第十三回 朽芥惡川阻善生，赤谷荒稼欲滂沱

顧幼鋒迷迷糊糊，頭腦昏昏沉沉，睡得甚是不安，不知過了多久，心中一個聲音大喝，「醒來！」

「糟了！」博恆睜開眼時，一身功力竟如溪流般被巨海吞吸，只余點滴，他奮力起身，豈知越加掙扎，功力流逝反而更快，仔細聞去，屋內飄蕩一股淡淡若有若無葯香味，「蒙汗藥！我當真忒也託大了！平日出門之時，這些細碎之事都是大哥處置，自己全然不知這些江湖鬼蜮技倆！」

正在此時，門外數人低聲細語，「這小子睡實了么？」

「該當差不多了！」一聲音尖銳之人說道。

「慢來！入門時看他與那小妞呼吸吞吐，該當是高手，可不要翻了船！」一聲音低沉者言語。

「還是上次那兩條『白羊』好拾得！哈哈！」

「禁聲！」一人笑聲放肆了些，被那低沉者按住嘴巴。

「廖老二，前次你這獃子非要當著那男人面凌虐其妻，險些驚起整個酒樓旅客，再有這等事發生，王少爺怪罪下來，做哥哥便不再包庇。」

「是！祁大哥，小弟知錯了！」那放肆之人聲音顫抖，旋即又笑道，「可王少爺也甚看重咱幾人，若非大哥你和咱眼力不俗，焉能這般吃香喝辣！」

那聲音低沉者嘿嘿一笑，縱身一躍落入室中。餘人亦從窗外魚貫而入，最後一人入內時，腳尖輕輕倒卷，合上窗子，竟絲毫無聲。眾人步步逼近紗帳，顧幼鋒冷汗涔涔而下，摸到枕頭下短劍時，心中一陣驚喜，竟如溺水之人抓住稻草一般，緊緊握在手中。

那『廖兄弟』眼神貪狠如狼，舔了一下嘴唇，對『祁大哥』道，「大哥，待小弟試探。」

『祁大哥』雙手示意，『廖兄弟』便即明白，從懷中掏出二尺來長鋼刀看準角度輕輕撩開紗帳，未曾發出一絲聲響，他緩緩探進頭去，看到水婈君白皙雙肩，紅潤臉頰，當下再也抑制不住，一刀便朝顧幼鋒頭頸處斬去！

「啊！」隨著一聲痛苦慘叫聲響起，『廖兄弟』持鋼刀之大好手臂齊肩而斷！顧幼鋒運聚全力一擊奏效，當即持短劍側卧榻前擋在水婈君身前！

廳中余者駭然變色。

「他們有五人，除去那姓廖的賊人外，還有四人，姓祁的武功最高，以我當下功力，萬萬不可硬碰！」顧幼鋒此刻完全清醒，功力正在點滴恢復，然尚如升斗之取大江、太倉之搬粟米，不知何時方能恢復一成功力！

那老大嘿嘿一笑，「汝剛才已是全力一擊，再難有餘力！識相的便退在一旁，我等也只是奉命行事，並不願多傷人性命！」

「奪人妻子也是奉命行事，不知是奉誰的命？可讓在下死個明白！」顧幼鋒沉著冷靜，中氣平和，祁老大心中警惕，反而不敢上前。

「便是這谷陽郡守王統領之子，王少爺！」

「章阿三！誰讓你多嘴！」那聲音尖銳之人說罷，當即被祁老大呵斥。

「嘿，原來便是那琅琊王氏賤妾所生的孽種之後！便是給我提鞋都不陪！」顧幼鋒冷笑。眾人大驚失色，祁老大努嘴，章阿三當即給地上那姓廖的止血包紮斷臂處，選你又扭頭問話，「你怎知？」

「你問問他知不。。。。。。」顧幼鋒話說一半，面色一動，當即閉口不言，確是水婈君心中所想，「夫君，萬不可泄露你身世，否則這四人定要殺人滅口！」

「你剛剛便醒來？」

水婈君眼睜一線，嘴角飛揚，博恆苦笑不疊。

顧幼鋒自與水婈君結下『同心結』后，二人心中所想，一念便知。博恆此時方知妻子早已醒來，聽她心音穩健宏大，顯然功力全然未損，心中一定，又覺汗顏。

祁老大眼見顧幼鋒並不答話，心中驚恐更甚，扭頭問章阿三，「汝等可查過他姓甚名誰？」

章阿三大恐，「只知他姓顧，難道。。。。。。難道。。。。。。」

此時，包括地上廖兄弟在內，五人無不駭然！

「殺人滅口，快！」

「是！」

四人抽出鋼刀一擁而上誓要把顧幼鋒夫妻二人斬成肉泥，正在此時，房門轟然一震，化作萬千碎片激射而起，只震得室中五人耳膜鼓盪，心馳神遙！謝無忌和戫兒已然立在屋中。

「淫賊！隨我去見汝主！」

五人看到謝無忌進門時氣勢，知萬萬難以抵擋此人，當下四人抓住廖兄弟推去擋刀！謝無忌冷笑一聲，伸出一指點在那人譚中穴上，剎那間彷彿無數毒蛇遊走其全身，時若寒冰，時若烈火，廖老二斷臂處傷勢再起，渾身難熬之極，在地上瘋狂撕扯自己衣服，「少俠！饒命！饒命！」

餘下四人並不戀戰，朝窗外衝去，謝無忌劍勁飛起，又是兩人長聲慘呼，一人不知姓名，一人便是那章阿三！而祁老大與另一人眼見便即遁走！

「糟了！」謝無忌本待上前，且不想水婈君已然起身，一劍一個斬斷其雙腿！一人只掙扎了幾下便被顧幼鋒手起一劍刺死，祁老大甚是硬氣，並不發出任何慘呼聲，只閉目等死！

謝無忌眼見水婈君衣衫不整，當即扭過頭去，水婈君面色一紅，手掌抵住顧幼鋒后心，傳來部分功力，又躲到屏風之後！

顧幼鋒拾起長劍頂住祁老大頸部，「這等案子，汝做了幾次！」

祁老大閉目不言，顧幼鋒大怒，便欲一劍刺死，謝無忌拉起躲在暗處的聞詩戫，勸阻道，「博恆，不要殺他，你我帶他去和王裕、王鋞父子當面對峙！剷除此地惡首！」

顧幼鋒暗暗點頭，此時水婈君亦穿上男子衣褲走出，對謝無忌抱拳一禮，「多謝河洛大俠施以援手！」

「我這三腳貓的把式，談何大俠！」謝無忌神情落寞。顧幼鋒接過妻子遞來的衣裳，亦躲在屏風后穿戴，不多時便既齊整而出，笑道，「患之，這可不像往日的你。」

謝無忌冷笑，「你哥哥自是厲害，但要勝過你這廝我還有三分把握！」

「你！」顧幼鋒初時甚怒，轉而亦笑，「汝先贏的袁家四犬再來戰我！」

謝無忌被戳中痛苦，一時大怒，「地上這祁家五賊，汝便能勝之？若非我相助，此刻哪還有你夫妻二人性命！」

顧幼鋒怒目而視，兩人劍拔弩張，聞詩戫笑道，「謝哥哥、顧大哥哥你二人別爭了，先替本郡百姓出頭方才要緊！」

顧幼鋒聞聽少女話音如天籟一般，細看之下甚是驚奇，似覺頗為面熟，一時又想不起是何人，謝無忌心底更怒，擋在戫兒身前，「你看什麼！」

顧幼鋒嬉笑，「怎麼！便看看你這新認識的姘頭也不讓！」

戫兒朝他做個鬼臉，心中卻是不氣，謝無忌怒髮衝冠，一劍運起十成功力，聞詩戫和水婈君二人連忙擋在前面，患之大驚，本來前刺的一劍立時轉向上沖，轟然大響中，將頭頂刺破尺許大洞，無數碎瓦落下！

水婈君責備道，「夫君，這便確是咱們的不對了，怎能這般與人調笑，且這少女冰清玉潔，無端污人清白。」

「夫人責備的是！」顧幼鋒面色一正，對聞詩戫一禮，「剛剛我失言，望姑娘不怪！」

聞詩戫笑道，「我們再吵下去，地下這三人便即失血過多死絕了！」

謝無忌、顧幼鋒駭然驚覺，地上三人氣息變得更弱，水婈君掩口而笑。正在此時，無數客人被兩次巨大聲響驚的起身，都圍在地字第一號房間門口，店小二不知何時如老鼠般躲在影中，墊腳偷看，一時驚得面如土色，便欲遁走，被水婈君縱身一躍飛過人群仗劍攔下，怒道，「你這奸賊，竟唆使壞人，欲害我夫妻二人性命！」

此時就連一樓眾客人亦披衣起身，駐足圍觀，店小二面對謝無忌、顧幼鋒、水婈君三把長劍、斷腿三人，嚇的三魂具飛、七魄喪完，語無倫次道，「不管小的事，不管小的事，都是王少爺看上你家妻子，不管我的事！饒命，饒命啊！」

顧幼鋒大怒，「王家？哪個王家！」

店小二看到眾人眼神，心一橫，大聲道，「左右是個死，我便直說了，是本郡郡守王裕之子王鋞！」

眾客人聞言，駭然變色，其中不乏夫妻之屬，一時嚇得魂不附體，其中有一三十許男子，身旁立著亦中男人，身後站立六壯年男子人，這八人個個器宇不凡，前面男子平靜道，「明月浩蕩，便沒有國法了么！」

店小二嘆息，又是冷笑，「客官說得對，王法、王法，本郡江南王氏之法也。」

「聽聞王裕乃是當今王氏一族族長王袞之私生少子，若非這一層關係，以他能耐怎能做到一郡之首？可惜大哥不在此處，否則定然知之甚詳！」

「謝哥哥！爹以前曾和戫兒說過天下大族，王氏本起身於琅琊郡，與當朝尚書王仲明大人乃是同鄉。江南王氏乃是琅琊王氏前周時衣冠南渡而來揚州定居，我爹曾說，王裕乃是王家族主王袞之庶子，只因身份地微，又生的醜陋，王袞不願與之相見，這才讓他留在谷陽郡為郡守，未想到這人竟為害一方，一至於斯！」戫兒音色清脆婉轉，語驚四眾。

謝無忌大奇，看到顧幼鋒與水婈君神色，

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心中頗為自得，傲然道，「吾妹才學若何？」

顧幼鋒卻不說話，顏色極怒，又給地上三個斷腿之人止血包紮，惡狠狠道，「你三個此時死了太過便宜！」

那三十許男子嘖嘖稱奇，笑問道，「敢問小姑娘貴姓？家住何方？」

聞詩戫眼圈一紅，搖頭道，「小女聞氏，我爹娘都被袁氏害死！哪還有家！」

男子大驚，身後六人面顯殺機，謝無忌、顧幼鋒激靈靈打顫，他二人對視一眼，心下各自思量，「這六人殺氣驚天動地，還未出手，我二人便差了千里萬里，若當真交手，豈不幾招便被拿下！」

「這幾人氣息怎麼與大王的屠神衛眾軍司馬那般相像？」顧幼鋒想深了一層，當即上前，恭敬一禮，「敢問兄台貴姓？這位老哥與這六位兄弟如何稱呼！」

「我姓鞠名風，這位是我表舅，這幾位是我表兄弟。」鞠風與身旁一人，身後六人一道還禮，風度沉雄儒雅，舉止極有法度。

謝無忌這才回過神來，「這人說是指揮千軍萬馬的將軍卻也說得通，他身後這六人無一不是高手，而身旁這人更是出類拔萃，觀其眾神色正氣凜然，絕非妖邪之類，怎會齊聚於此？」

水婈君上前一步，「眾位伯伯，此事茲事體大，我等四人慾帶這幾個奸賊找那姓王的對峙，還請眾位伯伯主持公道！」

眾客人聞言，一時便欲作鳥獸散，鞠風見勸不住眾人，只得肅然轉頭，「但有所命，我等八人樂意效勞！」

此時，地上店小二嗤笑一聲，祁老大嘆息，「顧少爺，你便將我千刀萬剮泄恨便是，若你前去，事情鬧大，此間怕有數百人頭落地！到時攪的一郡不寧！」

「大哥，我不想死！」廖老二痛哭流涕。

「帶上他們！」謝無忌怒喝一聲，一手一個提起廖老二與祁老大腰帶處當前而行！

鞠風身後六人相視一眼，低聲讚歎，「這少年見義勇為，力氣倒也甚大！」

「可惜晚生了幾年，若早些追隨大王，該可建功立業！」

郡守府偏院中，王鋞手腕被謝無忌折斷，當下用夾板固定好，便即愁眉苦臉，飲酒消愁，身旁幾名妖艷女子不住勸酒，「將軍，來嘛！」

王鋞早已厭煩這些濃妝艷抹俗氣女子，此時火氣甚大，喝到，「滾！滾！滾！都別來煩我！」

眾女十分恐懼，一股腦散去，此時王家管家王駑走來，笑道，「少爺，祁家五人不是已經出門替您尋剛才那端莊女子了嗎？何必發愁？」

王鋞聞言甚喜，手撐桌面便欲起身，一時動到傷處，慘呼聲驚天動地，落淚道，「可便是來了又有何用，我這手沒有數月怕是難以復原！都怪那姓謝的，早不來，晚不來，怎麼此時來了，害的我爹沒來由責罵了一番！」

王駑遞來一個蠻頭，王鋞接過，一隻手頗為吃力的將麵皮全數撕下，這才咬下一口大嚼，怒道，「你知我不吃別人摸過的吃食，為何不替我剝了皮！」

「少爺，若小的摸了這雪白的蠻頭裡子，豈不糟蹋了，便如那姑娘雪白的裡子，只有少爺您才配享用！」

「言之有理！」王鋞聞言大笑，蠻頭雪白麵皮撕了一地，哈巴狗上前拾起，大口咀嚼，他見狀一樂，「這般倒也不浪費，總比塞了那些賤民之口有趣多矣！哈哈！」

正在此時這華美廣室之牖戶被轟然擊碎，王鋞與王駑驚得倒身伏地，面前顯出四隻腳來，二人抬頭望去，驚恐中王駑大叫，「有刺客！有。。。。。。」

話音未落，王駑人頭滾滾飛起，撞在牆上成了一團血肉模糊，王鋞嚇得口不能言，一時間屎尿齊出，不多時，門外衝進無數兵勇，顧幼鋒憋了一肚子氣，長劍出鞘，大開殺戒！

一時間郡守府腥風四起，謝無忌、聞詩戫將三賊從院牆扔進府邸，轟開大門便即硬闖。大街上無數百姓這個時辰本該在家中酣睡，聽聞郡守府響動亦來圍觀。

顧幼鋒在內府殺紅了眼，斃命於其劍下之侍衛多達數十人，轉眼又看到無數女眷驚恐四散，一時想起師父，「老師教導門中第一規矩，便是不得濫殺手無寸鐵之無辜，這些歌姬又有何罪！」他嘆了一聲，迴轉房中，看到遍地屍骸與嚇得失魂落魄的王鋞，對水婈君道，「我是否下手過重了！」

「這些爪牙平日欺吾百姓還嫌少么！便全數殺了也是無錯！夫君不必往心裡去！」

「我們將這畜生帶到下面與患之匯合便是！」

此時郡守府內劍拔弩張，無數士卒手持弓弩，更有幾隻箭對這地上三人，鞠風冷笑一聲，身周七人如電而前，謝無忌但聽到慘呼聲不絕於耳，那七人已然迴轉，郡守府前院數十親兵無不長弓脫手、倒地不起！

「當真厲害！」謝無忌心中讚歎。

當此之時，王鋞跪在地上泣不成聲，顧幼鋒與謝無忌並排站立，王裕已然到來，然他並未見過顧幼鋒之面，一時不知此人是誰，只是強忍怒氣，問道，「謝少爺，不知您因何夜闖郡守府？便是身出名門，可攜帶兵器擅闖官府屬地又擊殺守衛，罪同謀反！你便當真想以勢壓人、無所顧忌？」

謝無忌冷笑，「這位乃是當今吏部尚書顧坦之大人少子，顧幼鋒，你兒子見顧兄家眷貌美，便起了淫~心，派這幾人以蒙汗藥蒙到他二人，欲行不軌，若非我及時趕到，事情無法收場！汝今有何話說！」

王裕駭然變色，轉頭看了看地上兒子，又看到顧幼鋒與水婈君神色，顫聲道，「顧少爺，此事可是您親歷！」

顧幼鋒怒極反笑，「非是親歷，吾尚在夢中耳！」

王裕看到地上三人與那店小二神色，心知顧、謝二人不肯善罷甘休，一咬牙，抽出長劍刺下，王鋞雙目滾圓，未來得及說出半句話，便即氣絕身亡。

在場除了鞠風八人外，余者無不變色，饒是謝無忌、顧幼鋒、水婈君等氣勢洶洶來此，當下亦沒了由頭。

聞詩戫回頭望向鞠風，那男子微笑搖頭卻不說話。

謝無忌與顧幼鋒年輕識淺，對視一眼，一時說不出話，王裕肅然道，「犬子罪大惡極，又豢養了這些惡奴，其罪當誅，卑職雖比不得先賢外舉不避邪、內誅不避親之風骨，卻也萬萬不敢包庇罪犯！來人！將那四人收監，來日按大夏律判了！」

顧幼鋒心中越想越是不對，冷然道，「郡守大人處事公道，在下佩服，然此事這便算完了？」

「嗯？閣下還待如何？若按律法，顧兄不分青紅皂白，擊殺我府中數十條人命，當判斬首之刑！王某一再容讓，甚至擊殺親兒，汝竟還苦苦相逼，是何用意！」

「你！」顧幼鋒大怒，確是啞口無言。謝無忌亦不知如何說辭，正在此時，鞠風上前一步，正色道，「既然按照大夏鐵律，那草民是否可以斗膽一言？」

「汝是何人，竟敢在此大言淡淡，還不給我轟出去！」王裕大怒，便欲趕人，七人與眾侍衛劍拔弩張。

「郡守大人，夏王制定本朝鐵律，官之為政，民有督責之權，貴地出了這麼大案子，若非這位謝兄弟見義勇為，此間汝子怕已經草菅人命，郡守卻只一劍擊殺之，按律不和。淫~人妻女者，按照本朝鐵律該當凌遲處死，汝法令不明！此為一也！」

「本朝定製，州之長者，府邸甲士十人，持槍衛士三十，劍士五十人；郡守府邸，甲士五人，持槍衛士十人，劍士二十人！非有急，不可開武庫，違者死！汝府中持槍劍之士數百之眾，遠超定製，又豢養刺客數人，甲士二十人以上，這些甲胄，何處得來？汝制度不明！此為二也！」

「吾來谷陽郡多日，但見民風富庶淳樸者雖眾，卻仍有饑寒交迫、衣食不周者、失去田產者，汝不撫孤濟貧也就罷了，然汝年俸雖至千石之巨，要蓋起這府中廣廈數百，亦需土地千傾，此銀從何而來!汝資財不明！三也，汝敢說之？」

王裕大驚，示意左右，眾人便欲一擁而上，謝無忌、顧幼鋒攔在身前，「誰趕上前！」

鞠風面顯怒色，「我話未說話，便圖窮匕見了！汝治下此郡，對大族與少數富戶倒也按律收入稅賦，然對窮苦百姓，一年之中數月收取各般苛捐雜稅，或以人頭之名、或者經營之名、或者漁獵之名，便是呼吸吐納，是不是也要收稅！汝政令不明，四也！有此四罪，罪不容誅！」

「你到底是何人！便是百姓監督職責，汝已盡了，速速退下！」王裕冷汗直冒，大聲呵斥，然已色厲內荏。

鞠風冷笑不言，他身旁那高大中年漢子走到前面，單手遞過去一信封，王裕接過，當即嚇得跪倒在地，「不知巡政使大人駕到，小的有失遠迎，還望恕罪！」

那三十許男子姓張名振翼，字鳳舉，乃夏王座下大將。官至征北將軍、兵部尚書、揚州巡政使、開府儀同三司！因他字乃鳳舉，便倒為之化名『鞠風』。鳳舉身旁七人，為首者乃戴億方，身後六人為其子戴宇文字仕優、戴宇章字仕詮、戴宇衣字仕常、戴宇冠字仕約、戴宇英字仕才、戴宇雄字仕揚！六人官至屠神衛軍司馬，戴億方為夏王親授之平東將軍，父子七人武功極高，皆為以一當百之壯士

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。

「左右，還不拿下！」戴億方大喝一聲，郡守府中侍衛一時惶惶不前，並不敢捉拿王裕，鳳舉怒目而前，「你王家當真膽大包天，私兵但知有王家，不知有社稷，但知有郡守，不知有天子！」

王裕叩首如搗蒜，人群中約計百人走入郡守府中，手持長劍列在戴億方身後，戴億方對鳳舉道，「將軍請下令！」

謝無忌與顧幼鋒駭然驚喜，「屠神衛！當真是夏王的屠神衛！」

「將這幹人之首惡等全數拿下！」鳳舉手指前方，郡守府幾名私兵統領待還魚死網破上前一搏，早已被謝無忌、顧幼鋒一招制服！餘人再不敢動！

戫兒回首一笑，對鳳舉偷偷做了個鬼臉，鳳舉笑道，「你這小娘怎知我能幫他二人。」

「猜的！」戫兒一笑、天真爛漫。

謝無忌、顧幼鋒、水婈君上前與鳳舉見禮，「沒想到竟是征北將軍！失敬！失敬！」

「患之，當年我們見過一面，你卻忘記了？」鳳舉撫須而笑。

「何時啊？」謝無忌大奇。

「那年你在洛陽，與你哥哥一劍刺中夏王，卻何曾注意到我？」鳳舉提及舊事，甚是緬懷。

謝無忌臉紅道，「那時我以為大王要害爹爹性命，這才。。。。。。這才。。。。。。」

顧幼鋒上前與戴家父子七人見禮，笑道，「原來是名動天下的戴家英雄，屠神衛八百軍司馬，當真名不虛傳，讓後生敬仰！」

戴宇文笑道，「說哪裡話，顧兄與謝兄具是少年英雄！今日相見恨晚！」

眾兄弟都來抱拳與二人見禮。

「小女見過各位大哥！」水婈君朝眾人抱拳行禮，戴家兄弟無不感嘆婈君女中英雄，聞詩戫萬福為禮。

謝無忌還想說話，忽而看到城中一處火光升起，「莫非是城中失火？」

戫兒大驚，「謝哥哥，糟了，那地方不是老翁賣方酥之左近！」

「難道這姓王的剛才看到我們巷中與阿翁攀談，要殺人滅口！我忒大意了！」謝無忌懊悔之極，提一口氣朝那處奔去。鳳舉點頭示意，戴宇衣攜十名屠神衛在戫兒指引下急忙追去。

城中角落處，一民房已然沐浴於火光之中，內里傳出小兒嚎啕大哭之聲，謝無忌雙足落地，顧不上火勢洶湧，深吸一口氣，五內中運轉一股極寒之意，便如離弦之箭沖入屋內，眼見得一丱角小兒被老者壓在身下保護，而房梁斷木壓在二人身上，他奮起全力推開房梁，手掌立時被燙的皮開肉綻，卻也顧不得疼痛顧，抱起這祖孫二人衝出屋來。

「快救火！」戫兒等人趕到，在鄰居幫忙之下，費盡周折方才熄滅火勢。

老者氣息奄奄，輕撫伏在身上痛哭的孫兒，奮力睜眼看到謝無忌，一時激動萬分，「將軍。。。。。。」

謝無忌、戫兒黯然落淚，「阿翁，你還有何心愿！」

老人只有出的氣，再無進的氣，口不能言，指著孫兒，謝無忌鄭重點頭，阿翁含笑而逝。

「阿公！」小兒伏屍大哭，鄰居紛紛落淚，一鐵匠怒不可遏，大喝道，「定又是那姓王的催逼所至，見交不上月錢，便派人來放火燒屋！」

「可憐他夏家都是老實人，竟只剩下這孩兒。」

戫兒哭著安撫夏家小兒。謝無忌喘息略定，眼中殺機滿布，「血債血償，我到獄中將王裕千刀萬剮！」

「謝兄弟，不可！如今此地郡治已然交由巡政使大人處置，若在發生蹊蹺之事，便難辭其咎，反而親者痛仇者快！」戴宇衣極忙勸道。

「謝某匹夫之勇，百無一用。非兄提醒，險些釀成大禍！」謝無忌聞言落淚，悲憤將劍插入土中，頭上轟然作響，竟自昏厥在地！

「謝哥哥！」

「謝兄弟！」戴宇衣轉身對屠神衛眾將士道，「既已熄滅火勢，便速速回郡守府！」

「是！」眾將士背起謝無忌，戫兒領著夏家小兒隨行。戴宇衣從土中拔劍，一時竟只晃動，卻拔不出，驚訝道，「謝兄弟功力精純的很啊！」他當即大喝一聲，方才拔出寶劍，本待追上眾人遠去，忽而看到眾鄉親無不義憤填膺，當即高舉長劍，宏聲喝到，「鄉親父老們，谷陽郡守罪惡滔天，縱子行兇，已經被夏王派來巡政使張將軍收監，來日汝等若有冤情，可到郡守府一一訴說，大人定會替汝等主持公道！」

鄉親們聞言無不歡聲雷動，高呼夏王之名，久久不願散去。

是夜折騰到許久，眾人子時後方才在郡守府中空出的西廂房處睡下，並未驚擾後院王裕家眷。水婈君在廂房中輕問，「夫君，屠神衛為何這般神勇，隨便一人便似匹敵你或無忌二人一般。」

顧幼鋒感嘆，「英兒有所不知，本朝軍製為夏王首創，先從民中選年紀二十至四十之精壯者入龍城軍；而後再行優中選優，擇入屠神衛。龍城軍普通士卒可從伍長、十長、屯長、校、將等積功一路上升，而屠神衛之軍職，則非如此，而是按照夏王制定考核次第進階，分做，馬術、弓術、劍術或刀術、槍法、投技、力技六類，分做甲乙丙三等。龍成軍中一般校尉已然算作精卒，若按照屠神衛選法，不過是丙等！」

水婈君驚呼，「丙等便要求這般高！」

「達到丙等便可入屠神衛，乙等升至屠神衛軍侯，甲等為軍司馬。以劍術甲等為例，需以短攻長，十回合中斗敗龍城軍槍兵一回合，方算合格!」

水婈君瞪大眼睛，「以短擊長！便是九死一生！」

顧幼鋒笑道，「對，便是九死一生，許失敗九次！終要贏一次！夏王手持鬼神，與河西王酣戰一個時辰，十合中能贏得二、三，可說已驚為天人了！」

「夫君，你切莫與我說河西王使用的乃是一丈八尺的長槍！」顧幼鋒鄭重點了點頭，水婈君面色駭然又復激動，追問道，「那。。。。。。那箭術。。。。。。還有力技！」

「開八石硬弓，箭射兩百步，中在靶上！力技需能舉三百五十斤石鎖過項。。。。。。五次！」

「難不成屠神衛八百軍司馬，個個如此？」水婈君甚是驚嘆。

顧幼鋒笑道，「非也，不是個個如此，而是個個都要高於此。今夜那七人便是屠神衛軍司馬中戴家父子眾，不僅武藝高強，而且亦是忠於社稷、正直果敢之人，大王十分器重彼等。」

「難怪有這些人護衛在征北將軍身側，原來大王甚是擔憂鳳舉將軍安危。」

「我朝巡政使，皆如刀上行者，做的無不是得罪權貴、抑制豪強之事。若不嚴密保護，怕是不知死了多少次了。」顧幼鋒嘆息，忽而低頭不語，水婈君知他心意，歉然微笑道，「夫君，是奴家錯了！」

「你是何時醒來的？」顧幼鋒問道。

「我若直說，你氣不氣？」水靈君嫵媚一笑，顧幼鋒叫苦不迭，「原來我二人睡下之前，你便察覺！怎不早告訴我。」說罷，顧幼鋒便即用手呵她腋下，水婈君驚笑如避蛇蠍，「勿要鬧來，奴知錯了，下次再不敢了！」

這一邊，夏家小兒、戫兒、謝無忌三人同處一間大屋，謝無忌與小兒已然睡熟，戫兒照看二人，並未睡下。戴億方輕輕推開門，見到此景大為詫異，戫兒照看謝無忌，給他扇扇吹趕孑孓，回頭間對戴億方豎起食指，立在唇上。戴億方點了點頭，手指自己，又指了指門外，戫兒欣然點頭。

此時恰巧戴宇冠走來，戴億方忙問道，「我兒，仕常可曾迴轉？」

「三哥怕此地不太平，帶人巡夜，一時竟有無數鄉民踴躍而來。」

戴億方嘆息，忽又追問，「我兒，你怎能這般處置？這小姑娘尚是閨女，怎能與謝兄弟同處一室？且那可憐幼子亦無人照看，半夜哭鬧起來，豈不打擾了謝兄弟！」

「爹，戫兒姑娘和謝兄弟情同。。。。。。兄妹，大非尋常，年紀又小，又不會武功，而此非常時，若讓她獨處一室怕也不妥！而那小兒已然是孤單一人，他家阿公臨死前將孫兒託付給謝兄弟，若在別屋反而不便。」說罷仕約擠眉弄眼壞笑，戴億方輕聲呵斥，深思之下，聽聞兒子話語，亦覺此該為『不妥當之妥當』處，這才暗暗點頭，「為父先去休息，一會替換我兒！」

「是！爹！」仕約手持長劍繼續巡行。

戴億方速速回到鳳舉房外，看到征北將軍睡得甚熟，這才在外面鋪上棉被草席，手中握劍、連忙睡下。

且說謝無忌在房中昏睡，戫兒給他蓋好被子，又覺得面色碳烤一般，便用清水給他擦洗，待睡安慰了，這才伏在床邊，痴痴瞅著謝無忌。

二日早上患之被牖戶外投射進來陽光照醒，手臂間但覺柔弱無骨，竟是戫兒伏在榻邊和衣而卧。謝無忌緩緩起身，給戫兒翻身，不自覺碰觸少女嬌柔身段，頭腦立時清醒，又覺羞愧，忙將戫兒頭頸枕好，攏了攏被窩，打算先行起身，被戫兒睡夢中攥住手臂，呼喊道，「謝哥哥，別走！」

謝無忌每每聞聽少女呼喊，一顆心便如要從胸中跳出一般，甜蜜又復苦痛，忍不住伸手撫摸戫兒臉頰，然那少女緩緩揚起睫毛。

（本章完）