第三十九章 故事和當下
「我給你講個故事吧。」
「嗯。」床上，她窩在他的懷裡，像是一隻慵懶的貓，輕輕抻了抻腰，將他摟得更緊。
「一個家境還算不錯的男人，自小沒吃過什麼苦，所以不曉得生計不易，某天他突然決心要自己闖蕩，於是拜別父母，在外找尋營生，運氣還算不錯，奔波半年，便進了當地一家還算不錯的錢莊。」
碧瑤抬起好奇的眼睛盯著范荼，好像是在問，為什麼不去讀書反而跑去與銅錢打交道。
范荼笑了笑，沒有回答，繼續講道：「他只是進去做了一旬的時間，便覺得此處無法施展他的抱負，在那一旬時光里，他見到了一些功名在身的官老爺，讓他甚為艷羨，於是他果斷地離開那所錢莊，決定回家讀書考取功名。」
范荼講到這裡，看著碧瑤仍是一臉好奇，總算為她解開了疑惑：「他進錢莊，是因為他對古代賢人范蠡心神往之，而他離開錢莊，則是覺得錢莊無法讓他成就範蠡之功名。可他該曉得，范蠡，全天下只有那一個。天下熙熙攘攘，皆為利來益往，然則總歸是庸人居多，從古至今，又有多少人能與范蠡比肩？」
「所以，他離開錢莊的選擇似乎也沒錯？」
范荼笑了笑，說道：「也不盡然，他回了鄉，在家耕讀，連考三次，共考九年，次次落榜，舉人二字於他而言，難若登天。其時，爹娘身體抱恙，他回顧九年，一事無成，總算絕了自己的科舉之路，直到那一年，他才明白，自始至終他都害怕承認自己的平庸，或許，錢莊真的適合他也未可知，這種自疑在他爹娘賓天之後，愈加嚴重，成了他一塊心病，沒幾年，便生了一場大病，在自疑中草草了結了此生。」
「這便沒了？」
「沒有了，你覺得這個故事怎麼樣？」
碧瑤抿了抿嘴，說道：「我覺得，這是一個慫人。」
范荼嘆了口氣道：「誰說不是呢，還是一個蠢人，一個徹頭徹尾的失敗者，我們只是怒其不爭。然而也有一些文人憐其不幸，為他做了另一個結局。」
碧瑤輕咦了一聲，嗔怪道：「那你還不給我講講？」
范荼搖了搖頭，說道：「也沒什麼好講的，便是改作了他持之以為終在老年中舉，得償所願，頤養天年罷了。」
碧瑤蹙了蹙眉，「你說的這個結局我倒像是聽過，可我記得這人中舉之後跌了一跤，便瘋掉了。」
范荼爽朗一笑，繼而道：「記性不錯，確實如此。」
碧瑤將手放在范荼的胸膛，食指在他心口上輕輕划著圈，「我怎麼覺得，你像是見過這個人似的。」
范荼應了一聲，說道：「那人姓范，我也姓范，可以說是十分熟識了。」
碧瑤沒再多問，只是將身子貼得更緊了。
我姓范，是因為他姓范，那個亂寫的文人，後來被我掉在樹上打了一夜，只是我堵不住天下悠悠之口。爹爹放心，只有我和娘能怪你怨你，旁人半點不能。
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范荼閉上了眼，什麼也沒再去想了。
帳外，香爐中騰起白煙，裊裊娜娜散在空中，化作一縷縷幽香，安撫著二人勞累的身心。
…………
京城丞相府，顧錦言坐在院中，倚在石桌上把玩著一盞玉杯，恍似醉酒一般，他搖搖晃晃起身，長長吐了一口濁氣。
一人自院內青植陰影後走出，踏碎遍地銀花，說來也怪，京城居北，此時正值冬日，又逢一場大雪，本該百草凋零，丞相府內卻仍然綠意盎然。
「你看我府內這些綠植如何？」顧錦言伸手指向院中蔥蔥綠綠的植被，滿臉得意。
那人沒有回答，只是拱了拱手，顧錦言自顧著笑道：「這是我在極北處發現的一些品種，便找人帶了回來，養在了院中，在冬日裡也能常青不敗，此中除了松柏之外，更有些我都叫不出名的東西，只是瞧著好看，便一起帶回來了。」
說到這裡，顧錦言突然意識到什麼，擺了擺手道：「和你說這些做什麼，你也是個不會說話的，直接說正事好了，那前朝皇子你們可探得風聲？」
那人乾脆利落道：「已探得消息。」
顧錦言復又坐回那石凳上，抬手為自己斟了一杯熱酒，「是何消息？」
「可以初步斷定，前朝皇子與魔教沾上了關係，不知在密謀些什麼。前朝皇子真身待定，一個叫李醇楓，是個道士，一個叫李秦，法名如法，是個和尚，二人入寺入觀時間大抵一致，年紀也相仿。」
「狸貓太子的把戲？師兄啊師兄，豈不聞寧可錯殺，絕不放過？稍後你將我府中探子死士盡皆放出，探得這二人蹤跡，能抓則抓，若是拒捕，就地格殺。另外，出府之後，你攜我令去兵部做個報備，我去請示陛下，必要時或需兵部出兵。就這樣吧，下去吧。」
顧錦言揮了揮手，那人退回陰影中，沒了蹤影。
顧錦言將桌上那杯熱酒一飲而盡，「嘖，真難喝，怎麼會有人喜歡酒這東西？」
話還沒說完，便又斟了一杯。
只是這一杯剛到嘴邊，他便像是想起什麼似的，突然笑了一聲，「呵，差些忘了，師兄，你也該喝一些。」
酒水潑在青石板上，騰起陣陣霧氣，沒一會兒，便成為覆在石板上的一層薄薄冰晶。
他將酒杯擱在石桌上，搖了搖頭，自言自語道：「無趣無趣，自斟自飲果真寂寞，再好的酒，也要有人陪著喝才有滋味，不喝咯。」
他負手朝堂前走去，口中哼哼唧唧，似乎是在哼唱北地某種小曲。
…………
這年冬天，皇城中，迎回了一名姓高的太監，派出了另一名姓高的太監。回來的叫高贏，出去的被喚作高羸。高羸雖然武功雖然比不上其兄長，但在追蹤搜尋之術上卻遠遠勝之。
二人雖未兄弟，處事卻也極為不同，高贏武功高強，知謀卻不善略，處事雷厲風行。高羸為人則較為圓滑，能用智解決的事情絕不動武
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。
此次高羸出宮，其實是接到了兩道皇帝密令，第一道密令是尋訪前朝皇子，第二道密令，皇帝要求在他尋著皇子蹤跡之後再行啟封，若是找不到，這第二封密令，自然也無須啟封了。
江湖水深，一個善用謀略的八境高手，用在探訪尋人一途，確實比九境高手好得太多。平日里，他與其兄一起護衛著皇帝，故而兩人總是一人出京，如今高贏回來，京城確實沒什麼需要用到他的地方，便被順理成章地派了出來。
高羸隨著人流湧出京城，貪婪地吸了幾口城外的空氣，很久沒有出宮了，便是在追查厲無咎下落之時，他也很少走出宮門，只是以秘術與城外探子取得聯繫，指揮探子行動。
秘術終究只是秘術，自然瞞不過以術法入武道的范荼，在那次行動之後不久，他在魔教中埋下的那一枚枚釘子，便先後被范荼以各種手段拔除的一乾二淨。
這也算他為皇帝陛下搜羅情報之時最大的一次挫敗，雖然有了情報，手下的探子卻死了個乾乾淨淨。整個天下，都布滿了他的眼線，偏生魔教，成了他的盲區。
此次出宮，一為找人，二則是要在魔教內重新布下眼線，普天之下，莫非王土，不應該有這麼一塊地方，讓皇帝目不能及。
依照那些探子死前留下的信息來看，那魔教教主范荼的第一站，便是北山，兩個疑似前朝皇子的人，如今與范荼同道而行，此舉，應是在招攬前朝舊部。
只是如今北山那邊毫無音訊，想來北山那邊的釘子應該也被拔掉了，這麼一想，難免有些憂愁啊，他的情報網，已被常艮和范荼撕開了幾道口子。
思忖間，他已從官道步入了一條小道，一隻白隼從天而降，穩穩落在他的肩頭，他抬手取下了一封密信。
「范荼在東海城。」
他又輕輕念了幾遍密信，笑了笑，拍了拍白隼的腦袋，白隼振翅而飛，他將那張紙揉成一團，隨意地丟在身後。
身後那張紙，觸碰到雪地的一瞬，突然燃起了火，只是一瞬間，便散作了一地飛灰，明明火光乍現，奇怪的是雪花卻未有半點消融跡象，只是雪地上平白多了一團飛灰。
此地無風也無雪，但恍惚間像是湧來一場風雪，雪地里，他的身影漸漸模糊，模糊成一團風雪，再一晃眼的功夫，便沒了蹤跡。
…………
皇城中，高贏站在宮牆之上，遙望城外，眼神逐漸幽邃。
「弟弟啊，你可千萬別讓陛下失望。」
他嗤地笑了一聲，隨後握了握拳頭，「宮內太過太平，也不是好事啊，總是手癢得很。」
身後一群小太監兩股戰戰，不敢輕發一言。
「走了，回去喂餵魚，莫要覺得是冬天，便能偷懶了，秋天我不在，也不知這些魚兒被我弟弟養起秋膘沒有，水中冰寒，沒那一身秋膘，凍壞了可不成。」
高贏走在前面，後面太監相隨，直往御花園而去。
（本章完）