027 東市小肆

大火無盡地燃燒著，灰燼在熱浪中翻滾，它似乎想要馬上啟程，往山外飄去。

谷燕兮伏在大哥身上哭得斷氣......

而阿藍啊，那個「孽種」之子，那個生來便喪父喪母的孩子，那個守著奶奶在寨外生活了將近十年的孩子......

穆藍呆坐在暗河之岸，彷彿已然失去了生命中最重要的東西。

谷燕兮腫著雙眼，將穆阿婆的骨灰捆上肩，緊緊抱在懷中，黑布蒙上了他們的眼睛。

等到終於坐上離開巴縣的馬車時，一行五人才如獲新生。谷燕兮堪堪回神，「......大哥，李嬸嬸呢？」

谷鶴兮沉默，身心俱疲，「......這是她的遺物。」

一隻粗糙的蘭花木簪，簪尖是深深的朱紅，谷燕兮顫抖著唇，已無力追問。

馬車緩緩向西駛去，在路面壓下一個又一個腳印，兩側青山依舊。風斜細細入阡陌，肝腸寸斷誰家？

......

西越山脈綿延，少有低洼之處，越寧縣猶如一座石獅，牢牢地盤踞在越水之畔。城牆雖為夯築，但為抵擋夏季多雨時的山石泥流，內外皆用石壘固，牆體厚三高九，每隔七尺五寸便栽永定柱、夜叉木各兩根，又因是邊疆州府，在城東、西處築有瓮城，一應標準，皆按漢家建制。無戰時，瓮城皆閉，開南、北城門供百姓進出。

谷粲兮迫不及待地想去見識見識瓮城的模樣，不聽衛瑾和勸，最後，便只能在厚實、關合的東城門后垂頭喪氣，摸了摸癟癟的肚子，哎，還是跟上三姐與衛大哥的腳步吧。

街道很乾凈、寬敞，這是谷善兮對越寧縣最初的印象。衛七帶著他們穿過垣牆闠門，進入東市。市內街道縱橫相交，最中心處建有市樓，為市正、嗇夫與市吏等人的治所，有旗立於上，內懸大鼓，擊鼓而閉市。

谷善兮一行人在裡頭轉悠，目不暇接。在賣吃食的列肆里，有濱州的酸粉、鮮粥，有盤州的魚丸、毛州的攤餅，甚至還有裕州油麵和中州的甜糕......這些，都是兩姐弟沒有見過的。

他們在一家油麵小肆坐下，還要了兩罐裕州花醬。許是見著北方來的衛瑾和了，老掌柜笑眯眯地，贈了他們三塊大鍋貼。

「老人家，您這鍋貼還是北方味道。」衛瑾和沾著花醬，三下兩下就將一塊大鍋貼吃完。

老掌柜笑得更歡心，雖然花醬不是這麼吃的，但，「怎麼樣？香吧？這還是我娘教給我媳婦的呢，在裕州都不一定吃得到。」

衛瑾和邊吃邊點頭，「手藝真好，比我在中州吃到的好太多了。」

老掌柜心滿意足，心裡感嘆，那哪兒能比呢，人家賣的是貨物，我們這兒，賣的都是故鄉味道。

「哎，孫爺爺，您來越州多久了？」

孫掌柜在爐火邊不停忙活，背上的衣衫濕了，但嘴上捨不得停下，「這話兒問錯啦，我就是在越州出生的，爹來戍邊，沒成想，朝廷將軍士的妻兒家眷一塊送來了，後來，我大哥去南定頂了爹的位置，我就和媳婦兒在城裡開了這家小肆，一干，就是四十年啊。」

「那您孩子呢？一大把年紀了，幹嘛不歇著，這活兒多累人啊。」

提到這兒，孫掌柜的臉上滿是自豪，「你不懂，大伙兒都吃貫我做的了，你啊，只要在東市打聽誰家的油麵好，保準兒都說孫家的。」但想到兒子，「......我家那混不吝的小子啊，就願意往外跑，老是進山裡找藥材，哎不提不提......」

「山裡好哇，那些個藥材多珍貴，孫叔叔一定是想賺大銀子孝敬您呢。」

谷善兮抬頭看了衛瑾和一眼。這人可真會聊天。

別說，孫掌柜聽了高興，「哎喲，什麼孝敬不孝敬，他啊，就是扶不上牆的爛泥......不過我的孫子好，不像他爹，還是個讀書人呢......」

「讀書人更好了，沒準兒能在咱們州牧大人的手下做事。」衛瑾和吃得歡，聊得更溜，彷彿與孫掌柜已相識許久。

「......州牧大人。哎呦，混個市吏就行了，他啊，沒啥本事。」孫掌柜聲音變小，大概是謙虛。

衛瑾和挑了個眉，「怎麼會沒本事呢？孫哥哥不是已經入縣學了嘛。」這時候，縣學皆是為培養州縣屬官而設。

孫掌柜爽朗一笑，「咱們家也不求他出息，平平安安就行。」

「那倒也是，和我爹娘一樣，從小到大念叨著要我平平安安。」

「哈哈，這事兒啊，等你做爹娘了就知道了。」孫掌柜打趣他。

「我這兒就遠著了，不過您家啊，說不定孫哥哥很快就給您牽回一個孫嫂嫂了。」衛瑾和還真是行，半大小子和個剛認識的老爺爺談人家家裡的孫媳婦。

孫掌柜一聽，哈哈哈哈，那四世同堂還遠嗎？他掩住嘴咳了一聲，話語都洋溢著期待，「兒孫自有兒孫福啊，就看他們自己的了。」

衛瑾和跟著一塊兒笑，瞥見了谷善兮的眼神，不太明白她為啥一直盯著自己，咋了？

谷善兮的食慾好多了，面前的一碗麵條吃得見底，還喝了一杯涼茶、一塊酥糖，撐著腦袋聽這兩人一來一往，她搖搖頭。

衛瑾和歪頭，莫不是小爺剛剛的模樣太英俊？

谷善兮若是聽見他心底的這聲疑問，一定直接轉頭。滿嘴油漬的人，是如何有勇氣問出這樣的話的？可惜，她沒聽到。

衛瑾和笑嘻嘻地，吃完最後一碗面。

越寧的物價比巍縣更高，谷善兮姐弟如今更是身無分文，只能靠著莫梟與衛瑾和。莫老頭走之前，給谷善兮留了二十兩銀子，她分給谷粲兮五百文，又將十五兩交給衛七，打算精打細算地花，畢竟，都不是自家的銀子不是？

而且，此行一趟，她不僅將家中盥洗之物打包了來，還帶上了足夠姐弟兩人的米和酸，更將這段日子裡，自己與小弟所花的每一筆都記在了紙上。

衛瑾和站在魚肆前，要抓狂了，「都說了，小爺有的是銀子。」

「那也是你的，大哥賺錢不易，我們還要存錢北上，更要省吃儉用。」

「......」衛瑾和不是沒有試過「先斬後奏」，那結果就是：一張飯桌上，被吃成了兩頓飯，一頓大魚大肉，一頓素菜白米加腌酸。一連數日，硬是把自己整出了負罪感。

「不是，到了越寧，咱總不能再去城外抓魚吧？」

「我和谷粲兮吃這些就好了，你們買你們三人的就好。」她懷裡抱著一把芸菜、一個大蘿蔔，幾人住的院子里還掛著一塊腌肉、一條腌魚。

「......」衛瑾和叉著腰，啊！好想把這毒蠍子的腦袋敲開，怎麼有好吃的白送她她都不吃？

谷粲兮舔舔嘴唇，依舊堅定地站在三姐這邊。

「買！都給爺買！」不管了！小爺今天要打牙祭！

什麼羊腿啦、河魚啦，什麼山雞、海白菜啦，總之，大都是很費銀子、很費配菜的食物，衛七領著人把東西放回宅子里。谷粲兮捏著袖口裡的銅板，眨眨眼睛，「衛大哥，我想去書鋪。」