第七章 屠村
培武和先生帶著錢師爺等眾人一路談談笑笑，一片和諧，更是問了培武許多村裡的事情，人口，收入及生活情況，使得培武二人對錢師爺等人少了幾分敬畏，多了幾分親切。以致，培武覺得以前對官府的認識都是謠傳，尤其是那些衙役，並不像人們說的那般兇殘，那般不堪。心裡倒是對這些人莫名的產生了愧疚感。
一眾人等春分幾十里趕至劉柳村，已是戌時三刻，夜色降臨。
劉柳村內炊煙裊裊，犬吠交錯。勞累了一天人們均開始歸家，時間三兩成群，牽牛抗鋤，拖犁帶鈀，背筐提簍；或談笑宴宴，或皺眉低語，或行色匆匆，或東尋西覓。偶有孩童啼哭，叱罵孩童者也帶著一絲無奈與不忍。
眾人下得堤壩，來到放屍處。培文培義見得眾人嚇的口中喏喏，卻言語不出只是求助的盯著先生與培武。培武對兩人點頭，先生對兩人說：
「他們是官府的人，來處理事情的，你們讓開吧！」兩人迅即退至眾人之後，瑟瑟而立。
培武見兩人模樣，趕緊走到兩人身邊寬慰道：
「兩位哥哥別緊張，這些官爺都是好人，你們不必害怕！」
那錢師爺到得近前，也不說話讓衙役們將洞口一圍，點起火把，也不顧屍臭味，迅速查看屍體，又拿起包裹搖了搖，終是臉色一緩，長噓了一口氣，轉身望向培文培義說道：
「可有外人見到屍體？可有別人知道此事？」
「沒???沒有！培武交代過，不???不讓人靠近，也不許外傳。」
錢師爺滿意的點點頭，對先生等人說道：
「此人應是那江洋大盜，此僚縱橫數地，作姦犯科，作案無數，官府追其數年均讓其逃脫，此次你等可謂大功一件！稍後知縣大人親臨定會給予嘉獎。」
「知縣大人親臨？」先生一聽一愣。
「我等只是打前站，如此重犯知縣要親自確認才好！」
「大人親臨，我等不知，事起倉促，這迎接事宜如何安排為好？」先生著急道。
「不必張揚，此次是為江洋大盜而來，為防其同夥知曉，還是低調為好！以免走露消息。」錢師爺道。
「這樣，你們準備點吃的就行，老爺肯定還沒用餐，不能讓老爺空著肚子辦事吧？」
「這是應當，應當的！我們這就去準備。」
「想你小村小戶的一時也無法準備齊全，你們就為老爺備齊一桌，其他人胡亂填飽肚子就行。」錢師爺體恤道。
「多謝錢兄指點，我等定當竭盡所能。」先生感激道。
先生走到培武他們中間，幾人小聲商量一番，培武三人迅速離去，先生則對錢師爺說：
「不知縣太爺幾時能到，不如勞駕錢兄至學堂等候如何？」
「縣太爺親臨怎敢坐候？我等還是在此恭候為是！」
「本應如此，那就有勞錢兄了。」於是兩人就在大堤上候了起來，其餘衙役則在堤下將屍體團團圍住。
這時劉柳村內開始雞飛狗叫起來，想是培武等人正在準備吃食。錢師爺與孔先生兩人則站在大堤上面向縣城方向閑聊起來，無非是經史子集，人文趣事倒也顯得志趣相投，其樂融融。
少頃就見得遠處有一條火帶迤邐而來，一會就看到一位身穿官服的彪形大漢騎著一頭棗紅馬，腰懸大刀帶著百十位兵丁來到近前，正是陳大海帶人趕到了。錢師爺緊跑幾步，到了陳大海面前一陣低語，又呈上包裹。陳大海打開包裹，就著火光看了看，哈哈大笑起來。錢師爺又指著孔先生對陳大海說了什麼，陳大海一愣，隨即對錢師爺點了點頭。錢師爺對著孔先生喊道：
「孔兄請你上前來。」
孔先生連忙走上前來拱手一禮：「學生孔令有見過大人！」
「不必多禮！這次你等功勞不小，本縣定會獎賞你等。」
「多謝大人！村中備了些吃食，皆是鄉間野食難登大雅之堂，望大人海涵，請大人移步。」
「好啊，你們幾個把屍體給找個地埋了，其他人在村外警戒。」陳大海對著眾人吩咐道。
孔先生領著眾人來到村中學堂，培武等人已得先生囑咐提前將學堂收拾妥當，學堂內放了一席，院子里胡亂擺了幾席，桌上已擺好了吃食，一時間只備了些雞?魚?蝦?蛋及時令蔬菜之類，雖時間倉促確也將桌子填的滿滿。
培武等人一見大老爺來了，都惶恐的跪伏在地口呼「老爺！」不敢抬頭。
「都起來吧！」陳大海說完也不看眾人，抬腿進了學堂，大馬金刀的一屁股坐在了主位，拿起一隻雞就啃了起來，抬頭對著隨從含糊不清的說：
「你們也到外面吃點吧！」
眾人應「是」立即衝到院中對著滿桌的食物開始掃蕩起來，只看得劉柳村民個個目瞪口呆。
陳大海消滅了兩隻雞及三尾魚后，抬起頭看著棠下恭立的培武先生等人打著飽嗝道；
「把村裡的人都叫來吧，本縣有賞！記住，一個也別落下！」
培武一聽為難的看著先生，先生急忙悄聲對錢師爺說：
「錢兄，你看鄉下晚上沒什麼事，只怕這時都已睡下了，你看能否和大人說說？」
錢師爺還沒言語就見陳大海將眼睛一瞪，臉上肌肉一抖陰聲道：
「怎麼？本太爺給你們發獎賞難道要我一個個上門去！」
眾人見其動怒，皆匍匐在地。培武更是疊聲道：
「老爺息怒！老爺息怒！我們這就去喊人，這就去！」說完忙向外倒退著。
「記住！大人小孩一個不許少！走不動的抬也把他給我抬來！」培武一聽，心中噔了一下，也沒多想就去安排叫人了。
少頃村中響起了孩子的哭鬧聲，大人的怒罵聲，老人的咳嗽聲間夾著狗叫聲。鬧了一會，聲音漸漸平息，淅瀝的腳步來到了學堂外。就聽培武在門外悄聲稟道：
「回大老爺，全村人員都已到齊，請大老爺訓話！」
「都來了？沒有落下誰？」陳大海言道。
「老爺，都來了，一個沒落。」培武回道。
「那，有沒有外出未歸的？」
「老爺，只拙荊一人外出未歸，其餘人等全都在此。」
「她到何處去了？」
「回老爺，她到張集趕集去了，估計耽擱了時辰回不來了。」
「哦！是這樣啊。」說完走出房門。陳大海看著跪伏一地的村民，對著那些隨從說道：
「你們吃飽了嗎？」
「飽了，老爺！」隨從們齊聲答道。
「好！那就開始吧！」陳大海獰笑著說。
「得令！」眾隨從齊聲躍起，拔出佩刀向眾人砍去。