第1章 它們的時間

黯淡的燈光放在桌子的左邊，這盞檯燈有著一定的年紀，漆在上面的黑色顏料有些許的剝落，另外點亮這盞檯燈后，時不時由燈傳來嗡嗡......的聲響，那象徵著電壓不穩，或者燈泡老舊所致。

吳凡將那封委託書放在檯燈下方，再次將桌上鋪上一張新的紙，他把玩著手中的筆考慮的該寫下什麼。

稍早，已經在這間旅館付了訂金，三天的住宿費已經付清了。其實他大可以打開天花板那盞圓燈，讓這房間的光線充足些。

可是那盞燈也不見得好上多少，本來是有點亮那盞燈的，只是平均每十秒一閃的周期，讓他根本無法專心思考。最後只剩下桌前這盞小燈，雖然不斷從燈管傳來嗡嗡聲困擾著他，但與那盞大燈相比好上許多了。

吳凡將視線放到那封已經閱讀完的委託信函。

寫信的是個女子，字跡小巧可愛，每個自字的間距為零點五，那自然是大概，畢竟誰也不會有時間拿把尺認真的測量。

字體都呈現平滑，看起來像是文字創意。此時吳凡不得不好奇『字如其人『這件事，單憑字體來看，不去管對方的心態的話，或許這個女子稱的上是個出色的美女，如果以『論字品人『的話。

自然他不認識這女子，也還來不及和她接觸，所以心態部分吳凡聳了聳肩，不打算評估。他擺正在手中把玩的筆，思索了片刻，在紙張上寫到「女人、男人、女人、小孩、死亡、鬼、異人」。

第一個「女人」是這名書寫者，「男人」是她要調查的對象。

女人調查男人，在現今的社會中是常有的事情，內容大概是財務、感情之類的，千奇百怪，那也沒什麼。

第二個「女人」是書寫者的妹妹，這麼一來就成了三角戀了，似乎會是不錯的創作題材。

想到此吳凡笑了笑，他把「小孩」這兩個字圈了起來，畫了一條線牽引到第二個「女人」處，再畫上一個箭頭拉到「死亡」兩個字上。

書寫者的妹妹是個小孩，是個不幸夭折的小孩。

「鬼」是個傳說，傳說在夜晚，這些無主遊魂會在小鎮里遊盪。

「非人」呢？吳凡暫時不去考慮，因為這是他自己加上去的，有或者沒有，還有待權衡。

知者不言;言者不知，這亦是反態，不知者言之;言知者不知。因為無知而把心思放在常理，然則常理間並不能完整解決問題，那將會成為腦部自我局限的範圍。

而言者多半，被個體所蒙蔽著。地球其實是圓的，而地球又繞著太陽轉著，這些被認定為知識。再推回幾世紀前，有過這樣的理論者，是第一個被推上死刑台者，原因是妖言惑眾。

人們對既有的知識深信不已，拒絕外來的知識，把一切無法合理化的事情視為無稽之談，甚至看作造假、造謠。

那都是無知的行為，然則世上並沒有全知者，通常高談闊論者是無知者，不言者亦是──無知者。

被局限的知識，只能強迫著想象在腦部下循環、懸挂;強迫著用合理的邏輯，合理的說法刮蓋一切，有時能夠找到合理的解釋，有時只是牽強。

不語者亦不是智者，每當有著一定的認知后，衍伸出來的就是另一種的無知。地球是圓的，然而為什麼是圓的而不是方的，太陽又為何不能繞著地球轉動。正因為衍伸出太多的問題，愚者不願多做解釋，那隻會讓事情更加膠著、難辨。

鬼魂、靈體、幽靈、妖怪......什麼都好。這東西只是一種形象，一種人們給予「它們」的稱號;簡而言之，就是那種東西。

這類在科學以外的事情吳凡清楚，比起類靈異事件，他總覺得這封委託信函，涵蓋的部分更加深遠。

不單單隻是靈體類，可能還藏著潛在的「非人」類，倘若事情真的是這樣，這委託就會成為第三類委託，既非「靈學部」;亦不是「非人部」，而是統括在一起兩者皆俱，那問題在於接與不接，接了......又該送往哪個部門？

「算了」吳凡伸展著筋骨，這些事情都是多想的，他只是個勘查員，先來確定這件事情的可接性質，並不需要考慮後果，這類的後果等事情確定后，再來考慮。

吳凡拿起掛在椅子上的風衣穿上，推開房門，房門是木製的在推開的同時一道讓人起雞皮疙瘩的聲音刺進了耳朵。

吳凡左右看了一下，似乎除了他自己，誰也沒被這到尖銳的聲音打擾到。他走了出來，關上房門的同時再度傳來與剛剛相同的噪音。

循著入住時的記憶，他摸著黑走下了階梯，回到一樓招待櫃檯處。夜裡的旅館沒有半個人影，櫃檯內也空無一人，沒有點燈，更沒有接待員。

窗戶被黑棉布遮著，微弱的月色照了進來，只有些許的光亮，這讓寂靜的旅店顯得孤單;腳步踏過地面響的清晰，更顯死寂。

隨著雙眼適應黑暗讓本身難以視及的屋內，深淺不同的黒化成了桌椅擺設，吳凡倒抽了一口氣，走到了大門口。

門上掛著大黑的鐵鏈和那個比拳頭還大的鎖。

看到這個狀況，吳凡又嘆了口氣，看來從大門出去是沒辦法了，這個鎖或許拿鐵鎚用力一敲可以把他敲壞，可是這樣一來可免不了毀損的賠償，這還都是小事。鎮上的人非常看中那件事，否則也不會把大門深鎖了。

吳凡再度檢查每個通往外部的窗子發現，所有的窗子都是上著鎖的，不過沒有和大門一樣掛上鐵鏈，屋外也沒有設置防盜的鐵窗。

他轉身回到房內，從著包中拿出白線，回到了窗前。他先將白線套在窗子的掛勾上，這才打開了窗子，跳了出去。

當吳凡雙角落地后，先凝視著屋外的一切，漆黑的夜晚，除了一盞盞的街燈還孤寂的亮著外，所有房屋都已經就寢了。

吳凡將身後的窗子闔上，儘可能的將這扇木窗會發出的聲音降到最小，當窗子完整緊閉后，他握在手中的白線用力一提，讓另一端纏繞在窗子掛勾上的白線盡到它的本分，鎖上窗子。

當一切聲響回歸到最初后，吳凡只聽著見自己平穩的心跳聲，今天的夜晚很平靜，再這樣的夜裡，彷彿連風兒都睡了。

即使是這樣空氣間還是泛著冷意，稍早來他勘查過整個村莊的地型，那時是正午，光在陽光底下行走讓他汗流浹背，如今披上大風衣卻還是被寒冷侵蝕著。

吳凡搓了搓手，試圖驅散這些寒氣，提步來到村入口處。

入口處有個類似牌樓的的東西，它用著兩個木樁搭起，中央寫著『梧桐鎮『木磚老舊也不知道放了多少年了，寫著梧桐鎮的牌匾有著裂痕，象徵著歲月流走的痕迹。

吳凡穿過了那像是再說「歡迎光臨本鎮」的招牌，往著山路走去，很快的他找到了自己的轎車。拿著鑰匙打開了轎車將背包中的手電筒取了出來，再度將背包掛在肩膀上后，關上了車門。

他按下手電筒的開關，這微弱的燈光成了山間唯一的照明設備，在黑暗中顯得格格不入。

拿到所需的物品后，吳凡再度回到鎮中。他走在街道上，拿著手電筒隨意的照射著街道，被陰影覆蓋的區塊隨著照射來的燈光，恐懼的往陰暗處退縮。

梧桐鎮的劃分，像是田字，由著田字左上邊劃為a、b、c、d四個區塊，那個牌樓落在cd區的中央位置，而吳凡現在的位置則是田字中央十字路口處。

這個田字區域並不是整個梧桐鎮，而是住宅區，bd區那條往右的道路，通往的地方是公園河堤，那也不過是好聽的稱呼。

ac區的道路則是通往垃圾堆，這個垃圾堆就名副其實了，那裡可以找到許多的廢物，彷彿什麼東西會出現在那裡都有可能，從破舊的洋娃娃，破損的輪胎，或沾滿鐵鏽的鋼筋，總的一切東西只會給人一個感覺──髒亂。

那個地方吳凡早上也勘查過，不光是景象嚇人，垃圾堆中散發著一股惡臭，大概誰也不會想靠近吧！

ab區那條往內延伸的道路是吳凡今晚的目的地，那是這間小鎮的學校所在地，雖然不確定裡面到底有些什麼，不過，書寫內容的男主角似乎是在那裡失蹤的，自然也就由那裡查起了。

走到住宅區尾端，手電筒的燈光照到漆黑的環境，吳凡將手電筒左右搖擺著，讓他能看清楚即將通往的黑暗領域。

距離那間學校大概還要走上三百米，步行是5分鐘左右，不過那是早上估計的，夜晚中可能更久，畢竟光線不佳這點而言就無法估計準確的時間了。

燈光打照出黑暗領域的景像，這和早上他所觀察的到的大致相同，鐵柵欄的左右兩端有像是垃圾掩埋廠般設置著長方體的凹洞，中央是紅色的大粗鐵管，在鐵管的兩旁設置鐵欄杆，防止有人不慎掉落。

吳凡將手電筒放回了背包中，雙手貼在鐵網上，身子輕輕一躍落到了鐵網的另一側。早上有人會將鐵閘門打開，晚上等學生下課後會把鐵門關上，這也才讓他必須攀爬翻過鐵網。

吳凡再度將手電筒拿出並點亮，朝著目標走去，雙腳跨上了紅色鐵管后，他提著手電筒往腳下的照去。

左右兩邊被挖成長方體的洞堆積滿滿的石礫，那看起來像是碎石子，卻又不是碎石子，在燈光打照下有些反光的閃著，而且全是烏黑的，看起來像極了柏油的廢料，不過也可能是其他的，吳凡只希望這不是被燒烤過的核廢料就好了。

拿著手電筒，他步履艱辛的往前走去，並非道路崎嶇而至，其實吳凡行走的道路還算寬廣，雖然無法讓兩人並肩而行，卻也算不上陡峭。

只是深夜在未知領域步行，身旁又儘是些廢料，誰也不清楚這地面是否安好，更無法確定會不會發生意外。

一直來到這棟校舍前，吳凡才喘了口氣，提起手來朝著腕上的表看去，時間經過了25分鐘。

看著眼前黑影的學校，吳凡推開了眼前這扇灰鐵門，鐵門嘎的打了開來，這也是正常的，要這樣所有的說法才連貫、也合理些。

就目前看來，整個梧桐鎮和信中提及的完全吻合，入夜8點過後人潮顯少，10點前鎮民都會熄燈就寢，即使屋內的人未必真的入睡，誰也不會在外嫌晃。就熄燈這方面至少今晚是這樣了。

吳凡想起第一步跨進這個鎮時，鎮民臉上不悅的樣子，以及早上他走訪他想勘查的地方時，不時有人在他身後指指點點，這裡的人似乎不太喜歡外來客。

就連旅館的主人也是，還記得他告誡晚上絕對不能在外面遊走，最晚12點之前絕對要熄燈，即使不想睡覺也是。

理由只是一個可笑的傳說：晚上是它們的時間。

那個『它們『真的能被鐵欄擋住嗎？至少如果是『它們『的話，絕對不可能。

【作者題外話】：什麼事情是無限的？那是人類的想象空間...

想當然，想象是無窮無盡的，倘若...想象成了現實，那麼是喜是憂;是福是禍？

當然好的想象那無所謂，然則，如果成真的全是那些壞的，詭異曲奇的那又當如何是好呢？

意外的訪客，來到這個鎮，解開鎮里的謎團，卻也同時替這個鎮的未來，鋪上另一個里程碑。

在陰影下的城鎮中，埋藏著許多不為人知的事，更藏著說也說不盡的悲哀。歷史只是不斷上演重複的悲劇，居民們貪圖的是什麼？失去的又是什麼？

每件事都有著一定的代價，這代價人類是否...覺得值得呢？