175 番外：魏嚴篇 塵歸土定，枯骨無話……

初春天寒,冰雪剛消。

暗沉如水的夜色中，魏府書房還亮著一豆燈火，管家叩了門,在書房外稟報：「相爺，表少爺又魘著了，哭鬧不止……」

書房內是一室冷清,黃花梨書案旁置了一尊銅鶴燭台,鶴頂的銅盤中已積了不少斑駁燭淚,半截蠟燭暈出一片昏沉的黃光，魏嚴坐於書案之後，清瘦的下頜線條在暖黃的燭光里也只顯冷硬。

他似在看書,聞聲從書頁中抬起頭來,微微側目望著銅鶴燭台中快燃盡的一小截蠟燭出神,好一會兒才冷聲道：「底下伺候的人幹什麼吃的？連個孩童都哄不好？」

管家遲疑了一下，說：「表少爺哭著要小姐,想起小姐已隨姑爺去了,又哭著要舅舅……老奴這才斗膽前來尋相爺。」

聽到「舅舅」兩個字，魏嚴臉上的猙獰和痛苦一閃而過,他閉目平復了許久,才起身拉開了書房大門,面上已瞧不出一絲情緒：「隨我去看看。」

護國大將軍謝臨山和承德太子戰死錦州,謝夫人前不久因受不了夫君戰死的事實,選擇了「殉情」，將年方四歲的幼子託付給了兄長魏嚴。

謝家的小公子被接來了魏府照料,住的便是麟軒閣。

魏嚴剛踏入院中，便聽見了房中傳出的稚子哭聲：「舅舅……我要舅舅……」

斷斷續續，嗓音都已有些嘶啞了,像是啼血的幼獸。

管家聽見這哭聲，眼底都閃過許多黯然和心疼的情緒。

魏嚴臉上卻仍是一片冷漠，側臉鍍著冷月的清輝，彷彿是覆了一層寒霜。

他抬手推開房門，屋內一團稚氣的孩童瞧見他，這才止住了哭聲，極為依賴地朝他伸出手要抱：「舅舅……」

幾個哄著他的婆子也紛紛朝魏嚴見禮：「相爺。」

個個都低著頭，顯得惶然又急促，似怕魏嚴怪罪她們照顧表少爺不力。

魏嚴冷眼看著哭得眼都腫了的外甥，開口便是嚴厲的訓斥：「堂堂男兒，哭什麼？」

小謝征似被他的冷硬的斥責聲驚到，伸向他的手收了回去，無措地攥緊了身下被衾，蓄滿了淚水的烏黑大眼怔怔地看著眼前面沉如霜的青年男子，唇抿得緊緊的，不敢再哭出聲，豆大的淚珠子卻還是不受控制地砸了下來，在被面上泅出幾個水印。

怕魏嚴斥責，他忙低下了頭去，自己抬起藕節似的小胳膊狼狽抹了一把眼。

爹爹死了，娘親不要他了，從前對他最好的舅舅，如今也不喜歡他了……

照顧小謝征的婆子瞧著心中不忍，小聲道：「表少爺是做了噩夢，魘著了……」

魏嚴冷冷一道眼風掃過去，那婆子立馬禁了聲，垂首不敢再出一言。

他寒聲吩咐：「將麟軒閣伺候的下人全換成小廝，此子養於婦人之手，難成大器。」

屋內幾個婆子連忙跪下求饒，小謝征意識到什麼后，也顧不得害怕，攥住了魏嚴一角袖袍，抽噎著道：「舅舅……別趕走嬤嬤她們，征兒以後不哭了……」

魏嚴垂眼凝視著外甥，目光冷得像冰：「做個噩夢都能哭哭啼啼半宿，你爹被北厥人開膛剖腹掛在城樓上的血仇，你拿什麼去替他報？謝家生不出孬種，我魏家也生不出！」

那尖錐一樣的視線刺在稚童身上：「你要是一輩子就這副孬樣，靠著你爹留下的軍功，朝廷也能養豬狗一樣養你一輩子，你此生倒是可以諸事不愁了。」

言罷直接摔門而去。

管家聽著這番話尚且直皺眉，看看魏嚴大步離去的背影，又看看坐在床上似被魏嚴這番話罵得呆住的稚兒，低低一嘆，對著小謝征道：「表少爺莫要往心裡去，相爺……相爺只是因為小姐剛去，心中不好受，故盼著表少爺早日成才，北征奪回錦州，替謝將軍報仇雪恨。」

四歲的稚童低著頭，稚嫩單薄的雙肩因為哽咽而顫動著，像是一張用幼嫩的枝條做成的弓，承受不住驟加上來的力道幾欲折斷。

「舅舅……恨我……」

他牙關咬得緊緊的，嗓音稚嫩又沙啞，恍若泣血：「若不是我出去吃桂花糕，離開了母親……母親不會獨自在房裡尋短見……」

他哽咽得厲害：「是我沒看好母親……舅舅恨我……」

管家神色更複雜了些，寬慰道：「這是小姐自己選的路，不怪表少爺，相爺……也沒怪您。」

小謝征只是搖頭，背過身去在床上蜷縮成一團，瘦小的背影看得人揪心。

管家嘆了聲，替他掖好被角，步履沉重地出了房門。

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抄手游廊的盡頭，有人負手靜立在冷風中，身姿煢煢。

管家上前道：「表少爺尚年幼，您這般嚴厲，只徒惹得表少爺傷心罷了，表少爺一直自責當日沒看好小姐，覺著……您是因此恨他……」

魏嚴看著隨夜風婆娑浮動的竹影，冷漠道：「那便讓他這麼覺著。」

管家神色發苦：「您這又是何苦？」

廊下的燈籠也被冷風吹得搖晃，灑下一片昏黃影綽的光暈，緇色的衣袍攬風鼓若船帆，更襯得魏嚴身形挺拔清瘦，他緩緩道：「這朝堂，是池渾水，坑窪詭譎，暗潮洶湧，他將來若只當個富貴閑人，我大可縱著他。他要去戰場，還要踏入朝堂，我不磨礪他，便是送他去給別人祭刀。」

「魏全，他若不心狠，將來坐不上我這個位置。」

「便是我讓與他了，旁人也會讓著他嗎？」

管家知曉主子的用心良苦，沉默了下來，許久才惆悵說了句：「您就讓表少爺這麼怨著您？」

魏嚴卻淺淺笑了聲：「他恨我、怨我才好。」

管家怔住看著魏嚴。

卻只聽得他極輕地說了句：「終有一日，他會查到那些事的。」

那一樁樁，由先帝扣到他身上的，他窮極一生也無法再抹去的大罪。

管家想到魏綰的死，眼底又多了幾許黯然。

大小姐至死都是怨著相爺的，認定相爺是害死謝將軍和太子的罪魁禍首……

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四更天時，起了疾風，吹得沒關嚴實的窗葉一下一下拍打著窗欞，床榻上的幼童似又陷入了夢魘中，無意識抓扯著被衾，口中含糊不清喚著「爹，娘親」。

在角落的太師椅上坐了不知多久的男人起身，走到窗前關上了窗，又借著拔步床外一盞油燈照出的微弱亮光，沉默地看著床榻上冷汗已爬滿額頭的幼童。

他取了巾帕似想上前替他擦去額上的冷汗，但稚童發出一聲短促的尖叫后，忽地驚坐起來，大口大口地喘氣。

魏嚴將持帕的那隻手負到了身後，立在床邊，依舊用一副冰冷的神情看著渾身被冷汗濕透、恍若溺水的外甥。

小小的人兒看著他，張嘴似想喚他，瞧見他的臉色，又禁了聲。

看向他的眼神里，帶著茫然的戒備和敬畏，再無了從前的依賴。

像是一頭被驅逐的幼獸。

魏嚴聲線冷硬：「替你尋了武師傅，明日便去精武院習武。」

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步出房門時，守在屋外的親衛將披風遞與他披上，低聲詢問：「相爺守了表少爺半宿沒合眼，可要回房歇會兒？」

魏嚴看了一眼天色，道：「備朝服，該去宮裡了。」

行至垂花門處，死士頭目魏勝匆匆來報：「相爺，半夜又抓到了幾個意圖夜闖相府的宵小，皆為謝氏舊部，也關進地牢里嗎？」

魏嚴眼底閃過一抹厲色，「謝家舊部，不都被阿綰譴回徽州了？」

魏勝抱拳道：「是謝家旁支的人，不知從哪兒得來的風聲，被抓后唾口大罵相爺，還說……休想要表少爺認賊作父……」

魏嚴攏肩頭披風的動作微頓，臉色愈發冷戾：「審訊是何人給他們透露的風聲，問出來了，便也不必留活口了。」

魏勝微微一愣，不懂之前抓到這些人，總是下令關起來的主子，為何突然要滅口永絕後患。

思及那些人是為接近表少爺，而大小姐也是在從他們口中得知真相后，又逢賈家細作將表少爺推下荷塘，做出是相爺要殺表少爺的假象，才迫得大小姐為保表少爺和謝家一干不知情的舊部，留下遺書自縊而去，魏勝有一瞬倒也明白主子的恨了。

主子恨在背後攛掇謝家舊部的隨、賈兩家，也恨那些拿著「真相」去逼大小姐的謝氏舊部。

大小姐已去，主子是容不得他們再接近表少爺的。

謝家那批直系舊部，已被大小姐在自縊前就打發回了徽州老宅，大小姐此舉，是為了保護謝氏僅存的一點勢力，也是在給表少爺將來鋪路。

如今找上門來這些謝氏旁支，無疑是撞主子戾氣口上了。

魏勝領命退下后，魏嚴大步往府門走去，管家前來送他出府，魏嚴在坐上官轎時，忽而又吩咐了句：「讓木犀苑那孩子搬去麟軒閣。」

管家點頭應是，明白了魏嚴的用意，含笑道：「宣少爺平日里鬧騰，表少爺剛失了雙親，有個玩伴陪著，想來也能開朗些，不至於夜夜夢魘了。」

魏嚴沒說話，放下轎簾，死士出身的轎夫起轎，抬著官轎四平八穩地走向了還灰濛濛的長街。

官轎兩側也跟隨者十餘名腰佩長劍的府衛，個個氣息綿長，下盤穩健，都是從死士中層層篩選出來的好手。

幼帝繼位，魏嚴挾天子以令諸侯，錦州以南戰事吃緊，隨家雖率兵抵擋著北厥人南下，卻也藉此機會獅子大開口，找朝廷要錢要糧，京城內還有賈家這條死而不僵的百足之蟲，隨時都準備回蟄魏嚴一口，從他手中奪權。

自魏嚴做上丞相之位，代為監國起，所經歷的刺殺便已有十餘次。

所有人都在尋他的錯處，找他的死穴，一旦他行將踏錯一步，整個魏氏和謝氏都將萬劫不復。

官轎行至銅雀街，冷箭和疾風一道襲向轎中。

數十名黑影從兩側高樓躍下，手中刀刃在轎檐的風燈下映出一片寒光。

護在官轎周圍的府衛拔劍舞出一張密不透風的劍網，擋下了所有淬了劇毒的箭矢，再迎面和兩側高樓躍下的黑衣人廝殺上去。

迸出的鮮血染紅了銅雀大街上覆著一層薄霜的青石板地磚。

一名黑衣人趁官轎周圍的死士都被拖住，提刀刺向官轎，強勁的刀風刺破了錦帛面料的轎簾，刀刃卻再也沒法往前推進一寸。

那黑衣人額角的青筋都因角力而凸起幾條，轎中單手捏住刀鋒的人只是一轉腕，便帶得那名黑衣人也跟在在空中一個翻轉，刀身不堪重負「鏗」一聲斷裂開來，那黑衣人剛落地，便被轎中擲出的半截刀刃結果了性命。

轎外的死士也了結了最後一名黑衣人，濺出的鮮血噴在了半邊轎簾上。

魏嚴掀簾走出，錦靴踏入一片黏稠暗紅的鮮血中，初陽從東邊升起，噴薄而出的紅，也似這滿地血色一般，掙扎著從灰濛濛的雲靄中躍出，給遠處宮城的瓊樓殿宇鍍上一層金輝。

魏嚴逆著那萬丈霞光，俊美的臉上只余冷漠陰鷙。

他抬腳，踏著晨曦里的血色，一步步邁向那巍峨的皇宮。

這一走，便是十八載。

昔年大仇，他逐一報了。

鎮河山，誅宵小，也鍛出了這世間最利的一把刀，他都無法折斷，這世間便也沒有再能撼動那柄刀的人了。

此去得見故人，倒也無愧。

歸處是瑤台，還是煉獄，皆心安泰然。

這一生功過榮辱，後人評之，判之，罵之，嘆之，塵歸土定，枯骨無話，又與他何干？