第3章 蜉蝣
「三哥，我痛啊！我沒能救到二哥啊！」沈定河捂著胸口十分痛苦。
沈鎮山握住沈定河的手：「唉，這麼多年過去了，你也該釋懷了，二哥的死完全就是他咎由自取，怪不得你啊！」
「不！是我的錯！我拿到開赦詔書，可是我去晚了。我只能眼睜睜看著二哥，在我面前被腰斬。二哥死的不痛快，他還在地上足足寫了十個慘字，慘啊！」沈定河悲痛地說。
沈鎮山一拳錘在桌上，憤恨地說：「四弟，你還不明白嗎？這是那老女人的手段，她讓你偽造詔書去救二哥，又派人拖著你，最後導致二哥被腰斬。事後，她又以私自偽造詔書的名義，革去了你京兆伊的官職，一箭雙鵰啊！」
「人言虎毒不食子，那老女人可比虎還毒，當年先帝突然駕崩，加上如今皇上病成這樣，估計都跟她脫不了干係。」沈定河篤定地說。
沈鎮山說起皇上的密旨：「如今說這些也無用，皇上託孤於我兄弟兩，就是想讓我們保住皇后的命，讓皇子順利出生，進而繼承大統。」
「難辦啊，我一個退休的王爺，手上沒有實權，倒有些人脈關係，而你說白了就是臣子，怎麼能插手後宮的事？」沈定河憂慮地說。
沈定河又提道：「皇太后一直看皇后不順眼，皇上在時，她有所顧及。一旦皇上駕崩了，我們兄弟兩能保住嗎？退一步說，皇后十月懷胎生出也不一定是皇子啊！國不可一日無君，三哥，我們還是要三思啊！」
「四弟，你倒是說道根上了，其實很多大臣都不看好皇后的肚子，並且許多宗親都盯著皇帝位置。」沈鎮山摸著鬍子分析道。
「七哥的兒子天生聰慧，外傳三歲便能吟詩，待人謙和，做事有度，如今弱冠之年正是妙齡，許多朝臣都認為他是當皇帝的最佳人選。」沈鎮山又提到。
沈定河搖搖頭，提醒道：「三哥，你別忘了還有後宮那位呢！朝堂上那群腐儒說的話，她可不喜歡。她心中肯定有其他人選，後宮干政，朝綱紊亂，我估計天下大亂不遠了！」
沈鎮山聽后眉頭緊皺，他表示贊同，「此事萬萬不能著急，得從長計議，觀時待變吧！」
烏雲籠罩著金碧輝煌的紫禁城，刺骨西北風呼呼嘶鳴，橙黃色的琉璃瓦反射出冰冷的光，一排排雄偉壯麗的宮殿矗立在大地上，卻在天空的陰影下顯得陰森可怕。
紫禁城下潮濕悶熱，這是暴雨的前奏，陰暗的水溝中，無數的蜉蝣飛向天空，它們在暗處成長，待到雨時，飛到空中結束生命，朝生夕逝便是如此。
沈鎮山一行人走後，沈定河也來到後花園散心，沉思間撞到一僕人，僕人當即跪下全身顫慄，打著自己的嘴巴說：「奴才該死！奴才該死！一不小心衝撞了王爺。」
沈定河清醒過來，他沒有怪罪僕人，揮揮手讓他退下了。
此時，沈定河發現兒子一個靠在畫欄上獃獃的看著天空，他便小心上前，輕拍兒子的肩膀，問道：「小遠，你怎麼一個人在這裡？」
沈遠解釋道：「其他人太吵了，一驚一乍的，為了耳朵清凈一會，所以我把他們都趕跑了。」
「原來是這樣，那小遠剛才又在看什麼呀？」沈定河摸著兒子頭。
沈遠指著天空說道：「蜉蝣，天上飛的黑蟲子。」
「小遠，那你為什麼看它們呀？」沈定河疑惑地問。
沈遠一臉凝重，說道：「父王，我覺得很悲哀，人的一生太過短暫，如同天上飛的蜉蝣，朝生夕逝！」
聽到兒子的回答，沈定河一驚一喜，沒有想到兒子小小年紀，竟能思考人生哲學。
沈定河決定好好的引導一下兒子，說道：「人生確實短暫，過不了幾個春夏秋冬。我們不能決定生死，卻能選擇自己的人生。」
「太祖皇帝和其他開國元勛，出生不過是織席販履之徒，屠豬賣狗之輩，囚徒墨首之子。其碌碌無為三十餘年，后逢亂世，太祖皇帝欲救黎民於水火，起兵反抗**，歷戰十四載，終於不惑之年，克成帝業，創萬世之基。你父王雖無太祖皇帝雄才，亦精忠報國進取不已，你可謹記。」沈定河舉例說明。
沈遠聽后內心激蕩起伏，回應道：「孩兒記住了，內修文德，外修武藝，長大以後努力成為像父王一樣的國家柱石。」
聽到兒子以自己為榜樣，沈定河心中甜蜜蜜的，畢竟那個父親，不想兒子視自己為榜樣。
沈定河內心笑嘻嘻，外表則要板著臉，語重心長地說：「小遠，如今正是國家危難之際，內有後宮亂政，外有強敵環伺。你父王老了，心氣弱了，很多事力不從心，國家的未來，還是要靠你們年輕人。」
沈遠看著兩鬢斑白的父親，心中感慨萬千，當即回答：「孩兒必定極盡所能，不負國家，不負人民。」
沈定遠看著一臉真誠的兒子，想著平常調皮搗蛋兒子，竟然有如此志向，激動把兒子摟在懷裡，拍著兒子背說：「你放開去做，有事父王給你擔著。」
深夜，萬佛堂燭光閃爍，上千支蠟燭照的佛堂如同白晝，燭光映在金佛上，金光四溢，乍眼一看好似佛祖顯靈一般。
寂靜的宮道里傳來一陣急促的腳步聲，兩個人影一盞紅燈籠，沈鎮山被一個小太監引領到萬佛堂。
小太監送完后，沒有說一句話就立刻離開了，留下沈鎮山站在萬佛堂門口忐忑不安，他正在猶豫進不進去。
在龍朝，能讓堂堂襄親王如此模樣，想必只有一人而已，便是皇太后呂雉。
沈鎮山不知呂雉為什麼深夜召見自己，不過偷偷摸摸的，肯定不是什麼好事。
暗想難道是我去慶王府的事，還有收到皇上密旨的事，都被她知道了？這是要興師問罪啊！
停止胡思亂想后，沈鎮山還是決定進去，他真不是慫了，而是現在不是撕破臉皮的時候，他還得乖乖聽話，以此麻痹她。
沈鎮山在門口整理一下儀容，深呼吸調整好心態，才挺著胸膛進了萬佛堂。
沈鎮山一進門，映入眼帘就是金佛慈眉善目的面容，如此讓人的心，不由得平穩了不少。
大殿高的金佛下，有一衣著樸素身形柔弱的女人，誰能相信與金佛對比如此巨大的身影，卻籠罩了整個龍朝朝堂三十八年之久。
沈鎮山小心翼翼走上前，跪在呂雉身後的蒲團上，行禮：「微臣拜見太后！」
「你來了。」呂雉沒有動，輕輕吐出一句。
沈鎮山回應道：「微臣來了，不知太后何事？竟深夜召臣來萬佛堂。」