第12章 玉式安慰

天光從門窗透進來，整間屋子都很亮堂，少女臉上的朝氣和明媚愈發壓不住，她幾乎是理所當然地道：「自然可惜，大胤朝數百年裡，又出得了幾個武安侯？」

樊長玉扳著手指頭跟他數：「塞北咽喉錦州是他奪回來的，打了幾十年折損了不知多少良臣名將的遼東十二郡，也是他收復的。錦州一戰雖飽受爭議，可當年錦州被北厥奪取，城中中原人不也慘遭屠戮么？謝老將軍站著死以全體面，卻被北厥人掛城樓上曝屍。文官們口誅筆伐，斥武安侯冷血殘暴，但十六年前死在錦州的那些將士和百姓不無辜么？憑什麼他們嘴皮子上下一碰，就能代那些死去的人輕飄飄揭過北厥的罪孽？」

謝征聽過太多大義凜然聲討他錦州一戰的言論，這還是頭一回有人替自己說話。

眼底的銳氣和血戾被他強壓了下去，他忍不住重新審視起眼前的女子，「你倒是敢說。」

樊長玉很不解地看著他：「當官的怎麼說，是他們當官的事，咱們百姓又不傻，不罵那些收刮民脂民膏的貪官污吏，罵殺敵殺太狠的武安侯？這腦袋得是出了多大的毛病啊！」

謝征：「……民間不都以他的名號止小兒夜啼么？」

樊長玉不太好意思地道：「我爹殺豬的樣子太凶了，鎮上的人也經常拿我爹的名字嚇唬小孩呢。」

謝征：「……」

他抬手按了按額角，半晌無言，心底的戾氣和陰鬱倒是在這一刻奇迹般地消散了幾分。

……

午間用飯時，樊長玉先給她爹娘的牌位上了一炷香，謝征之前聽她提起她爹，便也掃了一眼堂屋靠牆的供桌上供奉著的牌位。

看清上面的名字后，突然問了句：「你大伯是不是叫樊大牛？」

樊長玉有些詫異：「你怎麼知道？」

謝征道：「你爹的牌位。」

樊長玉看一眼自己爹牌位上「樊二牛」三字，瞬間也明白了他的意思。

她道：「我爹本名是叫二牛，不過他小時候走丟過，長大了自己再尋親找回來的，後來鎮上的人給我爹取了個綽號叫樊老虎，大傢伙兒就都稱呼他的綽號了。」

謝征只是淡淡點頭，目光掃過她母親的牌位，卻見她母親連個姓氏都沒有，牌位上的名字只叫梨花，瞧著像是鄉下人隨意取的名兒。

他不由問：「你和你胞妹的名字是請人取的？」

這夫妻倆瞧著可不像是會取長玉、長寧這樣名字的人。

樊長玉把菜都端上桌子，道：「不是，是我娘取的。」

提起自己娘親，她眉眼間有些小小的自得：「我娘可厲害了，能識文斷字，還會調香制粉，別的屠戶殺了豬身上都一大股味兒，我們家的衣物，洗乾淨后都會用我娘調的香熏一遍，從來沒有異味。」

謝征涼薄的眼底有了些許詫異：「你外祖家頗富裕？」

識文斷字和調香制粉任何一項單拿出來，都不是簡單人家了，偏偏這兩樣還疊加在一起，得是頗有底蘊的大戶人家才對。

樊長玉搖頭：「我沒見過我外祖，我娘是我爹早些年在外邊走鏢時遇到的，她也不是什麼大戶人家的小姐，只在人府上當過丫鬟。」

梨花聽起來的確是個丫鬟名。

若是望族出身的丫鬟，會這些倒也不奇怪。

謝征沒再多問什麼。

倒是樊長玉自說自話道：「可惜我笨，從前跟著我娘學認字，一看書就頭痛，調香制粉也沒學好，不然現在也多個賺錢的門路。」

謝征想起她掄棍打人的場景，意味不明說了句：「可能你在旁的事上有天賦些。」

樊長玉頗為贊同地點頭：「我也覺得，我要是沒跟著我爹學殺豬，這會兒指不定已經被收走房地，帶著寧娘露宿街頭了。」

小長寧正在努力夾一顆肉丸子，聞言瞪圓了一雙濕漉漉的葡萄眼：「寧娘不要住街頭。」

樊長玉幫胞妹把她夾了半天也沒夾起來的肉丸子夾到她碗里，「咱不住街頭，咱今後還得在縣城再置辦個大宅子。」

長寧開心得咧嘴笑了笑，繼續用筷子跟碗里的肉丸子鬥智斗勇，時不時再同樊長玉說幾句話。

相比這姐妹二人用飯時的嘰嘰喳喳，謝征動筷後幾乎就沒再說話，當真是「食不言，寢不語」。

他的吃相也很斯文，樊長玉就不了。

殺豬是個體力活，她平日里體力消耗大，吃得自然也比尋常女子多些。

她直接端起個大海碗扒飯，長寧也有樣學樣，幾乎快把整張臉埋飯碗里了。

一大一小兩隻動作出奇地一致。

吃完放下碗時再滿足地喟嘆一聲，似乎這頓飯都變得更香了些。

謝征有生之年還是第一次看到女子這般用飯，神色很是微妙。

-

午後，樊長玉找了趙木匠幫忙來修家中壞掉的大門，她自己則揣著銀子去集市買豬。

為了成親應付樊大，她剛開張的肉鋪又關門了三日，再不開起來，之前用鹵下水打出的名聲就是白忙活了。

轉眼便到了第二日。

樊長玉為了將現殺的豬肉製成滷味，五更天就起身忙活，才總算在早市開市前，帶著鮮豬肉和滷肉去了自家的豬肉鋪子。

她今日去得不算早，早市上已經有商販走卒在叫賣，裹著厚襖挎著個籃子買菜的大娘阿婆們在各式攤位前挑挑揀揀，砍價還價。

樊長玉把東西擺上案板后，照常同與自己父親交好的幾個屠戶打招呼，對方卻應得有幾分勉強。

樊長玉心下正奇怪，一個買菜的大娘約莫是看到了她擺在攤位上的豬頭肉還冒著熱氣，香味也勾人得緊，問她：「你這鹵豬頭肉也是添頭么？」

樊長玉以為這大娘是之前聽說了她送鹵下水，才這般問的，汗顏道：「大娘，這豬頭肉可不便宜，鹵料也貴，哪裡能送？」

大娘努了努嘴，視線又落到了一旁的鹵下水上：「這鹵下水是送的了吧？」

她道：「之前我這鋪子重新開張時，為了圖個喜慶送過一天，如今便不送了，您若要買，二文錢便能買一兩。」

大娘瞬間變了臉色，「人家其他肉鋪都送，你這竟還要給錢？」

樊長玉心中更為奇怪了些：「您是說，這條街的豬肉鋪子買肉都送鹵下水？」

大娘道：「我還騙你不成，你自個兒看看不就知道了！」

正好對面郭屠戶那邊成了一單生意，買肉的婦人手上不僅拎著豬肉，還拿著一包用油紙包起來的鹵下水。

郭屠戶顯然也發現了樊長玉在看他，卻是直接扭過臉，繼續擺弄他攤位上的豬肉去了。

案板角落處擺了一個大盆，隔得遠瞧不見裡邊裝的是什麼，但現在想來應該是鹵下水了。

樊長玉頓時一口氣堵在了心口，這老不要臉的，之前她送添頭的時候，對方眼酸得只差沒衝過來當場掀了她的攤位，還一再喝止她日後不許再送添頭，結果自己轉頭倒是用這法子招徠起生意了。

她按捺住脾氣溫聲對那大娘道：「我這滷味真不送，您聞聞味兒就知道這東西值不值了，別家的鹵下水是怎麼個鹵法我不知道，但我家的，全是用上好的鹵子鹵出來的，若一直送，只怕我買鹵料的本都回不了。」

大娘顯然不信她這套說辭，把臉一扭就往對面郭屠戶家去了，大聲問道：「你這鋪子里的肉是不是和著鹵下水一起賣？」

郭屠戶那張臭臉瞬間笑成了一朵花，頗有幾分搶了樊長玉生意的得意在裡邊：「買一斤肉送一兩鹵下水，要是買的多，我還能多送點鹵下水！」

大娘當場就要了好幾斤肉。

「您拿好，下回啊記著地兒，別走錯了，還來我這兒買！」

郭屠戶送客時嗓門喊得特別大，明顯就是故意喊給樊長玉聽的。

樊長玉被噁心得夠嗆。

邊上同樊家交好的一個屠戶大嬸見狀道：「長玉你莫要跟他一般見識，那姓郭的好歹也是個七尺漢子，心眼子卻比那蜂窩孔還多，前些天他三令五申不准你送添頭，結果第二日他自己就開始送了，也不嫌丟人。咱們幾家過去同他說道他蠻不講理，動手他又直接往地上一躺訛人。大傢伙兒拿他沒法子，又不能眼睜睜看著他用這法子把生意都搶走，這才都送起了鹵下水。」

樊長玉知道這位嬸子同自己解釋這麼多，是不想自己誤會她們，便道：「我省得的，嬸子。」

屠戶大嬸看樊長玉跟前的案板上也擺了不少滷味，道：「你也繼續拿鹵下水當添頭送吧。」

樊長玉卻搖起了頭，她送添頭的初衷是想賣滷肉，這鹵下水若是一直送，豬肉興許會賣得不錯，但其他的滷肉就別想賣了，畢竟都是一鍋滷水鹵出來的，香味沒甚區別，只是下水和豬頭肉的口感吃起來不同罷了。

而且也如她之前說給那大娘聽的，她的滷味是按照她娘的方子鹵的，聞著比那些專賣滷味的還香，鹵出的顏色也好看，買各種鹵料都是一筆不小的銀錢開支。

她瞧著從郭屠戶裝給別人的鹵下水，顏色灰撲撲的，想來都沒用什麼鹵料，本錢低，送起來自然不心疼。

不過這場變故也算有個好處，這些日子聽說肉市這邊買肉可以送鹵下水的人越來越多，不少人慕名前來，整個肉市都比以前熱鬧了不少。

人多了生意就好做。

樊長玉鋪子里擺的滷味比別處種類多，顏色香味又都格外勾人，壓根不用她再吆喝，時不時就有人上前問價，只是聽說不送添頭，又不願掏錢買了。

家中富足些的或是老饕，才不會介意那麼點小錢直接買滷味嘗鮮。

之前嘗過她送的添頭，又嘗過別處的，知道她這裡滋味好的，也願意再來捧個場。

早市過半，樊長玉肉鋪里陸陸續續賣出了幾單，但在整條街實在是算不得好。

從樊長玉這裡走掉的客人大多又會去郭屠戶那邊，對面郭屠戶說話的聲音都比平日里高了幾個度，一副小人得志的嘴臉。

樊長玉這會兒已經冷靜下來了，任他怎麼挑釁，就是不給半個眼神。

前方的喧嘩聲大了些，眾人探頭一瞧，才看清是溢香樓的李廚子帶著兩個小廝來採買食材了。

認得他的商販幾乎都在熱絡奉承他，向他推銷自己攤位里的菜，但李廚子大多時候只是耷拉著眼皮粗略掃一眼，話都沒回一句，顯然是沒看上。

他往肉鋪這邊來時，郭屠戶遠遠地就賣力喊上了：「李大廚買肉嗎？賣鮮豬肉我給您送鹵下水當添頭呢！」

李廚子瞥了他案板上灰撲撲的鹵下水，和沒什麼脂肪只剩一層薄皮的鮮豬肉一眼，仍是話都沒給一句就走開了。

他目光一轉，看到樊長玉擺在案上膘肥皮厚的的豬肉和油光紅亮的滷味時，眼前驟然一亮，徑直走了過來：「你這丫頭可算是把這鋪子又開起來了，正好今日有筆大生意！」