26 第二十六章 前景
從嫂嫂屋裡走出，緩緩滿腹心事，知道了徐趣中毒的緣由，緩緩覺得徐趣對謝夫人這位繼母定是貌恭而神離的，連香月對謝夫人的抵觸和時不時的冷言冷語也極可能與此有關——在緩緩看來，她心中一定對母親有怨懟，會怪她當年一時衝動導致了父親的去世。
不知不覺走到了堂屋門口，緩緩看到自己的娘親馮夫人正樂呵呵的抱著孫女兒在堂屋正中站著，她面沖著屋門口，徐趣和兄長馮順清側對著屋門口圍在她的兩邊，看著她懷中胖乎乎的嬰孩兒。
馮夫人一抬頭見到女兒進屋，忙招呼她到身邊來。緩緩進了屋來走到母親面前和他們一起笑著逗弄起小嬰兒，她拉起小玉竹胖乎乎的說：「這小手，真可愛！」
馮夫人聞言對著緩緩說道：「看著好吧，你們也抓緊生一個。」
緩緩聞言默而不語，岳母當著姑爺說這話可是不大合適，可是誰讓徐趣這個姑爺有點特殊——聽不見呢。這話從馮夫人口中說出來，沒被徐趣看到她的嘴型，就相當於關上門對自己女兒說的體己話。
雖然是來自娘家的體己話，又沒被徐趣「聽」到，可緩緩還是不免有些難為情。當著兄長的面，她該如何對母親說起她和徐趣至今尚未圓房一事呢？
其實她是不急的，莫說徐趣，連她自己都覺得成親的當日還算有些氛圍，但那天太過勞累加醉酒就這麼囫圇著過去了。後來的日子呢，又總覺得差了點什麼。但是是什麼呢？緩緩也說不清。
所以思來想去緩緩覺得，既然連自己都還搞不清，又何必把這事說與娘家人，不過給娘家人徒添煩惱罷了。
晌午飯後，緩緩又到兄嫂房間里看望嫂嫂，與嫂嫂說她和徐趣打算第二天一早回上淮，因出門很早不便再來打擾嫂嫂，因而特來今日向嫂嫂告別。
嫂嫂詫異的問：「怎麼這麼急？」
「家中要照顧嫂嫂和玉竹人手本來就已經緊了，我們在這裡也幫不上什麼忙，還是不過於叨擾早日回去的好。」緩緩解釋著。
嫂嫂帶著幾分嗔意的說：「傻妹子，一家人有什麼叨擾不叨擾的。記住，這是你娘家，是你隨時都能回來落腳的地方。」
緩緩內心自然是十分感動，低頭輕輕的「嗯」了一聲，又說：「嫂嫂也要好好照顧自己和玉竹。聽兄長說孩子夜間難免鬧幾次，嫂嫂到時盡量多讓兄長幫忙，特別是月子里，一定不能落下什麼毛病。」
「你兄長還不一定能幫得上忙呢。」裴氏輕輕的笑了起來。
緩緩不解，問道：「嫂嫂為何這麼說？」
「上個月，他們這一榜進士剛剛參加了吏部的考試，按照往年的慣例，若無意外，他們不日即將走馬上任了。」
緩緩十分驚喜，說：「噢？真的？這倒是一件大好事，只是不知兄長能謀個什麼差事，但願不要向爹爹似的，一直在外輾轉為官。」
「我父親與吏部這次的主事相熟，已經打過招呼，不會安排離家太遠太偏僻的地方。只是這職位嘛，初入官場自然不會太高，不過沒關係，只要一切正常，憑你兄長的能力，提升是早晚的事。」裴氏倒是信心滿滿。
「那太好了，這可真是個好消息。」緩緩也有些喜不自勝。
告別了嫂嫂，緩緩回到了堂屋，正巧兄長和徐趣都在，她歡快的說：「聽聞兄長已參加了吏部的考試，不日即將走馬上任。」
馮順清倒是言語間嚴謹得很，說：「還未收到正式的敕牒。」
徐趣看到這一情景，也立即拱起手向馮順清恭賀道：「這可真是雙喜臨門，恭喜兄長，賀喜兄長了！」
馮順清不掩笑意，也拱起雙手說道：「謝妹婿，同喜同喜。」
難得回河陽一趟，緩緩自是忘不了喬記的胭脂。下午，緩緩找了個理由帶上小玉又去到喬記購買胭脂。
喬掌柜見她們每次都買這麼多，自是知道她們不是自己用的，本來前來進貨的客商他們也見得多了，只是像她們這種年輕的姑娘家卻是不常見，於是就跟她們多聊了幾句。
「二位姑娘是哪裡人啊？」喬掌柜問道，喬掌柜是位五十多歲的老者，慈眉善目的。
「我們是本地人，喬掌柜。」小玉甜甜的回答道。
喬掌柜一聽有些疑惑，之前以為這兩位小姑娘是外地進貨的客商，買這麼多胭脂是賣給外地人的。可她們是本地人，本地人要買喬記的胭脂肯定直接到喬記來買，不會從她們這個二道販子手裡買，那她們進這麼多貨賣給誰啊？
於是他奇怪的問：「本地人買這麼多胭脂幹什麼啊？」
緩緩向喬掌柜解釋道：「我嫁到外地，這些胭脂是要帶到夫家那邊去賣的。」
「噢？不知姑娘夫家是哪裡啊？」喬掌柜問。
「也不算太遠，是上淮。」緩緩倒是不藏著掖著，都據實以告。
喬掌柜一聽來了興緻，說：「上淮可是個好地方，官道交匯，富裕繁華，城中人可比咱們河陽多太多了。早先也曾有客商試圖把我們喬記的胭脂帶到上淮去賣，只是可惜上淮人眼光高，看不上咱這小地方出產的東西，追逐的都是京城貢品，這生意啊也就沒做成。」
緩緩聽后說：「咱們喬記的胭脂從配方到品質一點也不差，要不然也不會有那麼多客商來進貨。就是經營的時間短，比不得那宮廷貢品雪蓮堂時間久名氣大。其實再多經營個幾年說不準風頭能蓋過那雪蓮堂呢。」
聞言，喬掌柜卻嘆了一口氣，說：「唉，怕是等不到那一天了。」
緩緩心中一驚，上下看看喬掌柜，問：「喬掌柜此話怎講？」
喬掌柜知是自己的話引起了誤會，擺著手解釋道：「姑娘別誤會，鄙人無恙。只是家中女兒都已嫁人，只有一子伴在身邊，兒子讀書很好，無心經商，我們夫婦年歲大了，過幾年，待兒子走上仕途就不打算繼續經營這胭脂鋪了。」
緩緩聞言心中不免可惜，自己剛在上淮找到點門路，以為自己的生意大有前景的時候，胭脂鋪這邊又生出變故，她說：「其實喬掌柜可以找人幫忙經營胭脂鋪，不必關掉它。」
喬掌柜搖搖頭，說：「兒子不願我們再做生意受累，我們不想違他的意，年紀也大了，也無心經營下去了。」