第60章 060

不知過了多久,周嘉榮終於動了，他緩緩蹲下身，兩隻手拾起這封簡短的信,再次認真地看了一遍，短短十幾個字，每一個字都刺得他眼睛發脹,心底發寒，像是浸泡在冰水中一樣,渾身的血液彷彿都凝固了。

周平正他怎麼那麼狠！面對那一張張信賴的，感激的臉，午夜夢回,他就不心虛，他就不愧疚嗎？

周嘉榮死死捏著信紙，力道大得直接將信紙揉碎了,猶不解恨，心裡的那團火急需找到發泄口。

忽然,他站了起來,抓著紙大步往外走去。

「站住，你去哪兒！」一直沒作聲的護國公叫住了他。

周嘉榮沒有回頭,語氣帶著哽咽：「我去找父皇！」

他要去戳穿周平正,將他的惡行公諸於天下。

聞言，護國公嘆了口氣，大步走到他面前,嚴肅地看著他：「你覺得僅憑這張紙,陛下就會信你嗎？」

「那其他證據呢？總不能就這一張紙吧？還有呢？你拿出來啊。」憤怒到極點的周嘉榮揚了揚手裡的信，大聲吼道。

護國公握住他的肩膀：「殿下，你冷靜點！」

周嘉榮撥開他的手：「我冷靜不了。我心裡崇拜的大哥,天下人心目中的英雄，竟是坑害數萬百姓的兇手，你讓我怎麼冷靜？外祖父，你別說了，我一定要揭穿他。」

護國公沒料到他反應會這麼大，語氣也跟著嚴厲了起來：「陛下正愁沒抓到你的把柄，你如今送上門去，陛下若治你個誣告之罪，別說為這些無辜枉死的百姓伸冤正名，你連自己都要搭進去。你若是這樣衝動易怒，那我們趁早放棄，早日向陛下，向武親王投誠，興許還能落個家小平安的結局。」

說罷，他大步返回了書桌后，將信封拿了起來，丟進爐子里，點燃燒了。

周嘉榮沒動，他像一尊雕像一樣，在門口站了許久，最後頹喪地回到了書房，坐在護國公對面，語氣低落地說：「對不起外祖父，我剛才太衝動了，不該對你大吼小叫的。」

護國公抬頭認真地看著他說：「你是君，我是臣，你情緒上頭，對我大吼兩句不算什麼。但殿下，你身上肩負著許多人的期盼、信任乃至是性命，做事要思而後行，切勿衝動行事。你的憤怒臣理解，但縱觀歷史，這樣的事不知凡幾，衝動解決不了問題。」

周嘉榮抬頭詫異地望著他：「外祖父也遇到過？」

護國公娓娓道來，說起了一段往事。

「那是四十年前，臣那年還只是個剛入伍沒幾年的小旗。當時匈奴兵強馬壯，屢次南下劫掠，甚至佔領了現在的平涼府、燕山一帶的數座城池。為了應對匈奴越來越囂張的挑釁，也為了阻止匈奴人南下，當時的西北總兵閆開山下了一道命令，凡是能夠殺死匈奴士兵的勇士都將重重有賞，殺敵一人獎兩銀子，殺敵兩人直升小旗，殺敵四人升總旗，殺敵八人升百戶……」

「這道命令一出，果然極大地激發了將士們的積極性，接下來兩個月，不時有出去巡邏的士兵提著匈奴人的頭顱回來領獎。可到了冬天，匈奴再次南下時，攻勢並未減緩，甚至較之去年更猛，我軍節節敗退。事後，閆開山將軍察覺到了不對，讓人暗訪才知道，這些拿來領獎的人頭中，不少是平民老百姓的頭顱。西北混居多年，也有不少匈奴人不願打仗，遷移到大齊境內，跟大齊子民混居，他們說得一口漢話，生活習俗也跟漢人無異，他們更像是漢人。除了這些人，還有一些兩族通婚的後代，五官看起來也跟匈奴人沒有多少差異，拿他們的頭顱來領獎很容易就矇混過關了。」

「有時候我們完全無法預料到人性能有多惡，就為了區區兩銀子，為了加官進爵，他們就能對手無寸鐵的普通老百姓下手。」

這是長於京城繁華平安之地的周嘉榮完全無法想象的。兩銀子，不夠父皇后妃們的一頓早膳，可卻有人為了這個對自己的同胞平民下手。

周嘉榮沉默了許久后問道：「後來呢？」

護國公緩緩道：「閆將軍知道真相后，非常自責，下令嚴查此事，將作假的將士全部殺了，並引咎辭職，回了老家，次年鬱鬱而終。後來為了防範再出現這種殺良冒功的事，軍中規定，凡是殺了匈奴士兵，必須得有人證，若是沒有，就得將匈奴士兵身上的衣服、鎧甲或是武器帶一樣回去做證據。」

聽完后，周嘉榮若有所思：「那這次武親王殺敵五萬提供的是人頭還是武器或鎧甲、衣服？」

護國公說：「現在還不清楚，事情過去半年了，很多證據已經湮滅。他們還在查，不過據我的經驗來判斷，可能是幾者混合。武親王若是跟匈奴人勾結上了，要拿到匈奴人的武器、衣物、鎧甲很簡單。」

確實是這個道理，周嘉榮點頭，又問：「外祖父，您這裡除了這封信，就沒其他證據了嗎？」

護國公理解他的急迫，別說周嘉榮著急，他心裡也急得慌啊。若不是興德帝不許他去西北，他都想馬上親自走一趟，查清楚此事。

「再等等，這封信是查到眉目后，探子通過特殊渠道迅速遞迴來的，詳細的情況還要過幾天。等消息來了，臣讓兆星給殿下送去。」護國公解釋道。

周嘉榮抿了抿唇，點頭：「我明白了，那這件事就有勞外祖父了。」

護國公輕輕拍了拍他的肩膀：「殿下冷靜一些，等查個水落石出后，咱們再從長計議。這件事不能由你我爆出去，陛下本就對我們防得緊，我們遞上去的摺子，他肯定是不會相信的，若是打草驚蛇，讓武親王毀滅了證據，再想扳倒他就難了。」

周嘉榮想到武親王回來后，興德帝這一系列明晃晃給他造勢的操作，便知道外祖父所言不虛。

「我知道了，外祖父放心吧。」周嘉榮站了起來，將信丟進了還在燃燒的爐子中，隨後對護國公道，「外祖父，我回去了。」

護國公點頭，沒說什麼，默默送他出了府。

等人走遠后，穆兆星來到護國公身後，有些擔憂地說：「祖父，殿下生性耿直，嫉惡如仇。萬一他控制不住自己的脾氣怎麼辦？」

護國公回頭看了他一眼：「你們這些年輕人還是經歷太少了。殿下必須得控制住自己的情緒，位置越高，越是不能隨心所欲，衝動行事，越是需要理智，這是對你們年輕人的考驗。」

說完，也不管穆兆星若有所思的表情，背著手回了書房。

***

周嘉榮確實有些控制不住自己的情緒。

他在護國公面前也只是勉力壓下了憤怒，一出府，馬兒穿過大街，看到街道上人來人往的百姓，想到他們中的某一員很可能四月去了十里坡，他就憤怒難平。

這種情緒直到他回到榮親王府，聽管家說位王爺來了之後達到了頂峰。

「人在哪裡？」周嘉榮綳著臉問道。

唐樂察覺到了周嘉榮的心情似乎不是很好，小心翼翼地說：「小的將他們安置在了花廳，派……」

不等他說完，周嘉榮便大步去了花廳。

果然，武親王、中山王和蜀王都在，人坐在裡面喝茶，旁邊還有個打扇子的丫鬟。

聽到聲音，中山王回頭，扯了扯衣領，大剌剌地說：「哥，你這府中好熱啊，你沒回來，他們就不放冰塊嗎？」

周嘉榮看了一眼角落裡的冰盆，只覺得這個弟弟貪財又嬌慣，有人為了兩銀子能對同胞下毒手，有人嫌冰盆沒提前放好，不夠涼快。

「人都沒回來，放冰盆做什麼？」周嘉榮大步過去，勉強扯了個笑容，「大……哥，四弟，六弟，你們今天找我可是有事？」

蜀王樂呵呵地說：「沒事就不能找哥嗎？好幾次約你，你都沒時間，大哥今天在飄香樓請客，哥，咱們走吧！」

周嘉榮看了一眼外面火辣辣的太陽，似笑非笑道：「這個點吃什麼飯？既然來了，就陪我切磋一回！」

都快六月了，天氣炎熱，坐在屋子裡什麼都不幹都覺得熱，更別提去大太陽下比武了。中山王和蜀王都不樂意，哀嚎一聲，找借口推辭：「哥，改天吧，今天我身體不大舒服，咱們先去酒樓吧。」

周嘉榮的目標本來就不是這兩個慫貨。他看向武親王道：「他們不願意，那大哥陪我練練手？」

武親王對上他深邃漆黑的眸子，好似從裡面看到了火花，但定睛一看，又什麼都沒有。

作為好大哥，又是征戰沙場的武將，他自是不好拒絕周嘉榮。

「早聽說弟武藝精湛，今日為兄就領教一番！」

周嘉榮做了一個請的手勢：「大哥請！」

兄弟四人來到演武場。

中山王和蜀王趕緊跑到樹蔭下。

中山王比較怕熱，抬手扇了扇風，望著演武場中已經換上了一身勁裝的周嘉榮和武親王，小聲抱怨道：「哥真是的，這麼熱的天，非要比武，出一身汗，臭烘烘的，圖什麼啊！」

蜀王額頭上也滲出了汗水，他盯著演武場中宛如猛獸的二人道：「哥好武你又不是不知道，正好大哥回來了，他肯定想比一比。咱們先看看，這可不多見，你說大哥和哥誰會贏？」

中山王讓婢女拿了一把摺扇過來，啪地一聲打開，邊扇風邊望著兩人道：「這還用說啊，肯定是大哥啊。大哥比哥年長好幾歲，又是在軍中歷練過的。真不知道哥怎麼想的，送上門找打嗎？」

「大哥肯定會手下留情的。」蜀王道。很顯然，他也覺得周嘉榮不會是經驗豐富的武親王的對手。

他料得不錯，武親王確實有意讓周嘉榮，畢竟他是長兄，又是出了名的將軍，就是贏了周嘉榮也沒多光榮。所以在選武器的時候，他禮讓地說：「弟先挑吧！」

周嘉榮不跟他客氣，直接選了一把□□，往地上一杵：「到大哥了。」

□□攻擊範圍廣，靈活方便，有冷兵器之王的美譽。

他選了□□，哪怕架子上還有其他樣式的□□，武親王也不好再選□□了，遂挑選了一把大刀。

「我選好了，弟請！」

武親王話音剛落，周嘉榮的□□已經刺了過來，直逼武親王的胸口，武親王反應頗為迅速，抬起大刀往胸前一擋，短兵相接，發出滋滋滋的摩擦聲。

一擊不中，周嘉榮迅速收回□□，接著又是一挑，對準武親王的下路而去。

武親王沒料到他動真格，每一擊都直指要害，連忙縱身一躍，躲開，然後化被動為主動，繞到周嘉榮後背，提刀砍去。

周嘉榮察覺了他的意圖，身體往右一傾，躲開大刀的攻勢，反手一個槍口，掉轉回來，反攻回來，武親王反應也不慢，迅速提刀迎了上去。

幾個回合下來，兩人的攻勢越來越猛，誰都沒討到便宜。

中山王和蜀王雖武藝不精，可也到底跟著師傅練過幾年武，看出了些端倪。

中山王納悶地說：「他們這不像是切磋，倒像是動真格的啊，六弟你說是不是？」

蜀王眨了眨無辜的眼睛：「有嗎？不會吧，都是自家兄弟，哥也說了切磋，怎麼會動真格。可能是哥和大哥武藝比咱們強多了，給了你這種錯覺吧。」

中山王一想也有道理：「也是，是我多慮了。」

話音剛落，周嘉榮的□□就從武親王的胳膊上劃過，帶出一串鮮紅的血珠子。

都受了傷，兩人竟然還沒停，你來我往，繼續顫抖在一起，而且速度越來越快，快得中山王目不暇接。

中山王意識到了不妙，拽了拽蜀王：「六弟不行，他們這麼打下去會出事的？哥在搞什麼？不是說切磋嗎？怎麼打成這樣，還不停手？」

蜀王皺眉，跟著點頭：「是啊，得讓他們停下來。」

「大哥，哥，夠了，別打了。」中山王連忙扯著嗓子喊道。

可打鬥中的兩人都沒搭理他。

中山王想上去阻止，可看到那一片刀光槍影，擔心自己衝上去會小命不保，猶豫了一下，還是停下了腳步，轉頭對劉青說：「劉侍衛，你快阻止他們，大哥跟哥都負了傷，再打下去搞不好要鬧出人命了，不能再讓他們打了。」

劉青看著周嘉榮身上流下的血，心裡很是擔憂，但周嘉榮並沒有喊停的意思，他得聽自己主子的。

「中山王殿下，我家殿下沒喊停。」

中山王快要被劉青的榆木腦袋給氣死了：「你……你怎麼這麼迂腐呢！」

他真後悔沒將侍衛帶到演武場，中山王急得不行，腦袋轉了好一大圈，看到呂磊等人，彷彿看到了救命，連忙喊道：「呂侍衛，快阻止兩位王爺，不然出了事，陛下拿你是問。」

呂磊這十人是興德帝以保護的名義派出來監視周嘉榮的。他們背後的主子是興德帝。興德帝現在的心思已經很明顯了，武親王可是他的心頭肉，若是出了差池，他們肯定難辭其咎。

只猶豫了一瞬，他便帶了六個侍衛衝上前，迅速分開了周嘉榮和武親王。

「兩位殿下都受了傷，還是請太醫過來醫治醫治吧！」

周嘉榮抬起手背在嘴邊抹過，手背頓時猩紅一片，但他的眼神卻極為興奮，有種快意，看了榮親王一眼，哈哈大笑道：「痛快，還是跟大哥比武有意思！」

武親王無視了胳膊上正在淌血的傷口，跟著笑了：「弟真是好武藝，他日得了空，咱們再好好切磋切磋！」

兩人相視一笑，仿若剛才針鋒相對只是錯覺。

兩人分別回去包紮了傷口，換了身衣服。周嘉榮主要傷在後背，被武親王砍了一刀，傷口有巴掌那麼長，還在滲血，柴順看著傷口就哭：「殿下，您這又是何必呢？說好的切磋，武親王下手未免太狠了。」

周嘉榮沒作聲，武親王砍了他兩刀，他也還了武親王槍，一□□在手臂上，還有一槍在腰下，最後一槍在手背，不過沒他背上這一刀深。

武親王武藝不錯，周嘉榮哪怕使出了最大的本事，也頂多只能跟對方勉勉強強打個平手。

雖然受了傷，他心裡卻痛快了許多，今日這點就當是利息吧。剩下的，他以後會一點點全部向武親王討回來的。

包紮好傷口，柴順跟著大夫出去拿葯了。

屋裡只剩了周嘉榮和劉青。

劉青這才勸道：「殿下，今天您太衝動了。武親王上過沙場的，您跟他硬碰硬，若是有個好歹，讓貴妃娘娘怎麼辦啊！」

周嘉榮擺手：「我知道了，僅次一回。」

他只是太難受了，不發泄一下，心裡實在是不舒服。

另一邊，武親王的隨從，副將車光遠等他包紮好傷口，大夫退下后，低聲道：「這榮親王今日發了什麼瘋？說好切磋的，最後竟動了真格，若不是殿下您讓著他，只怕他現在躺在床上起不來了。」

武親王抬手穿衣，好痛，這個弟弟身上不愧流著穆家的血，就是勇猛。若不是有年齡和經驗優勢，今天他只怕還要落敗。

穿好衣服，他說：「派人去打探打探，榮親王這幾日可遇到了什麼新鮮事或是見了什麼特別的人？」

太奇怪了，前陣子，他都還能從這個弟弟眼中看到崇拜。不過短短几天沒見，這個弟弟就跟換了個人一樣，說是切磋，卻槍槍直指他的要害。武親王是從戰場上下來的人，自然能感覺到周嘉榮身上的殺氣。

莫非這個弟弟前面都是在偽裝？如今看父皇越發地重視他，抬舉他，周嘉榮就坐不住了？

車光遠點頭：「是，末將領命。」

***

興德帝消息很靈通，沒多久就接到了消息，當即讓人將他們兄弟倆叫進了宮中。

將人叫進宮后，他又不肯見，讓兩人跪在御書房外好好反省。

兩人都受了傷，殿外的石階經過太陽一天的暴晒，滾燙滾燙的，跪下沒多久，兩人就開始出汗了。

他們倆可是興德帝最重視的兒子，擔心有個好歹，也是想賣風頭正勁的武親王一個人情，有大臣站出來替他們倆求情，開了這個口子后，御書房內餘下幾個大臣也紛紛跟著求情。

興德帝冷哼一聲，走到殿外，看著二人，高高在上地問道：「你們可知錯了？朕讓你們學習武藝，是讓你們強身健體，保家衛國的，不是讓你們將槍口對準自家兄弟！」

他不說這話還好，一說，周嘉榮又想起武親王乾的好事，氣得手背青筋暴凸，恨不得跳起來揭穿他的真面目。

武親王倒是乖覺，趕緊道：「父皇，都是兒臣的不是，是兒臣太不知輕重了，不小心傷了弟。您要責罰，就責罰兒臣一人吧。」

他胳膊上、手上都還包紮著白布，哪像沒事的？

偏偏罪魁禍首還倔強地吭都不吭一聲。

興德帝本就不悅，這下更生氣了，直接道：「老大你起來！」

說完眯眼看了仍舊保持著跪姿，半點沒開口意思的周嘉榮，冷哼一聲，拂袖而去。

武親王見了，頗為著急，低聲勸道：「弟，父皇也是擔心咱們，你趕緊給他認個錯，別這麼犟，到時候吃苦的是自己。」

周嘉榮不動如山，只說：「大哥不必說了，是我提出切磋的，今日之事都是我的錯，該罰！」

武親王還想勸，興德帝已經怒道：「老大，進來，朕有些事想問你，磨磨蹭蹭幹什麼？」

孫承罡知道興德帝的脾氣，趕緊催促道：「武親王先請進吧，陛下的氣一會兒就消了。」

興德帝的氣自然沒那麼快就消了，還是穆貴妃聽說了消息，冒著大太陽，匆匆跑了過來，抓住周嘉榮上下打量：「嘉榮，你怎麼啦？你的臉怎麼這麼白？」

周嘉榮輕聲道：「母妃，兒臣沒事，你先回去吧。」

「傻孩子，什麼沒事，都成這樣了還沒事。」穆貴妃輕輕擰了他一下，壓低聲音說，「你快暈倒啊，快點，不然母妃就要生氣了。」

她只聽說周嘉榮跟武親王打架，惹怒了陛下，被罰跪，別的完全不清楚，也沒法給周嘉榮求情，就想出了這個辦法。

周嘉榮哭笑不得，看著穆貴妃擔憂焦急的臉，感覺到背上一陣比一陣強烈的痛。他終是妥協了，他不想死，他還要活著將周平正拉下來。

沖穆貴妃笑了笑，周嘉榮身體一歪，天旋地轉，下一瞬，他重重地磕在了硬邦邦的地上。

穆貴妃嚇壞了，哭喊著：「嘉榮，嘉榮，快，快去請太醫……」

興德帝在裡面聽到聲音，有些不耐煩，對孫承罡說：「御書房是後宮妃嬪能隨便來的地方嗎？讓穆貴妃回去。」

孫承罡匆匆跑出去，很快又急急忙忙跑了回來，恐慌地說：「陛下，不好了，榮親王的傷口裂開了，流了好多血，他人也昏了過去……」

聞言，興德帝坐不住了，趕緊站了起來，急匆匆地跑出去，只見穆貴妃讓人將周嘉榮抬到了轎子中，地面上留下了一灘殷紅的血跡。他趕緊過去，問道：「嘉榮怎麼樣了？」

穆貴妃含淚瞪了他一眼：「現在知道問嘉榮了，懲罰他的時候呢？老大回來了，你就忘了嘉榮也是你的兒子，恨不得他去死是吧，他受了那麼重的傷，你還罰他跪！」

「穆貴妃，慎言，別以為朕寵你，就不會罰你！」小心思被穆貴妃一語道出，興德帝惱羞成怒。

但穆貴妃這會兒被憤怒和擔憂沖暈了腦袋，根本不懼他，昂起下巴：「你要怎麼懲罰本宮？降本宮的位份，還是禁本宮的足？都隨便你吧！」

說罷，看都不看興德帝一眼，急急追上了轎子。

興德帝氣得臉色鐵青，但周嘉榮這種情況，他若是罰穆貴妃，旁人怎麼看他？

他只得憋屈地回去，吩咐孫承罡：「去看看榮親王怎麼樣了，讓太醫仔細點。」

其實不用他吩咐，太醫也會盡心儘力救治周嘉榮。

「貴妃娘娘，殿下是因為失血過多導致的昏迷，血已經止住了，臣給他開一些補氣血的葯，這段時間注意些，別讓他的傷口崩開了，也不能沾水，等傷口癒合便好了。」太醫看完診后，說道。

聽說兒子沒性命之憂，哭紅眼的穆貴妃總算止住了哭泣：「好，徐嬤嬤，派個人隨太醫去拿葯。」

因為擔心挪動會加重周嘉榮的傷，穆貴妃便將他留在秋水宮裡修養。

晚些時候，皇后也得到了消息，趕過來探望周嘉榮。

周嘉榮這會兒已經醒了，客氣地跟皇后道了謝。

皇后若有所思地看了周嘉榮一眼道：「穆貴妃，老性子直，一片赤誠，你就別怪他了。」

穆貴妃嘟囔道：「這孩子就一根筋，擰得很，跟他老子認個錯而已，又不丟人，硬是不肯。老大多聰明啊，早認錯什麼事都沒有了。」

皇后聽得好笑，柔聲勸道：「嘉榮這孩子性情一向如此，有空你多勸勸他就是。」

又對周嘉榮說：「老，你看你母妃多擔心，下次切不可再這麼衝動了，兄弟之間，當以和氣為重。」

周嘉榮老老實實點頭，眼睛輕輕觀察著皇后，發現皇后比上次見面輕減了許多，雖是在笑，但笑容往往不達眼底，似乎是有什麼煩心事。

坐了片刻，皇后便走了。稍後，興德帝派人送了些補品過來，人卻沒過來。

穆貴妃不大高興：「你傷得這麼重，你父皇也不來看一眼，心裡還有沒有咱們娘倆啊！」

哪怕是單純天真如穆貴妃也漸漸察覺到了興德帝態度的變化。

當然是沒有！周嘉榮已經對興德帝失望透頂，也沒什麼可傷心的，他仔細觀察了一下，他母妃抱怨歸抱怨，倒是沒多少傷心的。想到這些年來，他父皇時常寵幸新人，隔不了兩年宮裡便會出現一位比較受寵的妃子，他母妃也沒什麼難過的樣子，放下了心。他母妃這樣就很好，不會因為他父皇的冷落傷心難過。

別人都說他母妃傻，他倒覺得他母妃和皇后是這後宮中活得最通透的兩個女人，不像德妃一把年紀了還沒看清楚帝王的薄情，一個人記著當年的諾言，耿耿於懷。

在秋水宮呆了兩天，天氣熱，傷口癒合快，周嘉榮背上的傷口就好了大半，只要小心些，別沾水，不要有劇烈的動作牽扯到傷口就沒事了。身體好轉后，他不顧穆貴妃的挽留出了宮。

回到府上的當天傍晚，穆兆星便悄悄來了，進門第一句話便是：「殿下當保重自己，不要衝動行事。」

周嘉榮知道他說的是跟前幾天跟武親王切磋那事。大表哥真是像小老頭一樣，古板嚴肅。

雖然受了傷，周嘉榮一點都不後悔。他受了傷，武親王也受了傷，不虧，再來一次，他還是會跟武親王打一場，不然他心裡著實憋得難受。

「放心吧，他現在名聲這麼好，不會破壞這大好的形勢，落下個殺弟的名聲。」

正是肯定這點，周嘉榮才敢放開手腳跟武親王打架。

他在打鬥中若是有個長兩短，別人可不會相信武親王不是故意的，肯定會猜測他是藉機剷除勁敵。別說大臣們了，只怕他們的好父皇都會懷疑武親王。

至於別人會不會懷疑他是想搞死武親王，周嘉榮完全不在乎，他遲早會向世人揭露武親王的真面目，搞死他！

穆兆星看著明顯變得銳利了許多的周嘉榮，不知該說什麼。

最後還是周嘉榮開口打破了沉默：「大表哥來就為了說這個？」

「當然不是，祖父讓臣送給你的。今日剛送到京城的，你仔細看看吧，看完之後就燒了。」穆兆星鄭重地從袖子里取出一封信，遞給了周嘉榮。

這封信比周嘉榮前幾日在護國公書房看過的那封厚多了，打開好幾頁。

周嘉榮迫不及待地閱讀起來。護國公猜得不錯，洛河大捷是以人頭和武器的方式來確認人數的。這種方式，普通的將士可能很困難，但對跟匈奴勾結的榮親王來說相當容易，他要拿到匈奴的武器，輕而易舉，尤其是那種將要淘汰的殘次品。

洛河大捷所殺的五萬人，就地掩埋，形成了一個萬人坑。如今已過去大半年，裡面的屍體都腐爛了，無法從其面容查清楚他們的身份。所以只能從其他的方向查證這些人的身份。

據查，在洛河附近，有八個村子消失了，一個活口都沒留下，這些人的屍體也全不見了，探子懷疑這些人被埋進了萬人坑中，因為匈奴人南下搶劫殺人，只會拿走財物，不會將屍體也帶走，即便是燒殺搶掠之後也該留下屍骨才對，不應該一具屍體都沒留。

這八個村子有大有小，最大的那個有幾百戶上千人，算下來，這些村民有萬餘人，跟五萬人這個數目還差了一大截。

「祖父懷疑，要麼是坑裡並沒有五萬人，武親王誇大了人數，要麼便是還有其他人的屍體堆在了洛河旁邊的萬人坑中。」穆兆星解釋，「有個最簡單的辦法查證這點，就是將屍體一一挖出來，數一數，看看他們所穿的衣服，便清楚了。但如此大的動靜，必然會驚動武親王留守的駐軍，不到萬不得已不能走這一步。所以探子準備查一查周邊地區，還有沒有整個村子甚至是小鎮人口全部失蹤的。」

這也是個辦法，只是太慢了，而且這樣的證據只能算是間接證據。拿出來指證武親王，興德帝定然是不信的，肯定會維護這個好大兒。

周嘉榮擰眉道：「這樣太慢了。我倒是有個主意，這麼大的事，武親王不可能親力親為，定然是下面的人做的，所以知情者應該不少。」

穆兆星也贊同這點：「沒錯，不過這可是殺頭的大罪，知情者定然也得了不少好處，他們肯定會將這事捂得緊緊的。」

周嘉榮沉默了一會兒說道：「這次武親王帶了一萬人回來，都安置在哪裡？」

「西大營，怎麼，你想通過他們來查證這件事？」穆兆星認真思考了一會兒，不是很贊同，「武親王能帶他們回京，他們定然是忠於武親王的心腹，想撬開他們的嘴很難。」

那也比默默等待著西北那邊的調查結果強。周嘉榮自從知道這個消息后就心裡很不舒服，讓他一直這麼乾等著他難受。在秋水宮時，他就一直在思考一個問題，有沒有什麼辦法能夠查出真相，找到證據，經過幾天的冥思苦想，他心裡已經有了一個對策。

「很難不代表不可能，只要方法對了，一樣能撬開他們的嘴。」周嘉榮說，「勞煩大表哥派人盯著西大營，將每日出營的士兵都記錄下來，他們去了哪兒，做了什麼，一併記下，我有用。」

穆兆星搞不清楚他葫蘆里賣的什麼葯，但殿下能將注意力轉移到這件事，不再死盯著武親王也是好事，遂答應了：「好，有消息臣讓人送給殿下。」