第八章：馬登造訪

「張姐，慢慢來嘛，如果你的染坊開到思南府去，我相信會有那麼一天的。」朱光明說道。

「不管有沒有那一天，小朱，這對聯我喜歡，我說過，滿意就給你免房租。」

染坊的門開了，是裡面一個女人開的。老闆在外面講話，看鋪子的人繼續睡很不像話。張翠媛從櫃檯拿來十兩銀子，塞到朱光明手裡。

「張姐，這可不行，這對聯是我送給你的，哪能收你的錢呢。」

朱光明急忙往後退，根本就沒有想過要收潤筆費。況且也太多了，一幅對聯十兩銀子，那不是在涪水城這地方。

「那好吧，以後我給你免兩年房租。就這樣定了，走吧，我領你去賣豬肉的攤位。」張翠媛說完，臨走前又對看鋪子的女人說道：「趙嬸，等她們來了，把那對聯貼上去。」

張翠媛囑咐完就走，相信給自己打工的人，貼幅對聯絕對沒問題。朱光明跟在一邊，有說有笑的往前走，他剛來涪水城，還不知道張翠媛是寡婦，畢竟人言可畏。要是知道的話，肯定會離她遠一點。

有小鮮肉在身邊，張翠媛是很高興的，誰愛說就說去，走自己的路，別人怎麼說也管不著了。身正不怕影子斜，自己只是對這個年輕男人有好感，沒有想過要爬他的床。

「小朱，你的學費收那麼低，我覺得不行。就算你不覺得，我們涪水城有兩家私塾，收費都是三百五十個銅板一年，他們對你會有意見的。」張翠媛有些擔憂，怕那兩家開私塾的人，來找朱光明的晦氣。

「張姐，這個我不擔心。他們要是真有意見，我也不怕，我要做的就是讓所有小孩都能讀書。據我了解，很多人都重男輕女，不讓女娃讀書。張姐，你得給街坊鄰居，多做思想工作才行。」

朱光明倒是不怕別人找麻煩，就想讓所有女孩都能讀書，打破陳規陋習。不讓女孩讀書，是那時代深到骨子裡的思想，覺得女孩讀書沒用。大戶人家的女兒讀書，但不出門，請先生到家裡做專職家教。

「這事恐怕很難啊！別說我們這涪水城了，思南府的那些富貴人家，我都沒有聽說過，有哪家的女娃去讀書的。」張翠媛面露難色，從來沒有覺得什麼事難辦，這可把自己給難住了。

「張姐，你儘力而為就行。那告示我明天另外換一張，女娃讀書不收費。張姐，這樣做會不會好辦一點呢？」朱光明也是剛想到這樣做，只要能有女娃去讀書，自己一分錢不收都行。

「嗯，這樣做很好，我給街坊鄰居做思想工作，就容易多了。兄弟，我支持你，回去我就把你交的房租費退給你，也算是我對涪水城做一點小貢獻吧。」

張翠媛興奮之情溢於言表，知道朱光明不會收回昨天付的房租，以贊助的名義，他就不能拒絕了。朱光明也沒有說什麼，再拒收就顯得有點矯情了。

一大早，涪水城車水馬龍，街邊賣菜的人聲鼎沸。其中一個攤位邊站著一個漂亮的女人，身邊是一個帥氣的年輕男人，有些害羞，站在一邊一言不發。

桌案上擺放的是，整頭豬的半邊豬肉。女人手裡拿刀，大聲吆喝：「豬肉豬肉，新鮮豬肉嘍，大家快來買啊，五文錢一斤，五文錢一斤。」

幾個男人圍了過來，滿是好奇地問道：「張姐，你什麼時候改賣豬肉了？」

「你們什麼眼神啊，我怎麼就不能賣豬肉了？是我這個小兄弟賣豬肉，暫時的啊，他要在我們這裡開辦私塾，閑不住，暫時來賣幾天豬肉，大家多關照點，就幾天。」

此女就是張寡婦，見朱光明來賣豬肉有些害羞，特地留下來幫他吆喝。憑自己的交往，如果真在這裡賣豬肉，別說半頭豬，一天賣兩頭豬的肉也不在話下。

圍著攤位買豬肉的，都是一些女人，打量著朱光明，竊竊私語。其中一個女人走了起過來，說道：「小夥子，你真要辦私塾？不是來勾引我家妹子的吧？」

朱光明臉上更紅了，像小姑娘似的，傻傻的站在一邊。張翠媛見狀，急忙打圓場：「你們說什麼呢，買你們的肉吧，我這輩子不嫁了。」

「小朱，這有什麼好害羞的，你在這裡慢慢賣，賣不完也沒關係。」

張翠媛說完，轉身叮囑旁邊的屠夫：「陳大哥，你關照他一些，下個月初。小朱就要開他的私塾了，你們家孩子可以去念書了，學費很便宜的。」

張翠媛說完就走了，也不擔心豬肉賣不完，就算一點都賣不出去也沒關係，她的染坊可以接下來。

朱光明初來乍到，不善於與人交談，數著張翠媛臨走時，換來的200個銅板。感覺這樣的生活，倒是相得益彰，雖然以前的風光沒有了，卻是逃亡以來，一直想要的安定生活。

張翠媛剛走，姓陳的中年人屠夫，立即走過來問道：「小兄弟，你喜歡張寡婦？」

「張寡婦，是誰呀？」朱光明有些懵圈，自己昨天剛來，哪裡認識什麼寡婦。

「你還不知道？幫你賣肉的那個呀。小兄弟，我告訴你哦，她克夫，不到十年，死了三個男人，都是病死的。你要是嫌自己的命長嘍，可以去爬她的床。」

姓陳的屠夫話音很大，也不怕大夥都聽見，只要不是當面說，怎麼說都可以。當著張翠媛，也沒有什麼不敢說的，只不過那樣很傷人。

陳屠夫偶爾去張翠媛那裡染布，也是街坊鄰居，朱光明賣的豬肉，就是張翠媛找他幫忙，以收購價轉過來的。

「是啊，小夥子，你呀，長得這麼好看，不怕找不到媳婦的，不要和張寡婦攪在一起。給我三斤肉。」

一中年婦女過來稱肉，從懷裡掏出一串錢，扔在攤位上，一串可能剛好是三斤肉的銅板。中年女人那麼語重心長，可能是好心提醒，怕朱光明好好的一個小夥子，死在了張寡婦的床上。

「大家誤會了，我只是租張姐的房子開辦私塾。昨天剛來涪水城，之前根本就不認得她，更談不上喜歡。」

這都是什麼事啊！這個？朱光明臉上緋紅，很是尷尬。邊說邊忙著割肉，手法很是生疏，好在那刀很鋒利，割下來的肉還算整齊。

雖然在忙，臉上紅彤彤的，這麼多人都那樣說，自己真的會喜歡一個寡婦嗎？自己連田飛雪都不喜歡。

不過，也感覺有點遺憾，張翠媛那麼漂亮的女人，怎麼就克夫呢？看來以後要離她遠一點，免得落人口舌。

回到染坊，張翠媛坐在櫃檯處，剛喝完一杯茶，外面走來五六個頭戴大沿帽，身穿黑色長袍，腰挎大刀的壯漢。

張翠媛沉著臉，對進來幾個人看都沒有看一眼。來的這些人，是涪水城酋長府的人，也就是當差的。頭兒是一個中年人，名叫馬登，長像兇殘，五大三粗，濃眉大眼。

大明時期的西南蠻夷之地，很多地方沒有官府衙門，土司以下就是酋長。其職位和遠古時期的一些部落酋長，有很大的區別，管轄的區域只有一個縣城。

「張老闆，年關已過，該交稅了。」馬登隨手拖了一下凳子，自顧自的坐了下去，也知道自己不受歡迎。收稅的人，通常都得不到老百姓的喜歡，這樣的事很正常了。

張翠媛沒有說話，轉身走進後面的屋子裡，取來五錠銀子，放在了桌上。涪水城的收稅，一年兩次。秋季一次，春節過後收一次。

馬登嘴角動了一下，說道：「現在加了，六十兩銀子。」

「為什麼要加十兩銀子，之前不都是五十兩嗎？一年收兩次，我不是要多交二十兩銀子了？」

張翠媛很生氣，自己在涪水城交的稅最多，不僅是染坊，還要交住房稅。染坊一年掙不了多少錢，除了稅收，剩下的就沒幾個錢了。

馬登很不耐煩地說道：「酋長大人說了，你要是不想交稅，把你所有的房子賣了，染坊都可以不交稅了。」

「想得美，老娘不可能賣房子的。」張翠媛只好又多交了十兩銀子，酋長趙明春不止一次想要她的房子。出價很低，增加稅收，目的就是逼她賣房子。

「張老闆，我得提醒你，以後每次都要加十兩銀子，你最好還是把房子賣了吧，這樣下去不划算的。」

馬登說完，帶著幾個兄弟快步離去。張翠媛氣得淚水在眼眶裡打轉，可就是沒有辦法對付趙明春，只能自認倒霉了。

張翠媛嫁的最後一個男人，就是趙明春的堂弟，一直想著把自家的房子收回來。沒有得逞的原因是，老人還在。

一直都是張翠媛在盡敬，老人又願意給張翠媛，趙明春沒招了，就強制增加稅收。想著總有一天撐不住了，自然就會低價把房子賣給他了。

馬登一走，從後院門口走出來一個中年女人，安慰道：「小張啊，你就想開一點吧，趙明春真的不是人。去年，老陳家被坑了百多兩銀子，現在還沒有還上，他兒子還被關著呢。我們小老百姓惹不起啊！只能一忍再忍了。」