第一章 一朵江花天上來

大周朝永治五年，新帝繼位，太上皇未退，權力傾軋，從朝堂到江湖，一刻未息。

前科探花林如海，遵了新帝的旨意，調任巡鹽御史僅僅約莫兩年，小兒子夭折，夫人賈敏怪疾不愈而終。

風雨如晦，時局動蕩。

小兒子和妻子賈敏的蹊蹺離世，林如海心有餘悸。

「明兒個，你就動身吧！」

「爹爹，女兒……女兒捨不得你……嚶嚶嚶！」

小丫頭林黛玉此時年剛滿十一歲，雖生得鍾靈毓秀智慧卓絕，但卻沒有獨自出過遠門。

她心思剔透如何看不出如今這揚州波濤詭譎，風雨飄搖。

林氏一族人丁單薄，自己父親又領了巡鹽御史這樣的肥差，被人嫉恨在所難免，舉目無援，她在，好歹能夠時時相伴，這一走，還不知道什麼時候能和父親再次重逢。

林如海看著自己的女兒，好沒落忍眸子就紅了起來，但是他知道，怎麼才是為女兒好，只有送女兒遠遠的離開這個是非之地，才能令自己放心。

「玉兒，為父已經到了知天命的年紀，也沒有續弦的打算，家中除了幾個粗鄙婆子使喚丫頭外，也沒有人能夠教導你。

你自幼體弱，需要精心照料，咱們林家親族少，少有人能夠幫襯，你留下來少了精心照料難免有個病病災災。

你母親弟弟早逝，我唯有你一個親人，倘若有個不慎，為父如何得活？

況你外祖母不是外人，書香門第，貴族出身，架勢顯赫，你就此去了，也能免去為父憂心，但有一樣，為父知道你素來傲骨，出門在外斂著些，若是……若是受了委屈，給爹寫信……爹給你做主。」

林如海何嘗不是心如刀割，再親的親戚，寄人籬下的日子都不容易。

好在老太君身子還算硬朗，女兒應該不會受太大的委屈。

他也是沒有辦法的辦法，只希望榮國公府餘威能夠庇佑自己的女兒健康長大成人。

「爹，女兒省得的。女兒……只是憂慮，這一走，爹爹沒有一個親人在側，有些孤單。如果能幫助爹爹，女兒願意去外祖母家！」

小小的人兒眼泛淚花，說話有條有理有情。

林如海面露欣慰，有這樣的女兒，上天對他著實不薄，怪就怪他福薄命淺：「你表哥明日會來接你，一應事務俱聽他安排，你的奶娘王嬤嬤和雪雁那個小丫頭與你同去，有什麼不好說出口的不好做的，儘管命她們去說去做！你去休息吧。」

黛玉點了點臻首款款退去，這一夜她是哭著睡著的。

次日一早，有一面容俊秀，神採風流的男子帶著些婆子丫鬟來接黛玉。

得了林如海的好處，賈璉現在心裡比吃了蜜還甜，本來以為是趟苦差事，沒想到竟是他有生以來最大的一筆買賣，看著嬌俏的表妹更加喜歡。

「林妹妹，姑父應該都與你說了吧。東西都收拾好了么，著重帶著些服侍的人來，其餘物事上京都有，表哥可以一應為你採買。」

林黛玉弱弱的點了點頭，烏亮的眼睛看著賈璉，眼前這個表哥模樣倒是生的俊秀，舉止也不甚令人討厭，熱情的話語為喪母離家的黛玉帶來了一絲溫暖。

「謝謝表哥，都帶齊了。」

京杭大運河上，一幢豪華五層樓船緩緩起航，沿河兩岸各有數十個肌肉虯結的縴夫喊著號子，緊繃的纖繩將巨大的樓船拖離港口。

頂高一層，最是奢華，猩紅的朱漆雕花門掛著珍珠象牙蘇繡的錦簾，為了保暖還在小樓周圍裹了一層狐裘綢緞。

雪雁挑起一角，陽光順著縫隙流入小樓內。

「林姑娘，最上層，最冷，您身子弱，吹不得風，要雪雁那小丫頭子放下帘子吧。」

王嬤嬤心疼得掖著黛玉的棉裙衣角勸道。

五六月份雖是入夏的時節，但河道之上，水氣瀰漫，冷熱匯聚，寒風時不時就會吹拂上一陣。

黛玉倔強得挺著小小的身子，眺目家鄉：「嬤嬤，望遠必得登高，我想多看看爹爹，再看一眼家鄉。」

「唉！我去煮上一鍋姜棗茶，一會就來給姑娘暖暖身子。」

王嬤嬤是黛玉的奶母，深知黛玉嬌弱，噔噔噔，拾階而下，去了伙房。

揚州，越來越遠，其實已經什麼都看不見了，黛玉只是獃獃的看著那個方向。

「嘶……哈！」

雪雁的哈氣聲將黛玉從傷懷中驚醒，瞧著小丫頭子通紅的臉蛋，比自己還矮的個子，生出了一些惺惺相惜的感覺。

也是一個沒爹娘疼的苦命孩子。

「冷么？」

黛玉的聲音清脆空靈。

雪雁一愕，林姑娘古靈精怪，向來促狹，自己伴著她的兩年從來沒有聽過她這樣的語氣。

「林姑娘，我不冷……真的，一點都不冷。」

雪雁努力背過自己被凍得通紅的小手，躲避黛玉的視線。

「你這小丫頭子，端是不老實，是不是想凍壞偷懶？！」

對嘛，這才是自己認識的小姐嘛。

「不敢不敢，林姑娘我……我不是……」

雖是女孩，嘴巧些，一急之下七八歲的小丫頭話能說多麼清楚？

「那你就過來暖暖身子，旁邊有手爐，抱在懷中暖一會，王嬤嬤過來，喝了驅寒湯繼續給我打帘子。」

雪雁聽黛玉這麼一說，想想覺得很是，就放下帘子從了。

黛玉自己則出去，微微斜倚在狐裘裹圍的樑上，一陣微風吹過，黛玉極力忍耐，肺部還是一癢，輕輕咳了出來。

「噯喲，林姑娘，你怎麼出來了！受了風寒，可怎麼得了！雪雁！雪雁，要你看著林姑娘，你就是這麼照看的，林姑娘若是有個頭疼腦熱的，仔細你的皮！」

「嬤嬤，我只是有點悶，出來透透氣，這就準備回去了。」

林黛玉微微一嘆，想要看看風景竟然也不能，她不怪王嬤嬤，只怪她自己，如果強壯些是不是就不用去外祖母家寄居了。

黛玉一轉頭，蓮步一動就要回去，江面上的一抹火紅吸引了她的注意力。

「嬤嬤，你看那是什麼？好像一團火焰。」

王嬤嬤循著黛玉的蔥白小手指向的方向望去，什麼也沒有看見：「林姑娘，什麼都沒有啊，你還是快快回去吧。」

王嬤嬤可是知道，大江大河多有水鬼，尋人替死，林姑娘身子弱，莫不是被髒東西盯上了。

「怎麼會沒有呢！？」

黛玉不滿嬌嗔道：「興許是您年歲大了，眼也花了，看不真切，改明需要配上一副西洋鏡才行，我去找表哥問問！興許是什麼祥瑞。」

踮著腳尖眺望暮靄霧氣的江面，微風一吹，一朵火紅，若隱若現，格外瑰美。

那火焰在江面上的火焰沉沉浮浮，像一朵映日江花美麗耀眼。

「嬤嬤，這般你可瞧的真切了？」

黛玉說罷不等王嬤嬤回應，歡叫一聲，就往樓船下跑去，王嬤嬤想攔，又憐黛玉年歲小喪母離父，好容易任性一回，不忍掃興，只是圈護在一旁，伴著一同下了甲板。

賈璉和賈雨村正在飲酒談政，一個有意賣弄，一個阿諛奉迎，國公府的金字招牌就是賈雨村晉身攀援的建木，眼角一掃，笑道：「璉二爺，林小姐匆匆而來，必有要事，在下先行告退。」

賈璉笑著拱了拱手：「今日先生也疲乏了，就先安歇，飯食具有小廝們布置，明日再同先生暢談！」

「表哥！」

賈雨村剛退，黛玉就來到賈璉近前，疾走片刻，小臉蔓起了病態的嫣紅，喘了小半會才繼續道：「表哥，那邊有東西，火紅火紅的呢，我想去看看。」

賈璉沿著黛玉手指的方向眺望，果然有什麼東西沉沉浮浮，但是卻不如表妹所說一片火紅祥瑞，倒像是一個溺死鬼懸在江中，陰氣森森的。

「林妹妹，我許旺兒打撈回來也就是了，如果是什麼寶貝，定不會眛下來你的寶貝。旺兒，你去看看，如果真是祥瑞，就打撈回來，如果是……」

「二爺放心，小的省得！」