第五章 則燕
謝則燕的眼下似乎有道很短的疤痕，此時屋裡暗了，淡淡的看的不清楚。他感受到了明賢的目光，颳了刮眼眶：「躲亂箭的時候被擦傷的，別看了，我親阿耶都看不出來。」
明賢問她：「秀端是你騙走的？」「是。」他答得倒坦然。
「你不怕她鬧你。」秀端的性子，明賢清楚，但謝則燕去了嶺南一段時間后，似乎忘了：「我是她十一哥！」
明賢看著他又想起自己被他裝進麻袋扛走的事情，有些不想理他。那件事之前，明賢本來一直對他退避有禮，現在有禮只是在表面了。謝則燕快馬先回長安，今天在外奔忙一天曬了一天的太陽，一直給自己倒茶喝，嘴裡正有些苦，明賢不知從哪兒抱來一個匣子，裡面打開是果脯和蜜餞：「吃些酸梅子好止渴。」「你真大方。哎喲——」謝則燕聽話撿了枚酸梅子含進嘴裡，登時酸的皺眉擠眼，明賢被逗笑。
外男不該久留，明賢催他：「不是說來送禮嗎？請十一郎快些讓我一觀吧。」十一郎是明賢上回聽謝則靈叫過的，現在借來喚他。
謝則燕捂著發酸的腮幫子，道：「我六哥在嶺南還想著給你帶東西。你是我小六嫂子，我自然也該送份禮給你。」明賢聽不得他這麼叫自己，有些不悅地抱著自己的果匣子走開：「什麼嫂子？不要了！」
謝則燕道：「那算你是我容修兄的親妹，也算我的妹子，你得收著。」「不要！」「收下！」明賢態度堅決：「我不要！」
謝則燕最後不疾不徐威脅道：「拿著！不然我叫非禮了。」「你！」明賢只有作罷，問他是給自己什麼。謝則燕笑：「比六哥哥的有用多了。」明賢暫時還沒想清楚最近怎麼大哥哥、謝則靈和謝則燕扎堆給自己送禮，面帶假笑問謝則燕到底是什麼寶貝。謝則燕從身上掏出一把鯊魚皮的短刀，明賢往後縮了下身子。謝則燕拔出刀身，往冰冷泛著銀光的刀身呵了口氣，讓明賢去看。明賢也不嬌氣，伸直脖子看那把兩個巴掌長的短刀，只見上面隱隱現出些紋路。
明賢驚喜：「獅子？」謝則燕看她沒有厭惡的樣子，之前還怕她會更喜歡些可愛花鳥，不收自己的短刀。謝則燕道：「說來好笑，鑄刀的還是個慈悲僧人。上面有獅子紋，不知他有什麼手藝，這紋樣輕易不顯形，若傷了人有了血氣才會看見，因此「見獅紋則見血」。你不輕易用刀，這是單刃的，防身用也不容易傷了自己，但這單刃也極鋒利，可別學我這樣離得這麼近對著刀哈氣。」明賢認真點了點頭，想了想又覺得不對：「你可知元辛哥哥送我的是什麼？」
「是條裙子？」謝則燕當然知道，那還是他親自送回來的。
「是。可巧我大哥哥前日送了我一支寶釵，元辛哥哥送了我鬱金裙，你可好，送我把短刀。我就在這所家宅中，防身也不能自己動手。不過，謝謝你。」
謝則燕道：「我也不瞞你，我前兩日回家才知，我大哥強佔了個小娘子，母親只求息事寧人，替大哥納了那小娘子。人人都說是她的福氣，可我大哥足夠做那小娘子的父親了。好好一個清白人家的姑娘，這種事上說什麼福氣呢？女子只被教會使繡花針，你幸運些，生在大戶，可以提筆學寫字。可偏偏是拿著刀劍的男子多無賴，女子本來就嬌弱，自保是應該的。放把刀在你身邊，就算是辟邪用也好。」
明賢不好點評他家事，只笑道：「你上番親口對我說，元辛哥哥不過比我大十一歲，讓我安心嫁他。怎麼到你大哥哥那兒，你就嫌人家老？」謝則燕說不出為何，只道：「他做的這些事頗有我父親的樣子，可是我六哥是斷然不會做的。」明賢在他面前並不扭捏，問道：「元辛哥哥還好嗎？有受傷嗎？」
謝則燕並不瞞她：「身先士卒，受傷是常事，我六哥可不是個躲在軍帳里紙上談兵的人。不過如今一切安好。」他這麼答反而叫明賢放心，她又問：「那你呢？」
「我？」
「你說躲亂箭眼下受了傷，怎麼如此驚險？」
謝則燕苦澀地笑笑，道：「刀光劍影，有命就好。今日不早，我該回去了。下回有空再跟你說戰場上好玩的事。」戰場上還有好玩的事？明賢也不留他，讓阿覃送他出去，不注意還被他掀開匣子抓了一把酸梅子走。
明賢和謝則燕初見的時候，賀蘭容修當時和謝則靈關係還很好，二人在相約田獵。那天容儀快不行了，父親下朝後被留在宮裡議事，母親哭得死去活來，明賢一個人騎著馬跑出城去找容修，想叫他回來主事，下帖子請大內御醫。明賢催馬跑得太快，一時鑽進個密林子，彷彿天都黑了。馬迷了路，她被摔下來，幸好滾在鬆軟的草地上，沒有受重傷，但是爬不起來走動了。身邊是野獸出沒的聲音，還有奇怪的鳥鳴，明賢害怕極了，怕被豺熊叼走又不敢出聲大喊。謝則燕當時還是個身形單薄的少年，隨六哥一道出來射獵。他看到了匹轡鞍精緻亂跑的馬，便循著馬蹄印找去，在草地上找了了個坐著的女娃娃。她像是受了傷，一個人坐在地上，自己在哭都不知道，眨巴著眼睛看著自己，瑩白的小臉上沾了灰。謝則燕下了馬，走過去問她：「會說話嗎？」
他哪裡想到這個孩子竟是他未來的六嫂。他自報家門又出示了腰牌后，明賢才說自己是賀蘭容修的妹妹，來這裡找她。她眼裡警戒意很重，謝則燕整天跟著六哥混，未曾和別家的女子接觸過，心思單純，找了個裝食餌的乾淨麻袋劃開，把明賢圍了一圈后扛在自己肩頭。「你是我的小嫂子，但是男女有別，我不好碰你。我就這麼帶你去找六哥他們。很近的，走過去就到了，我就不上馬了，省得你顛。」明賢暗中握拳，想不明白元辛哥哥怎麼會有這樣的笨蛋弟弟。
謝則燕像扛傷員一樣把明賢扛到容修、則靈面前的時候，二人的臉色奇怪極了。好在明賢催容修回家，容修沒來得及如願揍則燕一頓。
明賢才把謝則燕送的獅紋短刀收回，明玉的丫鬟就跑來報出事了。明賢皺眉：「怎麼了？」
「夫人鬧著說不活了，說她只是二公子的阿娘，絕對不會養其他人的兒子。」
只是二公子的阿娘？那她親生的大哥哥呢？其他人的兒子，不也是她夫君親生骨肉、她這嫡母名下的孩子嗎？
「先不許讓別的院知道，尤其是阿耶、大哥哥、趙姨娘那兒，就說是夫人在教訓五姑娘，五姑娘哭鬧不止。」明賢打算出門去沉香院，又對阿覃道：「去鹿鳴院把哥哥的畫像拿來，不許讓人發現。」