六十八 紅炎主祭（一）

紅炎女神巨像已在大西國的主祭壇矗立了五百餘年，持續引領著國民的信仰。

軒轅櫻等人紛紛仰望女神那高不可及的姿容，發自本能的敬畏在胸腔中劇烈起伏蕩漾。

「跪下。」一位紅髮女祭司高立於祭壇台階之頂，她的音色透著不容置疑的穩定感。

軒轅櫻已經知道那位祭司就是自己的母親了，記憶中的模糊身影在現實中再一次變得清晰起來。

除了暮光王子，其餘人等都緩緩匍匐於紅炎女神的腳下。面對紅炎女神而不跪，此為大不敬，兩側的持刀守衛看起來已經對王子的「傲慢」舉止按耐不住了。

軒轅櫻給王子使了一個眼色，迫於壓力的暮光也只得對著神像單膝下跪。

大西國主祭細細看過眾人，當她的目光與女兒相視之時，油然而生的欣慰感使得主祭嚴肅的面目顯出了一絲柔軟。不過很快，她就將眼神定格在了暮光王子的面容之上。

暮光王子的血紅色髮絲讓紅炎主祭稍感驚訝，不過，她還是用著穩定的音色道，「請起。」

暮光王子起身，道，「我是北國神王之子，暮光。我國已被黑教攻破。神王已死，特來大西國請求援助。」

紅炎主祭走下台階，她緩步來到王子面前，「王子大人，你的面貌就已經彰顯了尊貴的身份，而你血色的髮絲則揭示了異變的命運。」

「你居然知道...」暮光王子難掩意外之情，「我的發色之所以變紅，是因為一種被稱為『血疫』的詛咒。」

主祭微微欠身，「對於血疫，我深感遺憾。」

「您知道血疫？」馬薩達女祭司塔莎驚訝著說，「我還以為馬薩達才是最先發現血疫的。」

對於塔莎的唐突，紅炎主祭也只是微微一笑，「千年之前，初始神王為了獲取超越眾生之力而觸犯禁忌，神王之女幽莎妮公主則是血疫最初的傳播者。」

聽罷，暮光王子不可思議地笑了笑，「原來，那些傳說是真的？」

「是的。」紅炎主祭點點頭，「我等以櫻為名，皆為神王之女幽妮莎公主的後裔。」

王子轉臉看向軒轅櫻，「這麼說...櫻大小姐是我的遠方表妹了？」

對於暮光的說法，軒轅櫻也有些不適應，她從未想過自己的體內居然存有著神王的血統。此時，母親的目光也正向自己看過來，這讓軒轅櫻緊張起來。

「王子所言不錯。」紅炎主祭道，「十五年前，我將女兒送到北國，不想會讓她經歷滅國的劫難。」

主祭看著女兒的目光又一次柔軟下來，「諸位可在我大西國安頓，人類士兵可解除武裝留置於城內特區，馬薩達部族還請在城外駐紮，我國會按時給予一定的物資補給。」

眾人無異議，塔莎也躬身感謝，「我們馬薩達是土與石的兒女，很樂意與大自然共處。」

如此，紅炎主祭命令諸位士兵將塔莎護送出城，其餘人則被侍者領往客房。

短暫的會面結束了，軒轅櫻甚至都沒能和母親說上話。她轉身看向那熟悉身影，一股複雜的不安定感湧現上來，命運之力彷彿正在以一種不規則的力量張開，讓人無力抗拒並且無處逃避。

暮光王子也轉身看向了紅炎女神的巨像，他感覺有些蹊蹺，雖說女神冠以紅炎之名，然而，巨像之下的祭盤中盛滿的卻不是火焰，而是炙熱的鮮血。

休憩幾日之後，暮光對於這個國家有了更深入的了解。

大西國是一個宗教城邦，都城幾乎是大西國的全部領土。國主只是象徵性的存在，國家的主要掌權者是紅炎主祭。

每日，無數信鴉在大西國都城的各個哨點盤旋、降落、起飛，由此，來自大陸各地的機要密文全都翱翔匯總於此。

最近，信鴉帶來了血疫向西蔓延的消息。也就是說，大西國也已經不再安全了。