十五卷 守備與江湖
大軍出征后一個月，消息傳到了霸下，於是乎各種計劃的實施都加快了腳步。
首先是堅壁清野，將周圍的樹木砍伐，開採四周石料作為守城器具，然後放火燒山保證不會給敵人提供材料並且開闊視野。
然後徵集城內鐵匠打造箭矢，進行宵禁，每日亥時后還在街上遊盪的重打三十大板。
如此積極的做守城準備，令眾人認為夏子清似乎並不打算與燕軍正面對抗，而是據城死守，這令有些人不安起來。
於是乎，城內謠言四起，有傳言大軍後天便到，不投降的一律砍頭。也有傳言大軍一來就會發起屠城，還不跑就要變成刀下鬼了。甚至有傳言燕國不滿六國遺族造反，打算殺盡所有六國人的。
而因為這些謠言，城內百姓們開始向外逃，一窩蜂的逃跑，而且人數越聚越多，一起擠到了城門口，卻沒想到城門已經關閉，而且有數量不少的軍隊把手。
百姓們要求開城門，開始鬧事，但士兵們不為所動，一但踏過界就是射殺，在點殺了幾個帶頭鬧事的后，聚集起來的百姓開始散開。
隨後又有大隊士兵開始巡邏，糾出幾個造謠者，拖到街口殺頭，又對犯罪者採用重刑，這才讓城內秩序好了起來，但每晚翻牆逃跑而摔斷腿或者直接摔死的人也仍是不少。
有軍隊接管了對城內秩序的掌控，夏子清終於有空處理一些更重要的事情了。
當年的江湖人士，在經歷了燕帝國武德司的捕殺后，剩餘的人大部分逃向南方，少部分去了西北。霸下作為南方少有的大城池，自然有著為數不少的江湖人在這裡討生活，而夏子清要找的就是這群人。
十多年前江湖上的那場血洗怕是已經成為了不少江湖人心中的陰影，當年高陽忠帶領武德司誅滅了數不清的江湖世家與江湖高手，幾乎是以一國之力鎮壓整個江湖，也同時得罪了整個江湖。
如今逃至這裡的江湖人或多或少都與當年那些被血洗的人有著關係，也都憎恨且懼怕著這個國家。可是，除開每年不知凡幾的高手潛入大內送死外，他們再沒有其他辦法。
他們只能將這份憎恨深深的埋藏在心底，把它交給後代，一代一代的向著燕帝國復仇，江湖兒郎的血不能白流，江湖兒郎的命不能白丟！
夏子清找他們的目的就出在這裡，他要做的，就是一點點的，將他們埋藏在心底的憎恨與憤怒挖掘出來，挖掘出來用做對燕帝國發起衝鋒的號角，想來，應是極好的。
「你找誰？」
面前的男子再一次問道。
「請問付林，付前輩在這裡嗎？我們有要事要和他商討。」
夏子清回過神來，說道。
「又是來找付先生的。」
男子嘀咕了一聲。
「你們在這裡等著，我去跟先生說一聲。」
男子只管說著，也不管旁人聽沒聽就自顧自的進了不遠處的庄內。
「這裡的人真奇怪。」
李蒙打了個哈欠，說道。
夏子清二人所在的是霸下郊外的農莊里，說是農莊，其實是當初南逃的江湖人士的聚集地。
由於他們敏感的身份，世族豪強對他們的存在也是睜一隻眼閉一隻眼，但處於對城內秩序的擔憂只准許他們居住在城外，畢竟遺族的前例就在眼前，他們可不想再有一支勢力加入。
「畢竟都是習武之人，有警惕心倒也正常。」
夏子清看了下周圍明明在勞作但卻時不時看向他們的人們，收回視線說道。
李蒙不再做聲，只是抱臂站在夏子清身邊。
不多時，之前那名去報信的男子又回來了，但神色明顯有些難看。
「趕緊走，就因為給你們報信又挨了付先生的罵，快走快走，再不走就趕你們了。」
男子說道。
說著男子上前來，伸開雙手做出趕人的動作，但很快就被李蒙擒住右手壓在地上。
「你們，你們居然還敢打人！來人啊！有人打上門來了！」
男子漲紅了臉，掙扎兩下見掙扎不開便大聲喊道。
「這位兄台，我們的確有要事和付前輩商量，這件事也關乎你們的未來。」
夏子清低頭向著被壓在地上的男子解釋道。
「子清，他們上來了。」
李蒙看著周圍靠攏的人群說道。
夏子清抬起頭看向四周，原先還在勞作的人們手持鐮刀鋤頭靠近了過來，雖然是粗陋不堪的農具，但是在這些人手裡似乎有著不一樣的威力。
夏子清似是笑了一下，隨後鼓起聲音大聲喊道：
「晚輩夏子清，求見付前輩一面，如若前輩再不出來，接下來會發生什麼事晚輩就不敢擔保了。」
圍過來的人們似乎很不高興他這麼喊一嗓子，他們圍攏形成了一個半圓的包圍圈加速包抄了過來。
「看來不行了。」
夏子清看向李蒙，聳了聳肩，說道。
「要我說還不如早點開打來的容易。」
李蒙翻了個白眼，右手抽出來握住刀柄。
「且慢。」
就在這刀劍即將出鞘的一刻，一道洪亮的聲音從庄內傳了過來，而後有一穿著粗布衣的灰發中年男子將庄門打開，一眼看向這邊，隨後大步走了過來。
圍過來的人群見著走過來的男子全都散開聚攏在男子背後，而李蒙也是將手中的人放開，那人瞪了一眼李蒙，轉身回了人群之中。
「閣下就是付林付老前輩？」
夏子清問道。
「正是老夫。」
男子開口答道。
他的聲音厚重沉穩，隱約有一種說不出的振動在聲音中，卻又說不明白。
「老前輩不邀我進庄內坐一坐？」
「這就不必了，有什麼事當面說清楚，再者說，你要是真進去了，生死可不由我說了算了。」
李蒙聞言雙眼微眯，左手勾在刀鐔上，一種被猛虎盯上的感覺突兀的出現在眾人的腦中，有個別年齡小，心理承受能力差的已經開始發顫了。
「你這位朋友，很有意思啊。」
付林瞧了一眼李蒙，說道。他是罕見的沒有受到絲毫影響的人，在場的除了他也就夏子清沒有受到影響了。
「這是我義弟。」
夏子清介紹道。
「前輩覺得，如果我們打算對貴庄動手的話，成功率有幾層？」
付林不語，只是盯著夏子清的眼睛，而夏子清則報之以同樣的注視。
「你也是個趣人。」
付林忽的笑了一聲，揮手讓靠攏過來的人群退後些。
「老前輩是打算聽一聽我的建言了嗎？」
「不用。」
付林擺了擺手，說道：
「你要說什麼我大致知道，的確，江湖兒郎江湖死，那些死在燕國爪牙下兒郎們的仇，我們是一定要報的。」
「但是。」
付林接著說道：
「你憑什麼要我相信你能替我們報仇而不是帶我們進入另一次血洗？」
「就憑這次南下的大軍會被我全部吃下。」
夏子清也笑了起來，向著付林說出了他計劃的一角。
隨後不多時，兩方人交談好結果，夏子清二人向著付林一行人告辭，而後付林宣布閉庄謝客，整個莊子封閉起來，不再有人進入。
「這霸下還是有不少能人啊。」
夏子清在回去的路上隨意說道。
他在付林的口中得到了一個消息，霸下有一個算命先生，此人神神秘秘卻頗有幾分本領，平時就在黃水巷擺攤。
「子清你真的相信算命這樣的事嘛？」
李蒙嘴邊叼著根路邊扯的雜草，弔兒郎當的問道。
「我只信人定勝天，命運什麼的只是怯弱者的推辭罷了。」
夏子清這樣說著，心中卻響起了小時候一個雲遊道人給他算的一卦。
「此子過於慧滿，恐有違天道，若潛心學法不涉凡塵則有望安度此生，若涉世過深恐難過二八之年。」
「二十八歲嘛……」
夏子清喃喃道。
「什麼二十八？」
「沒什麼。」
夏子清輕笑一聲，把這件事拋到腦後。
今年，他已滿二十三歲。