第十六章 勢如吞火！
吃火？
一口下去，豈不得滿嘴灼傷？
謝安一頭霧水，夾起毛肚放在嘴裡。
入口的瞬間，各種味道層疊多層，傳入他的味蕾。
他閉上了眼，緩緩咀嚼后，道：「雞肉，牛肉，豬肉，三大肉類的湯料混合，這秘制高湯的味道，我在八珍樓吃過。」
說罷，他又咀嚼了兩口，方道：「下水鮮脆爽口，表面溝壑嵌入了湯料，帶味濃郁。」
緊接著，他猛地睜開眼，一口吐了食物，張著嘴接連吸氣：「水！水！」
柳明見狀，端上早已備好的涼水遞給了他。
他兩口喝掉后，緩和了些許，又道：「怎麼回事？我口中怎這般疼痛？」
「因為，您吞了火。」柳明神秘兮兮道：「火的滋味，可還好受？」
謝安一驚，登時道：「妖人！你竟敢在鍋內下毒！」
他怒得站起，指著柳明道：「這黑心老闆，竟然在菜里下毒！報官！趕緊報官！」
「等等！」
柳明亦是站了起來，拿起筷子夾出一片毛肚，幾下燙了后，蘸了料碟便往嘴裡塞。
當著謝安的面，他將毛肚吞了下去，后道：「我也吃了，沒毒。」
謝安胸膛起伏，站了些許后，突然一抹腦門，道：「我怎的出汗了？」
「因為，您吞了火呀，吞火哪有不出汗之理？」
柳明笑得賤兮兮的，彷彿大人逗弄小孩子一般。
「吞火……吞火……」
謝安不斷重複著，突然抓起筷子，又夾起一塊毛肚，學著柳明模樣燙了，蘸了料碟又往嘴裡塞去。
這一次，他沒有要水，而是再度閉上了眼，品味起來。
「香料，分量很少，說不出來，但這股火勁，並未惹人畏懼，反倒讓人心情愉悅？」
說到這，他又睜開了眼，看著柳明道：「這是何理？」
柳明對著他作了個揖：「店內秘方，請恕我不能外泄。」
謝安並未責怪，反倒坐了回去，不斷夾菜燙入鍋中，不多時，竟吃得滿頭大汗，呼哧呼哧連喘粗氣。
柳明見狀，又對著樓下喊道：「楊大廚，加兩盤牛肉！」
「好嘞！」
楊大廚端著牛肉，喜笑開顏地上了樓。
柳明坐在謝安對面，夾起一塊牛肉，放進鍋里七上八下，並道：「謝漕運，牛肉這東西，斷生就要吃，否則就老了，你看，像我這樣……」
卻見謝安目不轉睛地盯著柳明，儼然一副學生聽夫子講課模樣！
「嚯！謝漕運吃開心了？」
「有這麼好吃嗎？謝漕運？」
「您倒是評判一番啊，可為上品？」
旁邊的饕客們一個比一個急，不斷催促著，謝安卻不答，埋著腦袋一股勁地吃。
吃了許久，他方才抬頭，臉上擠滿了笑容：「柳掌柜的，此鍋的確如同吞火，擔得起火鍋之名。」
說罷，他又重重一聲嘆息：「佳肴在前，卻無美酒相伴，著實可惜，只能評個中品。」
柳明聽罷，又是神秘一笑：「謝漕運，你可能飲？」
「笑話，老夫酒量如海，千杯不倒，東城饕客皆知。」
謝漕運有些不滿，但柳明卻不在意，道：「我店酒烈，可不比什麼桂花釀，謝漕運，若是醉了，可別怪我。」
說罷，他又大手一揮，道：「上酒！」
「好嘞！」
楊大廚喜笑開顏，跑到樓下倉庫，取出一個小壇，雙手捧著抱了上來。
謝安見狀，不滿之色上了臉，道：「掌柜的，這點酒就想打發我？你可真瞧不起人。」
「無妨，今日謝漕運親臨，酒管夠，但是……」
柳明話鋒一轉，學著謝安模樣道：「先喝完這壇，沒醉我再給你上酒。」
謝安聞言，方才舒服了些許，他拿起罈子，輕輕拔掉塞子，頓時一股氣勁衝出，將他驚得站了起來。
「這……這是……」
葡萄酒加了糖后，酵母會將糖份轉化成酒精，這個過程中，會釋放大量的二氧化碳。
七日時間，酒只是釀好，但糖份並未分解完成，嚴格地說，七日之後只是能喝，而真正要達到酒的標準，得二十一日釀造才行。
但是，以柳明的經驗，七日之酒，猶如氣泡酒一般，度數不高，在八九度之間。
但口感上，卻是一絕。
見謝安畏懼，柳明又是拿起酒罈，給自己倒了些許，一口喝下：「放心，只是本店秘方而已。」
謝安遲疑了些許，拿起酒杯倒上一杯，閉上了眼睛，仰頭灌了下去。
入口后，他登時驚得睜開了眼睛：「酒似微甜，但又有苦味，口感微冰，又有小魚輕咬口內之感……」
品嘗些許后，他又倒了一杯，一口抿下，驚道：「神了，這小魚輕咬之感，剛好可以解除吞火之痛，掌柜的，絕！」
他竟對柳明豎起了大拇指！
此時的柳明，微笑地看著他：「本店，可評上品否？」
謝安聞言，卻輕微搖頭，道：「菜品確有特色，佐酒相輔相成，單論吃食，確為上品，但是……」
他環掃周圍，又道：「餐飲之境，僅有口舌之欲，便落了下成，你店布置上，與八珍樓差了大截，略有不雅，所以，只能評為中上。」
這話，戳中了柳明的心坎。
他也知道，吃飯的環境，決定了心情，心情才是決定飯菜好吃與否的關鍵。
與仇人對桌，山珍海味如同嚼臘，與愛人同食，白面饅頭亦是人間美味，便是此理。
然而，就在此時，卻聽得樓下楊大廚驚喜之聲。
「李總頭，您可算來了，急死我了，樓上請，樓上請……」
此時，卻見李律身著常服，從樓梯口走了出來，看著柳明道：「我親自去接的，可把我累壞了。」
緊接著，他讓開了樓梯口。
卻見一個女人，身著綢緞，緩緩走了上來。
此女雖薄紗遮面，卻難掩其麗質，她身段妙曼，僅走了幾步，便引得饕客們紛紛伸頭觀看。
她走到圓台正中，對著所有人微微屈膝作福，后道：「小女子東城趙倩兮，奉命前來獻琴一曲。」
謝安聽罷，竟丟了筷子，一臉驚喜道：「掌柜的厲害啊，趙娘子都請來了！」
柳明感激地看著李律，李律卻一副奸笑，偷偷靠了過來。
「十兩銀子，一場。」
柳明驚得倒吸一口涼氣。
她明明可以搶的，還得彈個琴……
嗚嗚嗚，太善良了。
柳明心窩都在滴血。