第十七章 首戰倭寇

只見兩邊巷口，正好湧出一群駐鎮衙差、縣府捕快，其間有黑衣勁裝的殿前司，手持利刃兵器、盾牌，高舉火把，楊弈身後的小弄上，也有人圍堵著。

因為火勢盛大，街巷兩邊，紛紛驚醒，開門推窗，有呼叫救火者，也有惺忪張眼，恰好瞧見這一幕悲劇者。

刺傷倒地的人，不是別人，正是楊弈心上人，滸沉鎮四大美女的鄭雅萍。婉然側身卧倒在，新修的粉紅淡青色的西山軟岩相間鋪就的街巷之上，胸口刀傷，鮮血微流，在漫天火光照映之下，臉色蒼白之間泛著神秘緋紅的霞姿，仍是如此絢美雍華，溫軟如鈺，世間無可媲美。

猛然聽見，一人捏著嗓音，狠聲叫道：「還不快快拿下，這個因情生恨、心胸狹窄的殺人兇手。」

以縣鎮衙吏張史弧、縣府都頭麻捕快為首，一行人蜂湧而上。乘機拿下，沉浸、呆愣在突如奇來的意外傷情，打擊之下的楊弈。亂刀架滿全身，雙槍橫擊膝后關節，粗繩套上，緊緊捆綁。張史弧一把奪下楊弈手中倭刀，交與他人作為呈堂證供。

黑衣勁裝的殿前司，顯然心不在此，領頭的御龍直班正指揮使，眼色一瞟。憬鄰縣府第一押司湯寶木，高聲宣佈道：「接皇城秘報，有五代宮廷官窖，先皇親筆御題「墨紋梅花」、「金絲鐵線」、「葉脈楓肋」、「龍鬚漁磷」等十八件龍泉青瓷，神秘失蹤。攸關國威、民生，特此奉旨調查。」

又道：「近日皇城機要，接有秘報，就在這條街上的瓷器店中，有此等宮廷寶物出沒。特此深夜突擊，搜查嫌疑。一干閑雜人等，不必驚慌。有擾民之處，多請諒解。」

根本未等，第一押司把話說完，御龍直班副指揮使一揮手，一幫黑衣勁裝的殿前司校尉，分頭進入雅姿店鋪，及其房間搜查。

湯押司急忙轉身，招呼官差衙吏，組織附近居民，運水撲火。

縣鎮第一衙吏張史弧，帶領六、七人，強行押送楊弈，前往鎮驛地牢關押。

張員外之子張史埕等人，則一臉疼愛與悲痛，架起鄭雅萍，往鎮上醫館而去。路過三角牌樓井邊巷口，一塊被夜風熱流吹動的火炭，掉落在雅萍蒼白粉紅的前額。

被人推押著的楊弈，轉頭看見，方才醒悟，佳人已逝。嚎啕大哭，意欲拂去掉在雅萍臉上的火炭。如同山崩地裂，青筋突立，猛然大喝，把壓押幾人摔拋倒地，氣撞胸體，一聲爆喝，捆綁全身上下的粗繩，頓時斷裂了好幾股。

縣府都頭見狀，連忙飛身，一記鐵頭軍棒，砸在楊弈頭上，又接連兩記打在後背心上。楊弈雙眼一黑，又見漫天大火，無邊無際，神鬼猙獰，雅姿雙手反捆，獨自怨悔淚落；只覺一股鮮血，從胸腔湧出，直噴出口，楊弈大叫一聲：火蟲！又把雅姿，落下。

接著不醒人事。一片幽深蔚藍之中，白衣白帶、臉色蒼白的鄭雅萍，飄了過來，左手拿著一把上古硬弩，伸出冰涼的右手，取走楊弈身上一物，說：「這最後一支火箭，照樣抹收。」

再說當晚，葉曉藝聽了李輝，對楊弈上午刺青后，神情異常的述說后，就和伊婭交待了一下，與李輝一同前往鎮上走走。碰到盧笙，給了一個蘆哨和一隻麒麟鴿子，說順便試試「飛鴿傳書」。

盧笙這訓鴿方法，結合了「生物學的條件反射原理」、傳統「異地歸巢」、「兩點循環」等等方法，最關鍵的是這些麒麟野鴿子擁有天賦異常的靈性，如對音色頻率、地極磁場的高度敏感，並且有著完全超出一般鳥類的記性和辨識力。

盧笙往回家走時，碰到盧恪慧在巷子間，練習「飛檐走壁」，驚動飛起屋頂上的幾隻鴿子，自言自語說：「幾時才能練到，飛縱一伸手，就能把你們捉到。」

盧笙就把新做的另一個蘆哨給了她。

當晚葉曉藝、李輝就不時在街上、溪邊來回走動，並且相互訴說：就要入伍從軍了，對家鄉還真起了留戀之心，再走走多看看。

便有不少女子，躲在窗帘之後，偷睹武藝非凡、相貌俊朗的葉曉藝。

子夜時分，看見遠處楊弈起身往回走，倆人心想這麼晚了，再「巡街」有點太出格了。就也往蘆溝潐村方向走。

卻見籠中麒麟鴿子，一陣呼叫，飛了出來。葉曉藝吹了幾聲口哨，一短一長，頭頂上空飛落下一隻鴿子。是盧笙試放的「飛鴿傳書」，腳上小竹管中藏有一個小紙條。

李輝捏了點小碎銀，放到小竹管中，作為本次訓飛帶回的信物，並且隨葉曉藝一長一短的蘆哨聲，往回起飛而去。留下盧笙試飛過來的那隻。

展開紙條，真有飛鴿傳書：『半夜難寢，群鴿異動，幾多黑影，尾隨其後，近輝哥家而沒。速回。非玩笑之語。』。

倆人就此匆匆趕往蘆溝潐。

回村時，早已夜深，太平時節家家熄燈，又經歷這幾日諸多盛事，興奮過後，極易疲倦，鼻鼾四起。

倆人潛伏貓腰，溜入街巷。這幾天，伊婭常說右眼皮跳個不停，葉曉藝也隱約心神不寧，總感覺哪裡有點不對勁。

果真有幾條黑影，身法怪異，一起一落就從屋頂，翻身進入靠近李輝家房子的葉家祠堂。點起微弱的火燭，搜尋著什麼。緊接著又從各處，翻入一些蒙面人。

早先翻入的頭領用手語示意，后翻入的人，為什麼不在外面看守。其中一人回敬手語，並作飛鳥狀，生怕驚動、引來村中眾多的鴿子，及其愛在夜中行動的家狗、野貓，反倒驚醒村中，潛伏的官家人。

一蒙面人打開葉釜的骨灰罈子，葉曉藝真想從屋頂上飛縱下去，一劍結果了他，又忍住。

倆蒙面人看了看，放了回去。

葉曉藝父親葉釜的骨灰也就幾捧灰土，本想擇日安葬，但宏音法師等人都說，這「銼骨揚灰」之事，盡量放祠堂長久一些為好。如果埋葬到普通地塊，極難轉世投胎，如果遇到不好地塊，還極易被鬼怪吸附。等你光宗祖耀，沾著天地靈氣，自可選擇風水寶地，風光大葬，以能安魂轉世，投得好人之家，不會作亂人間。

題外話一句，古代漢族人氏對火葬十分忌諱，除非不得已而為之。

摸索了好一陣子后，終於從角落下，抱出一個沾滿泥塵的骨灰罈子，都有點興奮起來，幾個人湊到一起，急著想打開一探究竟。

從中摸出一物，微燭黑影中，旁人看不清楚是什麼物品，為首一人，立馬藏入懷中。並且乾脆倒出骨灰，意欲再找找。

葉曉藝和李輝正思忖著，如何對付、了結堂屋中的蒙面人。

猛聽到東西兩邊廂樓上，停放著的廢棄棺材中飛出倆人，兩片棺材蓋，旋轉著撞向湊在一起的蒙面賊人。東邊一人吹起口哨，西邊一人對著天井上空，放出煙火信號。

一夥蒙面賊人，猝防不及，砸傷了幾人，起身沖向天井，想從大門逃走。倆人各持一火器，射向天井，天井中頓時火焰衝天。一伙人退回，為首一人，打了一個手勢，分左右兩隊，分別沖向兩邊樓梯，殺向那倆人。

剩下為首幾人，伺機靠邊，鑽過火焰，想從大門逃走。葉曉藝和李輝，連忙屋背疾飛，想跳到大門外，伏擊截殺。

卻見大門上，挺出一人，手持長柄大刀，攔住領頭的蒙面賊人，火光中定睛一看。忍不住大聲驚呼，此人卻是一年前，流落附近鄉間的啞巴傻子，靠乞討、為人掃煙囪、打掃祠堂舊廟中的臟腐之物為生。

一輪長刀，舞得虎虎生威，大叫道：「他媽的，害得老子裝聾作啞一年多了，今天終於可以出一口惡氣！」兩個蒙面賊人儘管武藝高強、招式另類，卻一向子沖不過去。

沒過一會兒，四面八方，竄出眾多人馬。從屋頂上看，有從戲園這邊的、有從修繕民工隊那邊過來的。其中有幾人埋伏在附近，首先沖入大門口，一起堵截廝殺。緊接著，兩隊人馬趕到，縱身飛攀上屋頂，為首倆人正是王赫、呂稽留下的倆位年輕軍官。

對葉曉藝匆匆一笑，說：「多謝倆位少俠，屋上守候。」有站在屋頂守護，有攀跳進入祠堂，一起打鬥。沒過多久，大多數蒙面人就被制伏，或被刺殺。

剩下為首三人，三人背靠背，持刀作困獸之鬥。

一領隊，拍了下剛才堵住門口的「傻啞巴」，笑著說：「張班直，這一年夠辛苦的了，這一戰結束，就可好好休息一下了。」

張班直，手柱大刀鐵柄，氣喘著回答說：「是的。呃，這把鎮村大刀，還真是貨真價實，賊重死沉死沉的，幸虧你們來得神速。要不今天，輪到我張某人敗走麥城！」

四面高舉火把，這才看清楚，剛才東廂樓上冒出的圓臉虎鬚、身材中等的人，正是皇城司校事官呂稽，威嚴有加地開口說：「大膽賊人，快快束手就擒！免得亂箭穿心。」

西廂那一人，相貌清瞿幹練，介面朗聲說：「你們這伙死賊人，也是夠狡猾的了，居然讓呂大人和我，夜夜裝作死屍，身躺棺材近一年，才等到你們。」

呂稽咬牙恨恨地說：「前年今時，正是此等倭賊，在憬鄰縣衙，襲擊我們，把我們恩人三司使劉大人家中，唯一的長公子劉校尉給刺殺了，劉校尉是為了給我們警示、擋箭，才被此等賊人刺殺。我曾跪在劉大人墳前，發誓一定要報了此仇，要不誓不為官。」

被圍困三人，見事已敗露，丟掉手中寬刀。從背後抽出，狹身長柄，寒光閃閃地倭刀，正是一群最早時期的東瀛倭寇。