游皇都，殷王偶遇佳人

漢亡唐立，楚殷唐和，五百年匆匆而過。

楚國有一諫議大夫，名曲大心，以直聞名。楚王甚愛之，常與人言：「寡人有大心，如女子有鏡，修吾身，正吾心」

及楚王駕崩，太子登楚王位。其不喜曲大心之直，又有佞臣伯其滑，與曲大心有怨，侍楚王左右，常進讒言，楚王愈惡曲大心。三年，因楚王好獵，常數日不上朝，曲大心屢諫，楚王怒極，乃罷其官。

及曲大心被罷官，伯其滑仍不罷休。乃趁曲大心與其子出遊，收買強人於途中埋伏。

曲大心及其子慘死賊手，國人皆知乃伯其滑為之，乃作歌刺之：

鼠兮鼠兮，專行於夜。

敢盜我粟兮，胡言不知。

曲大心之族因伯其滑有寵於王，遂忍報仇之心，以待其變。

曲大心之妻時歸家省親，聞此噩耗，乃至暈厥。及醒，又聞己已有身孕，即悲其夫之亡，又喜天不滅大心之嗣。乃與其仆暫居其娘家。懷胎兩年，生下一女。其本就因思其夫而心傷，又聞生女，謂其母：「大心之仇，無人報矣。」乃亡。

曲大心妻之族以鸞為姓，世代經商。鸞父鸞母憐曲大心之女生而喪父喪母，乃以憐名，又欲使其入己族，冠鸞姓。曲妻所遺之仆請之曰：「仆等侍曲氏久矣，家主被害，主母新亡，將不知何以生，幸有小姐，以繼吾業。且小姐乃遺腹而身，此天欲使其報殺父之仇也，願老爺夫人思之。」

鸞父鸞母感其忠，乃止。

后鸞父鸞母因經商之故，去楚入殷，曲憐亦隨鸞氏牽於殷都生活。

及曲憐年至十六，目秀眉清，唇紅齒白，發挽烏雲，指排削玉，有如花如月之容，傾國傾城之貌。且其自幼便好讀書，天資聰穎，過目不忘，又兼多才多藝，可謂才貌雙全，世之佳人也。

因各族其壽有長有短，故成年方可婚聘。是以其雖有絕世之姿，尚無聘定。

再說這殷國，乃人族所立，國姓申，如今之殷王，名杳，時齡二十五。其乃先殷王十九子。先殷王愛其母甚，又因其才智超諸兄弟多矣，乃立為太子，后登基為殷王。

殷王常喜處理完畢政務后微服殷都，品茶聽書，以察民情。

「那唐國，真是常得天之幸。話說一百年前的夏季，唐國偶發天災，全境地動十日，竟未亡一人！但屋倒房塌，也致使百姓無所居。后又連下暴雨，諸水暴漲，淹毀農田無數，幸而唐國府庫倉盈，又早有防洪之策，雖有此大災，未傷唐國之本也。雨一月未止，唐王乃設祭壇，但求罪其身，而勿降災於百姓。連續四日，雨仍不止，及第五日，祭祀未畢，但見後宮一道彩光衝天而出，破雨雲，乃見日。唐王連忙招侍從打探消息，原是唐王后誕下一王子，彩光乃生產之異象。其後一日，洪水便退至往常之深淺。奇哉妙哉！此王子生而能言，幼而好學，似有其祖秦太宗之能。唐王感其神，乃立為太子。即今唐太子敖鵠也」

殷王杳尚為太子之時便知唐太子之奇，今又聞之，既嘆其之神，又感治國之難，乃讓侍衛打賞說書人，起身返宮。

殷王邊走邊思考政事，侍衛緊隨其後。所謂千里姻緣一線牽，殷王偶然中的一瞥，卻與從轎中往外看的曲憐對視了一眼。

欲知其後之事，且看下回