第三卷33章 柳奚
「物資庫存呢？」柳奚扭頭問女參事馮伶俐。
「大約還剩三分之二，」女參事回答，「目前已經有人開始埋怨。」
「有孩子的婦女補給翻倍。」柳奚說。
「飢餓是敵人最好的武器，我們每吃一口，他們就更進一步。」費翔說。
「還有不到一個月就入冬了，他們搜刮不到糧草，我們看看誰先挨餓。」岐王李南風猛烈地咳嗽起來，「都退下吧，讓我和奚兒單獨待一會兒。」
眾人鞠躬道別，紛紛走向門外。
「情況只會越來越糟，百姓的怨聲只是小問題。」伯父說道。
「我知道。」
「這——」他胡亂做了個手勢，「不在我的計劃之內。我原本希望你在位期間不用打仗。」
「這不是您的錯。」
「昨晚我做了個夢，夢到你父親還有你祖母。全都在這間房內……」他沒再說下去，眨巴著眼，神思悠然飄遠。
「伯父？」
他的眼皮顫動著，慢慢閉上，「他們說為我驕傲。」他輕聲嘆道，「是因為你，奚兒。看來我終於做了一件正確的事。」
柳奚坐在他身邊，頭枕在他的膝上，任由那雙顫巍巍的手撫弄頭髮。
當天夜裡，他們又來了，正如費翔所料，敵人同時襲擊了好幾處。營隊排著緊密的陣型，四面八方全是盾牌，打頭的是步伐整齊劃一的奴隸軍，自由軍緊隨其後，所有人都小心翼翼地躲在盾牌后。盾牌所組成的銅牆鐵壁沒有一絲縫隙。
「我去西區指揮。」武錦堂說著，拿起一把弓離開。
營隊還在前進，依照反覆推演的計劃走向指定位置，似乎並未注意到那個可怕的女巫正手執弓箭，居高臨下地盯著他們。
奴隸眼中的女巫正是柳奚，如她所料，一支營隊向左側移動時，盾陣出現了一條小縫。
柳奚動若閃電，拉弓放箭，箭矢直接扎進了小縫。自由軍的營隊猶如一頭受傷的野獸抽搐起來，隊形開始亂套。
軍士們紛紛下令，但是來不及了，一時間，銅牆鐵壁上出現了無數裂縫。
「弓手上！」費翔大喊，幾百名弓手衝上城牆，箭雨傾瀉而下。敵軍拚死支撐，不斷有人倒地，他們試圖重整隊伍，卻已無能為力。短短几息間，受傷的野獸再次抽搐，士兵們嚇得紛紛脫離隊伍。有人狂奔逃命，有的人擠進臨近的盾陣中尋求庇護，還有人直接跳下了護城河，但大多人都死於箭雨之下。
柳奚又引弓搭箭，依然立於城垛頂上，掃視著地下的敵軍，尋找下一個機會。
最後一支敵軍營隊開到了城牆下。他們大約只有三百人，兵力比別的營隊少，但動作更為快速、齊整，這些人是訓練有素的奴隸精英。
她把弓舉過頭頂，哈哈大笑，「來吧！我等著你們！」
早晨，費翔派出了幾支小隊，負責回收箭矢，以及從死屍上搜羅武器。柳奚決定和他們一起去，以免有人說三道四，認為她不想干臟活。
「城牆下至少有一千具敵軍的屍體。」木拉說，他從一具屍體上拔出箭矢，還拿走了那人的短劍和匕首。
「他們沒給我們喘息的機會。」柳奚說。
昨夜，奴隸軍企圖找到突破口，一時間險象環生，迫使她在城牆上來回飛奔。
他們只接近了兩次，一次是在西區，奴隸精英使用鉤爪翻牆的同時，自由軍攀爬攻城梯。等她趕到現場時，武錦堂已經遏制了敵軍的攻勢，他自己也掛了彩。
南區的局勢最為嚴峻。對付盾牌軍的辦法也很簡單粗暴，就是等他們拋下盾牌衝到城牆下，準備丟出鉤爪的時候，潑下黑油。火焰箭矢一波又一波齊射而出，很多人猶如火焰墜地，但也有少數人怕了上來，不顧渾身著火，依然施展出致命的劍術，造成了大量死亡，直到力竭而亡。
柳奚下令把屍體扔下城牆，有人趕來報信，說又有一批人翻上了南城牆。
她派人傳令，讓家族侍衛隊趕去增援，然後帶著木拉跑了過去。
奴隸的精英部隊混雜在自由軍之中，敵軍的鬼點子確實讓人頭疼。
他們在南牆擺出了嚴密的防禦陣型，梁國禁衛軍的殘軍也集結起來，準備再次發動反攻。兩邊的屍體堆積如山。梁國禁衛軍的首領是一名年紀輕輕的軍士，胳膊和臉的傷口不計其數。
「穩住！」柳奚下令。奴隸軍依然面無表情，弓背彎腰，步步逼近，身後有一群自由軍正在陸續翻過城牆。
「準備——」她命令梁國禁衛軍，然後上前一步，瞄準了最近的敵人，相距不過三十步，一箭斃命，然後又射死一人，敵軍收緊了陣型。見她又殺了兩人，一個奴隸軍高聲叫喊，隨即全部沖了過來。
後來的發生的事情，她已經回憶不起細節，只記得接連不斷的旋轉和條約，還有一個敵軍的脖子差點被砍斷，但大多數畫面都是一片混亂，無非是刀劍相擊、血肉橫飛。城主府侍衛隊的到來結束了這場惡戰，他們發起衝鋒，幹掉了剩下的奴隸軍，也把剩餘敵人趕下了城牆。
柳奚再次接受了眾人的歡呼，她已經疲憊不堪。
第二天晚上敵人沒有攻來，第三天也沒來。天孫大軍的營地人來人往，卻沒有攻城的跡象，但是他們仍在操練。
「看來他們決定圍城，餓死我們。」費翔說。
「既然如此，我們可以主動出擊，突襲一兩次，勾引他們攻城。」一名弓兵說道。
「有道理。」她說，「人數不要多。自願參加。優先挑選沒有家室的。」
隨後的幾天，她除了每日例行檢查，便是聽取女參事關於補給減少的報告。
「只剩一半了？」她問，「這怎麼可能。」
「人在恐懼時吃得更多。」女參事回答，「我們必須再次減少補給，不光是城中百姓，連軍隊也不例外，否則我們熬不過冬天。」
伯父在床上翻來覆去咕噥著夢話，旁邊放著一個火爐。
「這段時間他一直做夢，醒了就念叨家人。」儘管聽起來語氣有些不滿，但柳奚看見她滿臉關切，為一個將死之人深感悲傷。柳奚有股衝動，想要拉住她的手，但還是忍住了。
「地窖里的酒，留下他需要的量。」她說，「多餘的全部發出去，減少一些藥物配給。」
「很可能會增加鬧事的醉鬼。」
「每次少發一點。誦經者的走狗來過嗎？」
「沒有，那個老頭似乎滿足於在自己的教堂里胡言亂語，但是聽眾確實不少。聽線人說，他的措辭越來越匪夷所思，言論絕望到了極點，我覺得早晚是個麻煩。」女參事的表情很嚴肅。
她瞟了一眼伯父：「他有沒有想過什麼辦法對付那個老頭？」
「岐王做事喜歡慢慢來。比如收集情報，或是貪腐的證據，然後決定操縱他為我所用，很少有主動權。現在有了你，局面應該會有所改變。」
「但我們必須找到牧師。」
「不錯。」
一大早，木拉急切地把她搖醒了。「有情況！」
遠處的河上泊著幾艘戰船，船上在這一些奇怪的裝置。透過瀰漫的晨霧，很難看清他們的真實模樣，只知道體積龐大，方方正正。「那是什麼玩意兒？」
「投石機，但我從沒見過這樣的。」費翔盯著戰船，神色嚴峻。
「南邊十幾里處有個採石場，可惜無法破壞掉。」費翔若有所思地說。「我們應該準備牆內的防禦工事了，拆掉部分房屋，構造便於殺敵的地形。」
「那就去辦吧。」柳奚說。
敵軍的船隊駛到三艘戰船旁邊，伴隨著鞭子的噼啪聲，奴隸們拖著石頭上了甲板。
這時，隱約有嘎吱聲傳來，投石機的雙臂拉到了後方，甲板上有模糊不清的人影來回走動，石頭隨之就位。然後便是沉默，投石機已裝填完畢，卻沒有下一步動作。他們在等什麼？
一名弓手直起身子，指向河流上游。柳奚走到他身邊，透過霧氣，只能看見一個模糊的黑影，高高的橫帆逐漸顯露出來。
很快，這艘戰船現出原形——烏黑的船體拖出一道長長的尾流，猶如漲潮時的巨浪拍上河岸。船舷距離水面至少有五六米高，甲板上人影憧憧。
守軍在這般龐然巨物面前，士氣已經降落到極點。
遠處傳來鎖鏈的嘩啦聲，接著是響亮的落水聲，巨艦拋錨，停泊在三艘戰船之後。
一艘火焰箭從巨艦的甲板上飛起，拖著一道黑煙，落進水中。
轟隆一聲，粗壯的雙臂猛地彈動，以驚人的速度將填裝的石彈拋射出去，石彈越飛越高，越來越小。
第一塊石彈射程不足，砸在岸邊，撞擊的力量直達，竟然撼動了她腳下的城牆，高高的水花潑濺如雨，淋濕了城垛。第二塊越過城牆，刨掉部分內牆，砸中了其後的幾座房屋，伴隨著慘叫聲，數百塊牆磚倒在街道上，散落一地。
天孫大軍的機械師正在擺弄第三個巨人，他們顯然精通此道。沉重的石彈正好落在城牆邊緣的下方，巨大的衝擊力導致她頭暈目眩。
她站起身，看到巨人收回雙臂，準備下一輪發射，機械師們正在忙碌，矯正投石機的準星。
必須除掉它們不可，她心想。
午夜剛過，船隊出發了。天空陰雲密布，遮擋了容易暴露他們的目光。
當第一艘戰船進入了射程，柳奚站起身，引弓搭箭，搜尋目標。她看到一個壯漢，正揮舞木槌敲擊投石機的某一處裝置。
「上！」柳奚大喊道，同時搭箭再射。弓手們紛紛起立，箭矢齊射而出，瞬間掃倒了船上的機械師。
「全部殺光。」她喊道，然後指向投石機：「燒掉它！」
他們忙活的時候，她觀察到幾條小船攻擊投石機的情況。弓手們剛剛起身拉開弓，突然一陣嘹亮的號角在水面上炸響。
霎時間，巨艦的陰影徹底消退，無數根火把驟然點亮，只見甲板上，索具處，密密麻麻的全是敵軍。
「趴下！」她大喊，伸手去抓木拉。箭雨從天而降，猶如冰雹噼啪作響，木拉慘叫一聲，頹然倒地。
她看到同行的四人被釘在木板上，從頭到腳插滿箭矢。木拉呻吟了一聲，企圖撐起身子。
「跳河！」柳奚嘶聲說。
柳奚跳上甲板，抓起一根火把，扔向投石機，瞬間點燃了燈油。同時跳進水裡，無數箭矢呼嘯而過，隨後，冰冷的河水裹住了她。她儘可能潛在水裡，向城牆的方向奮力游去。
許久之後，她浮出水面深吸一口氣，又潛了下去。
戰船和投石機熊熊燃燒，河面的死屍順流而下。
敵方彷彿是在嘲笑她，兩台安然無恙的投石機同時發射，石彈自黑暗之中飛出，砸在她頭頂的城牆上，碎石如雨，她只好狼狽地四處躲避。石彈滾落在碎石堆里，城牆的裂縫深如溝壑。曾經，城牆並非高不可攀，但此時看來，猶如一座險峻的大山。
他們認為這是一場勝利，她明白了，然後回頭看了一眼河面。戰船上的火光挨個熄滅，投石機仍在燃燒，但遠不如先前那麼旺。
她想起一句話，戰爭使我們變傻。