第39章 生意（上）

阿爾伯特親王尷尬地鬆開了手，維多利亞卻怒目而視，她並不喜歡這個長子，已經8歲了居然連二十六個英文字母還認不全，甚至不如他五歲的弟弟。

最可恨的是這個小屁孩滿嘴渾話也不知道是從哪裡學來的。

「你作業做完了嗎？」

「我...我做完了！」

愛德華兀自逞強地說道。

「哼。」

維多利亞冷笑一聲，完全沒有了在阿爾伯特懷中小鳥依人的模樣。

「瑪麗小姐。」

「請您吩咐，女王陛下。」

「檢查他的作業，錯一個寫十遍，空一個寫二十遍。」

「遵命，女王陛下。」

這一下愛德華急了。

「你個臭娘們兒！等我當了國王天天給你留作業！」

「除非我死了！一百遍！瑪麗小姐，他如果寫不完就不許他離開房間。」

「遵命，女王陛下。」

感受著家庭的溫馨，阿爾伯特親王緊繃的神經終於放鬆了下來。最近他一直在忙著世界博覽會的事情，奧地利帝國的戰爭科技給英國人留下了過於深刻印象。

尤其是飛艇，這已經成了英國人的夢魘，英國海軍在海上所向無敵，但卻拿頭頂上的東西沒有辦法。

想要解決這把懸在頭頂上的達摩克利斯之劍，英國人必須有自己的飛艇。

阿爾伯特親王為此召集了英國最頂尖的工程師和工匠，並且在民間進行懸賞製造飛艇的工藝。

飛艇的技術要求算不上多複雜，但也不是能一蹴而就的。雖說重賞之下必有勇夫，但一味蠻幹又被稱為作死。

在金錢和榮譽的刺激下，幾乎每天都有人因飛艇實驗而喪命。這讓阿爾伯特親王的心裡非常不好受，他想到那些人為了錢居然會連命都不顧。

可是英國政府的官員們卻覺得沒什麼，就連那些死者的家屬在得到撫恤金之後也沒有怪罪他，畢竟誰又不是如此呢？

利奧波德一世在與維多利亞夫婦寒暄一陣之後又送上了禮物。

「咦，怎麼沒看到愛德華？我也給他帶了禮物。」

「他...」

阿爾伯特親王話還未出口，腳便被維多利亞狠狠踩了一下。

「他生病了。」

阿爾伯特親王立刻會意連忙改口說道。

「對！他生病了。」

利奧波德一世看著維多利亞夫婦二人一臉尷尬的表情，並沒有繼續追問下去，反而是感慨道。

「你們的感情真好，這麼多年還能如膠似漆。」

「叔叔，您和嫂子不也十分...」

阿爾伯特親王的話還沒說出口，肋下就挨了一記肘擊，身體不自覺地咳嗽起來。

對於各國宮闈的秘事，阿爾伯特親王即便沒有為世界博覽會的事情忙得焦頭爛額，對這種事情了解的也不多。

他對於利奧波德一世夫婦的印象還停留在數年前，當時這對老夫少妻的組合十分和睦，是人人羨慕的模範夫妻。

歷史上的路易絲王后確實也是一位賢妻良母，更是一位非常稱職的王后，既不會給丈夫找麻煩，又能撫慰臣民。

然而隨著盧森堡危機，比利時戰敗被瓜分，最後只能寄居在法蘭西名下。

路易絲王後作為路易·菲利普的長女，對於生活在法國的庇護之下，並沒有任何不適。

然而利奧波德一世卻忍受不了，視這種生活為恥辱。他那種對路易·菲利普的恨全部發泄在了妻子身上。

雙方的關係逐漸產生裂痕，法國上流社會的貴婦們更是喜歡傳一些風言風語。

這讓丈夫失勢的路易絲王后感到了屈辱，她希望利奧波德一世能重新振作起來，但後者卻覺得對方在羞辱自己，畢竟寄人籬下，就算是大丈夫也有志難伸。

雙方便由此產生了誤會，然後路易絲王後身邊那些「好閨蜜」就開始教唆這位乖乖女找刺激。

而路易絲王后這種年輕、漂亮又出身高貴的女人很快就成為了巴黎紈絝們的獵艷對象。

在這些情場老手的誘惑下，路易絲王后很快就迷失了自己。利奧波德一世並不是無能之輩，他知道自己錯了，但他也無法原諒妻子。

雙方在人前依然是那一對模範夫妻，在人後卻逐漸形同陌路。

維多利亞可沒法向自己的丈夫解釋這一切，她只好岔開話題。

「舅舅，您來倫敦有什麼事？」

「我想來談一筆生意。」

「生意？您很缺錢嗎？」

阿爾伯特親王有些疑惑地問道，他還沒見過國王親自來談生意的。

忽然阿爾伯特親王覺得一道不善的目光正盯著自己，維多利亞正在用看白痴的眼神看著他，阿爾伯特親王尷尬地發出兩聲乾笑。

利奧波德一世的表情倒是沒什麼變化，數年的隱忍讓他的養氣功夫好得很，而且作為長輩他也清楚阿爾伯特完全是無心的。

「我確實很缺錢，比利時已經不是過去的比利時。」

比利時公國的面積只有比利時王國面積的四分之一，而且失去了全部港口和工業區，此時已經是一個農業國。

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再加上1848年的全面戰爭，以及法蘭西第二共和國的橫徵暴斂，說此時的比利時已成白地也不過分。

家國皆破敗不堪，維多利亞倒是能理解利奧波德一世為什麼會鋌而走險。

這件事阿爾伯特親王更是能感同身受，雖然他不曾失去過領土，但是作為一個男人卻能理解那種痛苦。

「叔叔，您想做什麼？我們一定幫你。」

維多利亞的眼皮直跳，她雖然同情利奧波德一世的遭遇，但卻不敢輕易承諾什麼。

不知道自己的丈夫是不是傻，能讓一位國王開口的哪裡能是小事？

尤其是利奧波德一世這樣驕傲的人，讓他低頭的必然不是小事，他口中的生意怕不是要奪回比利時的故土。

雖然維多利亞已經很久沒有參與政事，但她知道現在英國正和俄國在波蘭改教的問題上鬧得不可開交。

如果只是俄國，那麼英國還能勉強應付，但要是加上了奧地利帝國，那英國很有可能會重蹈覆轍。

在這樣的局勢下，一口答應下來實在是太過草率了...

「我在南威爾士發現了黃金，我想要承包一些金礦。」

聽到黃金，維多利亞夫婦的面上非但沒有任何喜色，反而顯得更加憂慮。

他們聽過太多這種故事，有一群人專門給貴族和富人講這種故事，然後騙取資金跑路。

「叔叔，您的消息可靠嗎？」

雖然有一種不祥的預感，但阿爾伯特親王還是問出了口。

「舅舅，如果您有需要的話，我們可以借給您一些，英國王室還算有些余財。」

維多利亞在這件事上則要顯得理智得多。

利奧波德一世立刻明白了二人的想法。

「你們不會覺得我被騙了吧？」

維多利亞夫婦重重地點了點頭，其實利奧波德一世自己想了想，如果那些話不是從弗蘭茨口中說出，他大概率也會將其視為瘋言瘋語。