第十一章 同根生，兄如父

李榮保賦閑在家已有三月有餘，這三月來，無所事事，每日在家就是養養花，逗逗鳥。孩子們都已經到了開蒙的年紀，每日在家塾讀書識字，幾個月也不放幾回假，只有小九能陪伴李榮保一二，但是小孩子覺多，李榮保每次想陪陪兒子，十次有八次，小九都在呼呼大睡。

這邊閑得發慌，身後馬路還奉了兄長之命，無時無刻不跟在後面，好似坐牢一般。馬齊自從聽說李榮保因心疾跌下馬來，又請了太醫過府，反覆確認，得了病患不可勞累，家人要多看顧的醫囑之後，就派馬路日日跟著李榮保，溜達閑逛要跟著，吃飯睡覺也要看著，片刻不得離開。李榮保心中煩悶，卻也發作不得，幾次在兄長跟前抱怨，都被「還不是為你」「是為你好」云云懟回。

驟雪初霽，碧空如洗，冬日裡的太陽似乎拉近了與地面的距離，格外得耀眼明亮。但陽光的溫度卻好似被冰雪封住，怎麼也熱不起來。李榮保只穿了件薄薄的中衣，站在庭院中，仰望天空，深吸了幾口新鮮的空氣，感到渾身舒暢，好像這幾個月泡在藥罐子里的濃濃藥味也淡了不少。

一陣嘈雜的腳步聲傳來，李榮保定睛一看，原是兄長散朝歸來，不由心道不好，連跑帶顛地往房中趕。果不其然，馬齊低沉渾厚，略帶沙啞的斥責聲傳來：「也不知，這個馬路是如何伺候的，這般不上心，這大冷天就讓四老爺穿得如此單薄在院子里，拿我的話當耳旁風，我看這家風是要好好緊一緊了！」說罷跟在李榮保後面進了卧房，見李榮保喘息不止，又訓斥道：「你跑什麼，我是洪水猛獸，還能吃了你不成？你自己的身體自己不放在心上，說了不可勞累，還瞎跑！」

馬路端著剛熬好的葯一掀門帘進來了，馬齊見他進來，又轉移了火力，「讓你時時刻刻跟著四老爺，你幹什麼去了？屋裡那麼多小廝，哪裡就用得著你去熬藥？」馬路受到二老爺的斥責，手足無措，唯唯諾諾，李榮保見狀於心不忍，接道：「阿琿，是小弟的不是，莫要責怪他人了！」

熟悉的藥味撲鼻而來，李榮保吸了吸鼻子，皺起了眉。馬齊打趣道：「多大的人了，還怕喝葯，莫不是還要阿琿哄著你？小九見了都要笑話你。」

話音剛落，門帘鼓起一個小包，倏爾，探出個小腦袋，真是「說曹操，曹操到」，小傢伙肉乎乎的胖爪子扒著門張望。李榮保心疼兒子小臉凍得紅僕僕的，大踏步上前，一把將身著白狐皮裘衣的小糰子攬到懷裡。李榮保輕輕一笑，捏捏兒子肉嘟嘟的小臉蛋兒，別說，手感還真是不錯。小糰子「哼唧」一聲，表達自己的不滿，直往他阿瑪懷裡蹭，躲避著阿瑪粗糙的大手。「這大早上的就往阿瑪懷裡鑽，莫不是又困啦？」李榮遺憾地收回了自己的「魔爪」。

懷裡的小傢伙黑曜石似的大眼睛眨巴眨巴，滿眼皆是無辜，咬著小奶音問道：「阿瑪是不是不乖？額娘說，不好好喝葯的孩子都不乖！」李榮保的臉「唰」的一下紅了，幽怨地看了一眼忍俊不禁的馬齊。

馬齊想著怎麼也要給這個弟弟留些顏面，轉身告辭出去，卻還是不放心的叮囑道：「趕緊把葯喝了，別涼了，還有，屋裡雖然放著炭盆，又生著熏爐，也不可穿的這般少，要是還覺得冷，叫馬路再給你弄個手爐，可聽到了？」李榮保連連點頭：「是，是，是，阿琿，小弟記住了！」小聲嘟囔道：「天天管著，啰啰嗦嗦的。」馬齊瞪了他一眼，一挑簾出去了。

李榮保雖然嘴上抱怨著兄長管得太多，但是心裡暖洋洋的。他自幼喪父，兄長如父般撫育他長大成人，教他讀書識字，明辨是非，而今，他早已成家立業，為人夫，為人父，卻還要兄長在百忙之中為他操心，心中十分愧疚。

小九在懷中的掙扎打斷了李榮保的思緒，只見小九趴在自己腿上，雙腿用力夠著地面，李榮保將他從懷裡解放出來。小九乍一挨到地面，就伸出胖乎乎地小爪子捉住父親的手，邁開兩隻小短腿不停地挪動，李榮保任他拽著走到門口。「怎麼想出去玩呀？」李榮保蹲下身子看著兒子。誰知，小九一把抱住李榮保的脖子，奶聲奶氣地道：「阿瑪，抱抱，出去！」李榮保拍拍兒子的小屁股，笑道：「你倒是挺會省力！」

李榮保想到近些時日都不曾出門，不如帶著兒子到集市上轉上一轉，也好散散心，省的總是在屋裡憋著。扭頭正要對馬路吩咐，卻見馬路頂著張苦瓜臉看著他。「怎麼了，這是？」馬路撅著嘴道：「老爺您不能出去，更不能抱著小少爺，這要是累著了，別說二老爺，就是奴才的爹，也不會放過奴才的。」「能有什麼事，不過是出去轉轉，又不出遠門，再說了，小九還是個孩子，又不重，沒事的。」「可是……」「這樣！要是阿琿，或者你爹怪罪下來，我替你擔著。」