第四章：截胡

豐河大營。

「看來那邊確實出了一個強悍的勇士，這不能怪你們。」

雷缽見這一千人都鎩羽而歸，不得不相信；加上他兒子的屍體被帶回來，心情有所改善，故不追究這近千人的怯戰之罪。

「多謝督軍大人！」

「謝督軍不殺之恩！」

士兵們紛紛磕頭拜謝。

「傳令全軍做好戰備，半月之後，我兒子的祭禮結束，立刻進軍，我要夷平望沙堡！」

……

望沙堡。

雖說是得了一千匹戰馬，但張繆卻在犯難。

「大人，現在望沙堡連人帶兵不過八九百人，自己吃飯都成問題，根本養不活這些個好馬呀。」張繆憂愁道。

「養不活就賣掉吧，我聽說北境都護府一直在收購民間良馬，班胡人騎兵的戰馬肯定能賣個高價。」**道。

「可惜呀，這等好馬不能拿來培養咱們自己的騎兵……」張繆一聲嘆息。

「放心吧，有蒙錫在，咱們以後還會缺良驥嗎？」**笑道。

「大人說得對呀！」

張繆立時振奮起來，天一亮便叫上七八十名士兵和二百多個民夫，帶著這千匹戰馬去往北境都護府。

這是一段長達四百餘里的路途，加之氣候炎熱，很是難行。

好在沿途有許多領主封地，可以暫歇補給。

張繆白天行進了七十餘里，在望沙堡以東的護林堡歇息。

護林堡比起望沙堡要大上許多，原因便是此地有著一片綠洲林地，水草比起他處要好上許多，聚居的人口也有兩萬多，比望沙堡全盛時期還要多出一倍。

夜裡，護林堡領主徐湯同親兵巡視歸來，見堡壘外圍的空地上滿是班胡戰馬，嚇了一跳。

「哪來這麼多班胡馬？」徐湯驚問道。

「大人，這是望沙堡領主**不知從何處弄來的，正要運往都護府售賣呢。」親兵領隊徐大說道。

「**？那個子承父業的娃娃？他如何能搞來這些戰馬？」徐湯盯著眼前的馬群，雙眼放光，顯然起了覬覦之意。

「這就難說了……」

徐大看出了徐湯的心思，於是比了個拿捏的手勢，道：「莫不如咱們給他奪了，這樣一來，咱們護林堡的騎兵隊就能建成了。」

「這不好吧？我和他畢竟都是領主，總該齊心協力、報效朝廷才對。」徐湯虛偽地說道。

「大人您想，**賣了這些馬，不外乎是換些錢糧物資，回頭班胡人一來，又給他們做了嫁衣。可這些馬要是給了我們，護林堡有了騎兵隊，不更能殺敵立功、報效朝廷嗎？」徐大巧言詭辯道。

「有道理，為了戍邊大業，我也只好冒天下之不韙了……」

徐湯竊笑一陣，忽然大喊道：「來人！給我奪了這些馬！」

「是！」

兩百餘名親兵大吼衝出，隨後堡壘中的士兵也紛紛出動。

張繆從睡夢中驚醒，見狀大驚：「你們這是做什麼？我們是望沙堡的人！」

「我知道你們是誰，這些馬在護林堡才能發揮出作用，為了朝廷大計，還請你們受些委屈。」徐湯笑道。

「放屁！誰敢搶望沙堡的馬，我就跟誰玩命！」

張繆拔出刀來，義無反顧地沖向徐湯，期間連殺五名攔路的親兵。

但張繆終究實力有限，寡不敵眾的情況下，很快便被俘獲，八、九支長槍狠狠地壓在身上，叫他動彈不得。

「狗賊！你這婊子養的狗雜種！我一定要殺了你！」張繆破口大罵道。

「還敢辱罵？給我宰了他！」徐湯怒道。

「且慢！大人，我見過他，他是楊威的副官，有朝廷的軍功職位，殺了怕是要添麻煩。」徐大趕忙說道。

「既是如此，便將他亂棍趕走！其餘士卒和民夫全部扣下。」徐湯道。

「走！」

「給我滾！」

士兵們立刻用長槍的棒身抽打張繆，將其一路趕出了護林堡的領地。

次日，晌午時分。

蒙錫在棱堡內的庭院間訓練鐵奴的戰鬥技巧，猗災趴在花叢里打鼾。

**則躺在椅子上，看著望沙堡的賬冊。

「捉襟見肘啊，希望張繆能早些帶著糧草回來，要不然真要餓肚子了。」**苦笑道。

望沙堡此刻的情況是人口少、糧食不足，人口少便生產不出糧食、糧食少又沒法增加人口，如此惡性循環下去，望沙堡很快就要崩潰。所以**急需那一千匹戰馬換購成的糧食來解決眼下的窘境。

可以說**現在對張繆是望眼欲穿。

「大人！張繆統領回來了！」士兵慌亂來報。

「不會吧？這麼快！」

**又驚又喜，連忙出門相迎，沒成想見到的卻是滿身血垢的張繆。

「大人……」

張繆在兩名衛兵的攙扶下來到**面前，既羞愧又憤怒地說道：「我們的戰馬被護林堡的徐湯截了，隨行的民夫和士兵也都被扣留！」

「什麼！」

**聞言震怒不已：「老匹夫欺我太甚！」

蒙錫和鐵奴也聞言走來。

「竟敢劫領主大人的馬，我去斬了他。」蒙錫道。

「叫他十倍奉還，不僅要宰了他，還要把那個什麼堡也給搶嘍。」鐵奴道。

**陰沉著臉，狠聲道：「蒙錫、鐵奴！跟我走！」

「是！」

張繆有些擔憂地說道：「大人切記不可衝動，朝廷雖然對領主之間的爭鬥干預甚少，但殘殺領主卻是大罪呀！您千萬要忍耐些……」

「放心吧，我自有分寸，你且好好休養。」

**騎上馬，立刻向護林堡的方向奔去。

忍耐？**有著神國之圖這樣的諸天至寶，若對此等匹夫唯唯諾諾、怯弱不前，豈不是滑天下之大稽。