第12章 枝節（上）

吉慶堂上，面對一眾凶神惡煞的官差。跪在堂下的司馬平之臉色煞白，如同一堆爛豆腐癱在那裡，全然不見了往昔清風閣少閣主的威風。這司馬平之畢竟年少，不曾經歷過這樣的事情，如今身陷囹圄，隨時都有性命之憂，更讓他的精神瀕臨崩潰。於是，還不等徐刺邪來問，他就來了個竹筒倒豆子，把自己知道內幕和盤托出。

原來，就在騷亂的當晚，司馬長風通過地道來到了司馬長清和司馬平之的住處，與這父子二人相見。這三個人坐困愁城，毫無辦法，唯有借酒澆愁。司馬長清本就是一個摸不著就要殺人放火的主兒，幾碗黃湯下肚就已經不知天高地厚了，再給司馬長風陰陽怪氣地一陣撩撥，那憋在肚子里許久的火氣「騰」地就拱將上來，當場就與司馬長風決定分頭召集各自的徒弟家奴，打翻在府上的看守官軍硬闖出清風閣。

徐刺邪聽罷司馬平之的陳詞，冷笑道：「可是，司馬長風父子卻乘著官軍忙於應付你們在府上作亂的空當，從暗道裡面逃之夭夭。」

司馬平之忙道：「是是是，少總鏢頭不也說這人心才是江湖上最厲害的武器，如今看來果然不假。父親他老人家一時意氣相激，受了司馬長風的蠱惑，鋌而走險犯下這天大的重罪，實在是罪該萬死，罪該萬死！」司馬平之一邊念叨著「罪該萬死」，一邊跪在那裡磕頭如搗蒜一般。

徐刺邪默然一陣，問他道：「司馬長風父子參與口外劫鏢的事情你可知曉么？」

司馬平之忽然渾身打了一個激靈，趕緊從地上抬起頭來，說道：「啊，我早就知道司馬修之這個敗家玩意兒肯定與這個案子脫不了干係！」

徐刺邪不禁好奇道：「你怎麼知道司馬修之會參與這個案子？」

司馬平之說道：「司馬修之小子給陳萍這個妖女折騰得成天鬼迷心竅的，莫說是什麼韃子們上貢給皇上的仙方神葯了，就是天上的星星，但凡陳萍想要的，他也會想法子摘下來。若不是司馬長風屢次三番地阻攔，依著我父親的主意早就殺上三清山奪了陳家的基業，把陳萍這個野孩子一刀宰了，哪裡會有今日的禍事！」

「仙方神葯？」堂上的差役都暗自嘀咕起來，怪道這案子會驚動錦衣府，原來是外界傳言許久的皇帝陛下的長生不老葯被人給搶了。徐刺邪臉色立刻難看起來，大聲地責怪他道：「簡直是一派胡言！究竟是哪一個狂徒在江湖上散布的這些怪談妄語？」

司馬平之看他發怒，又一邊磕著響頭，一邊說道：「是是是……這些胡言亂語全都是陳萍那個小妖女散布出來的。」

「是陳萍？」徐刺邪竟然一時語塞。他愣了好半晌，才道：「陳萍如何知道這樣的事情？」

司馬平之道：「兩個月前，那司馬修之酒後對我說，陳萍有一次向他透露，老宗主所謂的閉關修行不過是掩人耳目，實際上是在後山養病療傷。三年多來，山上請了多少名醫，吃了多少湯藥，總未見效。今年開春的時候，老宗主病情加重，沒多久就一命嗚呼了。陳萍她們唯恐自家的江湖地位不保，故而選擇秘不發喪。過去，有一個上過山的癩頭和尚曾說起塞外韃子中流傳的薩滿教之中，有一種以五個月大小的胎兒為藥引，輔之以鹿茸、牛骨等黑葯，封在丹爐之中以三昧真火鏖煉七七四十九年後，方可告成的神丹妙藥。據說這種丸藥，能收活死人、肉白骨之奇效，可讓人死而復生。可巧的是，那塞外科爾沁部落就曾奉先皇密旨，

煉製了五個這樣的藥丸，今年入秋後就可以開爐取葯。還說朝廷委派大盛懷鏢局以押送宣鎮軍餉為名，護送神葯秘密入京，甚至連押送的路線都說得一清二楚。到時候，我們就可以派人埋伏在途中險要之地，伺機動手劫鏢搶葯來為老宗主治病。當時，我只以為他不過是一個手無搏雞之力的酸腐秀才，能有什麼膽魄去打官府的主意？不過是在這裡酒後狂言而已，所以並沒有當真。沒成想他小子還真就為了博取陳萍這個妖女的歡心，干犯下這等十惡不赦的大罪。」

趙全聽他所言，不禁大驚失色，問道：「你說的那個癩頭和尚是一個什麼來歷，竟然能知道朝廷上如此機密大事？」

「這個我哪裡知道啊？司馬修之也就是酒後一說，我也不曾細問啊。」司馬平之小聲嘟囔著。眾人聽趙全如此問話，心中也都不覺好笑：「哪裡來得如此手眼通天的癩頭和尚？這一聽就是陳萍或者司馬修之他們編排出來的瞎話。」

堂上氣氛正是凝重的時候，忽然外面的差役跌跌撞撞地闖進來稟報道：「剛才王師爺差人來說，知縣大人聽說有錦衣府的差官命喪清風閣，正往這裡趕來，要親自勘驗命案現場。」

「哦，劉知縣來了！」趙全等人一邊說著話，一邊趕往府門口去迎接，只把徐刺邪一人冷冷清清地晾在了吉慶堂上面。徐刺邪不由得苦笑一聲，說道「唉，長得又丑又挫的，誰又會看到你呢？」回身才要走，只見陳萍蹬著門檻子，嘴裡叼著一根草棍兒在那裡笑道：「你長得可不既不醜又不挫，比起趙全那些生得橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同的歪瓜裂棗可強上一百倍。」

「插標賣首！」徐刺邪本來已經對陳萍產生了疑慮，但此刻又看她，臉若銀盆，眼同水杏，唇不點而含丹，眉不畫而橫翠，只覺得分外可親，心旌一盪就下意識地放鬆了心中的戒備，走過來一把扯下她嘴邊的草棍兒道，「小張三怎麼樣了？」

陳萍咯咯一笑，說道：「在我那裡哭鬧了半晌，我又是哄又是勸的好一陣子才算消停。剛才吃了兩碗乾飯，現在已經睡下了。」

「嗯……」徐刺邪點了點頭，默然半晌才鬱悶地說道：「李子昂之死已經驚動了官府，知縣大人也趕過來探視了，想來朝廷也會再派下得力的欽差大臣們處理此事。唉，這案子是越鬧越大了。」

陳萍道：「清遠知縣劉昭遠那就是個大飯桶，這也沒啥可擔憂的嘛。如今案子已經真相大白了，就是那司馬家的貪得無厭，竟然覬覦起邊軍的餉銀來，派方誠等賊人喬裝商旅潛出邊牆劫殺大盛懷鏢隊。隨後，又在少總鏢頭與官府來清風閣查辦此案時，這一等狂賊尚不知道幡然悔悟，竟在府上作亂襲殺官軍后私攜贓物而畏罪潛逃。此行此舉實在是罪大惡極，見之聞之者無不髮指！」

徐刺邪聽她憤憤不平地發了這好大的一通牢騷后，心中又是疑竇叢生，忍不住說道：「兇徒殺人之時，我們都不曾在場。你怎麼敢斷定殺死李子昂的就一定是司馬長風他們所為呢？」