燭火

棕色的、像利蒙港街道上那些怕被人拒絕靠近的幼犬一樣濕漉漉的圓眼。

這雙眼睛的主人正漲紅著臉，睜著那雙惹人憐愛的棕色圓眼期待卡里的回答。

「是生面孔啊。」卡里這樣想著。

他的視線從距離這裡不遠處那群正指著這裡嬉笑的青年們身上略過，轉頭瞟了一眼正揣揣不安的棕發青年別在領口的胸針。

然後露出了在多琳房間的穿衣鏡前訓練了無數遍的、屬於淑女的笑容。

「當然。先生，請坐。」

卡里放下手裡的小羹勺，戀戀不捨的看了一眼還沒吃完的糖漿松糕布丁，拿起放在圓桌上的羽毛扇，有意無意的搖晃著扇面遮擋住自己的臉部，示意道。

「叫我辛西婭就好。」

被允許靠近的棕發棕眼男性眼睛亮了起來，他猶豫了一下，在卡里的正對面落座。

「我是格羅特。」格羅特極其短暫的停頓了一下。

「格羅特.吉爾伯特。」

一個吉爾伯特！

卡里不知道自己算不算是過分幸運了。

在「希望之都」伊弗瑞克，所有本地人都知道這樣一句話。

「不要招惹頭戴金冠的毒蛇。」

你可以不知道銅便士上印著的是哪位國王，但你絕不能不了解這個盤踞在王國陰影下的毒蛇家族，丹莫的每一個領域都看到吉爾伯特們活躍的身影。

甚至有記者在伊弗瑞克日報上大膽發言，他認為吉爾伯特家族才是丹莫的實際掌權者，而現在的溫莎十五世只不過是吉爾伯特們推在台前的「小丑國王」。

不過這位勇敢的記者在發表看法的第二天就被人發現在家中的盥洗室離奇死亡，之後這類流言便漸漸銷聲匿跡。

「所以毒蛇窩裡，也會生出小綿羊嗎？」

卡里一邊心不在焉的和這位自稱格羅特.吉爾伯特的男士交談，一邊戀戀不捨的掃過格羅特領口的寶石胸針和看起來就價值不菲的金質紐扣。

「這些東西足夠買一年份的糖漿松糕布丁，剩餘的錢給戴蒙買雙新鞋子，再給多琳買一條新裙子。」

而此時此刻，落座在卡里對面的，這位伊弗瑞克大學歷史系高材生、吉爾伯特子爵家的幺

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子，害不知道自身財物正被心儀的淑女覬覦。

他正陷入一場莫名其妙、突如其來的戀愛獨角戲中。

格羅特.吉爾伯特胸腔內的那顆心臟前所未有的激烈跳動著，他捂住了胸口，感受體內那股陌生、激烈的情感。

「或許我應該要邀請辛西婭一起去跳個舞，或者出去走走。」

他這樣想著，站起身來，向紅髮少女伸出手。

一直激動的心臟似乎終於無法維持運作，劇烈的絞痛感從胸口處傳來。

格羅特眼前一黑，在劇痛下失去了意識。

「先生？」

卡里被突然倒下的男人嚇了一跳，他連忙拿起桌上還沒吃完的烤李子布丁往後躲。

幸好格羅特.吉爾伯特倒下的位置是玫瑰天堂前廳的偏僻角落，由卡里和暈倒的格羅特.吉爾伯特引發的小小騷動並沒有大範圍的波及開來。

男孩扯了扯身上的裙子，確認格羅特沒有生命危險，只是短期內無法醒來。

卡里體貼的支撐青年失去意識的軀體，借位輕巧的將棕發青年胸針摘下藏在左手手心。

「可惜沒辦法把紐扣一起帶走。」

對財物依依不捨的目光似乎被誤解成對失去意識的青年的擔心，格羅特的好友們紛紛表示等格羅特醒來後會為卡里轉達他的善意。

將格羅特.吉爾伯特轉交給他那群過分熱情朋友們后，卡里轉身向不遠處緊緊盯著這一處角落的多琳揮了揮手...

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直到鋼琴的旋律徹底停歇，卡里溫馴的跟隨多琳回到她的房間，看著棕發女郎在龐大的書架旁挑挑揀揀。

多琳的書櫃和她的脾氣一樣難以捉摸，來自丹莫王國各地的書籍整齊擺滿了一整個書架。

「以多琳的性格，實在無法想象她安安靜靜坐在椅子上安靜地看書的樣子。」

卡里悄悄想著，趁多琳整理書架的同時跑去盥洗室卸掉臉上妝容，換上屬於他的街頭裝束。

將迪西的便簽、紳士們慷慨「捐贈」的懷錶、胸針還有一把黃銅色的帶鞘匕首藏在帽子里后，男孩開始仔仔細細的對鏡比劃起來。

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「別做夢了！你就是把所有東西都放在頭上也不會和哪個諾森德傻大個一樣高。」討人厭的腦內聲音又響了起來。

卡里翻了個白眼，對鏡理了理報童帽，從巨大梳妝鏡右邊的抽屜內翻出一支炭筆。

然後他將自己的身體緊貼在牆壁上，背靠盥洗室右側的雪白牆壁摸索著用炭筆在帽頂畫了一道明顯的橫線。

男孩後退一步，仔細端詳橫線的高度，發覺橫線比去年畫下的橫線高1密爾後滿意的點點頭，這才走出盥洗室。

「換好了？」

等到卡里從盥洗室出來，多琳已經坐在梳妝台前開始搗鼓她的那一堆瓶瓶罐罐了。

大概是化妝用品之類的玩意吧，那些瓶瓶罐罐裡面的膏體、液體都散發著卡里不能接受的古怪味道。

多琳一邊拆掉她戴在身上的複雜裝飾，一邊用眼神示意卡里拿走她放在梳妝台上的書。

「我一直搞不懂你為什麼這麼喜歡看書，上次那本應該看完了吧？這本也給你，記得好好看。」

「知識是進步的階梯嘛！」

卡里笑嘻嘻的回應著，把書本塞進衣服內，用腰帶小心的別好，防止書本掉落。

然後男孩向著多琳神采飛揚的飛了個吻，躲過壞脾氣的棕發女士丟來的書本，從玫瑰天堂的二層的小門離開了。

隨著卡里的離開，屬於多琳房間的煤氣燈光也慢慢熄滅了，房間內似乎只留下了一支在燃燒的蠟燭。

昏暗、跳動著的燭光從房門的縫隙處慢慢滲透出來...

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安妮塔和女伴們結束了前半夜的工作，嬉笑著路過多琳的房門。

這位頗具成熟風韻的女士不知為何在多琳的房間門口停住了腳步。

「安妮塔？」

同行的女伴擔心的拍了拍她的肩膀，安妮塔彷彿從夢中驚醒猛地顫抖起來。

「我沒事！」

她這樣說著，快速的、顫抖的語調。彷彿從門背後有什麼奇怪、詭異的龐然大物即將向她撲來。

「我沒事！我們快走吧！」

她催促著同伴們。

（本章完）