破案
臘八已經過去了幾天，湘地雖然地處南方，但也變的寒冷起來，雖不如北邊那樣動不動就死人，然而若是沒有備足禦寒之物，卻仍有性命之憂。林昉其實是不願意寒冬臘月還出來辦事的，而且他本來還是一個師爺，查案本就不是他的職責。他雖然擅長查案，但也只是在那個刑部當差的族叔耳濡目染之下學了幾分皮毛。只可惜那位族叔死的早，林昉通過鄉試之後便再也沒有機會通過會試，原本打算高中之後，憑族叔的人脈和這幾手手藝在能混的如魚得水，如今一切都是鏡花水月了。
三個月前林昉過完四十歲生辰，心態便有了變化，權力通過正常渠道無法獲得，那隻能曲線救國了，存錢捐個官。可惜林家算不上大戶，故而林昉也只能寒冬臘月還出來幹活。
臨近年關，各行各業迎來了一年中最重要的時刻，過了年關，整個上半年就再也沒有如此絕佳的賺錢機會了。三教九流的人都開始忙起來，或是置辦年貨，或是積攢來年的家底，一片熙熙攘攘，好不熱鬧，倒真是有了幾分過年的意味。
林昉行走在其中，並沒有被所謂的年味所感染，看著周圍這群追逐利益的庶民，他只是覺得厭惡。快步向案發地走去，身旁的衙役也是發現林師爺神色不渝，不敢多言低頭便走。
眾人很快來到了案發客棧的乙字三號房，此時現場的屍體還未挪動，看得出這死的幾個人，應該是上面重點關照過，不然也不用林昉來一趟現場，直接看卷宗就行了。看來上面對此志在必得啊，林昉開始勘察現場，案發的情況並不複雜，林昉只用了盞茶時間，就有了個大概。
林昉並未馬上做出推斷，看著地上幾具身穿衙役衙役服的屍體，林昉覺得其中可能牽連甚廣，又問了一下身邊的衙役：「死的這幾人的具體身份弄清楚了嗎？」
回答的是個中年衙役，應該是個捕頭：「回林師爺的話，死者一共有四人，
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分別是高宏，趙倫，劉兵，吳循。這四人皆是府中衙役，在江湖上也都算得上是好手，平日里稱兄道弟，其中高宏是四人中的大哥，武功也最高。以小人之見，不藉助火器能殺了這四人的必定是江湖上的成名高手。」
林昉卻問道：「一共死了四人，可此地只有三人，另外一人現在何處？」那中年衙役回答道：「另外一人，正是這四人中的大哥高宏，死於客棧之中的柴房，我等發現之時，其傷勢雖不致命，但因失血過多，已經無力回天了。」
林昉又問道：「柴房那人具體死狀如何？」那衙役回答道：「長槍貫穿右胸，這時致其死亡的主要原因，另外還在其小腹處發現一處淤青，除此再無其他傷痕。」林昉這時神情有些玩味，往往只有在這一會兒他才能獲得平日里所沒有的精神享受，隨意的問道：「那按你的意思，兇手應該是個江湖上成名的高手嘍？」衙役答道：「小人也是如此推測，只是本地一來沒有收到有外來高手入城的消息，二來明面上的幾位，都沒有作案時間，至於暗地裡的，小人就不敢妄加揣測了。」
林昉笑道：「皂吏終究上不了檯面，此案的兇手雖然身懷武藝，但也只能說是與這四人相當，不過使槍的倒是佔據了幾分兵器之利。你等下意識的以為，兇手是同時殺了這四人，其實不然，這四人從頭到尾都沒有聯手的機會。」
那中年衙役恍然。只見林昉又問道：「這幾人武功路數如何？」衙役答道：「四人皆是使單刀的，高宏心思縝密，刀法靈活多變，傳聞其早年間在京師經商時得過八卦名家『眼鏡程』指點刀法，故而刀法之中有幾分八卦單刀的意思。趙倫刀法倒不甚精妙，只是他仗著自己是趙縣尉的遠房侄孫，不時用名貴藥材口服外用，日積月累之下倒是力道比尋常練武之人大上幾分，不過據聞此人雖然喜歡好勇鬥狠，但卻沒見過血，不知是真是假。劉兵此人天性愚鈍，學不了精妙
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的上乘武術，後來無意中學了一套大開大合的開山刀法，用起來有模有樣，也算是一方好手。最後則是吳循了，其實他的武功本來應該是四人中最高的，早年是湘軍的一員悍卒，只因負傷導致左腿殘疾，無奈之下只得修鍊地躺刀，雖然刀法刁鑽陰狠，但只佔了一個奇字，正面交手反而是四人之中最弱的了。」
過了片刻，林昉把自己對現場的還原敘述了一遍，不過這時中年衙役又問道：「師爺，既是如此，那兇手豈非早就知道有人要對付他，莫非？」那衙役看了一下周圍便不再言語。林昉卻罷了擺手說道：「要知道內情還不簡單，那位死在柴房的高宏應該會告訴我們的，走我們去柴房。」這話剛說完，林昉就心知要遭，剛才有些得意忘形了。此案雖然案情並不複雜，但背後牽扯估計不小，死的又是公門中人，若是內部派系傾軋，那就是倒八輩子霉了，拿在手裡的這五百兩不僅要吐出去，還得再花一筆錢疏通關係。
如今勢成騎虎，只能硬著頭皮去了，早知這樣就算自己好奇，悄悄一個人去查就行了，何必多生事端，不過林昉這次多了個心眼，只叫上那位中年衙役隨自己去柴房。在路上林昉交代了一句：「此案接下來的干係太大，我剛才看你也是個識時務的，等會兒查到什麼，不要告訴下面的人。」柴房很快就到。
林昉只是掃了一眼，就發現房中不對之處，這群皂吏忒不靠譜了，有一堆靠牆的柴火最近明顯被移動過。二人合力挪開柴火，衙役眼神微微一縮，林昉卻是心中長舒一口氣，只見牆上寫著四個血字「會黨鏢師」。林昉語氣輕鬆地說道：「案子到此算是已經破了，兇手是誰已經不重要了，接下來的事不該查案的管了。」衙役心中驚疑不定，此時也只好點了點頭。
雖然會黨之中人員複雜，保不齊就有官府中人，不過林昉這五百兩至少能安心的收下了。
（本章完）