第二十六章 阿波克斯防禦戰（一）

那為眾所拜的茵羅斯血脈，貴為天尊之女的崔斯塔，此時在她的臉上，全無一絲皇族本應有的傲然之態，她那副平靜而肅然的表情下，卻揣藏著無法平息的不安。

帝都以某人為首的宮廷大臣們，為了達成勢力上的彼消此長，無疑想讓崔斯塔打一場敗仗。好削減這位皇女的權力。

伯明翰的黃昏騎士團無疑為真正的史詩，其危險程度絕對不能低估，一旦阿波克斯堡淪陷，奧克托里斯會受到直接的威脅，那個象徵權威的都城，如果讓其受到了攻擊，無論黃昏騎士團對奧克托里斯復仇的計劃是否成功，都會產生嚴重的後果。帝國將無法解釋史詩的存在。而若是將黃昏騎士團隱瞞成北方聯軍或者叛軍之流，這種荒謬的隱瞞一定會被別有用心者想方設法地戳破，到時候不僅瑪麗瑞塔將顏面掃光，外交帶來的隱患都會使這個帝國受到極大的動搖。

她必須要將黃昏騎士團完全阻擊在這裡，並且讓帝國意識到這件事情的嚴重性。

崔斯塔只有三百人，卻要應對整個黃昏騎士團，並且還要保證阿波克斯堡的市民生命的安全。

分析目前的情況，阿波克斯堡雖然在幾百年間由戰略要地轉變為一個平常的商業城市，但它當初作為戰爭要塞留下的厚重雄偉的防禦工事——要塞系統依舊留存完好。

要塞舊遺址建立在寬闊的艾登萊斯河旁，舊要塞因河道遷移而有一半浸泡在艾登萊斯河灘的淺水區域，這使得人們對這座本身堅固的要塞放棄了拆除的想法。為了建立新城區以及鋪設鐵軌，阿波克斯堡拆除了要塞中各個區域用以連接的弔橋，建造了一座巨大寬闊的石制梁橋，直接跨過了舊要塞。大橋通至比要塞位置更高，也更為平坦乾旱的新城區。而橋是從南方進入阿波克斯堡的唯一通道。

如今的要塞已經成為了無人區，若是在此處戰鬥，不會波及新城區，舊要塞以及大橋堅固複雜的結構，恰好是限制黃昏騎士團騎兵作戰的最佳場地。

崔斯塔內心的作戰計劃已經初步形成。

不過她目前還有兩樣事情要辦，那兩位自普羅迪斯科而來的綴拾者是否能按照她所設想的那樣，將他們的能力運用到這場戰鬥中去。

翼和艾略特被士兵告知崔斯塔的邀請后莫名的感到忐忑。他們走到了廣場上。

「抱歉二位，本來不該繼續麻煩你們的。但恕我無能，接下來的作戰計劃需要你們的幫助，相應的，作為皇女，我也會賜予你們財富和榮耀。」

「全然不必，我們不是為了……」翼此時的言語突然有些含糊不清。原來是艾略特用手肘戳了一下翼的受傷肋部，疼痛讓翼一時說不出話來。

她畢恭畢敬的行了個頗為規矩的屈膝禮說：「承蒙殿下的恩賜與賞識，我等必將行使殿下託付的職責。」

面對這位金枝花萼，艾略特的表現相對自然一些。這使得翼不免心生困惑和些許不滿，但也只好作罷。

崔斯塔陳說完畢，士兵們開始按部就班的行事。他們依照計劃，前往大橋，二人跟在隊伍後面。

「對我剛剛的行為不滿么，翼先生。」艾略特低聲地和翼說道。「是不是忽然覺得這個女人十分的勢利眼，面對那種真正的「尊貴」便迷失心竅，醜態百出了？」

「我可沒有過這些想法，倒是你。」翼看著艾略特。「這麼急於向我證明自己。」

「你肯定有這樣的想法，這和我的名譽有關。」

「你說注重名譽，這句話，倒是令我心生別念。」

「是么，為了不引起不必要的爭吵，我還是把事情說清楚了，我的那番話可不是說給崔斯塔聽的，是給她的部下，那些士兵聽的。」

「這是什麼說法？」

「契約精神。王公貴族和士兵軍隊這些上層群體之間特有的關係，給予責任和收取報酬，是他們長久以來約定俗成的事情。兩個外來人，普羅迪斯科的學生，在她那些部下面前出風頭和表示清白，會招致非議，我才不想惹出是非。」

「真不敢相信，天哪。」翼感慨道。

「天哪？這個詞該我來說。」艾略特說道。「是誰當初說自己要從中牟利的？」

「我難以形容。」翼搪塞著。「不過你是從哪裡知道這些規矩的？」

艾略特瞪了眼翼，似笑非笑地回敬道：

「我難以形容。」

阿波克斯大橋上，士兵發布了禁行令，禁止市民外出和在大橋上滯留。崔斯塔派遣了幾位騎兵，以向城外的農民發出警告，讓他們儘快遠離阿波克斯。

「市民們怎麼樣了？」崔斯塔問道。

「我等已經強行命令阿波克斯堡的行政官盡量讓市民避難。」一旁的特耶爾回應道。「但是，殿下，恕我多言，這的確是帝國法令所禁止的行為，阿波克斯堡的行政長官會為此不滿的。」

「與其受那些小人的咒罵，我更不願意在睡夢中被亡靈困擾。反正在瑪麗瑞塔，生者不配擁有稱讚，只有死者苟留榮華。」崔斯塔百感交集。

「崔斯塔殿下，黃昏到了。」

一名身穿長袍的人悄然從後面走來，他背著一隻巨大的鋼製劍匣，那隻劍匣與其瘦弱的身體很不成比例。

「是護劍官么，啟鎖官還沒有到，這些地方還是很危險，還請你到安全的地方。」

「這是無所謂的事情，殿下，劍存在的意義在於你，它會自己決定哪裡是安全的，它能自己預料到即將到來的殺伐爭鬥，正為此顫抖不已。殿下也能感受到吧。」

崔斯塔看著這位護劍官，她自小就知道這個職位的存在，他們作為帝國專門用以看管那把屬於她的武器——匙之劍而存在。護劍官有兩位，一位看管裝有劍本體的鋼匣，一位掌握著開啟劍匣的鑰匙。這位負劍的老者同時也是他的老師，她從童年起，就看著這位教給他知識的老師與這個劍匣形影不離，就如同他是為此而活。

護劍官可以不拘泥於貴族之間繁複的禮儀，只需要看管那把聖劍便好。他們沒有因此而驕橫，如同古書裡面東方之人一樣無欲無求。

「殿下，幾百年前，黃昏騎士團陣亡於阿波克斯堡，他們因為自己的力量以及執念而被殺伐，如今在這裡，歷史是否會重演呢？」

守軍在大橋末端，靠近阿波克斯城區的新牆的前方設置了防線，他們嚴陣以待，等待黃昏騎士團的進攻。

「殿下，你是如何確定他們不會放棄目標，而是直接進攻阿波克斯堡的。」

「我敢肯定，他們一定會來到這裡。阿波克斯堡通往帝都的路線是百年不變，同時也是眾人皆知的最快路線。想憑藉著神淵的力量，最快的對奧克托里斯發起複仇，他們一定會進攻這裡。況且，這是他們的遺恨，化身成那樣的怪物，心中的追恨與憤懣讓他們絕對不會避開這個地方，相反，他們必然會直接進攻這裡，從正面，從那個方向。」

崔斯塔指著霞光遍撒大橋的另一端。

「向瑪麗瑞塔復仇。」

黃昏中，天際的余暈讓一切變得如油畫那般滯重，所有的東西都在緩慢流動，而此時，大橋最先受到了戰車與馬蹄蹂躪，痛苦地呻吟，不住地顫動著。

亡靈的戰馬背負著黃昏中的騎士，如同一波憤怒的巨浪奔襲而來。

這時，要塞的遺址中開始有綿延不斷的炮擊聲出現，這些莫名出現的炮擊向黃昏騎士團轟擊著。

定睛一看，有些士兵和火炮藏匿在靠近橋兩旁的殘垣斷壁間，操作著火炮。

「這是誰的火力，舊要塞中那些士兵是誰派的？」

「聽火炮聲音，是阿波克斯本地的駐留兵團所為。」

「我不是告訴他們不要出手嗎，他們的任務是保護城中的市民，怎麼現在還想著出風頭，真的以為這就能在皇帝那裡邀功么！」

崔斯塔氣的眉頭緊鎖，他的臉色告訴所有人她心頭已然是怨怒橫生。

「快告訴他們停手，橋上的鐵道會因此損毀，而且黃昏騎士有能力直接攻擊他們的！」

崔斯塔話音剛落，黃昏騎士隊伍中央的伯明翰已經拔劍出鞘，只見他奮力一揮，一道劃破天際的銀光破空而出。

晨曦禁衛軍的士兵迅速一字排開將衝擊巨劍當作盾牌插在地上，兩隻手分別把持著巨劍的劍柄和劍身上的副柄，並往其中灌注神淵力。伯明翰的劍氣隨即衝擊至此，被士兵的防線擋下，巨大的衝擊造成的強風掀起了他們的披風與地上的灰塵。所有人被迫在衝擊中先行防禦。

崔斯塔依舊緊盯著前方，等待時機的出現。

灰塵散去，大橋兩旁的要塞皆被齊齊地削去，上面的炮台與士兵也灰飛煙滅，只留下幾座低於大橋的炮台以及裡面早已嚇得獃滯的士兵。

幾名黃昏騎士一躍數丈，從橋上跳到那些炮台上，開始揮劍屠殺著裡面的士兵，那些士兵的刺刀和火槍毫無抵抗之力，黃昏騎士們像宰殺兔子一樣，把他們扔下了炮台。

士兵們墜落在淺灘上，奄奄一息者當場摔成肉泥，血液從他們的屍體里飄出，順著河流而下，原本純凈的艾登萊斯河中飄揚著無數條死者的紅色緞帶。

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