第27章 第 27 章

長久以來薛成璧都不明白,為什麼周瑭會無緣無故對他好。

——原來是因為「喜歡」。

薛成璧渾身僵硬，一時灼熱，一時冰冷。

細想來,他唯一接觸過的「喜歡」，便是二爺之於鄒姨娘。

喜歡了,便愛不釋手，百般疼寵,日夜纏.綿。

不喜歡了,便棄如敝屣,冷若冰霜，不顧生死。

多美好，又多可怖的事。

懷裡的孩子綿軟溫熱如昔,薛成璧滾燙的耳尖卻一點點涼了下來,心臟如墜冰窟。

他僵立不動，不敢回應這個擁抱。

待周瑭笑盈盈地鬆開他，薛成璧掀起眼皮,開口時嗓音冷淡而疏離。

「不要喜歡我。」

「……我不需要那種東西。」

喜歡？他沒有那種輕浮的東西，也不想要那種不確定的、隨時會失去的東西。

他只要穩定的付出與償還。

周瑭聞言一呆。

被說了這樣重、這樣冷的話,周瑭心裡首先湧現出了委屈。

然後他看到了薛成璧的眼睛。

拒絕一個人，理當是強勢而涼薄的，那為什麼……薛成璧眼裡卻藏著懇求，甚至是畏懼？

周瑭迷茫地望著他。

總感覺，薛成璧內心的想法,並不是語言所表達的那個意思。

周瑭弄不清楚這些彎彎繞繞，他向來沒心沒肺,也不強求一定要弄明白。

「……不需要就不需要吧。」他軟和地笑了笑,特別好脾氣地道,「這又沒什麼關係。」

心裡卻想：我喜歡什麼，連我自己都管不住，你還能管得住我嗎？

感情是多麼無法控制的東西啊。

薛成璧不知他的想法，只「嗯」了一聲，有些如釋重負的意思。

他照舊對周瑭好，並把它理所當然地稱作「償還」，和之前並無不同。

只是莫名地，思緒奔逸的腦海里除了陰暗或暴虐的念頭，有時也會不受控地閃出那一句「我會更喜歡你」。

然後耳尖微燙，湧現出忽冷忽熱、複雜難言的感受。

*

午後日頭漸西，越過最高點，一點點向西邊的山脈滑落。

當日，老夫人找人牙子打發了二房十幾個家僕，發賣京外。薛環與方大儒之間具體發生了什麼，只剩下少數幾個人知曉。

但是侯府上下很快就都明白過來，從前最受寵愛的三公子犯了大錯，再也回不到原來的位置了。

甚至有人傳言，再過些時日，等事態平息，就要把三公子秘密送回平盧老家，終生不許回京。

薛環日後的處境怎樣凄慘，周瑭不怎麼在乎。

他有自己的生活，平淡、忙碌而歡喜。即便救了方老先生，也免不了要明日乖乖上交課業。

黃昏時鄭嬤嬤點亮了燭火，周瑭放下墨筆，輕輕吹了吹紙上的墨跡，想起一事。

「二表姐說好了要同我一起寫課業，怎麼到現在還沒來？」

正說著，一個薛萌身邊的婢女進來傳話道：「二姑娘差我告訴您，院里有個丫頭病了，她絆住了腳，今兒個沒法赴約了。」

「不要緊吧？」周瑭回頭問。

「就是普通的頭疼腦熱，或許是著涼了。」婢女答。

周瑭停頓了一下：「病的人，是春桃姐姐嗎？」

「是她。」小婢女驚訝，「您怎麼知道？」

瘋狂的犬群、被瘋犬咬出的傷口、一個月的潛伏期、生病……

周瑭腦海中一片空白。

書房陷入了靜默。

薛成璧剛練完刀，才沐浴過，聞聲眉頭微凝，擦去發梢間滴落的水，推門而入。

孩子畏冷似的小臉微白，表情有些惴惴不安。

「怎麼了？」薛成璧眉目微冷。

周瑭受驚似的打了個寒顫，道：「春桃姐姐病了。還記得嗎？就是二表姐身邊的婢女、那日過生辰和我們一起吃暖鍋的姑娘。」

薛成璧回憶了下，點頭。

「我得去看看她，帶著郎中。」周瑭收好課業，「……不，郎中不夠，我得請康太醫去看。」

薛成璧不解，但摸了摸小孩的頭：「別怕。」

「嗯。」周瑭笑了笑。

半個時辰過後，康太醫被老夫人叫來了。

他本以為是那兩個孩子又鬧出了什麼傷病，著急忙慌地趕來，患病者卻是一個侯府里最普通的小婢女。

「頭疼不安，還有低熱。」康太醫望聞問切之後說，「目前看來只是風寒。」

薛萌鬆了口氣：「這樣一來我便放心了。」

春桃的娘不住撫胸口，念叨著菩薩保佑。

春桃臉色蒼白，微微笑著安慰她倆：「一個小小的風寒，那麼緊張做什麼？看，我就說沒事。」

只有周瑭還在緊張。

待離開二房，他才問康太醫道：「您知道一種被瘋貓瘋犬咬傷後會生的病嗎？」

「傷口發炎？」康太醫問。

「不，不是。」周瑭回憶前世看過的科普視頻，「病患會在被咬傷后一個月或更久才會發病，剛開始沒什麼，過幾天可能會渴水、流涎，但又很怕水；神志會非常興奮，甚至必須被綁起來。」

康太醫的目光不由自主飄向薛成璧：「神志興奮需要被綁起來……」

一瞬間他覺得小孩描述的病症和狂症很像，轉念又想，狂症鬱症乃父子相繼，倒和惡犬傷人無關。

思量片刻后他問：「病患會怕水、恐水？」

周瑭點頭。

「我似乎在哪本民間偏方里見過一種名為『恐水症』的怪病。」康太醫道，「但這是否與惡犬傷人有關，還需待我查閱典籍之後才能知曉。」

周瑭杏眼一亮：「太醫伯伯可還記得，恐水症有沒有治癒之法？」

康太醫搖頭：「若那位姑娘當真患上恐水症，還是早做準備為好。」做喪事的準備。

周瑭低下頭，手指攥緊。

「也或許只是普通風寒，是我猜錯了呢。」

他努力安慰自己，但那片陰影仍揮之不去。

最後一朵火燒雲被夜空蠶食，黃昏褪去，夜幕降臨。

孩子垂著眼睛，神情低落，睫毛籠下一小團扇形的陰翳。

他每一次眨眼，薛成璧都會產生幻覺，彷彿一滴亮瑩瑩的淚珠會隨之滾落，掉下來，摔得粉碎。

焦躁感在心間橫衝直撞，他擰緊眉峰，不知該如何化解。

薛成璧壓下情緒，問道：「為何要這麼難過？」

這是什麼奇怪的問題……周瑭眨眨眼，仰起臉看他，卻在小少年眼裡看到了真切的困惑。

「因為我關心她。」他直率道。

「她和你並無干係。為何要關心她？」薛成璧又問。

周瑭想也沒想就道：「春桃姐姐人很好啊，我很喜歡她。」

薛成璧頓了頓，眼底劃過一抹戾氣：「……『喜歡』？」

周瑭察覺到什麼，抬眸望向他，有些茫然。

「同樣都是有感情的生命，總會同情、關心。」他認真解釋，「看到一條活生生的性命在面前流逝，總會覺得難過。」

薛成璧不語，似是仍然無法同感。

燈籠里橘黃的燭光映照在積雪裡，暖洋洋地籠罩著一大一小兩個影子。

燭光中，周瑭認真望著皺眉不解的小少年，忽然福至心靈，小手指向薛成璧的鳳眼，笑意粲然。

「看，你的眼睛也在關心我呀。」

薛成璧一怔。

他甚至摸了摸眼尾，似乎那裡真的泄露出了什麼他從未意識到的東西。

半晌他才斂下所有心緒，道：「不一樣。」

如果他有「關心」，那麼他的「關心」只給周瑭一人。

然而許多人都值得周瑭去牽腸掛肚。

薛成璧驀然意識到，自己一直想要博得周瑭的擔心、憐憫、同情，而自己所珍而重之的「同情」，只不過是周瑭對芸芸眾生的「同情」中的小小一份。

而他自己，也只不過是周瑭「喜歡」的芸芸眾生中的渺小一個。

如此微不足道。

薛成璧本該覺得輕鬆，心中卻愈發煩躁難忍。

夜色遮掩了所有紛亂心緒。

到了分別之時，薛成璧又變回了那個從容淡然的兄長。

「明早我來接你。」

「明日見！」

待他走遠，周瑭才反應過來，從明日起，他們便是同窗了。

和書里的命運不一樣，薛成璧能進學，能習武，甚至能登科考取功名、承襲武安侯爵位。日後他本該艱難坎坷的仕途，也會變得順遂許多。

一切都已然改變。

周瑭忽然鼻尖一酸。

「……我沒有白來這裡啊。」

他開心地笑著，用衣袖擦去了眼淚。

當晚，周瑭在床榻上翻來覆去睡不著，想著既然事業線一馬平川了，不如操心操心公主的姻緣。

書里哪個角色適合做駙馬？或者學堂里哪個小郎君適合培養成駙馬？公主大婚會是什麼場景？

還有明日在學堂里，他和薛成璧坐在一起讀書習字，又會是什麼情形？

想到快活處，周瑭「嘿嘿」傻樂個不停，把臉蒙在被子里滾來滾去，直把自己滾成一團粽子。

翌日他牽著薛成璧，興緻高昂地蹦躂進學堂。

在看到學堂中懸挂的竹簾時，周瑭突然意識到一個很嚴重的問題。

——小郎君和小娘子，是不能同桌的啊。

周瑭笑容僵住。

「日後薛二公子將與各位共同治學，」方大儒三言兩語介紹了薛成璧，掃了一眼學堂里的空桌子，道：「薛二公子就坐到景公子旁邊吧。」

薛成璧頷首。

方大儒又囑咐：「旭揚，你們二人年紀相仿，多關照一下他。」

景旭揚笑容無比熱情：「先生放心，我一定會好好照料他的。」

周瑭笑容消失。

他麻木地走回竹簾另一邊自己的桌几，「咚」地一屁.股坐下去，萬念俱灰。

完蛋了完蛋了，他這不是生生把白菜推到豬面前讓豬拱嗎！

孩子喪喪地趴倒在桌几上，欲哭無淚。

隔著竹簾，薛成璧瞥了他一眼，眸色微黯，不知在想些什麼。

同窗的打量和竊竊私語聲傳來，薛成璧心中更是厭煩不已，然而他眉眼淡漠克制，不露一絲戾氣。

「他就是薛三說的那個瘋庶兄？」

「這種人怎麼也能來進學，他不會在授課中突然暴起殺人吧？」

「薛三的話你也信啊。為了擠兌庶兄，他指不定在胡說八道。」

「是啊，薛二公子看著挺一表人才的……」

薛萌這會兒也在望著二兄發愣。

景旭揚的相貌在京中便是一等一的好，而薛成璧坐在他旁邊，竟絲毫不顯遜色。

一個儒雅多情，一個冷峻深邃。

薛成璧的冷是骨子裡的冷，實則細看他五官穠麗艶美，兩相對撞，營造出一種極特殊的冷艷感。

薛萌托著臉頰陷入陶醉，一顆愛美之心得到了升華。

「美男竟在我身邊……我從前怎麼沒發覺呢。」

她仔細回憶了一下，瘋二兄的蛻變似乎就是從周瑭神志恢復正常開始的。

三個月前形銷骨立的小少年，漸漸將瘋魔與陰鬱內斂。像一具殘骸漸漸生出了皮肉，又像出生在永夜裡的厥葉第一次沐浴到了陽光。

讓他發生翻天覆地變化的人，就是周瑭嗎？

「二兄是真的俊，」薛萌搡了一下周瑭，喃喃道，「你眼光不錯，我以前不該小瞧你的審美。」

她想小表妹聽了該得意了，可轉頭一瞧，卻見周瑭一副「自家白菜被豬拱了」的憤懣表情。

「我就是擔心這一點啊。」周瑭無比憂愁，「哥哥長得太美了，景旭揚看上她可怎麼辦？」

聽了這話，薛萌虎軀一震，滿臉怪異。

男子看上男子，這是可以的嗎？

整個上午，薛萌都在隔著竹簾偷偷端詳景旭揚和薛成璧。在審美的碎裂和重組之後，她打了個激靈，彷彿打開了新世界的大門。

散學后，薛成璧身後背著自己的書箱，前面提著周瑭的書袋，兩個孩子結伴去聽雪堂用午膳。

路上薛成璧問：「你不想我坐在景公子旁邊？」

「不喜歡，一點也不喜歡。」周瑭氣鼓鼓道。

……又是「喜歡」。

現在薛成璧聽到這個詞，倒不覺得如何驚詫了。

他發覺周瑭就是那樣的人——感情熾烈而直白，很容易產生喜歡與厭惡，表達喜惡也是那麼簡單輕鬆。

他又聽到周瑭小聲嘟囔：「我們換一下位置才正合適。」

周瑭的本意是，他是女裝的男孩子，公主是男裝的女孩子，若按照真實性別劃分，他們應該交換位置。

聽在薛成璧耳中，卻是另一種意思。

——周瑭想和景旭揚一起坐同桌。

薛成璧呼吸一滯。

他猛地攥緊了書袋，而書袋上那隻一搖一晃的白色小兔子，又讓他瞬間恢復清醒。

說好了他要以無條件的信任來償還周瑭的。

薛成璧無聲做了兩次深呼吸，語氣耐心而溫和：「為何不想？」

「我不喜歡哥哥和別有用心的小郎君待在一起。」周瑭蹙著小眉毛，「怕你受他欺負。」

原來是這樣。

薛成璧聽到了心臟重新跳動的聲響。

鬼使神差地，他用了那個自己最抗拒的字眼。

「……那你『喜歡』和我坐同桌嗎？」