第16章 瓜葛與魚石

縱馬飛馳而至的朝集使們，其目的地同樣也是灞河渡口。等來到牌坊旁邊，這群人先是打量了兩眼已經等候在此的趙常，待看清其身上穿的絺衣，認出他的士子身份，方才翻身下馬。

「余頭，」站定之後，一名朝集使向他們的領頭人附耳問道：「那人用不用趕走？」

「不用管他。」

被稱為余頭的那人鼻子發出聲冷哼，渾不在意似地回答道：「沒關係，咱們今日就是來替大人接七娘，旁的事不必多管。你記住，給大人辦事時，只要辦好大人交代的，其餘不要擅自做主。」

「喏。」那人交手回應。

這群朝集使雖然都是些胡人，但居移氣養移體，因為久在順京為節度使打探朝內言消息，所以他們的言談舉止倒頗像本地人。

其中，被稱為「余頭」那人甚至還為自己取了一個漢名：其人姓余，單名一個聰字。同趙常的情況一樣，余聰等人今日之所以會來灞河渡口，也是為了要迎接一個人。

他們和趙常在牌坊底下分作兩處，彼此之間亦無交集，都只是等候著自己所接之人。可他們卻都沒有想到，本來井水不犯河水的兩方人，最後竟因為一件奇事而產生了瓜葛。

「梆、梆……」

兩聲竹筒敲擊聲在牌坊附近響起，接著，便有一名年過四旬的漢子拖長了嗓音向往來的行人吆喝道：「春播一粒種，秋收萬顆實。」

這一吆喝，吸引了不少人駐足觀看，趙常和那些朝集使也將目光投向那邊。

「……好叫各位看官知曉。鄙人不才，但有一術，可演那生生化生之道。播一粒瓜種，無須等到秋天，須臾之間就能瓜熟蒂落！」

「江湖賣藝的騙子。」聽到那那中年人說話，朝集使余聰面上頓時露出幾分不喜，「一個老奴而已，竟敢言自己懂生生化生？要不是今日接七娘的事情要緊，我定要砸了你的攤子。」

本來，余聰想支使手下人驅走那人。

可觀察稍許之後，他卻發現那人雖然十足老農民打扮——穿褐衣，戴環巾，結垂櫻，腰纏黑條，腳踏茅草雙耳鞋，但是其面容清癯，一雙眼睛炯炯有神。整個人往路邊一站，便有一番說不出來的氣度油然而生。

而站在不遠處的趙常，則在看清那人面龐之後不由便不再吱聲，只是扭過頭咧了咧嘴。

「各位看官看好了！」

那人又吆喝了一聲，然後從頭上取下一根雞翅木的發簪，彎下腰在地面上連續戳了十幾個小洞。再然後，他又不知從哪兒摸出一小袋瓜子，往地上的小洞里挨個丟了一顆。

「有沒有客官帶著水囊的？無拘束清水或濁酒。小老這瓜種不是凡品，只需澆上一些水，便可以長出蔓藤，開花結果。」

見那人開口，再加上趙常真的帶了水囊，於是他便想要從馬背的褡袋裡將其取出，給那人遞過去。可就在這時，一名同樣朝集使卻大步走了過來，虛抽了趙常一馬鞭。

鞭梢劃過空氣，發出聲尖嘯。「一邊待著去，」這個朝集使是個好事之人，不但制止了趙常，他還抬腿走向了一個賣湯餅的攤子，拿起水瓢就從鍋里舀出一瓢沸水，大步走到那人面前。

「沸水澆，可否？」

周圍不少人都對這些朝集使指指點點，只是不敢大聲言語。是個人都能看出來，這傢伙完全是故意在刁難人。天底下哪有用沸水澆莊稼的？那不是存心想要將其燙死？

可是，那中年漢子卻絲毫不慌。同樣地，在一旁看戲的趙常，臉上也露出玩味神色。

「自是不無不可，」說著，那人還主動讓開身形，作出讓那朝集使自己將沸水澆如土洞的姿態。

見此情景，那朝集使冷哼了一聲，大喇喇踏步上前走了一圈，將一瓢沸水挨個傾倒進那些土洞。澆完沸水，他就將水瓢擲到地上，一腳將起踏成碎片。

「我數到一百，」那朝集使看了眼頭領余聰，見後者並不反對，繼續說道：「如果你沒辦法給我變出瓜果來，爺們幾個今天就要賞你一頓鞭子，怎樣？」

「用不著，用不著，」中年漢子擺了擺手，「用不著數一百下。」

「好叫這位官老爺知道，」接著，他又從后腰帶上拽出一把鱉殼扇，一邊為自己扇著風，一邊笑呵呵說：「藏舟於壑，藏山於澤，謂之固矣。夜半有力者負之而走，昧者而不知也。生生化生，大道從來不遠於人。您可瞧好了，千萬別眨眼……」

話音未落，周圍旁觀者中就有人發出驚嘆，就連那個企圖找茬的朝集使也不由得瞪大了眼睛。

剛剛被其用沸水澆灌的土洞，幾個彈指間就冒出一簇簇打著旋兒的青翠藤蔓。這些藤蔓就像是鋪展開的毯子，很快就漫過了那漢子的雙腳。十幾朵大大小小的花骨朵，頃刻出現在了藤蔓上，迎風就長。須臾之間，花骨朵就又變成了一個個的西瓜。