第捌章 ⼀盞芳醪不得嘗
沈青荷熟睡之時，燕寧守在她身旁，他見窗外寒風冷冽，便輕聲去將窗戶關上了，又將身上外套披在沈青荷身上，害怕她著涼。
燕寧雖不著外衣，但是卻也不覺十分寒冷，許是這些時日練功的緣故，他想著沈青荷一時半會兒醒不過來，便找了本儒經看了起來，這一看，就看到了晚上。他望向窗外，見此時已經到了入夜時分，又望向沈青荷，見她還在熟睡，不忍心打擾，又準備捧起那本儒經來看，正在這時，書案上傳來一聲響，他轉頭望去，見沈青荷朦朧著雙眼看著他，他一時有些緊張，說道：「小姐，你醒啦。」
沈青荷方才初醒，她受了藥力，醒來時還有些迷糊，但瞧見燕寧在她身旁，心中歡喜，又見自己身上披著他的衣服，嬌羞不已，心道：「他……他怎麼將自己的衣服給我蓋上了。」但又見他衣著單薄，便坐起身來，將身上燕寧的衣服卸下，遞給了他，柔聲道：「燕公子，你快些穿上衣服，這天兒冷，免得著涼了。」
燕寧見她將衣服遞過來，想著她風寒還在，便擺手道：「小姐，我……我熱著呢。」
沈青荷見他這樣，嗔道：「這天兒哪有熱的人。」便起身來將衣服披在燕寧身上，燕寧穿上衣服后，聞見衣服上還有些淡淡的青荷香味，一時臉紅，不敢看她。
沈青荷見他拘謹不語，便開口說道：「燕公子，承蒙你細心照顧，青荷的風寒，已經好了。」
燕寧見她眼中神色無常，臉色又顯紅潤，便知她風寒許是已經好了，點了點頭，說道：「風寒祛了便好，小姐不必謝我，今兒已經晚了，小姐若是累了，快些回去歇息了吧。」
沈青荷見外面天色已晚，但想著能和燕寧一起多待一會兒，本不想離開，這時門外忽然傳來小蘭的聲音：「小姐，小姐，天色不早了，該回房歇息了。」
沈青荷見此，嘆了口氣，無奈道：「知道啦，小蘭。」她又望著燕寧，痴痴說道：「燕公子，今日承蒙你照顧，若沒有你，青荷或許早已病卧不起了。」
燕寧本想又說幾句客套話，但見她一雙眼眸似水，他雖讀書千本，但此時卻不知如何言語。沈青荷見他說不出花來，撲哧一笑，又從腰間摸出個香囊來，遞給燕寧，說道：「燕公子，這個香囊你且收下，就算是青荷的謝禮，你切莫推辭。」當下把那香囊遞給燕寧后，便推門走了。
燕寧拿著沈青荷贈與的香囊，聞見一陣青荷香氣，他不明白沈青荷為何贈與香囊給他，但知道香囊乃是她貼身之物，但他卻不明白女子贈送香囊的含義，當下收在包里，又看了會兒書，便回房歇息了。
這晚回房歇息時，燕寧本想趁著今晚練功，但想著白日里沈青荷那柔情似水的模樣，心中便睡不著了，便又起身，從衣服里拿出那香囊，聞著香囊上那淡淡青荷味，又想著沈青荷已有婚配，心中便惆悵起來：「小姐不曾嫌棄我身份低賤，但沈家老爺卻給她安排了婚事，我那日在白馬寺，聽見小姐並不滿意這門婚事，但這婚姻大事，乃是父母之命，她又如何能做主？小姐對我有意，我自是知曉，可我如今寄人籬下，又身無功名，怎能配得上小姐的美意？」
他越想越覺得心中難受，便起了身來，將窗戶打開，瞧見外面地上積雪漸少，心道：「莫愁春又過，看著又新春。燕寧啊燕寧，你大好男兒，怎地如此優柔寡斷？讀了這麼多年書，怎地到了今日，竟如此猶豫。你自負讀書為了天下萬民，求一心公道，但如今小姐傾心於你，你卻如此薄情寡義，怎對得起你讀過的聖賢書，怎對得起她？」
燕寧當下心中越想越氣，氣的是自己懦弱，氣的是自己沒甚本事，氣的是自己沒了勇氣，當下一掌拍在桌上，只聽砰的一聲，那木桌竟然碎了一個洞。他見那木桌碎了，也吃了一驚，正在這時，門外傳來管家一陣罵聲：「誰大半夜的在那兒吵，活得不耐煩了？」
燕寧忙關上窗，卧床睡了。
到了第二日，燕寧早早來了書房，他瞧見沈青荷正站在書案前作畫。
沈青荷見他來了，便道：「燕公子，到這兒來。」
燕寧湊近一瞧，見沈青荷作的乃是一幅月下樹景畫，那畫中月色淡抹，朦朦朧朧；那梨樹沐盡春雨，卻不失柔潤之色，當下忍不住讚歎道：「好一幅月下美景，真是絕妙。」
沈青荷抿嘴笑道：「燕公子說這幅畫好，青荷也不知好在何處，燕公子可否指點一二。」
燕寧擺手道：「小姐乃是書畫大家，我這點微末本事，怎談得上指點。」
沈青荷知他謙虛，笑道：「這幅畫還未題詩，燕公子精於詩詞，若是燕公子瞧得上這幅畫，便請燕公子題詩詞一句。」
燕寧見這幅畫美，他本就喜愛書畫，當下便不推辭，拿起筆在那畫上題詞一句：「月朦朧，一樹梨花細雨中。」
沈青荷見這句詩，喃喃念道：「月朦朧，一樹梨花細雨中。燕公子此詩真是道盡了畫中景，真是妙極。」
燕寧忙推辭道：「不敢當，我不過是錦上添花罷了，小姐這幅畫才是妙絕。」
兩人客套一番，但卻親近不少。接下來一個月，沈青荷和燕寧每日吟詩作畫，兩人關係也正如冬去春來一般慢慢升溫。
轉眼到了四月，這一日，燕寧和沈青荷正在書房作畫，忽地有人推門進來，沈青荷以為是小蘭，但想著小蘭不會不敲門就進來，轉頭一看，只見一肥頭大耳的胖子站在門口，那胖子身後，還跟了兩個僕從。
沈青荷一見那胖子，臉色便沉了下來，轉頭不去看他。燕寧本在低頭沉思如何為今日這幅畫題詩，思緒被這開門聲打斷，他抬頭一看，只見那劉仁雄一臉淫笑地站在門口，他心一沉，剛想對沈青荷說點什麼，那劉仁雄卻先開口說道：「小娘子，你可讓我好找啊。」
沈青荷一瞧見他，便面色不善，冷冷說道：「劉公子，請你放尊重些，我可不是你的什麼小娘子，請劉公子不要妄言。」
那劉仁雄淫笑幾聲，說道：「唉?小娘子這話就見外了，那日沈世叔說過『仁雄啊，我見你和青荷年齡相仿，你二人又郎才女貌，你若是不嫌棄，我將小女許配於你如何?』小娘子難道忘了么？哈哈哈哈。」
沈青荷聽他言語猥瑣，心中直犯噁心，怒道：「那是我爹爹胡說的，劉公子，我可沒答應過你。」
那劉仁雄嘿笑一聲，說道：「小娘子，怎地這般無賴?你莫不知婚姻大事，乃是父母之命，媒妁之言?你還想賴掉不成？」
沈青荷罵道：「無賴？哼，我看你才是無賴，我死也不會嫁給你的，你就死了這條心吧。」
那劉仁雄呦呵一聲，說道：「死心？哈哈，小娘子我可不會死心吶，小娘子你如此薄情寡義，那可不要怪相公我無禮了。」他走上前來，一臉猥瑣，伸手便要向沈青荷俏臉上摸去。一旁燕寧先前聽他言語輕薄，便心中不滿，此刻見他要動手非禮沈青荷，怒上心頭，猛地一拳，打在那劉仁雄臉上，這一拳力道之大，打得那劉仁雄直接翻倒在地。
那劉仁雄平日里聲色犬馬，身子本就虛浮，被燕寧這一拳，直打得他眼冒金星，哀號連連。那門外兩個僕從見自家少爺被打，連忙趕了進來，將劉仁雄扶了起來，那劉仁雄左眼被打得漲紅，見燕寧穿著一身下人衣服，盯著燕寧咬牙切齒道：「好你個賤種，敢打老子，你知道老子是誰么？」
燕寧不理會他，忙關心沈青荷，說道：「小姐，沒事吧。」
沈青荷望著他，搖頭笑了笑，示意沒事。
那劉仁雄見兩人情意濃濃，在那自顧自地說話，怒道：「好啊，原來你這賤人私下養了個小白臉，媽的，平日里還裝得挺好，沒想到你這賤人竟然如此下賤，老子今天不打死這個小白臉，我就不姓劉，你們兩個，還愣著幹嘛，給我上。」
那左右兩個僕人頓時沖了上來，燕寧忙將沈青荷護在身後，那兩人一左一右，一人朝著燕寧臉上打出一拳，一人朝著燕寧小腹一拳，燕寧雙拳難敵四手，他躲閃不開，小腹結結實實挨了一拳，但雙手卻防住了臉上那一拳，他又猛地用力，還了一拳給那人，那人吃痛大叫一聲倒在地上哀號。燕寧小腹雖然受了一拳，但他此時體魄不似之前柔弱，雖然腹中疼痛，但卻沒讓他被打得蹲在地上，他忍住腹中疼痛，猛地回踢一腳，又將另一人踢翻在地。那兩人受了燕寧一拳一腳，便倒地哀號不起，劉仁雄見狀，怒罵道：「兩個廢物，要你們何用，連個小白臉都對付不了。」
沈青荷見燕寧小腹中了一拳，忙關心道：「燕公子，你受傷啦。」
燕寧搖頭說道：「小姐，無甚大礙，」又轉頭望向劉仁雄，怒道：「你這人言語如此污垢不堪，污衊小姐清白，我今日定要教訓你一番。」
那劉仁雄見沒了幫手，看著燕寧凶神惡煞般地走來，他嚇得大叫道：「來人吶，救命吶。」
他這一聲喊，驚動了門外的管家，那管家帶著幾個沈府家丁，快步趕來，見劉仁雄和他的跟班癱倒在地，又見燕寧和小姐站在一旁，心中頓時明白髮生了什麼事，他知曉劉仁雄家大業大，連老爺也得罪不起，當下忙把劉仁雄扶起，說道：「劉公子，這兒發生什麼事啦？」
那劉仁雄捂著被打腫的臉，冷哼一聲，指著燕寧說道：「這個該死的賤種，竟然打少爺我的臉，今日我定要把這小子挫骨揚灰，以泄我心頭之恨。」
那管家聽聞此言，又見小姐站在燕寧身旁，他兩頭都不願得罪，一時不知如何辦，那劉仁雄忽地踢他一腳，怒道：「還愣著幹嘛，把那小子給我抓住了，少爺我要親自動手宰了他。」
那管家無奈命身後眾家僕上前，眾家僕剛想動手，沈青荷輕喝一聲，說道：「誰敢？」
眾家僕左右望望，小姐不敢得罪，而身後那知府的少爺也不敢得罪，便愣在原地不動。
那劉仁雄見眾人被沈青荷喝退了，心中氣憤不過，他何時吃過這種虧，怒道：「好啊，你們沈家的人好大的膽子，連少爺我的話都不聽，我看你們是不想活了。」
沈青荷怒道：「哼，劉仁雄，我爹怕你，我可不怕你。」
那劉仁雄正欲接著罵，只見門外傳來一陣腳步聲，一身著錦袍的中年男子走了進來，這人正是沈家老爺沈世。
沈世見到劉仁雄眼睛浮腫，大吃一驚，心道不好，這知府少爺可得罪不起，忙走來關心道：「劉賢侄，賢侄啊，是誰將你打成這樣啊？告訴沈叔叔，我定要為你做主。」
那劉仁雄冷哼一聲，指著燕寧，說道：「沈叔叔，就是這個賤種，我方才見這賤種想要欺辱青荷妹妹，便看不過，上前阻止，哪知這人仗著以青荷妹妹作人質，我放不開手，不小心被這賤種打傷，沈叔叔，可莫要讓青荷妹妹被這人欺辱了啊。」
沈青荷聞言怒道：「劉仁雄，你不要臉，明明是你色膽包天，想要辱我，卻反過來倒打一耙。「
沈世見沈青荷一臉悲憤，不似被欺辱的樣子，他知曉劉仁雄惡臭名聲，但卻想攀上劉知府這個高枝，陪笑道：「賢侄有心了，我今日定要這惡人付出代價。」又見燕寧穿著家僕服裝，心中奇怪，問道：「管家，這人可是我府上的？」
管家答道：「回老爺，這人是我府上書童，姓燕命寧。」
那沈世哦了一聲，見沈青荷站在燕寧身旁，當下朝左右吩咐道：「來啊，把這惡徒給我拿下，小心些，別傷了小姐。」
眾家僕得了老爺命令，朝著燕寧撲將上來，沈青荷卻忽地攔在燕寧身前，說道：「誰敢傷他!」沈青荷攔在跟前，眾家僕頓時不敢靠近。
沈世見沈青荷攔在燕寧身前，怒道：「青荷，你在幹甚麼？這惡徒兇狠狡詐，快到爹爹這邊來。」
沈青荷望著沈世，一臉決絕，咬牙說道：「爹爹，你……怎地這樣是非不分，那劉仁雄平日里期男霸女慣了，您又怎會不知，他今日溜進書房，欲要對我圖謀不軌，若非燕公子相助，我……我恐怕早就糟了他的賊手。」
沈世見她不肯回心轉意，還向著燕寧，又瞧見劉仁雄站在一旁，自己臉上一時掛不住，心中怒急，吼道：「來人吶，那賊人妖言惑眾，小姐受了他的蠱惑，你們幾人去把小姐先給我帶回來。」
眾家僕得了令，上前欲要將沈青荷帶回，怎料此時燕寧卻踏步向前，擋在了沈青荷前頭，他回頭對著沈青荷笑了笑，轉頭盯了一眼劉仁雄，眼中憤恨交加，又將目光放在沈世身上，直直盯著沈世，高聲道：「沈家老爺，我人微言輕，你或許並不在意我說的話，但是方才小姐所說，句句屬實，你縱容那淫賊，還反過來污我清白，我燕寧雖如今寄人籬下，但也容不得你如此污衊。」
沈世冷哼一聲，撇眼望了燕寧一眼，冷笑道：「可笑，你一小小書童，也配這樣和我說話，左右，將這人亂拳打死，扔去喂狗。」
那左右僕從撲將上來，沈青荷被燕寧攔在身後，凄聲叫道：「不要！」眾家僕朝著燕寧就是一陣亂打，燕寧雖這些時日修習功法有進，但仍是血肉之軀，他不會武功招式，招架不住這麼多人，一時間被打得痛倒在地，那沈世見狀便把沈青荷拉了過來，沈青荷見燕寧被打，心中哀痛至極，她對著沈世哭聲懇求道：「爹爹，饒過他吧，青荷聽你的話，你就饒過他吧。」
沈世望著沈青荷，滿臉怒氣，說道：「他不過一個小小家僕，得罪了劉公子，打死也就算了，青荷，你怎的如今這麼糊塗，還為這下人說話。」
沈青荷搖了搖頭，低聲哀怨道：「他不是什麼下人，他不是什麼下人。」
沈世見沈青荷執迷不悟，冷哼一聲，轉頭看向劉仁雄，那劉仁雄見燕寧被打，冷笑一聲，上前過來，沈青荷見他朝著燕寧走去，大叫道：「劉仁雄，你要幹什麼？」
那劉仁雄惡狠狠道：「幹甚麼?這小子得罪了我，今日少爺我若不好好出這口惡氣，我就不姓劉。」說話間對著倒在地上的燕寧狠狠踢了幾腳，又朝燕寧臉上吐了口唾沫，方才滿意。
燕寧被眾人拳腳相加打了一陣，被打得頭昏腦脹，恍惚見看見沈青荷在不遠處痛哭，腦袋處又被人踢了一腳，便失去了知覺，那管家見燕寧倒地不起，口鼻流血，忙說道：「老爺，這人怕是不行了。」
沈青荷一聽這句話，又急得大哭，想要掙脫去看，但沈世何等氣力，沈青荷只得遠遠望著癱倒在地上的燕寧，哭喊道：「燕公子……燕公子。」
沈世見狀，吩咐管家道：「把這人扔到府門外去，別死在府里，污了府上風水。」又朝著劉仁雄陪笑道：「劉公子，這人已被打死了，劉公子泄泄氣，我找人備好酒水，你我叔侄二人今日不醉方休啊。」
那劉仁雄眼看燕寧是活不成了，方才滿意，沈世又命人將沈青荷送回房內，才和劉仁雄兩人走了。
那管家見老爺和那劉仁雄走了，指著兩人吩咐道：「你們兩個幫我把他抬著，其餘人散了吧。」
那管家領著兩人，來到偏門前，命兩人將燕寧放在偏門前，說道：「你們二人先回去吧。」
那兩僕役說道：「管家，老爺命我們將這人扔在門外，這還沒扔呢。」
那管家罵道：「你們兩個懂什麼?現在什麼時候?你們二人不懂這風水之術，此時乃是凶兆之時，若是這時候把他扔出去，他到時候陰魂不散，將來府上出了什麼事情，嘿嘿，你二人可逃脫不了干係。」
那二人聞言，嚇得不敢說話，管家便又吩咐道：「你二人先行回去，我在這兒等候吉時。」
那二人拜謝了管家，便離去了。
管家見燕寧渾身是血，搖頭嘆道：「唉，你小子去招惹那小閻王幹嘛呢。」
原來方才管家見燕寧被打得昏迷，他不想燕寧就這樣被打死，情急之下，便想了個法子，瞞過了老爺和眾人。
這偏門處不常有人來，管家在此等了許久，終於等到凌晨時分，燕寧方才醒轉過來，他一醒過來，見管家在一旁盯著他，他渾身上下疼痛不已，想要坐起身來，卻發現使不上力，管家扶著他靠牆坐下，他謝了一句，問道：「管家，你怎地在此？」
管家哼了一聲，說道：「你小子命大，還沒死成，我在此自是為你攔住那索命的小鬼。」
燕寧又謝了一句，他環顧四周，沒見到沈青荷身影，心中著急，慌忙問道：「管家，小姐怎麼樣了？」
管家呸了一聲，罵道：「你小子現如今自身難保了，還想著小姐呢，小姐被老爺送回房去了，無甚大礙。」
燕寧咕噥一句：「沒事就好。」說罷便低頭咳嗽一陣，又吐出一口血。管家見他傷勢還是嚴重，便說道：「燕寧，你不能在府里再待著了，跟我來。」
兩人兜兜轉轉，來到府門外不遠處的小巷子里，燕寧不知管家帶他到此是何用意，正想問，卻聽管家開口說道：「燕寧，我知道你想問，你我非親非故，我為何要救你，對嗎？」
燕寧點點頭，管家又從懷中緩緩掏出一封信，遞給燕寧，燕寧拿著那信，只見信封上面寫著「燕兄弟親啟。」
管家又說道：「燕寧，你還記得你剛入沈府的時候，是誰帶你進來的？」
燕寧說道：「自然是沈公子。」
管家點點頭，說道：「這封信，就是大公子給你的，你這些時日都未見過大公子，你可知道是為何？」
燕寧一愣，問道：「這時為何？」
管家未直接答覆，只是說道：「你看過這信，就知曉了。」