第38章 人為財死

維也納，霍夫堡宮。

強行被叫回來的朱瓊英對著弗蘭茨怒目而視，她畢竟被人叫了那麼多年真命天子也是有幾分火氣的。

被弗蘭茨反覆折騰，這一次又讓她去清朝接收難民。

「你以為你可以威脅朕？朕可不是你的玩偶，任你隨便揉搓！」

弗蘭茨解釋道。

「不，這不是威脅。」

朱瓊英心中一喜，她覺得自己又賭贏了，剛想說些什麼，但聽弗蘭茨繼續說道。

「這是命令。」

朱瓊英臉色變得很難看，之前的屈辱她都忍了，但她現在真的忍無可忍。然而朱瓊英深吸了一口氣，柔聲說道。

「尊敬的弗蘭茨陛下，您的要求並不在我們之前的約定範圍內，而且我們南明的國土有限，人口已經到達極限。

您又不許我們和荷蘭人搶地盤，我們又能怎麼辦呢？」

弗蘭茨笑道。

「很簡單，你知道按照我說的做，我送你一個新的江南！」

「真的？」

朱瓊英聽后眼前一亮，她雖然不喜歡眼前這個傢伙，但卻知道對方是一個言出必行的人。

「當然。」

弗蘭茨肯定地回答，然後走上去一把將朱瓊英打橫抱起。

「但你這秘密，我吃一輩子。」

世界的另一端，擁有774萬平方公里土地的澳大利亞此時只有43萬居民，但很快這裡的人口就會翻上兩番。

這便是黃金的魅力。

然而澳大利亞的黃金卻並非發現於人們所熟知的1851年，而是更早的1823年一位測繪師在河邊發現了黃金，之後一位名叫克拉克的地質學家奉命前去調查。

很快這位地質學家就有了驚人的發現，他十分興奮地帶著自己找到的大量樣本來到總督喬治·吉普斯面前。

「總督大人，我們要發財了！這裡有一座金山！不！可能不止一座！」

然而總督喬治·吉普斯聽了之後卻面色凝重地說道。

「克拉克先生，趕緊把那些東西收起來，否則我們就要被割喉了！」

事實上澳大利亞當局對安全和穩定看得比黃金更重要，畢竟這裡曾經是英國罪犯的流放地，各種大大小小的治安案件層出不窮。

經常有外來者和旅客，甚至僱工在當地神秘消失。這些案件往往被定義為失蹤，畢竟澳大利亞很大迷路也是很正常的事情。

偶爾也會發現殘破不堪的屍體，當局則會將其定性為野人襲擊。

事實上那些官員不是不知道發生了什麼，只是害怕報復，習慣性地裝作什麼事情都沒發生而已。

畢竟澳洲實在太大了，野外資源也太豐富了，只要兇手想逃，總能找到安身立命的地方。

在英國政府眼中，殺個人在當時的澳大利亞真沒什麼，這些惡魔的後代只要有足夠的誘惑什麼事情都做得出來。

因此澳大利亞政府害怕黃金會引起騷亂，甚至是叛亂，在他們看來這些罪犯即便是像美國佬那樣獨立建國也不是沒有可能。

之後的1839年又有一名地質學家提出了相同的觀點，但仍未能引起當局的重視。

1847年有一位牧羊人在一顆倒塌的樹下發現了黃金，1849年一位墨爾本的金匠在外出時撿到了黃金，不久后一位巴拉臘特的牧羊人撿到了黃金。

同年，吉普斯蘭島上的一名建築工在修籬笆時偶然發現了黃金，之後關於黃金的傳聞不斷湧出。

直到1851年消息傳回英國，整個世界的淘金者都為之瘋狂。

弗蘭茨早就開始了在澳大利亞的布局，不過他的目的並不是黃金。

事實上想從英國人眼皮底下開採黃金對普通人來說可能難如登天，但對奧地利帝國來說卻並不難。

然而小偷小摸已經滿足不了弗蘭茨的胃口，與其私下裡小規模開採，不如和英國人合作，這樣雙方都有好處。

不過即便是合作也不能是官方出面，這種事情只能在私下裡進行。弗蘭茨選擇的說客是比利時大公利奧波德一世。

盧森堡危機之後比利時王國已經被降格為比利時公國，不過在當了法國人數年的籠中鳥，尤其是在第二共和國時期險些淪為階下囚之後，利奧波德一世反而沒有那麼恨弗蘭茨和奧地利了。

利奧波德一世很清楚德意志邦聯的核心就奧地利帝國，比利時公國的命運就掌握在弗蘭茨的手中。

雙方都是聰明人，不需要太多廢話就直奔主題。奧地利帝國出人、出設備、出技術，並且已經探明了金礦的大致所在。

英國王室只需要出具許可，再允許奧地利帝國引進勞工、設備就可以。挖出來的黃金在刨除成本之後，雙方五五分賬或者公司每年向英國政府繳納十萬英鎊。

利奧波德一世倒吸了一口涼氣，他不禁為弗蘭茨的氣魄所震懾。無論是五五分賬，還是每年十萬英鎊的分紅都有些天方夜譚的意思。

畢竟這世上大多數的金礦每年產出也就是一萬，甚至幾千英鎊，再刨除成本奧地利至少要同時開採二十座金礦才能保證不虧本。

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這二十座金礦要想產量最大化怎麼也需要幾萬名勞工，奧地利帝國去哪裡找這麼多廉價勞動力呢？

難道澳大利亞的那些金礦，每一座都是富礦？

利奧波德一世搖了搖頭，他覺得不太可能。

「弗蘭茨，我的兄弟。你這樣做是否有些太冒險了？」

面對利奧波德一世的試探，弗蘭茨直接反問道。

「這世上哪有穩賺不賠的買賣？」

「可我看你一副胸有成竹的樣子。」

「如果自己都不相信自己能贏，那還做什麼？」

利奧波德一世笑了笑。

「我相信英國王室一定會接受您的提議的。」

「祝你馬到成功。」

半個月後，英國，倫敦。

維多利亞夫婦得知利奧波德一世來訪的消息還是很興奮的，只不過又有一些愧疚。

畢竟在比利時兩次面對生死存亡的危機關頭時，英國都選擇了袖手旁觀。

從私人關係上講，利奧波德一世是維多利亞的舅舅，阿爾伯特的叔叔，同時又是雙方的媒人，關係可以說是十分親近。

正是因為這一點，弗蘭茨才選擇了利奧波德一世作為說客。

「舅舅，他會怪我們嗎？」

維多利亞有些忐忑地問道。

「不會的，作為國王，他應該能理解我們的選擇。更何況英國和比利時都是君主立憲制國家，君王本就無法以個人意志帶替國家意志。

他會理解我們的...」

阿爾伯特親王一把抱住妻子安慰道。

「你們肉麻不！」

他們的長子愛德華吐槽道。