第十八章 真假公主
上元佳節，皇上隨眾妃子賞燈看花，不知後宮惠公主與女兒蘇媚待在一起，等過了午夜，皇上要去休息。
夜孤愁在宮城把守，惠公主不便與假冒公主在一起，守了蘇媚一夜，上官英追趁皇上不在，也陪在身邊。只聽，殿門外皇上的腳步近了，上官英追急忙躲了起來。
「奴婢給皇上請安，皇上萬福金安。」幾個慈元殿的宮女給皇上請安。
「惠公主，官人來看看你和媚兒怎麼樣。」皇上拐進裡屋，撞見公主和一個婢女等在蘇媚的床邊，皇上道：「惠公主，怎麼不去觀燈賞花，在這裡守什麼呢？」皇上想見一面就迴文德殿休息，見惠公主沒吱聲，道：「這是怎麼了？這個人是誰？」
此刻，惠公主行禮，「惠公主恭請聖安。」
「不必多禮。」
「此人，是我宮中的宮女，平日里表現甚好，我想認她為女兒，今日生了病，妹妹很喜歡這個宮女，親自照顧，也請了太醫，請皇上莫要怪罪。」惠公主屈膝跪地，行了個大禮，因為在這宮中，宮女是沒有生了病就能請太醫的待遇，都是任其自生自滅，惠公主是破了規矩，自請皇上寬恕。
皇上上前扶起惠公主，道：「都是自家人，沒那麼多規矩，如若喜歡，官家自然賜給你。」於是，皇上找來主事太監辦理此事，看惠公主沒事，自去休息了。
上官英追從簾幕後出來，聽見皇上說話，不好出來見皇上，他怕一個不注意，皇上就革了他的職，躲也來不急。
從此，蘇媚就以玲瓏的身份住在慈元殿，這宮裡可不比外邊，以惠公主的乾女兒的身份住在此處，處處都需小心謹慎，那個假公主是一貧戶所生，原名落玉芙，父母均為農戶，夜孤愁給了他們封口費，這個秘密只有他們幾個人知道，假公主也不知道玲瓏就是真正的蘇媚，假公主落玉芙甚至長的比蘇媚都要漂亮，有時還會壓榨蘇媚，蘇媚也是憋了口氣，頂著自己的名號生活還得受她的氣，跟母親柳玉嬋說過要離開皇宮的話，這次偶遇大火刺激到了蘇媚，一時半刻也醒不過來，落玉芙見狀更是氣焰囂張，皇上亦是喜歡這個假蘇媚，時常來慈元殿探望。
上官英追也是不想戳穿這層窗戶紙，皇上的妃子曹皇后能事，也對這個假蘇媚頗有好感，眼看這選妃的日程將近，心裡想讓這個嫡出的公主也一併參與，未嘗不可，這假公主得了消息，不明所以，惠公主亦不想讓她參加，心想讓姐妹兩個人一起在宮中生活，互相扶持，有個依靠，真正的蘇媚也就是玲瓏一開始不適應這個身份，有人叫她的名字會愣一下子，大家都覺得這個惠公主的乾女兒獃頭獃腦，不大靈光，惠公主也不好解釋，但心中已然知足。
熙寧七年，西北邊防混亂，有金人於荒年作亂，百姓流離，皇上命人賑濟災民，期間陸宗邪帶著蘇清臣一路西去，與遼金人接觸，蘇清臣接了陸宗邪的金獅大印，沒成想成了北宋的叛徒，蘇清臣此次也確實想戴罪立功，但皇上對他的態度，也是沒有可能，下了狠心，流放了那麼多年，自己的女兒和妻子也沒有音信，希望全無，蘇清臣就像是一隻孤獨的獅子，失去了領地，所見之人都要殺了他，沒了去處，那流放之地不是人待的地方，一天天不是鞭笞就是打罵，從早干到晚，還沒有飯吃，飢一頓飽一頓，能活著出去就已經是奇迹了，這次他是死命跟著陸宗邪，唯命是從，說一不二。
西北之處，比不得汴梁的良辰美景，更是寒風刺骨，地處河西走廊，偏僻荒涼，都是蠻人所居，到了這裡，皮膚也被吹的乾裂焦灼，沒了樣子，這裡的人都是騎馬狩獵，隨心所居，草原廣布，蠻人性子野，打獵為生，走到哪裡，哪裡就蓋了帳篷，隨地而居。
陸宗邪帶著蘇清臣在這裡安營紮寨，陸宗邪來此議和，和遼人商量著和親的事，就手把蘇清臣留在這裡，歸了遼人，私底下和他秘密串通情報，蘇清臣也不傻，幹這種事是殺頭的大罪，也沒想著能活著回去，能在遼地有一席之地和身份地位，如若能藉此掌握權利就更加天遂人願，如願以償了。
遼人見北宋來送公主，當然是來者不拒，更加猖狂，陸宗邪此去也收穫頗豐，遼人的利益分了陸宗邪一部分，陸宗邪回朝負命，告知皇上已經給了蘇清臣安排，不會有好日子過，皇上心知肚明，默許此事。
選妃的日子裡，假公主蠢蠢欲動，亦和惠公主說了願望，惠公主不允，讓她好好待在宮中，切莫動了心思，假蘇媚心有不甘，默默給了畫師銀兩，要畫師把自己也畫給參與選妃的官員，畫師被買通，遞了畫像給夜孤愁，夜孤愁思忖著，怎麼這冒牌公主也要去選妃嫁給皇上，原來是冒牌公主得了消息，這次就是為了與遼議和才要選妃的，皇上知道也沒什麼不妥，只要本人同意就無可厚非，夜孤愁和惠公主通了信，惠公主知道后立刻叫來冒牌公主，跟她聊這件事，冒牌公主道：「我在這宮中，也沒有什麼身份地位，我的身份本就是假的，每天提心弔膽的過日子，我也不舒服，就不如成全小女子，去遼國當和親公主，反倒是來得痛快。」
惠公主聽了此番話，想這落玉芙也頗有膽識，私自做了這件事也沒有告訴她，日後若是謀反豈不養虎為患，於是遂了她的願望，同意前去與遼國和親。
這冊封公主的典禮就要臨近了，這個冒牌公主是最有地位的，因為在群臣心中蘇媚是嫡出公主，純皇室血統，非民間女子，其他的女子就算給畫師遞銀子，也比不過這蜀公主女兒的身份，於是落玉芙頂著蘇媚的身份與遼國和親，嫁與遼道宗耶律洪基，雖為政治婚姻，可若是這落玉芙有了孩子，是會有王位繼承權的意味著和親中男方家族的未來繼承者，有可能是擁有女方家族血脈的孩子，這對北宋皇室來說，就等於是讓自家血脈和平獲取曾經敵人的王冠和領土。進一步實現皇室抱負。
送公主去和親，嫁公主的一方很可能兵不血刃的獲得領土。
所以，送公主去和親是賺了，娶公主和親則是虧了，繼承人血脈的利益遠比公主這個身份的利益高多了。
所以，皇上非常滿意，在冊封典禮上，大宴群臣，與遼國使者推杯問盞，一片祥和。
可是，這樣一來真正的公主蘇媚就一輩子也不能恢復自己公主的身份了，這可怎麼辦，沒有辦法，只能一直用玲瓏的名字頂替從前的身份。
這個天大的秘密誰也不能告訴，如若不然，不但遼國人不滿意，起了狠心，藉此事越過邊境找麻煩就是死罪一條，這件事就只有惠公主，夜孤愁，上官英追和蘇媚本人知道，他們四個是一條線上的螞蚱，牽一髮而動全身。
接下來，就輪到夜孤愁了，那個封泥的信，到現在也沒打開，單獨和上官英追一起去看，找了個人多的地方，秘密商討。