第二章 守株者，兔也

「可我知道，若他意在跟隨我們，恐怕再找不出比這更合適的理由！」

顧明旭搖搖頭，不解。

「笨！」

蘇老爺雖面露鄙夷，卻認真解釋道：「若他真是路人我當然不知他要去往哪裡，可他若是對我們別有所圖，你覺得他會錯過我拋出來的這個餌？」

「嘿，引線誘魚，還真就上鉤了！」

「你可信否，若我方才所言宜陽之地，他也必定隨聲附和。」

蘇老爺嘴角輕揚，眉目間全是得意笑容。

翹起中指劃過兩道墨眉，覺得自己當真智謀無雙，此等計策竟能順手拈來！

不由得對自己大感佩服。

須臾，正色。

蘇老爺輕拍顧明旭肩膀，神態嚴肅不少：「仔細提防著他點，總不能沒了暗箭，卻被明槍挑了。」

「呵」，他又微嘲一聲，道：「不過，想來他在你面前也翻不起什麼風浪。」

顧明旭點頭回應，但他覺得老爺的推論有個漏洞。

很明顯，卻十分致命。

「老爺，會否他此番所去本是昀城？」他還是堅持自己最初的猜測。

因為那少年，看著著實不壞。

「啊，這這……」

蘇老爺頓時啞言。

絞盡腦汁后發現自己竟無法對如此無理的猜測做出有力反駁。

很惱啊！

不由得漲紅了臉頰，整個人原地蹦了兩下，一手叉腰，一手指著顧明旭鼻子：「你在質疑我？你竟然敢質疑老爺我！」

「老爺我會弄錯嗎？你以為老爺我沒想過這點？多嘴！」

有那麼一瞬，顧明旭感覺老爺就是一個毫無形象的地痞無賴。

十分討打的那種。

「……」

默默抹了把臉上的唾沫星子，無言。

他能說什麼？

他敢說什麼？

兩句話，不離三個「老爺我」，可想而知這壓迫感如何。

「老爺，我錯了。您別生氣，這邊涼，咱們去火堆旁烤烤火，吃些東西才有力氣繼續罵……」

好不容易了平復老爺的怒氣，顧明旭如釋重負地舒了口氣。

林中，火色花簇在黑暗中綻放開來，點點火星飛舞而起，消逝於夜空之中。

炙烈的火光映照在眾人臉上，四人的表情一覽無遺。

溫和的少年安然而坐，雙目有神地注視著火焰，不發一言。

溢滿笑意的圓胖臉頰顯得富態，偶爾窺視少年，微皺眉頭，心裡鎖著什麼。

平靜內斂的老實面容略顯獃滯，只是風吹草動總會令他目光有所偏移。

以及古靈精怪，五官亂飛的年輕小廝，活躍得像只飛蛾。

大抵來說，光芒里的人看上去都不怎麼陰暗。

......

四人圍坐火堆，本該是活躍的氣氛卻顯得頗為詭異。

很長一段時間裡，其間只有木柴燃燒發出的清脆爆鳴以及蘇老爺有些違和的談笑聲。

陸沉不太適應這種場合。

總覺著有些熱鬧了。

他除了偶爾回復甦老爺的詢問，應和蘇老爺的看法，更多的時候是在默默傾聽。

看得出，他聽得很認真，沒漏過一字一句。

事實也的確如此。

如果可以，他能夠將蘇老爺所說一字不差的複述一遍。

至於顧明旭，自從坐在了火堆旁便未發一言。只是拿著串好乾餅的木枝放在火上翻烤，盞茶時間翻面而烤，如此反覆大抵均勻。

小五則渾身不自在。

雖然兩隻手都在烤餅，陸沉卻覺得他似乎還有幾隻手沒有閑著。

明明屁股擱在石頭上，卻好似從來沒坐下來過；嘴也一直閉著，卻總感覺他的話比蘇老爺還多……

火越燃越旺，話題也在蘇老爺的刻意引導下逐漸步入正軌。

「陸小友此次去昀城有何打算呢？可需要什麼幫助嗎？打算停留多久……」

流程似的詢問聽著總是怪異的。

但陸沉卻不這樣認為，他覺得這樣十分合適。

免去了諸多寒暄。

火紅的光芒照亮他的臉龐，他臉上的笑容看上去比之前自然了不少。

也更加溫和了。

只是回答有些不近人情。

「有一事尚需處理，不便告知，請您見諒。」

「此事不便麻煩先生，多謝您的好意。」

「應是不會停留太久，事成便會離開。」

蘇老爺一連拋出幾個問題，陸沉確認自己的回答沒漏下一個便恢復原本模樣。

這些都是他斟酌后的回答，說不上滿意，但大抵的確如此。

一方面解答了蘇老爺的疑惑，另一方面不便告知之處也並不顯得無禮，只是唯一不足的是他有句話帶了情緒……

有點強烈。

林風穿堂過，火焰忽明忽暗，一直沉默的顧明旭眼睛也跟著閃爍了一下。

他，注意到陸沉少說了句話。

最後一段話里少了些東西。

另一邊，蘇老爺無聲而笑，陸沉的回答讓他多少有點尷尬。

不過這少年的回答雖有些不近人情，但不得不承認他的言辭和神態讓人十分舒服，實難挑出毛病。

很難讓人生氣起來。

若自己因此心有戚戚，倒是自己無理取鬧了。

初次的試探以無功而返告終。

這也更讓蘇老爺堅信此人懷有目的而來。

之後的一段時間裡，夜晚才算真正沉寂了下來。

直到麵餅烤熟的香氣瀰漫空氣之中，蘇老爺才有了機會再次挑起話頭。

「來來來，餅熱了，吃些墊墊肚子，也不知這些合不合你胃口。」

「看陸小友這打扮是修習道行術法的吧，不知平時是否沾五穀、食雜糧？」

「少煙火，性食寒，多瓜果，飲晨露，偶有葷，五穀小米只盛粥。」陸沉認真答道。

「難怪看著比我還像猴子！」

「……」

突兀的話語讓場面尷尬起來，蘇老爺瞪著小五咧咧嘴，顧明旭也朝著他投去異樣的目光。

「下人無禮，小友諒解。」蘇老爺立馬圓場道。

「無事」，陸沉對著他搖搖頭，臉上依舊是那副和煦的笑容。

類似話他在幾年前聽過。

「須得按時吃飯，師父可不喜歡養猴子。」

師父所言，必然無誤。

所以他對此沒有絲毫的不悅。

沒能管住嘴的小五後知後覺，雖然意識到自己冒犯到了別人，卻不覺尷尬。

他不覺得自己說錯了。

即便他明白自己冒犯了也不會有絲毫的歉意。

他的性格本就如此。

但他不敢直視蘇老爺的眼睛，只是極不情願地將自己左手的烤餅遞向陸沉。

「啪！」

顧明旭見狀拍了小五的小臂一下，將自己手上烤熱的餅遞給了陸沉。

「吃這個，乾淨。」

沉默已久的漢子罕見的開了口。

又道：「老爺您等一會兒，我給您再烤一個。」

「嘿！」小五頓時興奮得怪叫一聲，又試探著把手上的烤餅遞給蘇老爺。

「拿開，拿開！」

蘇老爺一臉嫌棄的擺著手。

小五什麼性格？他又怎會不清楚？

這孽障的餅里多了什麼？他又怎麼會不知道？

只是他的嫌棄，對於小五來說無疑是意料之中的驚喜。

他再不擔心其他，滿臉享受地咬了一口烤得金黃的餅，彷彿上面沾的口水也香甜了幾分……

陸沉接過顧明旭遞來的烤餅，總覺有些不妥，卻也不好拒絕，便從寬袖裡拿出三個青果遞給了蘇老爺主僕三人。

蘇老爺熱情接過果子，仔細嗅了嗅，假裝咬了一口就揣進了懷裡，不再理會。

顧明旭嘗了一口果子，對著陸沉露出和善而耿直的笑容，以示味道不錯。

至於小五，做的事情總是出人意料而又無禮至極。

這青果，他未瞟一眼。

趁著蘇老爺不注意時悄悄丟到了地上，隨後再不經意踢了一腳，沾了灰塵的果子順著他的意滾進了他吐的濃痰里……

蘇老爺沒看到，但陸沉注意到了。

十分不理解，微皺的眉頭代表一絲不悅，這於他而言是極少見的。

贈出去的東西，他不會覺得可惜；但浪費掉的，他會。

而且，這些果子真的很不錯，不然他也不會將其作為禮物回贈給別人。

所以，陸沉現在有些不喜這個人，這個長得很像猴子，卻不像猴子那樣喜歡吃青果的人。

他覺得，甚至猴子比他討喜。

比如，他會在食物上吐口水，而猴子卻不會。

又比如，他會丟掉自己誠心贈送的果子，猴子同樣不會。

猴子只會糾結是用剩餘的果核表達謝意還是用親昵的行為親近自己。

猴子很可愛，比起這人，他很難不更喜歡猴子一些。

雖說不悅，但不至於生氣。

「不悅」是他人言行與自己觀點相悖而對自己造成的影響，這是被動且難以避免的。

「生氣」則是自己對別人造成影響，既然是主動的當然可以避免。

這兩者本身不是一回事。

師父所教，因為自己個人好惡而發脾氣算不得道德，想來師父對這種行為也是不喜的。

……

不再糾結小廝的行為，陸沉稍稍平復心緒。

蘇老爺倒是沒有注意到他之前的細微異樣，依舊想方設法想從他嘴裡套出點話來。

「小友既是修術之人，想必見多奇詭異事，長夜未眠，何不訴說見聞，增添樂趣？」

陸沉沉默片刻，對著蘇老爺露出一個稍顯尷尬卻又不失禮數的笑容。

這個笑他也是跟別人學的，不過不再是師父。

師父那般的人，大概永遠都不會有這種表情的。

「未曾入世，少遇奇詭，只是書中所載諸多，先生願聞或可一言。」

「嚯嚯嚯！說嘛，你說！老夫對此類故事頗感興趣。」

蘇老爺九分喜鵲模樣，看上去更添喜慶。

陸沉稍作回憶，一卷扉頁在腦海中緩緩展開。

「我曾讀過《妖詭卷》，內注一段詭事，題為——守株者，兔也；所待者，人也。」

「天宜年間，有一清風小鎮，鎮上多有惰懶之人。」

「某一日，有農夫于田間耕作，忽見灰影無聲掠過，徑直撞上枯木樹樁，立斃。農夫近前查看，十分詫異，竟是一隻肥碩野兔。」

「嗬！這兔子可真不靈光！」小五用衣袖揩了一把嘴角，隨口微嘲。

「可不嘛，不過倒是比某人靈光了些許」，蘇老爺瞥了他一眼，也跟著陰陽怪氣。

轉過頭看著陸沉，歉意道：「無意打斷，小友請繼續。」

「農夫驚喜萬分，全然無勞作之意，拎起野兔，帶上鐵鋤便歸了家。至此，撞斃之獸，便入餐盤。」

「妙哉！」

蘇老爺以為故事已至末尾聲，便故作驚奇，當即應和一句：「狡兔觸樁，未曾想世上竟有如此奇聞！」

「非也，狡兔觸樁固然是奇聞，其後之事卻更為詭譎」，陸沉繼續道：「不久，此事在四鄰相傳開來。有遊手好閒之人心生異想，獨自一人守株待兔，竟再次滿載而歸。」

「此事再次發生，由是，待兔之說越傳越遠，鎮上貪惰之徒相繼而來，守株之事亦愈演愈烈。」

「可無人知曉，枯樁之前兔死無數，守株之人的面孔卻無一重複……」