第十三章西征
白天唐軍猛攻城關，幾次都嚇得高德儒差點棄城出逃，見唐軍收兵后，他又欣喜若狂，自大的認為西河城固若金湯唐軍根本不可能攻得進來，卻對西河城本身漏洞百出的防禦視而不見。
說到這個高德儒還真是讓人苦笑不得。
高德儒，出身洛陽一個書香門第，雖然名字取得有「德」有「儒」，貌似一個忠厚儒雅的文士，但實際這傢伙卻不習詩書，專愛逗貓遛狗，混跡街頭，不學無術，乃洛陽坊的地痞流氓中的一霸。
後來得益於門蔭，入洛陽宮做了一名禁軍兵卒，后又經多方打點運作，升任禁軍校尉，做了一個中層軍官。
這樣你以為他就安分了？不，多年街頭混跡，成就了高德儒，善於察顏觀色，審時度勢，投機鑽營的人格。
隋帝楊廣登基初年，欲擺脫關隴貴族集團對新朝的影響，欲遷都洛陽，但遷都是一件舉國震動的大事，隋帝苦於沒有一個適當理由，所以就一直拖著。
一次，隋帝巡視關東，駕臨洛陽就食，隨行護衛皇駕的人中就有高德儒，兒高德儒在護衛皇駕的過程中，敏銳地察覺到了隋帝楊廣的心思，後來在洛陽宮西苑的一處花園中，高德儒聲稱自己看到了鸞鳥降世的祥瑞，並且描繪得繪聲繪色，一眾被高德儒收買的宮女侍衛也都眾口一詞，好傢夥！這愣是誰也沒瞧見地鸞鳥祥瑞，卻被傳得神乎其神，有鼻子有眼的。
隋帝楊廣一聽祥瑞降世便興緻勃勃的到西苑觀看祥瑞，卻沒有見到鸞鳥，便召見了看見鸞鳥的人――高德儒。
高德儒一見隋帝楊廣，朝一口咬定自己確實見到了鸞鳥祥瑞。
隋帝問：鸞鳥去哪兒了？
高德儒說：飛走了。
隋帝一想，也是！鸞鳥又不是死物，飛走了也正常，便有問：飛哪兒去了？
高德儒往天上一指：飛天上去了。
這不是一句廢話嘛！鳥兒不飛天上，還鑽地下呀！
可這句廢話，隋帝楊廣缺當了真，當即封了高德儒為散朝大夫，從一個末流小官，愣是蹭蹭蹭，坐火箭似的連升n級，登堂入室了。
其餘眾臣紛紛附和摩拜，皆稱：鸞鳥祥瑞降世，意預聖人臨朝，天下太平。
隋帝大喜過望，聲稱祥瑞鸞鳥降臨，洛陽乃是王氣匯聚的龍脈福地，當即昭告天下，重新營造洛陽城，並遷都洛陽。
難道隋帝真的就信了鸞鳥降世的祥瑞傳說？不論他信不信，反正這祥瑞來的正是時候，隋帝楊廣稱心如意地完成了遷都的政治目的，而高德儒也如願地達到了自己的目的，後來隋帝巡示河東，便把他留在了西河郡，任西河郡丞。
這便是高德儒的發跡史，他雖然當過幾天兵，可對軍事他卻是半竅都不通。
若非唐軍新兵戰力不濟，西河城連半天都撐不住，他恐怕就笑不出來了。
次日凌晨，太陽還未冒頭，正是霧氣朦朧，天色昏暗之時，也是人最犯困的時候，一整天的緊張作戰，守城士兵體力消耗已經到了極限，此時守城的士兵都昏昏欲睡，殊不知城外樹林中唐軍士兵早已全副武裝做好了準備。
城中街巷陰暗處也人影閃動，緩緩靠近城門，悄然摸掉哨兵，打開了城門。
原來，在唐軍還未抵達西河城之前，李建成就早已挑選了軍中精壯士卒喬裝成難民混進了西河城中，隱蔽在暗處靜等約定時機。
只見城門口火光閃現了三次，以為信號，唐軍士兵一擁而進，及至日出時分，初晨的金輝灑進城中，彷彿給城中人家蓋了一面金頂，推門出來一見滿街都是唐軍士兵，城樓上早已換了一面絳白李字旗。
雖然到處都是唐軍士兵，但沒有一人敢私入民房，更沒有人敢侵擾百姓，儘管如此，但百姓們依然心生畏懼都關門閉戶，不敢出門。
李建成立刻派出八路斥候沿街叫喊道：「百姓莫怕，唐公有令，只懲奸佞，不擾百姓，一切如常。」
李建成等人站在城樓上望著除了士兵，而無一個百姓的街巷，李建成對溫大有說道：「溫參軍，除城內留兩千兵士維持秩序之外，其餘諸軍全部撤到城外駐紮，無令不得入城。」
「是。」
溫大有領命退去。
這時衣衫不整，頭髮雜亂的高德儒被兩個壯碩的士兵拎小雞似的，提到了李建成面前，其衣衫不整，十分狼狽。
昨日一整天的攻防戰讓高德儒又驚又怕，退敵之後的又憂愁又竊喜，五味雜陳竟是一夜未眠，直到凌晨才來了睡意，寬下衣服正要入睡，突然聽門外亂了起來，又聽聞唐軍進城了，嚇得他還沒來得及套上衣服，便慌忙跳窗逃走，卻和唐軍士兵撞了個滿懷，唐軍士兵舉矛便刺，眼見就要血濺當場，高德儒慌忙叫喊道：我是西河郡丞高德儒。於是他就被人提來。
高德儒一見李建成與李世民就慌忙求饒，磕頭如搗蒜，李建成面如冰霜，李世民更是厭惡這等軟骨頭，指著高德儒的鼻子喝罵道：「混賬，你指野鳥為神鳥，欺君罔上，騙高官，謀厚祿，擾亂朝綱，我等興義兵正要誅殺爾等這般指鹿為馬的亂國奸佞。」
「拉下去，斬了，懸首示眾。」
高德儒一聽李建成冰冷的話語，頓時灘軟在地被士兵拖拽了下去。
高德儒被斬殺，頭顱被掛著城樓上，下方一掛長簾，書寫：奸佞禍國，人人得而誅之。
高德儒在西河郡本就為官不仁，西河百姓一見高德儒被斬，皆人人拍手稱快，滿城喧嘩，直如過年一般。
李建成與李世民斬殺高德儒之後，其餘一眾官吏，一概不問，秋毫無犯，分別安撫吏民工商，讓其復工復業，頓時西河百姓人心大定，對李家義軍更是人人稱頌，萬民擁戴。
李建成留下部將劉贍暫代西河郡丞，待西河局勢穩定之後，李建成與李世民便班師回了晉陽。
往返九日便一舉平定了西河，李淵親自為李建成與李世民接風洗塵，並高興地誇獎了一番，並不無感嘆地說道：「有此兩子，吾之大幸也！」
眾人紛紛附和，唯有李元吉在一旁喝悶酒，忿忿不平地對左右親信說道：「哼，父親太偏心，若是讓我去根本不用九日。」
……
六月十四日，李淵於晉陽設起義堂，組建大將軍府，自任大將軍，任命裴寂為長史，劉文靜為司馬，唐儉和前長安尉溫大雅為記室，溫大雅仍和他弟弟溫大有共同掌管機密，任命武士彟為鎧曹參軍，劉政會、崔善為、張道源為戶曹參軍，姜謩為司功參軍，太谷縣長殷開山為府掾，權弘壽、盧階、田德平等任參佐，長孫順德、鷹揚郎將王長諧、姜寶誼、劉弘基、陽屯、竇琮、李高遷、楊毛、魏進等人分別為左右統軍，副統軍。柴紹為右領軍府長史，劉贍為西河郡通守。
李淵將兵馬分為左中右三軍，封世子李建成為隴西郡公、任左領軍大都督，統領左三軍；次子李世民為敦煌郡公、右領軍大都督，統領右三軍；並令二人各自設立官府僚署，以便領軍行事；李元吉為姑臧郡公，領中軍。
處置好一應人事安排之後，李淵一面命劉文靜假造隋帝敕令，發布諸郡，揚言要再次東征高句麗，下令各郡立即徵發糧草兵員；一面命人在民間推波助瀾，謠言四起，把隋帝當年東征高句麗的慘劇描繪得繪聲繪色，一時間太原諸郡人心惶惶。
六月十七日，突厥重臣康鞘利扮作胡商押送一千匹良馬南下晉陽與李淵貿易，並帶來了始畢可汗的親筆書信。
六月十八日，李淵隆重地接見了康鞘利，並以番臣之禮恭敬地接受了突厥可汗的書信，書信上說，願意出兵相助李淵入關，至於出兵多少由李淵決定。
李淵看罷書信十分高興，盛情款待了康鞘利等一眾突厥使臣，並以豐厚財物相贈，賄賂突厥使臣。
隨後李淵以重金買下五百匹馬，充做軍馬，眾將聽聞李淵只購買了半數突厥馬，紛紛諫言道：「突厥馬難得，而我軍急需良馬裝備騎兵，我等願私人出資購買另一半突厥馬。」
李淵則耐心地向眾將解釋道：「突厥人本性貪婪，若知我軍急需馬匹，且尚有財力，我軍下次再購置軍馬，其必然漲價，榨取財物，本公此舉意在表示，我軍財力窘迫，對馬匹也並不急需，以利於我軍獲得突厥支持，再購軍馬，然而眾將自請購置軍馬，公心昭昭，我心甚慰，其餘軍馬本公買下就是，無須眾將破費。」
隨後李淵買下全部突厥馬補充軍馬，李淵兩次購買軍馬，不禁使康鞘利心中狐疑，李淵許是財力不濟，亦或軍馬充足，此次之所以購買全部軍馬，是向突厥示好，心下暗道：下次對李淵出售軍馬，要壓些價格，以支持李淵西進，否則李淵遲疑，豈不壞了可汗瓦解隋朝，促使中原互戰的大計。
盤桓了幾日康鞘利便要北還，李淵便命劉文靜為特使與康鞘利一同北歸，通報起兵日期及商定突厥出兵事宜。
臨行前，李淵特意囑咐劉文靜，多要馬，少要兵，突厥兵來多了，自己不但無法約束，反而會被其所制，絕不可引狼入室。
劉文靜諫言道：「突厥兵少了無用，多了有害，不如不要。」
李淵搖了搖頭說道：「不可，只要馬，不要兵，突厥必然生疑，不利於穩住突厥，我軍一旦西進，恐怕突厥會唆使劉武周攻我後院，突厥出兵不僅能穩住突厥壯大我軍聲勢，更使劉武周投鼠忌器，不敢襲擾太原。」
「那要多少突厥兵、馬為宜？」
劉文靜問道。
李淵堅決地說道：「兵不得多於兩千，馬則多多益善，能要多少要多少。」
「屬下遵命。」
劉文靜領命退去。
六月二十六日，靈壽縣起義軍郗士陵部數千人歸附李淵，李淵封郗士陵為燕郡公，任鎮東將軍，設置鎮東府，並令親信吏員補充鎮東府僚屬，以此招撫山東（崤山潼關以東）諸郡縣。
二十七日，劉文靜攜帶厚禮與康鞘利一同返回突厥。
直到此時，正式起兵前的一應布置才算真正完成，隋帝人心失盡，百姓惶惶急待新主；隋帝蟄居江都，關中幼主當政，無力壓服群臣，掌控局面；李密進犯洛陽，西軍主力東調，關中空虛；此三點可謂天時。
關中險塞，雖多有賊盜盤踞，而無強大諸侯割據與李淵相爭；太原距離關中雖不近亦不遠也，其間雖多山賊盜寇，但無勢力強大諸侯割據阻隔，隋軍駐守兵力薄弱，此兩點可謂地利。
李淵總攬軍政大權，內部威脅滌盪一清，整個團隊凝聚有力，蓄勢待發，同時李淵聲望隆重，民眾擁戴，將士用命，兵精糧足，此可謂人和。
天時地利人和齊備，自然起兵之事水到渠成。
七月初四，李淵於晉陽城東的乾陽門，豎起白旗，登台誓師，泣血陳文，道：「隋帝楊廣，昏庸無道，登極以來罪惡般般，殺兄弒父，篡奪帝位，其罪一也；陰蒸庶母，悖逆人倫，其罪二也；窮兵黷武，以至白骨成獄，碧血成淵，其罪三也；濫殺忠良，寵幸奸佞，有功無賞，無罪施刑，以至朝政昏亂，其罪四也；不顧民力，大興土木，以至民不聊生，其罪五也；奢侈享樂，金石鋪地，酒池肉林，耗盡府庫，坐視百姓凍餓而亡，亦不施賑災濟民，至使社稷糜爛，其罪六也；不尊天道，不恤民生，以至亂賊割據，殘害百姓，其罪七也；款款大罪，罄竹難書，嚯嚯滔天，淵興兵晉陽，誓在懲奸除惡，救天下於危難，拯萬民於水火，今為天下蒼生計，奉尊代王楊侑為帝，掃定咸洛，集寧寓縣，天下長安。」
城下喝聲如雷，槍戟如林，獵獵旌旗鋪蓋，赤白相映宛如花園，李淵不禁感嘆了一聲笑道：「城下旌旗可如花園，不知黃鵠如何，吾當一舉千里，以應冥讖。」
這是李淵第一次在眾人面前袒露志向，望著李淵那雙熠熠生輝的眸子，眾人情不自禁的想到了那兩首童謠，一則是，開皇初年，太原童謠云：法律存，道德在，白衣天子出東海。另一則是《桃李子歌》：桃李子，莫浪語，黃鵠繞山飛，婉轉花園裡。
細細想來，寓意深遠，隋帝楊廣酷愛白衣，如今更是困居江都（東海暗指江都），龍游淺灘，第一則童謠也已應驗。
桃通陶，指陶唐，上古堯帝地唐國就是太原地區，而李淵的封號正是唐國公，「李」指李姓，桃花紅，李花白，桃李相配，紅白相映，故云桃花園，正與唐軍旌旗紅白兩色相合，萬千旌旗不就是花園嘛！種種機緣巧合，冥冥之中卻又暗含天意，明應圖讖，這還真的是巧合嗎？
眾將想到這裡，心中不禁有些激情澎湃，信心陡增，在不知不覺中這含渾的天命竟成了眾人心中屹立不倒的信念。
七月初五日，李淵決意領左右兩軍精銳，共計三萬兵馬揮軍西向奪取關中，命四子李元吉為鎮北將軍，太原留守。
初六日，李淵命通議大夫張綸率兵攻略離石稽胡，掃除西進關中的右翼威脅。
初八日李淵率軍抵達西河郡，好生慰勞了一番西河百姓官吏，賑濟災民；凡七十歲以上老者都授予散官（只有官名沒有實權。），其餘豪強俊傑都論功行賞，據才授官，一天之內竟任命官員達一千多人，就連封了哪些官他都說不清。
實際上李淵根本就沒有那麼多職位，大多數人只拿到了一張官名狀！要做官可以，自己招兵去打，打下一個縣，你就做縣守，打下一個郡，就做郡守，打下十個郡，那就滾蛋，要有這本事，老大的位置就該給你做了。
這時候有人就要的問了，李淵只開了一堆空頭支票，為什麼這些人還要跟著李淵混呢？
因為這張紙不單單隻是一張紙而已，這張紙象徵的是大義名分，李淵是隋朝柱國重臣，封疆大吏，世襲唐國公，其任命下級官吏，合情、合理、合法，這張紙所賦予的理法光環，有著極強的號召力，隋朝雖敗，但其正統地位尤在，畢竟天下人心反的是隋帝，而非隋朝。
李淵一路行軍，大開空頭支票，招降納叛，收編流民擴充軍隊，短短几日便擴軍數千，及至十四日，李淵軍抵近霍邑五十餘裡外的賈胡堡時，全軍已近五萬餘眾，浩浩湯湯，宛如海潮，小城霍邑擋在前方，宛如一顆石子，隨時都可能被碾碎。
雖然長安早已派出虎牙郎將宋老生率兩萬精兵搶佔霍邑，左武侯大將軍屈突通率驍果軍及遼東軍共計五萬大軍進駐河東郡，總攬河東（河東地區）軍事。
李淵大軍駐守賈胡堡，修整兩日後，士氣旺盛，李淵正欲揮軍速戰速決，一舉攻取霍邑，可天不遂人願，河東每年夏季的淋雨期來臨。
汾水峽谷，太岳、呂梁兩大山脈夾峙，汾水穿谷而過，全長百八十里，其中以呂梁山脈與雲中山脈之間形成的一條狹長山谷最為險要，河水落差四五十餘丈，從靈石至霍邑全長近百里，河水湍急，為連通太原、臨汾兩大盆地之通道，更是李淵西進關中之必經通道，整條河谷崎嶇陡仄，輾轉曲折，山崖壁立，虎嘯猿啼，河水向西侵蝕，穀道沿東岸傍山取路，雀鼠畏途，故名鼠雀谷。
而霍邑就坐落在汾水河谷中段，鼠雀谷底，西靠汾水，東依霍山，易守難攻，且正好卡在唐軍的脖子上。
這一場老淋雨倒下來，淋透了河東乾裂的土壤，道路泥濘難行，連弓弩都開膠了，無法使用，城牆濕滑更是難以攀緣，使攻破重兵防守的霍邑，幾乎不可能，前路受阻，退則勞而無功，李淵進退維谷，只得屯兵城下與其僵持，等待天空放晴。
一連十幾天的連綿大雨，彷彿天被捅漏了一般，天色還是那般陰沉，絲毫沒有要停的意思，山洪爆發沖毀道路橋樑，阻斷了糧道，雖然極力搶修，但軍中糧草還是出現了短缺；馬邑劉武周出現異動意在窺視太原；一連串的壞消息，讓李淵愁眉不展，直到十七日，李淵總算聽到了一個好消息，張綸率軍一舉攻克離石、龍泉、文城三郡，斬殺離石太守楊子崇，收服了稽胡部落，這才讓李淵稍稍舒展愁眉。
此時，李淵收到了一封書信，寫信之人正是屯兵洛陽城外的瓦崗軍領袖李密。
李密書通道：密與兄派流雖異，根系本同；自唯虛薄，為四海英雄共推之盟主。所望左提右挈，戮力同心，執子嬰於咸陽，殪商辛於牧野，豈不盛哉！兄如有意，可引數千騎至河內與吾面結盟約。
李密書信一開頭就是跟李淵扯關係，說兩人都姓李，根脈相同，且尊稱李淵為兄長，態度還算謙遜，可后一句李密架子就提起來了，說自己是天下英雄共同推據的盟主，想與李淵結盟共同推翻隋朝，頗有點煮酒論天下的意思。
李密雖然自恃兵強勢大，但他還不至於天真到以為僅憑一封書信就能招撫李淵為己用，他只是想以此穩住李淵，因為瓦崗軍內部剛經歷一場激烈的權力交接，李密計殺翟讓奪取了瓦崗軍大權，內部局勢不穩，且又屯兵洛水與洛陽隋軍主力對峙，他還真怕別人突然在他背後捅刀子。
李淵看了李密的書信頗為不屑地笑道：「這個李密，妄自尊大，憑一紙書文就想招撫我，真是不知所謂！不過我們進軍關中，還有幾場硬仗要打，暫時還不能與其交惡，既然他想做盟主，我就給他捧這個場。」
於是李淵口述，溫大雅記述：吾雖庸劣，幸承餘緒，出為八使，入典六屯，顛而不扶，通賢所責。所以大會義兵，和親北狄，共匡天下，志在尊隋。天生民，必有司牧，當今為牧，非子而誰！老夫年逾知命，願不及此。欣戴大弟，攀鱗附翼，唯弟早膺圖，以寧兆民！宗盟之長，屬籍見容，復封於唐，斯榮足矣。殪商辛於牧野，所不忍言；執子嬰於咸陽，未敢聞命。汾晉左右，尚須安輯；盟津之會，未暇卜期。
李淵的口氣也十分謙遜，書信的大概意思就是：我這個沒有多少能力也不怎麼聰明，全靠祖上之功才做了這個官，我起兵的目的就是尊隋，您才是天命所歸之人，我老了！知命，只求攀龍附鳳，跟著兄弟你吃碗飽飯！我期盼你早應圖讖，平定天下，您是天下盟主，若是能容得下我，又封我個唐國公爵位，我就滿足了，至於像滅商、滅秦那樣蓋世功勛，我這樣的人是想都不敢想的；汾晉周圍還需要安定，我無暇分身，盟津之會，我就不去了，請您見諒！
溫大雅錄完書信，問道：「主公，此信是否太過了？」
寫完書信李淵淺淺一笑對溫大雅幾人說道：「李密這人，生性好大喜功，但有所成，就得意忘形，圖大事而無靜氣，務虛名而失其實，此信一去正中其下懷，他必死磕洛陽，正好替我牽制住洛陽的隋軍主力，我則專心西征，中原這塊肥肉任他們去撕咬，數犬相爭，縱然贏了也必元氣大傷。」
李淵與李密同是北周八柱國之後，關隴集團核心子弟，自幼相識，李淵內斂藏山匿水不顯本色，而李密則高傲張揚，處處以古風君子自詡，為博虛名，他牛角掛書，學古之名士，路遇權貴而不避，博取了司徒楊素的青睞，一時間聲名雀起，后楊玄感叛亂，李密跟從楊玄感舉兵，楊玄感兵敗被殺，李密又數度投奔了幾股起義軍都被驅離，幾經周折，走投無路之時，瓦崗軍首領翟讓收留了他，後來瓦崗軍壯大，翟讓分兵於李密，允許他以祖上封號另立軍營，號稱蒲山公營（李密祖父李弼封蒲山郡公。），後來翟讓更是退位讓賢，拱手讓出瓦崗軍大權，尊奉李密為魏公。
翟讓志小才疏，為人形勢反覆無常；李密梟雄也，無論志向還是才俱都絕非翟讓可比，然而行事卻狠辣多疑；如此龍蛇混雜，遲早必生齷齪。
而後來李密果然因小過，在宴會上設計砍殺了翟讓――這個對他有收留，舉薦提攜之大恩的恩人；一向禮賢下士，一派先秦君子之風的李密，竟忘恩負義殘殺恩義同袍，偽善的羊皮之下藏的是一隻兇狠的惡狼。李密計殺翟讓，寒透了瓦崗諸將的心，使瓦崗軍內部漸成離心離德之態，敗亡之期不遠也！
李密此人酷愛讀《史記》尤其是《項羽列傳》，但他卻從心底鄙視項羽，優柔寡斷，遇事當斷不斷，有些人當殺不殺，最後竟被劉邦這種卑賤如豬狗的小人生生翻了盤；項羽一代豪傑，無論從哪個方面他都沒有失敗的理由，但事實上他卻一敗塗地，身死燈滅，究其原因就是項羽死板的遵守那虛無縹緲的仁義道德；李密時常以項羽為戒，他壓根就不信什麼仁義道德，忠臣孝子，他信的是適者生存的叢林法則，只有勝利者才有資格說話，寧可我負天下人，莫叫天下人負我，是所有梟雄地通病，此種格局太小。
李密雖是靠農民起義發家，但他從心底蔑視這些卑賤農民，包括翟讓、竇建德這些反王們，在他眼裡不過都是些鼠目寸光的草寇，不值一提，真正能讓他入眼的也只有一個李淵而已！
李淵深知李密本色，外仁德而內險狹，好大喜功，不能容人，李淵投其所好，給他戴高帽子，不過權宜之計爾。
李密接到李淵書信后不禁喜形於色，向眾將傳示書通道：「本公一封書信，便使李淵俯首，這天下還有誰能與我爭鋒，明日出兵討伐王世充。」
……