第六章 煞靈
整個帕拉戴斯被黑暗所籠罩，星辰和月亮也被樹木遮蓋，除了幾個民屋發出的微弱光亮外，幾乎伸手不見五指。弗恩靠著這僅有的光亮和對帕拉戴斯街道的熟悉，慢慢向村子外走去。一行人繞過幾個彎道后，走入樹林間的一條小路，這是進村的唯一通道，只要沿著它走，用不了多久就能走出樹林。「跟上，出了樹林就可以騎馬了。」弗恩回頭說到。
樹林外的天色還沒有完全暗下來，天邊仍有一絲光亮，深藍色的天空已可以看見繁星點點。
「上馬吧，先不用騎太快，這樣馬可以多跑會。」弗恩跳上馬鞍，示意同伴跟上。
一行人在廣闊的平原上騎行，頭頂上是燦爛的星辰，深邃的星空彷彿鋪天蓋地而來，把人擁抱其中。
妮絲被這美景所吸引，不由發出了讚歎的聲音。
瑞想到了什麼，騎到弗恩身邊問到，「你跟出去後到底看到了什麼？」
「另一個人。他們接頭后，酒館那個人從他手裡接過某樣東西后就跑了。」弗恩看了瑞一眼。
「這有什麼問題嗎？」瑞不解的問到。
「不，沒有。」弗恩舔了舔嘴唇，「但是隨後那個人向我藏身的地方望著，那感覺……」弗恩咽了下口水，一時語塞。
「是不是動彈不得，喉嚨也發不出聲音，整個人好像著了魔似的？」瑞緊張的追問到。
「沒錯，現在想起來仍舊心有餘悸。」弗恩搖了搖頭，看向瑞，」你想到什麼了嗎？」
「是的，如果我沒猜錯的話，那是煞靈，在北方人們稱他們為煞妖。」瑞眉頭緊鎖，把斗篷拉緊了些。「沒想到黯潮已經滲透到這個地步了。」
「煞靈？那是什麼？」弗恩對此毫無頭緒。
妮絲騎在弗恩的另一邊，接過弗恩的話，「法師塔的一些古書中有記載他們，書中提到他們有好幾個名字，除了瑞剛才說的兩個之外，他們還被稱做無面者或是懼靈，和屍鬼一樣，也是魔法的產物，但是不同的是，煞靈在黯潮中數量也並不多，通常一個煞靈可以統領幾十甚至上百個屍鬼。」
「如果只是如此，沒有理由我會如此恐懼。」弗恩插話道。
「煞妖有震懾人類心魄的能力，被他們盯著的人，幾乎都會不能動彈，雖然他們明明意識清醒，但是甚至都叫不出聲來。」瑞在一旁解釋到。
「不止如此，即使是他們本身，也足夠讓面前的對手魂飛魄散。」妮絲向弗恩身邊靠了靠，「傳說煞靈的眼珠完全是灰色的，沒有瞳孔，他們沒有鼻子和嘴唇，在嘴巴的地方長著一條裂縫用來發出聲音。」
「所以人類遇到他們基本上就死定了？難道沒有人打敗過煞妖嗎？」弗恩握住韁繩的手不自覺的握緊了些。
「有，但極少，只有那些能戰勝自己內心深處恐懼的人才有可能與煞妖一戰，而且……」瑞頓了頓，似乎感覺到了什麼，她回頭朝來路張望著，確認沒有情況後繼續說到，「煞妖的劍術不俗，一般人根本不是他們的對手，唯有人類的劍術高手才能與之匹敵。」
妮絲連忙看著弗恩，懷著希望的心情問到，「弗恩你覺得你能打敗煞靈嗎？」
弗恩慚愧的搖了搖頭，「恐怕不行妮絲。」
妮絲抿住嘴唇，無言以對。
「你不必感到慚愧，沒有人會為害怕煞妖而受到責備，至少你有自知之名。」瑞在一邊淡淡的說到。
弗恩沉默了，抬起頭看著星空，他很久沒有這種無力感了，上一次有這種感覺還是在好幾年前，當他看著自己一路走來的同伴一個個在面前死去卻又無能為力時，他甚至懷疑自己活在這個世界上的價值。
沒有人說話，每個人都想著自己的心事，寂靜的夜空下只能聽到有節奏的馬蹄聲，此時此刻，整個世界彷彿只剩下三人。
突然，瑞再次感到異樣的壓迫感從背後傳來，她不安的向後遠望，整個平原目所能及的地方看不到任何人。
弗恩察覺到了她的舉動，也回頭看了看。「怎麼了？」
「我不能確定，但是……」瑞緊鎖眉頭，「我能感覺到有什麼東西在向我們追來。」
「旅店的那個人嗎？還是……煞妖？」弗恩也緊張起來。
「不，不是煞妖，我能感覺的出。」瑞閉起雙眼，「但是有黯潮的氣息。」
「那是什麼，我們或許可以擊退它們。」妮絲從腰上拿下魔杖，雙手握著橫在馬背上。
「如果我是你，我一定會儘力避免和它們交手。」瑞緊張的環顧四周。
這時從三人後方傳來了一聲凄厲無比的尖嘯聲，凄慘的讓人毛骨悚然，隨即在兩翼側後方先後有尖嘯聲傳來，聽聲音的來源正好將三人包圍了起來，只就有前方一條路可走。
「這是狼嗎？」妮絲儘力安撫著受了驚的母馬。
「是，但不是普通的狼嘯聲，有點不正常。」弗恩答道。
「它們有黯潮的氣息，已經不是普通的狼了，或者說，它們已經不是狼了。」瑞掩飾不住自己臉上緊張的神情。
「不管是什麼，我們最好加快速度，跟緊我。」弗恩拉緊韁繩，兩腿一夾坐騎，飛奔出去。
妮絲與瑞對視了一眼，催馬緊跟上弗恩。一片又一片的低矮灌木叢越過三人，馬匹的喘息聲越來越響，尖嘯聲此起彼伏的從後方和側面傳來，壓迫感衝擊著被追獵者。
妮絲覺得自己的屁股快要被顛爛了，但是弗恩絲毫沒有要停下來的意思。遠處開始漸漸的出現小片的樹林，周圍的草叢也逐漸多了起來。弗恩抬頭注視著星空，只是一小會，他就找到了正確的方位，帶著妮絲和瑞稍微改變了一點行進的方向，繼續策馬賓士。尖嘯聲也跟著一起轉了向，仍然緊追不捨。
又不知過了多久，樹林開始大片大片的出現，草叢也變得非常茂盛，甚至在草叢中有了一些小水窪，當馬騎過時濺起了水花，尖嘯聲也逐漸遠去，雖然並沒有完全擺脫，但是三人心中不再像之前那樣恐懼。
此時妮絲的母馬已經快到了極限，每一步都像是用盡了全力，但這已經出乎弗恩的預料了，他沒想到這匹母馬竟然這麼有韌性。弗恩和瑞的馬雖然比妮絲的母馬高大，腿也較長，但它們的情況也沒好多少，長時間的長途奔襲已經使它們疲勞至極。三人中，除了弗恩狀態尚可外，妮絲和瑞都是勉強抓住韁繩，半伏在馬背上，以減輕屁股的負擔，可即使如此，她們都幾乎感覺不到自己的臀部和大腿了。
弗恩看著實在是不能再跑下去了，並且追獵者一時半會追不上來，終於慢慢的勒住了韁繩，讓馬匹在一處水窪邊逐漸停了下來，三匹馬抓住這機會，一邊喘著大氣一邊喝水。「馬已經到極限了，我們得想個辦法。」弗恩舉起羊皮水囊猛灌了一口。
瑞深呼了一口氣，閉起雙眼。「我們的時間不多，它們仍在追著，我們一旦停下，就會被慢慢趕上。」
妮絲揉著麻木的屁股，說話的聲音都顫抖著，「弗恩你有什麼辦法嗎？我的馬實在跑不動了。」
弗恩在水窪周圍繞了一圈，打量著四周的樹林，在其中的一片樹林前有一條連接了數個大水窪的水渠，水渠說寬不寬，說窄也不窄，差不多可以容納一個木筏通過。弗恩沉思了一會，回頭看著妮絲和瑞，兩人疑惑的看著弗恩，不知道他在想什麼。
「這裡已經是黑沼澤了，狼在這裡跑不過長腿的馬，我想我能甩掉它們。」弗恩像是下定了決心。
妮絲不解的皺起眉頭，瑞卻聽出了弗恩的計劃。「不要做傻事，還沒到絕境。」
弗恩沒有理會瑞，指著樹林自顧自繼續說著，「那邊的那個樹林，你們越過前面的水渠，到裡面呆著不要出來，不管它們變成了什麼，一定保留了狼的特性，是靠氣味追蹤我們的。」
「我說了傭兵，不要做傻事！一定還有別的辦法。」瑞這次提高了聲調。
弗恩似乎根本沒在聽瑞在說什麼，他放下指著樹林的手，看著兩人。「越過水渠，它們就聞不到你們的氣味了。」
「那你怎麼辦弗恩？」妮絲搖著頭問到，「我們一起躲到樹林里不行嗎？」
「不行，得有人引開它們，否則它們會知道我們就在附近，早晚會被發現。」弗恩騎到兩人面前，「等狼群過後，你們沿著剛才的方向一直走，不要停下，第二天就能到濕港，到那裡後去找沼澤玫瑰旅店，在那等我。」
「你這是自殺，傭兵！」瑞嚴厲的朝弗恩說到，「你根本沒有勝算！你難道想……」。
瑞的話還沒說完，尖嘯聲再次響起，比之前更加急促，馬匹警覺的抬起頭，壓迫感襲來。
「記住，沼澤玫瑰！」弗恩掉轉馬頭，朝另一個方向飛馳而去。
瑞搖著頭嘆了口氣，引著馬朝樹林走去。「走吧，它們離的不遠了。」她催促妮絲跟上自己。
妮絲不舍的看著弗恩遠去的背影，擔憂的自言自語道，「弗恩能甩開它們嗎？」
瑞的語氣恢復了平靜。「我們能做的只有為他祈禱了。」