第7章 第7章
還好是夢，蘇星回撫著胸口，直到綿密的恐懼感徹底消失，披衣下了床。
聽到動靜的蘭楫褰起帷簾，領著婢女們笑吟吟地進來，「娘子睡得可好？昨夜又下了霜，怕是凍壞了。」
「睡得略遲，反倒不覺冷了。」蘇星回捏著酸脹的額角，餘悸仍有。
蘭楫把置了牙粉的刷牙子遞上，見她眼下果然浮著青影，咦地一聲，「奇事，娘子起晚了，阿郎竟也起晚了，上朝去得匆匆忙忙。我問裴粵怎麼回事，他說阿郎趴書案睡了一宿，臉上硌起了印子，為消那印子耽誤了半晌。」
「我還沒見他遲過。」蘇星回刷好牙，咕噥咕噥吐掉漱口水。
「誰說不是，阿郎早出晚歸，比田地里的莊稼漢都忙。」
蘭楫伺候蘇星回穿戴上，擰來熱帕子擦拭她手上的凍傷，一壁剜了藥膏均勻地塗上，一壁叮囑：「娘子別沾涼水，仔細養著手，等到開春也就全好了。」
外間婢女忙著擺膳了，張媼在庭廊上追著念奴，哄她回來吃飯，不想這小丫頭邁著小短腿跑進卧房，王瑩追在後面，反倒逗得她咯咯直笑，悶頭撞進蘭楫懷裡。
蘭楫把她拎出來，溫柔地拂去散落在小臉上的碎發，「不乖乖吃飯，小娘子跑什麼呢？」
「念奴，來。」蘇星回招手。
小丫頭噔噔跑到她面前，高高舉起一張紅色剪紙，「阿娘看，是阿耶剪給我的花。」
怕蘇星回不認得，用胖胖的指頭指給她看，「這是咩咩，念奴也是咩咩。」
她的屬相是羊。
蘇星回心中納罕，托在指尖打量，剪得還挺別緻，「他還會做這個呢。」
「不是快到元日了嗎，小娘子非央著阿郎剪花，阿郎一個男人哪會這些啊……」
蘭楫還要繼續說，急得小姑娘直拽她的裙子，皺起淡淡的兩條眉毛道：「說的不對，我阿耶會的可多了。」
蘇星回讓婢女把剪紙好好收著，小姑娘已經在掰著手指和她細數，「阿耶會給念奴做鞦韆，給念奴梳頭，給念奴編竹蜻蜓，還會教阿兄射箭，給二兄削彈弓，還會、還會……」
似是想不起，小姑娘撓得耳朵緋紅，「就是有好多好多的。」
在外頭的張媼聽了忍俊不禁，「你們快聽聽，往後在小娘子面前可說不得她阿耶了。」
蘭楫忙笑著斂身，「小娘子說得對，是奴說錯了。」
面對這般可愛的女兒，蘇星回只覺心底柔軟，失而復得后悒怏難過的心情也跟著豁然明媚。
「阿娘要嗎？念奴讓阿耶也給阿娘剪一個。」
蘭楫拉她去洗手，小嘴還叭叭說個不停歇。
「快過來坐好。」
念奴雖說頑皮好動，卻也聽話，蘇星回喚她一聲，立時就坐好，開心地晃著兩條腿。
蘇星回給她捋起袖子，念奴還用不好筷子，婢女給她一支銀疏匕。
這孩子吃飯很規矩，也不挑食，蘇星回夾的每一樣菜她都細嚼慢咽地吃掉。
不知裴彥麟怎麼教的這個孩子，保持理智，又不失孩童天性，她不禁生出自己不曾參與的挫敗感。
「我們去接你阿兄好不好？」她撫著女兒的發頂，細聲細語。
念奴欣然點頭，貓兒似的眼一片雪亮，「那可不可以買巨勝奴給我？」
屋裡的婢媼都笑了起來，蘇星回捧著念奴的臉親昵一陣，吩咐人去套一架出門的車。
國子監在宵禁前放休，廝兒套好牛車，晌午過後，駕車載著母女倆出了市坊。
彼時日落得早，流霞在天邊翻湧，映紅了神都的浮屠和天堂，恍若聖光普照，引得陸續而出的監生紛紛駐足，賞景表抒。
幾名鮮衣監生上馬並轡，興緻勃勃地湊在一處聯句，那些四言七言的截句是信手拈來。
說到酣處，風華正茂的監生們已經面紅耳赤，恨沒有紙筆在手及時抄錄，見門裡出來兩個丰度翩翩正在交談的少年，忙又起鬨要他二人過去聯句。
兩個少年齊齊望去，相視一笑，大步流星地行至同窗們的馬前。
戴軟腳襆頭穿綢衫的白凈少年爽朗而笑，叉手道：「實在不巧，家嚴事先著人來知會家中有事，不好盤旋逗留，我就不擾各位的雅興了，下次再會。」
少年十四五歲的年紀，眉似青岑翠靄，目若點漆，看他行止風度，端的是文雅有姿調，比起百年閥閱來的郎君都更有名門風範。
另一個穿青色襕衫的少年卻和他截然不同。他大大咧咧，快人快語，「別人不知，你們幾個還不知，我許虔進來就為混個資歷讓我爹臉上看著光彩些，要我作打油詩還成，聯句可丟不起我爹的人。」
二人各有各的理，眾人頗覺惋惜，但也不強求，笑鬧片刻便乘興而歸。
夕照漸斜，天邊爬上青霞，不時將入暮夜。
許虔爬上馬背，嘴裡又繼續嘀嘀咕咕，左不過還是說他爹許寵的不是。
說他爹新納的妾生了個大胖小子，竟是十天沒來揍他這幹啥啥不行的逆子了，足見他爹重拾雄風之後，情緒相當穩定，今年過年想必他不用再東躲西藏，勞煩他來周濟。
小幺把馬牽來，裴鶴年踩蹬上去，「世伯的風眩症還沒好，你可別惹了他生氣。」
「還不是那些婦人嚼的舌，不然我阿耶豈能知道。不是我不待見我那些弟弟，但凡他們早生十年八年的，我就脫了這身衣裳從戎去，念什麼書學算學。」
「我真是羨慕你，單是你說進折衝府，裴世叔二話不說就給應了。」
許虔慨嘆著搦起馬鞭，抬眼見人群里冒出一架鑲金飾銀的魚皮牛車，不禁多看了兩眼，竟覺得車前墊腳翹首的廝兒看著面熟。
「裴五，前頭是不是你家僕童。你家來親戚了？」
裴鶴年循著他的視線望去，那個觀望的廝兒剛巧和他四目相對，面上隨之一喜，折身去搴車衣。
牛車裡探出一位綠鬢霧鬟的錦裙婦人，許虔隔著人群一瞥，見這婦人有些年歲，卻丰姿冶麗，氣度非凡，活像畫上降落凡塵的天女，看得他一愣一愣回不過神。
「我莫不是眼暈了。」
這婦人將將露了上半身，許虔見裴鶴年雙眸發怔，眼底一片震驚和壓制不住的欣喜，心中不禁起了疑慮。
「誰啊？」
裴鶴年已然滾鞍落地，拋了馬鞭，整衣扶冠地朝那架牛車疾行去。
向來從容穩健的少年，此刻足下生風，隱隱現出磕絆之象。
許虔莫名地撓了撓頭，跟著下了馬，忽聽裴鶴年喚婦人阿娘，腳下一個趔趄險些撞上。
「五郎。」
蘇星回看著長子，眼眶湧出酸意。眼前的兒郎是何等意氣風發，後面落得那般下場。
她嗓音暗啞，只見唇動，裴鶴年卻辨得清楚，近前扶著她手臂道：「孩兒在這呢。」
是，他還在這。蘇星回按下酸楚。
「阿耶若告知是您回來，孩兒說什麼也該早些家去。外頭寒冷，孩兒還是扶阿娘去車上坐著吧。」
裴鶴年一壁說一壁去揭車衣，蘇星回一把緊攥住他手，直掐得他頻頻回看，「阿娘怎了？」
蘇星回搖頭，心如一面鼓皮，震顫嗡鳴，遲遲停不下來，她扶著心口，晃眼看到了許虔，才想起來面前還有人在。
兒郎大了，在人前多少有些赧然，裴鶴年紅著耳朵笑了笑，道：「阿娘，這是孩兒的同窗許虔。」
蘇星回淡淡打量之際，許虔也大大方方地揖了禮，「叔母好。」
蘇星回恍然，「你就是許世兄的長子吧。」
他是侍中許寵寄予厚望的長子，因自己常年囿於后宅，從沒見過，但她記得，在裴家落難后，他和他的父親許寵多處奔走周旋。
「侄兒讓叔母見笑了。」
許虔不好意思地撓撓頭，又「嗐」地一聲，「瞧我這記性，我阿耶著人來催過我了，這會還不見人，回去怕是該挨揍了。叔母，侄兒得先行一步了，下回再隨五郎到府上拜會您和世叔。」
說完一拜，倒真像急得不行似的，急急慌慌爬上小幺牽上來的馬。
裴鶴年微哂，目送他催馬走遠，扶著蘇星回坐回牛車。
念奴在車裡啃著饊子，朝他遞出半根，「阿兄吃。」
「你吃吧，阿兄不吃。」裴鶴年擺擺手，回頭和蘇星回道，「等阿耶考較完功課，就過廂房來看阿娘。」
放下車帷前，他神色躊躇不已。
蘇星回看在眼裡，心生疑怪，「五郎，你有話要和阿娘說？」
裴鶴年攥了攥手，像是鼓起勇氣般，目光熱切地看向母親，「阿娘能不能也來……」