第3章 推理
「霍華德，你發現什麼了嗎？」見對方神色有變，一旁的布魯斯記者好奇的詢問了一聲。
霍華德的嘴角微微勾起笑容，不答反問道：「你覺得這枚子彈殼，為什麼會出現在屍體旁邊？」
這個問題把布魯斯問得一愣，他下意識反問道：「為什麼？」
「因為兇手是在被害者身邊開槍的。」
霍華德這個結論說得十分篤定，旋即又給出解釋：「兇手所使用的兇器是一把半自動手槍，它可以在射擊的過程中自動完成退殼，而子彈殼在退膛時，會落在距離射擊者很近的位置。這也就反向說明，兇手是在被害者身邊開槍的。」
布魯斯張大了嘴巴，略感震驚的反駁道：「可是，如果子彈殼是兇手故意留在那裡的呢？」
「不可能，在那種黑暗且混亂的環境下，兇手根本無法回收彈殼。」
「可是，兇手當時應該在煤氣燈的開關旁，怎麼會能突然出現在被害者身邊？」
霍華德輕笑了一聲，旋即說出了一個大膽的猜測，「如果兇手有兩個人呢？」
「兩……兩個？」
這一刻，布魯斯徹底震驚了，因為這個可能性他從來就沒有想過。
確實，如果有兩個兇手，一切就都說的通了。
他們其中一人負責關燈，而另外一人就潛伏在被害者身邊，伺機而動。當煤氣燈熄滅的時候，後者就扣動扳機，給人一種兇手在黑暗中遠距離開槍射擊的錯覺。
畢竟在那種黑暗而混亂的情況下，人們幾乎不會去關注槍聲是從具體哪個方向傳來的。
想到這裡，布魯斯感覺自己的呼吸都不禁急促了起來。他為霍華德偵探的聰明才智而感到敬佩，同時也被這個殺人手法給徹底震撼了。
「太厲害了，那麼霍華德偵探，兇手究竟是誰？」布魯斯的神情逐漸變得亢奮，目光炯炯的盯著對方，彷彿一個求知的學徒。
兇手是誰？我也想知道啊！
於心中腹誹了一句，霍華德轉而將目光投向了前四張照片。
畫面中，參加宴會的先生和女士們皆戴著白色的絲質手套，他們相互邀請，然後在樂隊的伴奏下，跳著一種貴族間十分流行的舞蹈。
而這種舞蹈的特點是，需要經常轉體！再轉體！
這一刻，霍華德猛地意識到了一件事，一個他差點就忽略掉的細節。
案發當時死者尼克男爵正在跳舞，而兇手如果要潛伏在被害者身邊，勢必也要參與舞蹈。
這樣一來，兇手的注意力就不可能時刻保持在被害者身上，除非……兇手是尼克男爵的舞伴。
霍華德的目光一凝，看向照片中與尼克男爵共同起舞的女人。
只見那是一位身著淡黃色長裙，身材高挑氣質優雅的女士。她戴著白絲手套，皮膚保養得白皙緊緻，顯然是一位貴夫人。
盯著照片看了幾秒，霍華德朝布魯斯記者問道：「這位女士是誰？」說著，他伸出手指在照片上輕點了一下。
「尼克男爵的夫人。」布魯斯只是掃了一眼，然後快速說出了那女人的身份。
「尼克夫人？」得到這個答案，霍華德不禁一愣，腦海中頓時想起前世有關謀殺親夫的諸多報道。
難不成，兇手就是這位尼克夫人？霍華德皺眉沉思了起來。
而在這個時候，一位女性侍者端來了咖啡和吐司麵包。
布魯斯見狀，直接接過餐盤，開始狼吞虎咽的吃了起來。
他不是一位注重外表的紳士，也或許是由於飢餓的原因，這位記者先生很快就吃掉了自己的吐司。
接著，布魯斯又將注意力放在了另外一份吐司麵包上，有些疑惑的問道：「霍華德，你不餓嗎？」
對方的話突然打斷了霍華德的思考，後者的思緒快速回歸，然後拿起麵包咬了一口，邊咀嚼邊故作漫不經心的繼續詢問。
「對了，你對這位尼克夫人有什麼了解？」
布魯斯想了一下，回答，「我對她的了解不多，只知道對方是一位話很少的女士。」
霍華德點了點頭，沒有提自己的猜測，默默吃完了盤中的吐司，並將苦澀的咖啡一飲而盡。
做完這些，他從早已脫了漆的座位上起身，朝遠處的女性侍者招了招手。
侍者立刻快步來到桌邊，恭敬的問道：「先生，請問有什麼需要？」
「結賬。」
「結賬？」聽到這個單詞，布魯斯被咖啡嗆了一下，然後下意識就要去掏口袋裡的錢包。
霍華德卻擺了擺手，說道：「這一餐，我來請客吧，待會還有事情想要委託你。」
「委託？什麼事？」布魯斯撓了撓蓬亂的頭髮，有些不解。
霍華德沒作答，而是將視線投向侍者，後者笑著開口說道：「先生，一共兩便士。」
霍華德聞言點了點頭，廉價咖啡廳，果然很實惠。想著，他從錢包里取出了一枚五便士銅幣遞了過去，然後站在原地等待找零錢。
然而，那位女性侍者卻只是露出了一抹燦爛的笑容，直接退下去了，根本沒有要找零的意思。
見狀，霍華德才猛地想起來，這個國家是有給小費的習慣。也就是說，自己請客吃飯花了兩便士，然後小費給了三便士？
霍華德的嘴角不自覺抽動了兩下，捏著錢包的手也隨之緊了緊。
而此時，一旁的記者先生也看傻了，沉默良久才吐出了一句話，「霍華德，你真是一位慷慨的先生。」
不，我是一位嘴硬的先生！
在心裡默默吐槽了自己一句，霍華德壓住肉疼的情緒，轉而提起剛才的委託，「布魯斯，我想去尼克男爵的莊園城堡調查一番，不知道你能不能陪我去一趟。」
霍華德提出了自己的請求，實際上，他是想要到案發現場去收集證據。畢竟現在，那位尼克夫人的嫌疑最大。
布魯斯眨了眨眼睛，有些為難的說道：「可以是可以，就是不知道尼克夫人能否答應調查。」
兩人邊說著話，邊走出了廉價咖啡廳。