第三卷第27章 瀟公主

巨大的魚鰭一晃而過，它們永遠都是飢餓的。

「說不定它喜歡我們。」一名臉上帶著傷疤的人說。他名叫匪徒，自稱手下的幫派有三百人。

「更有可能是你在青樓嫖完沒給錢。」羅雲海對匪徒嗤之以鼻，大笑說道。

爭吵不可避免，越來越激烈，公主扭過頭，在波濤之中搜尋血鯊的影子。

大船沉沒的第二天，他們在漂浮的木桶里找到了一些食物，全是一些腌魚，第一次吃的時候她差點吐出來。

她本來最害怕的是缺乏淡水，不過大雨日日狂降，他們只能不斷地往船外舀水，乾渴的問題也解決了。

夜晚時，一名活下來的漁夫指著天上的星星。「我們在梁國的東南方。」

東邊是瀛洲，東南方則是天孫王國。公主讀過很多海上的故事，飢餓會導致人們做出極端的事情，最常見的就是相食。

邱珊的頭挪動了一下，公主發現她睡著了，嘴唇半張，發出微弱的痛苦呻吟，無疑在做噩夢。她很想撫摸對方的頭髮，卻沒有動手，因為任何觸碰都會讓對方受到驚嚇。

船身再次傾斜，公主抬頭看到漁夫的手搭在眼睛上。

「血鯊嗎？」公主問。

年輕的漁夫扭過頭，神情肅穆地說：「是船帆。」

所有人都轉過身，小船差點傾覆。「敵人？」

「更慘，」漁夫說，「海賊。」

海賊的船長靠在船舷邊，俯視著他們。他毫不掩飾眼裡的蔑視，還有一點兒好奇。

「梁國的奴隸，還是挺少見的，適合你們。」海賊頭子說。

羅雲海揮舞著身邊的一條鎖鏈，「我們已經自由了。」

「船呢？」海賊頭子問。

「沉了，連同敵人一起。」

「那財物也沉了。」海賊的目光在船上右移，先是盯了一會兒邱珊，又看到了瀟公主滿臉的燒傷。「他們要你有什麼用，美人？」他咧嘴笑道。

公主按捺住怒火，他深知海賊是他們唯一的活路。「我學識淵博，會說很多語言。」

「真的嗎？」船長用的是瀛洲語。「你讀過《塵詩》嗎？」

「讀過。」

「理智之心在何處？」

「知識之中。」

船長的眼睛微微眯起，「天之語呢？」

「什麼天之語？」羅雲海問道。

「就是天孫王國的通用語。」公主解釋，又看向海賊。「會。」

「讀寫都會？」

「是的。」

海賊擺手招來一名船員：「帶她上船。其他人不要。」

「不行！帶上所有人，我才能幫你。」公主大喊。

「焦炭美人，你認為自己還有資格談判？」他哈哈一笑。

靠著船舷的一個船員忽然直起身子，手指向海面，驚慌地叫起來。

公主回頭一看，只見血鯊的腦袋從十米外破浪而出。它翻轉身體，張開血盆大口，露出白森森的尖牙。

船長大聲下令，海賊們立刻開始操作索具，他又看向瀟公主。

她的一隻腳已經伸到了船外。「我們全部上船。不然我就跳下去。」

海賊們把其他人押進了船艙，面對一把把長刀，羅雲海和匪徒無可奈何地交出了鏈子。

瀟公主被船長帶到自己的艙房，裡頭空間狹小，堆滿一卷卷地圖和上鎖的箱子，地板還釘著一張矮桌。他抱起一個箱子擱在桌子上，轉動鑰匙，打開沉重的大鎖，然後抬起箱蓋，取出一個捲軸。

「讀。」

她展開捲軸，匆匆瀏覽了一遍，很快理解了文件的內容，但她決定不要立刻翻譯出來。

「致天孫國第二十軍統帥，賴瑞將軍。儘管捷報尚未傳來，但此乃必勝之戰，我提前恭賀。帶我向令妹致以最熱情的問候……」

「夠了。」船長說著，從懷裡掏出一本舊冊子遞給她，拿回了捲軸，「再讀。」

公主翻開幾頁，忍住了笑意，露出迷茫的表情。「這……沒有意義。」

他的眼睛眯得更緊了。「為什麼？」

「文字全部打散，還摻有數字，可能是什麼暗語。」

「你還是懂暗語？」船長的眼中閃過一絲驚喜。

「我父親是商人，有一些交易會用到。」

「你能破譯嗎？」他說。

她聳聳肩：「需要時間……」

船長踏近一步，呼出的氣噴到她臉上。「梁國人，你沒有多少時間了。」

「我需要找到密鑰。」

「什麼？」

「就像一把鎖一樣，需要鑰匙。暗語就是鑰匙，這是破譯的基礎。」

船長一把抓住她的胳膊，穿過甲板，來到船尾的一處房門前。門口有一個守衛站崗，「開門。」

一股惡臭撲面而來，是糞便、尿液與餿汗的味道。她強忍著嘔吐的衝動，被船長推了進去。

一個男人捲縮在角落，頭髮油膩，身上的一副已經破爛不堪，手腕和腳踝掛著沉重的鐐銬。

「如果還有活人知道密鑰，也只剩下他了。」

公主蹲下來，向囚犯挪近了些，她知道看守也靠了過來，看守的靴子里插著一把匕首。

囚犯斜著眼瞅她，公主能察覺對方骯髒的面具下，有一張英俊的臉龐。

「又有新的逼供招數嗎？」他咕噥道。

「你說怎麼落到這種下場的？」公主在用囚犯的語言問。

「看來他們開始動腦子了。」他回答，「告訴這些海賊狗兒，趁早殺了我，一旦我們的艦隊找到他……」

「想活命，就閉嘴。照我說的做。」公主進來用平靜的口吻說，「相信我，你的性命對我毫無價值，他們把你扔下去喂鯊魚，我也只會看熱鬧。如果我不能說服你，我也會被丟進去喂鯊魚。說吧，你怎麼落到這種下場的？」

囚犯歪著頭冷笑，默默地思量著。

「背叛，」他說，「欺騙。一個奴隸給了我一張地圖，說那座島上全都是海賊們劫掠的財寶。哼，只有傻子才會相信奴隸的話。」

「結果你到了島上，發現等待你的是這幫傢伙，而不是寶藏？」

他疲憊地點點頭。

「你確實是傻子。」公主說。

他撲向公主，鎖鏈嘩啦作響。守衛走上前，用棍子架起他的下巴，他漸漸安靜下來。

「他說要去瀛洲的港口，以此交換密鑰。」她對船長說。

船長捋著鬍子思索，「那就從左手開始吧，每次一根手指。告訴他，這是唯一的報酬。」

「你什麼也不用告訴他們，只要讓他們以為你說了就行。」她又用天之語告訴囚犯。「你只要讓他們以為你說了，我就可以假裝能破譯。只要時間足夠，足以等到你的艦隊發現我們。」

「我要是玩這麼一出，又怎麼阻止他們殺我？」

「我會告訴他們，必須抱住你的命，因為暗語很複雜。」

「我憑什麼相信你？」

「因為我不會告訴他們，他們抓住的是參事大臣的兒子。」她銳利的目光掃向囚犯身上破破爛爛的紅衣，胸前還有刺繡的圖案，樣式跟先前的捲軸一樣。

他抬起頭，打量著她：「你到底是誰？」

「想逃跑活命的奴隸。」

他瞪著公主，半天沒說話，面有怒色，卻神情漠然。「把冊子給我看一下。」

公主打開冊子，指著裡面的文字。低語道：「我聽說，在天孫王國擁有的奴隸達到十萬人，才可以穿紅衣？」

囚犯點點頭。

「你這麼年輕，就積累了如此巨大的財富？」她眉毛揚起，假裝理解了對方的意思。

「是我父親送我的成年禮物。」囚犯的語氣極為勉強，「他三分之一的財產，給了我的**。」

公主點點頭，合上冊子，席地而坐。「謝謝你告訴我。」

「我履行了承諾。」囚犯淡淡地道。

公主笑了笑，扭身從守衛的靴子里抽出匕首，刺進了囚犯的胸膛。

船長一手提起她，按在牆壁上，匕首抵住喉嚨，「你這個狡猾的婊子！」

「你……你可以相信我。」她咳嗽著，呼吸粗重。

「我相信你會在背後捅了我的兄弟們。」

「你可以相信我能破譯這本冊子。」

「你怎麼讓我相信？我只看到你和那隻臭豬叫來叫去，然後就殺了他。」

她盯著船長的眼睛：「你的目標是他的船。」

他慢慢湊近，刀尖已經刺破皮膚。「你說什麼？」

「為了拿到冊子。船王們派你搶走他的船和那本冊子。」

他臉部肌肉微微抽搐，欲言又止。接著放下了匕首。「你知道的太多了。」

「金子、美酒、短劍、勝利之詩。對嗎？」

「你怎麼……」

「就在冊子里的第一頁。」

「你不過看了幾眼。」

「足夠了。」

「那時密文。」

「我已經掌握了規律，現在我可能是半個世界中唯一可以讀懂的人。」

「那就給我讀。」

她挺起胸膛，等呼吸平緩下來，「不。」

「你沒資格……」

「我覺得我有。」她笑了。

邱珊幾人都有了指定的角落可以歇息，還有衣服和食物。

「剛才發生了什麼事？」邱珊問道。

「我殺了一個敵人，襲擊梁國的敵人。」瀟公主強調。

「為什麼？」

「確保我們能不被丟進海里。」

「船要去哪裡？」

「瀛洲的一座島上。到了那，我們就可以回梁國了。」

瀟公主全神貫注地研究小冊子，大多都是無趣的軍情往來、物資清單，以及預期的路線。但她注意到了一個問題，天孫人的計劃幾乎囊括了所有地方，唯有岳州城除外。

她起身離床，走到門口時，守衛按著刀柄上前。

「我要見他。」瀟公主說。

守衛帶他來到船長房，她剛進門就說道：「我相信你是個遵守承諾的人。所以我決定現在就把密鑰告訴你。」

說服船長並不難，她甚至懷疑，對方早就知道了。

船長下令打開所有的船帆，扔掉所有超重物品，全速航行。

「發生什麼事？」羅雲海問。幾個逃亡者圍住了她。

「敵人朝瀛洲群島去了，那是海梟的老窩。我們要去警告他們。」

「我們能活著下船？」匪徒問。

「我有理由相信他。」

「什麼理由？」

「他需要我去說服船王。」

兩天後，風雲突變，海浪翻滾，船長儘可能地調整航線，狂風幾乎把操作索具的船員颳走。船隻不停搖晃，大多數人吐得昏天黑地。

風暴肆虐了整整六天才漸漸停歇，船帆全部回歸原位，截住了海風。

夜幕降臨時，她又來到甲板上待著。最初，她所有的思緒全都圍繞著皇宮議事廳內發生的慘案，這種恐懼主宰了她的一切念頭，推導出來的結論令人不安。

這是一個密謀多年的計劃，一個完美無缺的殺手大搖大擺進入皇宮擰斷了皇帝的脖子。

可是他沒有想到首輔大臣楊鼎才竟然會不顧性命地去救她。

他慢慢意識到，緊緊專註到皇宮慘案，只能導致一葉障目。

攻破梁洲城，需要十幾萬人的軍隊。但偏偏禁衛軍的主力全部被調離到岐州，是巧合嗎？

而這一切似乎是因為宛州城中的一場刺殺，兩個刺客，岐州絕道者……兩個刺客。

她缺乏證據，只能說是懷疑，但內心卻非常堅定。那兩個刺客就是周趾將軍和她身邊的女人。那個女人似乎還活著，肯定還在殺人。

她低頭看著自己的雙手，想起當初從匕首傳到掌心的震動，那是囚犯的心臟被刺穿后的最後一次抽搐。

女刺客可以殺人，現在，自己也可以了。