第三卷第26章 燕回

赫洲婦人盤腿坐在火堆對面，他很難估摸對方的年紀，只能說五十到七十之間。

她一頭鐵灰色的長辮子，滿臉皺紋，嘴唇乾裂，但又生氣勃發，身姿挺拔，赤裸的胳膊肌肉鼓脹。

婦人身後聚集了一萬多人赫洲胡人戰士，全部是騎兵。

通過翻譯，燕回得知，這個婦人在赫洲族群中非常有名望，她的名字只有一個意思：玄母。

「鄭暮風希望北境百姓能夠平靜地生活。」玄母操著一口地道的梁國話。「他過去打了很多戰爭，他厭倦了戰爭。我們對他的信任，正是因為他厭戰。而你，拋棄了至高殿的燕回，仍然對戰爭有著強烈的渴望。」

「或許吧。但我也很痛苦，帶領這麼多人再次參戰。」

「那你為何要去？」

「保衛岐州的凈土，摧毀邪惡的力量。」

「天孫王國的奴隸大軍毀滅了你的家鄉，可你的家鄉遠在千里之外。若我將族內戰士交付於你，他們能有多少人回來？」

「我不知道。但我確定，赫洲無法避免與奴隸軍交戰。」

「要抵達梁國，就必須穿過天之森林。你認為霧森一族允許嗎？」

「我希望他們聽從盲女的指引。」

玄母神色一凜，眯起眼睛：「你見過她？」

「還與她交談了很久。」

玄母的嘴角微微抽搐，顯然是在剋制恐懼。她站起身，喃喃了幾句聽不懂的話，然後昂首闊步向身後大軍走去，回頭時拋出一句話：「我們跟你走。」

七天後，他們靠近森林邊緣，血吟越發高亢，不是警告，而是歡迎。

鄭清柔收緊韁繩，翻身下馬，抬頭仰望遮天蔽日的樹枝，閉上雙眼，嘴角掠過一抹笑意。「出來見一面吧。」

燕回下了馬，忽然看見一個人站在兩棵樹之間，注視著他。

「赫拉！」鄭清柔興奮地喊道，跑過去擁抱他。

燕回走了過去。「我……」

「我知道你是誰，赤黯。我曾經希望回到上古年代獵殺，就在你的影子降落於森林之時。」

「我…….」

「你為戰爭而來。隨我來吧，石頭在等你們。」

他們走到一處林間空地時，一根石柱矗立其中。石柱的形狀，令燕回想到在丘淄郡纏身之林的場景。遠處的樹林里可以看到很多霧森人，面容掩藏陰影之中，長弓戰棍依稀可辨，是戰士。

等待他們的是十二位霧森族的長老，五女七男。

「我們不許你進入森林，可你依然來了。」鄭清柔翻譯。

「我來……」燕回說。

赫拉抬起手，再次打斷了燕回的話。這已經是第三次了。

「那是你們的敵人，與我們無關。你的族人沒能奪走我們的森林，我們並不害怕你們，也不會怕奴隸軍。」

燕回一句話都還沒說，對方已經把他的心思看得清清楚楚。他不禁開始思索，如何才能打消他們的疑慮。

「九桑稱我為赤黯，我見過盲女，也曾經與她對話。你們誰曾見過她嗎？」

長老們面帶疑慮，既不震驚，也不恐懼。

「如果你見過她，此時，她能聽到你的話。」赫拉指著燕回身後說道。

燕回望向石柱，過了一會兒，他站起身，走了過去。

鄭清柔也走到他身邊。「你不用這樣，我們可以談。只有時間足夠，我一定可以說服他們。」

「他們想看一場好戲，我豈能拒絕？」他說，「或許他們為這一刻也等了很久。」

「你不明白。霧森一族的祖祖輩輩都來這裡，他們都來摸這塊石頭，尋求盲女的指引。大多數人都失望而歸，也有極少數的人……被帶走了，只剩下軀殼。」

「你不是也見過他？」燕回盯著她說。

「那是在我丈夫死後……」她的視線移向石頭，眼裡滿是哀傷。「我來到這裡，尋求一個答案，一個理由。盲女……讓我看到值得活下去的東西，因為她希望如此。」

燕回笑了笑，踏步上前。

手掌下的石面冰涼刺骨，但他沒有異樣的感覺，歌聲也沒有變調。當他抬頭望向十二位長老時，他們都消失了。

此時已是深夜，一個女人坐在火堆前，背朝著燕回。

「小九，」燕回喊出她的名字，走到火堆邊。

她比記憶中蒼老了許多，紅色石眼周圍密布深深的魚尾紋，滿頭白髮，不見一根青絲。

小九眨了眨眼，抬頭看著他。

「你長大了不少，」她說，「歌聲更強烈了。」

「你說過我應該熟悉它。」

「是嗎？那是很久以前了。在你之後，又有過很多次幻象。」她從腳邊的柴火堆里撿起幾根樹枝，扔進了火里。「還效忠你的『道』嗎？」

「我『道』是謊言。也不是早就知道嗎？」

「謊言若是有人相信，那還是謊言嗎？你的族人試圖理解諸多神秘之事，也許受到了誤導，但那只是因為真相還未完全顯露。」

沈浩然…….

「靈魂可以受困於往生。」

「並非所有靈魂，只是擁有天賦的靈魂。這種力量，等我們生命消逝，也不會消失。」

「消逝之後呢？不過是進入虛無之中。再然後呢？」

她蒼老的面龐綻放微笑：「用不了多久，我就知道了。」

「虛無之中似乎存在著一些東西。它們帶走那些靈魂，將其扭曲，變成傀儡，又送靈魂重返人世，奪取其他天源者的身體。」

她眉毛揚起，略微訝異：「這麼說，它也在成長。」

「它是誰？那裡究竟有什麼？」

她扭過頭，空洞的眼睛對著他，表情充滿遺憾。「我不知道。我只知道它很飢餓。」

「它想要什麼？」

她說出了答案，那語氣極其堅定：「死亡。」

「死亡有什麼意義呢？」

「死亡本身毫無意義。雖然你明白這一點，但你仍然你不想死亡，這是你的意義。對它而言，也是這樣。」

「我怎麼才能擊敗它？」

她閉上眼睛，搖搖頭。「沒有辦法，但你必須抗爭到底。」

燕回抬頭仰望，透過繁密的枝丫，看到了七顆星星。他不認識那個星座，這代表眼下這個場景，不知是多少年前。

「現在已經發生了嗎？」他問。

「到那時，我早就死了。不過我看過不少時代的幻象。」

「未來呢？我現世的未來。」

盲女面朝火堆，燕回以為她不會回答，她卻開口道：「你是我能看到的最遠的未來，赤黯，在你之後，沒有未來。我看不見。」

「那我還要抗爭？」

「我的天賦並不完美，許多事情無法看透。無論如何，除了抗爭你別無選擇。你願意坐以待斃？」

「我希望說服你的族人，你的後代，讓我們安全通過這片森林。」

她戲謔地皺起眉頭：「告訴他們，我要求他們放行。」

「就這樣？」

她眉頭舒展，大笑一聲，帶著一絲苦澀。「我根本不知道，你在森林裡找到的人，即使說著相同的語言，流著相同的血液，他們也不是我的族人。那些前來觸摸石頭的人，他們聚為部落，與古格人永無止境地爭鬥。他們早就遺忘了原有的身份，放任自流，自甘墮落。」

「如果他們不幫我，他們連爭鬥的機會都沒有。」

「亘古匆匆，循環往複。殘破的隨它殘破，此乃萬物之道。」她回頭望向石柱，「這種容器也不是我們建的，它們的存在遠遠早於我們。我們只是發現了它的用途，它們變化無常。曾經有一支無比強大的族群，修建了與這片土地同樣大小的城池，創造了無數奇迹。如今，連他們的名字也無跡可尋。」

她又盯著火堆，一臉倦容，久久無言。「我本來希望，我們最後一面是歡樂的，你講述的故事是娶妻生子，幸福安穩地度過此生。」

燕回想要拉住她的手，也知道什麼都抓不住，卻仍然伸出手，與她隔空相握。「你要走了嗎？」

盲女的幻象漸漸地消逝。燕回伸出手，猶豫地定在那。「再會，桑。」

她沒有回頭。「再回，赤黯。如果你獲勝了，回到石頭這兒來。也許還有其他人找你。」

天光變幻，驅散了夜晚的寒意。他沉住氣，面向霧森長老們，「她說了……」

他沒再說下去，因為眾人都望著別處，十二位長老全部起立，瞪著旁邊的什麼東西。他轉過頭，血吟猛然響起。

巨狼蹲在原地，碧綠的眸子審視著他，這種目光令他記憶猶新。在他的印象中，狼以前沒有這麼大。過了片刻，它舔舔嘴，抬起鼻子，一聲嘹亮的嗥叫直衝雲霄，震耳欲聾。

巨狼低下腦袋，嗥叫停止，森林沉寂了片刻，方圓數十里之內的群狼都在嗥叫，此起彼伏，天之森林的每一匹狼都在回應。

巨狼站起身，碩大的腦袋懸在燕回胸前，嗅著他的氣味。

他聽見了狼的歌，是一種奇怪的曲調。他想起聶君遙死的那天，那陌生的歌聲變幻不定，但有一個音調特別清晰。

巨狼用鼻子蹭了蹭他的手，又舔了一下，然後回身跳進林中，猶如一道銀光閃過，轉眼消失無蹤。

狼嚎聲也隨之平息。

赫拉和其它霧森一族的人走上前，在他四周站成一圈，陰影之中的霧森戰士也走出林子，將他團團圍住。

眾人整齊劃一舉起了戰棍，赫拉也拿起戰棍，平舉在胸前。「明日，我將向旭日高唱戰歌，指引你們穿過森林。」