第5回 少年風采凌雲志
王語嫣心力交瘁，最終撒手人寰，全莊上下無不傷心欲絕。此一年多來，慕容明就嘗遍失父之痛，喪母之厄。小小年紀，自然難以承受，他守在王語嫣的靈位前，足足六日沒有吃喝。如今他功力深厚，七日不吃喝倒也無礙。直到第七日，王語嫣的遺體下土安眠后。他才稍微釋懷。
慕容明思緒萬千：「未想到娘親是如此的深愛爹爹，可知禁錮爹爹的那十年，娘親是如何度過的。自己還暗暗埋怨娘親平日對我冷淡，沉默寡言。可曾想過娘親的痛苦。娘親，原諒孩兒的不孝，孩兒明白，您跟爹一樣，一樣在尋求解脫。如今您既已安眠，孩兒也不該再以悲度日。孩兒一定會遵循您的遺願，為慕容家正明公道。」
一個十二歲的少年，便有此覺悟，這跟他成長的環境以及經歷有著密切關係，慕容明從小便受到王語嫣的嚴格培養，無論言行舉止，讀書學藝，都嚴以律己，從小便獨立慣了。且一年多來，不如意事頗多，他小小的心靈也漸向成熟。此時，他想起王語嫣臨終前的話，次日，便上山尋找密室。
王語嫣口中的密室是十多年前便命人建造，因琅嬛玉洞的武學典籍太過雜亂，王語嫣一心想要整頓。她早就已打算，建造一間密室，來存放琅嬛玉洞的武功，通過這十幾年的辛勤整理，王語嫣將一些較為高深的武功都移到了密室。
上山途中，慕容明發現一路而來，道路崎嶇難走，迷蹤異常，稍有不慎，就往返不得。不難看出山路的各個路道乃據奇門五行布置而成。幸慕容明已研習過半載，才懂得摸索山道。足足兩個時辰后，他才上到達了山頂。
在山頂上，有十幾顆五六百斤的大石頭屹立著，說也奇怪，整個山竟然在山頂才會有這樣的大石頭，其一大石頭上還刻有字，寫著「玄石遙相望，雲回洞里天」。慕容明心想：「莫不是密室就在這些石頭下面？」就在慕容明疑心之際，他還發現石頭擺放的位置，有一定的形狀，此刻他更是肯定，這裡頭有蹊蹺。他隨意推動一塊巨石，驟然間，周圍的草叢竟射出尖竹，幸慕容明功力深厚，再加上一年多來的練武，箭竹雖快猛，卻也傷不了他。他閃身避開幾支箭竹，又用掌力震開幾支，有驚無險后，心中推想：「看來這些石頭不能亂碰，玄石遙相望？雲回洞里天？這到底是什麼意思？」
慕容明足足想了兩個時辰，才稍有頭緒。猜想道：「以這些石頭擺放的位置來看，要想石頭之間看起來相對遙遠，就只有當日出之時陽光照射，那時石頭與石頭之間的投影才顯得最為遠，據當時的光射，投影相望最遠的便是這分別靠向南北的兩塊巨石，而當時的雲層向南，那雲回之時，就是北邊，即是靠向北邊的這快巨石。」
慕容明推敲完后，走前巨石，手掌輕拍，四周並無異動，果如其然，於是便雙手運功，推開石頭，若是一般的十一二歲孩子，想搬開巨石，那是痴人說夢，即使是一般的武林中人，也未必容易。但慕容明懷有上乘內力，搬開石頭卻是不怎費勁。
石頭搬開后，果然有一個用雜草掩蓋起來的洞口，掀開一看，洞里看來有四五丈高。慕容明心想：「山上泥土堅硬，不可能有野獸能挖出這樣的洞口，裡頭應就是密室。」於是慕容明便縱跳往下，到底之後發現竟是個能容百人的岩洞大廳，洞口朝天。
慕容明點起火燭，心想：「未有想到娘親竟然修建了這樣一座石洞，這裡用來修鍊武功的確合適，
莫不娘親心裡早已打算要讓我學武？看來身上的擔子不輕，雖再也不用復燕，但光復慕容家這件事不僅僅是爹爹的囑咐，更是娘親早年的期望。自己更應勤奮苦練，絕不能讓爹娘失望。」
慕容明喃喃說道：「娘親說過的無妄位，是伏羲六十四卦的方位之一，乾盡午中，坤盡子中，其陽在南，其陰在北。『無妄』位在『明夷』位和『隨』位之間。應該就是這了。」
慕容明走到洞中的西北角，看見牆角上有幾幅圖畫，畫中有幾人用掌拍打前方，慕容明仔細一瞧，發現這是少林散花掌法當中的第四招『花前月下』，和第九招『花晨月夕』，他都研習過，心下尋思：「這畫像，莫不是叫我自己用散花掌法怕打無妄位岩壁？」
慕容明手擺姿勢，用散花掌法的第四招『花前月下』拍打岩壁，頓時岩壁旁邊震動，向左打開。裡頭竟是一間石屋，布置靚麗，四個燭台上各放有一顆夜明珠，夜明珠價值何止千金，使整個房屋猶如白天，將這石屋顯得莊嚴無比。
慕容明走進一看，石屋內有三個書架，第一個書架上寫著，內功篇，第二個書架寫著拳掌武器篇，第三個書架寫著輕功篇。慕容明去內功篇和拳掌武器篇一看，便看到有逍遙派的龜息功，少林正宗內功，醉劍劍法，八卦刀法，少林的摩訶指，龍爪手秘籍，達摩劍法，般若掌，這些都是少林七十二絕技和逍遙派的高深武學，還有一些失傳的內功修鍊法，劍法和刀法。輕功則有少林的一葦渡江，還有失傳的凌空虛步，飛鳶泛月，丐幫的四方行。書架上大都數都是少林武學，能讓王語嫣欽佩的武功才會被移來到這。可知少林不愧是天下武林至尊，泰山北斗。慕容明再看，發現竟還有丐幫的降龍廿八掌，打狗棒法，大理段氏的六脈神劍。
慕容明驚訝了起來：「一年前聽娘親提起過，她生平最佩服的武功就是降龍廿八掌和六脈神劍，還有逍遙派的武學，這些武學精妙無比，當世無敵，可惜娘親感嘆並不能一睹這些武功的所有招式。甚是遺憾，那為何卻有秘籍在這。」慕容明小心翼翼地拿起，翻開一看，發現降龍廿八掌僅有五掌，而六脈神劍也只存錄少澤劍的練法，原是不全。
慕容明將視線移到一張華麗非常的石桌。石桌上有幾本書籍，各本書籍的封面上分別寫著，小無相功，廣寒劍法，白虹掌力，逍遙玲瓏步，輕風蝶影和憐星摘月手等。還有一封非常精緻的信封。慕容明看著這些書籍，驚異非常：「這些武功我從未見過，也從未聽娘親說過。」慕容明提起信封，拆開一看…
「明兒親啟，當吾兒拆卸此信時，娘親早已不在人世，娘親多麼渴望能跟吾兒分享這天下武功至高絕學，卻不盡如人意，多年以前，娘親便有意培養你，成為能文能武的慕容家男兒，因此便韋編三絕，廢寢忘食的將看過的所有武學書籍，分開種類。並將較為高深的移來這間石洞存放，且將自己見過的武學招式，回憶記錄下來，分析其練法，只可惜機遇甚少，與你爹行走江湖那幾年，降龍廿八掌就只記住五掌，六脈神劍也僅參悟出少澤劍的運氣法門。望吾兒日後行走江湖，能夠將其補充完整。二十多年前，大理段氏的皇帝段譽曾帶娘去過琅嬛福地，當時是想尋找是否有天長地久不老長春功的秘籍，只可惜無功而返，但為娘也總算是依你外婆的提示，在福地找到了小無相功的殘篇，再加上家傳剩下的，正好組成一篇完整的練法，望兒潛心修習，日後任何武功，隨意拈來，招式威力將更甚原版。為娘不才，十幾年來刻苦專研，積雪囊螢，據慕容家的家傳武功，合逍遙派的武學精華，創下了廣寒劍法，逍遙玲瓏步，憐星摘月手和輕風蝶影輕功。還有改良的家傳武功白虹掌力以及小無相功。一一贈與吾兒，望吾兒刻苦專研，閉關修鍊。十年之後，必成大就——語嫣絕筆。」
慕容明閱完后，清秀的臉「騰」的一下紅了，心潮起伏的同時，又甚感痛心，惘然若失：「這些年，娘親身體每況日下，不僅是因為爹爹，更多的是為自己，最後心力交瘁，心累而死。」想到這裡，慕容明忽然大聲哭泣：「啊…娘親，您如此待孩兒，孩兒卻全然不知，孩兒不孝……」
很快便夕陽西下，慕容明欲要離開石屋，他聰明過人，自是清楚封閉密室乃是用散花掌法的第九招『花晨月夕』。將密室關好后，他施展輕功跳上洞口，推動石頭將其封住。
此時黃昏時刻，夕陽溫暖，暮風輕柔，山頂上平和而寧靜，他獨自一人倚在巨石旁，心裡充滿了感激：「原本以為自己是世間不幸之人，打小沒有爹爹，娘親又對己冷漠。卻又何嘗能知，他們都深愛著自己，在背後默默思念，勤勤付出。更是未有想到，這情況一有好轉，便極快逝去。」想到這裡，慕容明無奈一笑。
他望著這落日熔金，嘴裡喃喃說道：「世間之事是否真如這落日一樣，無限般好，卻又稍遜即逝。既已逝去，只當有回憶，也是好處，此時黃昏近晚霞，自該獨行無牽挂……」
慕容明回到山莊，阿碧擔心問道：「明兒，你這一整天去了哪裡，娘甚是擔心。」
「娘，孩兒沒事，只是到處走走，另外，孩兒想跟娘說件事。」
「孩子，有事你說，娘能辦到的，一定辦到。」
「娘，不是什麼大事，是我要離開山莊，且是離開一段較長的日子。」
這個時候，紫渝剛好進來奉茶，聽到這個消息，心裡頓時沉默。
阿碧愕然：「你要離開，上哪去？明兒，你還小，闖蕩江湖之事不宜著急。還是先練好功，再做打算。」
「娘，孩兒就是要去練功，遵循娘親臨終前的吩咐，孩兒打算閉關，因此我要離開山莊一段時日。」
「那你打算離開多久？」阿碧關切的問道。紫渝也站在阿碧身後聽。
慕容明搖起了頭，表示並不清楚，片刻後言道：「我學成之日，定會回來。少則五年，多則…十年。」
阿碧驚訝道：「十年……」
慕容明堅定的點頭，阿碧看在眼裡，以她閱人的心思，自是知道勸阻不了。於是泛著淚光說：「孩子啊，要好好照顧自己，練功雖重要，但卻不能廢寢忘食，要時刻注意，切勿走火入魔，傷害身體。」
「娘，您放心，我定會好好照顧自己。您也要注意身體，多年之後我定會回來，切勿派人尋我。」
紫渝也是泛著淚光：「我為公子準備幾件衣裳。」話完便流淚走去。
阿碧伸手抱著慕容明，離別之痛，深入心底……
在大理段氏皇宮內，段譽正與朱丹臣下棋。這二十年來，段譽掌理大理，清靜無為，境內太平，百姓豐衣足食，安居樂業。他至小就受佛門熏陶，為人處事不離善行。有這樣一位皇帝也算大理的福氣。
朱丹臣道：「皇上，老臣收到消息，自從江南燕子塢大火后，曼陀山莊一年來都沒有消息，只是最近……」
段譽緊張的問道：「朱四哥，最近怎樣，出何事端？」
「兩個多月前卻辦起了喪事，雖排場不大。但消息還是被老臣安插在江南的眼線所獲，回報給老臣。」朱丹臣如實說道。
「一年前的災難，我不能做些什麼，已甚感愧疚，怎麼近來又辦起喪事，難不成…嫣妹心愛之人已走，自己也不想在世？」段譽想到這已不敢再想下去。此時木婉清攜著一小女孩過來，背後跟著一位年輕貌美的女子。朱丹臣所言也到了她耳里。
朱丹臣站起行禮：「貴妃娘娘萬福。郡主萬福。」
木婉清立刻扶起朱丹臣：「朱四哥，沒有外人，就不需行禮」
木婉清瞧著段譽神不守舍的樣子，心裡早已清楚，便說道：「段郎，若不放心，何不親自去探訪？」
段譽欣慰的望著木婉清，握住木婉清的手，感動之情表露無遺。段譽著實擔心，道：「婉妹…」
木婉清道：「她到底也是我妹妹啊，你便放心前去，這裡有我。」
段譽道：「我此生最幸福之事，便是有你們兩姐妹。」
朱丹臣見到這番情景，想起了當年之事，欣慰地道：「皇上這段姻緣，讓人自覺只羨鴛鴦不羨仙啊。」
那背後的貌美女子也笑了起來：「爹爹這話差矣，應是不羨鴛鴦不羨仙才對。」
朱丹臣聞后，大笑起來：「還是菊兒用辭穩妥。」
段譽笑道：「你們四姐妹，就屬你鬼靈精，老愛大膽妄言，也不怕朱四哥聽了作笑。」
朱丹臣笑道：「皇上與娘娘這等良緣，菊兒這番言語是最恰當不過。」
木婉清聽后，頓時臉紅起來，段譽笑道：「朱四哥見笑了，此番前去江南，還要讓朱四哥奔波辛苦啊。」
朱丹臣道：「皇上，老臣有個不情之請。」
段譽奇異：「朱四哥有事，不妨直言。」
朱丹臣道：「老臣老了，此行怕是不能陪伴皇上伺候左右，老臣請求皇上，可否讓老臣那犬子代老臣前行。」
段譽想了想，道：「哦？可是銘兒？他如今也是名能臣了，能替你陪同朕前去也好，免得途中做出何不妥之事，又要被朱四哥叨嘮了。」
段譽這番打趣，使得在場的都笑了起來。
朱丹臣大笑：「皇上這話，怕是要讓老臣無地自容啊，老臣這兒子木訥老實，甚少接觸江湖，可為人穩重，老臣懇求皇上多多指點。」
段譽道：「哎，四哥的父親是兩朝元老，而這些年來，又幸得四哥輔助，朱家一門三傑，你的兒子又豈有不是賢臣之說？先傳他上來。」
不一會，一位外表斯文，臉情正直不阿，打扮似個書生的人走了上來，見到段譽幾人，半跪而下：「朱自銘叩見皇上，貴妃娘娘。」
段譽笑道：「起來，朱四哥生的好兒子啊。婉妹，這次我江南之行也不用寂寞了。」
木婉清笑道：「青出於藍，真的是要恭喜朱四哥了。」
菊劍打趣道：「娘娘說他青出於藍，那不就比朱四爺更是叨嘮。」
朱自銘聽后，頓時臉紅起來。看著這一切的木婉清笑道：「有這般戲弄自己夫君的嘛，真是沒規矩」
菊劍不情願的作了個禮：「朱大爺，這廂得罪了。」
朱自銘連忙拱手；「不不不，娘子說的在理，為夫定當改掉陋習。」
菊劍又道：「越改越是青出於藍，不就越發木訥？」
眾人又是大笑了起來，朱自銘的臉更紅了。木婉清難為情地道：「朱四哥也不管管這丫頭，儘是亂講話。」
朱丹臣道：「縹緲峰這樣的仙境，出來的自然是爽朗之人。貴妃娘娘這話嚴重了。」
木婉清道：「自銘若不是木訥老實，哪容得下你這丫頭欺負。你又怎麼喜歡上他。」
菊劍得意的笑了笑，羞紅的低下了頭。
段譽看了看這對年輕夫婦，莫名地微笑了起來，道：「時間不早了，我實在掛心這一年來燕子塢發生之事，銘兒，此番便辛苦你，陪我前去一趟吧。」
朱自銘拱手道：「自銘定當不負所托，陪伴在皇上身邊，雖萬死不辭。」
醉夢江南雨，天外緩緩來，即便雨季的江南，亦是使得酒不醉人人自醉。段譽來到此處，回憶起十幾年前，自己一人遊歷江湖，那一段經歷，是他至此人生中最美的一段，他自己也清楚，再也無法過這樣的生活。今日他再次下榻江南，也再不是當年涉世未深的少年公子，無論是身份，還是經歷，都已大大的轉變。世間之事早已物是人非。除了這美得溫馨的江南風景。
他們主子二人找了一家華麗的酒館歇息。朱自銘道：「皇…，叔叔，侄兒打小就聽家父說這江南勝景，美如仙境。這次親眼一睹，果真是大開眼界。」
段譽呡了口茶：「侄兒，比起大理，如何？」
朱自銘笑著道：「繁華的市間，卻又多幾分江湖味道，豪情，熱情都不欠缺。」
段譽道：「故江南出人才，絕非虛談。你也別常待在大理，多出去走走，你剛說的幾分江湖味道，可算是細察入微啊。」說完眼神瞥了一眼坐在他倆右邊角落那位喝茶的小廝身上。只見那一直盯著他倆的小廝，眼神立即移開。
段譽輕笑了起來：「侄兒，看來去曼陀山莊之前，我倆還得先去拜訪一人。」
朱自銘也不奇怪，點了頭應是。於是他們主子二人便招來小二，朱自銘指著小廝那張桌，對店小二道：「小二哥，把那位兄台的單給結了。」
那小廝站了起來，走前道：「這位兄台，為何結我的賬呢？」
朱自銘笑道：「兄台一路來，關照多時，也實在是累，我們自得請你喝茶。」
小廝難為一笑：「兄台的言語，在下聽不明。」
朱自銘笑道：「從到了這集市起，兄台便一路跟著，也不上來打攪。不是暗中擔憂我們，又是什麼？」
小廝心裡驚訝，此刻也不掩飾：「你倆看起來富貴非常，但絕非是江南中人，能發現我一路跟來，看也不是一般人。」
朱自銘道：「我們想要拜訪你家主人，麻煩兄台通報一聲。」
小廝又是驚訝：「你怎知我……」
朱自銘笑道：「你的腰牌便告知了你的身份，看來你家主人很是關注這集市的安危啊。」
小廝警惕道：「想訪我主人，有何要事。」
段譽朝著小廝擺了擺手，且看了看酒樓周邊的牆，道：「這位小哥，且莫要緊張。」接著他喊來小二，道：「小二，這周邊牆為何這麼多筆畫字墨。」
小二樂呵呵道：「大爺不知，這是小店的特色，小店叫『汶萊樓』，自然任由得讀書人題書寫字。有些名人題的字，還可以為小店拉取些生意呢。」
段譽樂呵呵的笑起來：「如今戰亂四起，這片地方竟也生活的如此自在，著實難得。小二，這是十兩，我要在你牆邊刻上幾句。」
小二接過了銀子，樂開了花：「大爺您請，我這就給您備墨！
段譽道：「哎，不必了。侄兒，為叔要看看你的功力了。接著指著一副白牆上，段譽使密音之功傳與朱自銘。又道：「你就在這牆邊刻上這八句話。」
朱自銘聽后，道：「侄兒獻醜了。」只見朱自銘筆直站起，身形向左轉去數圈，揮手取出判官筆，起身向牆，用筆尖點去一片空白的牆，石灰竟出現了裂縫，接著他雙手交替縱橫，頻繁點於牆上。不到片刻，那副硬牆竟是被工工整整的刻出八句話。
酒樓周邊的來客均是驚訝，在場武林中人自是不少，但均是未有瞧過這般勁力。筆尖牛毛，何等細膩，方能沾紙不穿，如今卻是點於岩壁，毛尖如同兵刃，如此功力，即時要做到揮稠成劍，又有何難。
段譽看著這八句話，眼神竟是紅了起來：「這首詩，寄託了我無數的情懷啊。筆力遒勁，不愧是丹青妙筆，自銘，你是深得朱四哥的真傳啊。」
朱自銘躬道：「叔叔謬讚，侄兒愧不敢當。」緊接朝著小廝道：「兄台請將這首詩念給你家主人，我跟我家主人將在門外等候，一個時辰，若不見來人，我們自會離開，絕不打擾。」
那小廝早已看呆了雙眼，這等武功，江南之地，怕是沒有幾人。於是客氣了起來，默默的記下詩句，告辭而去。
赤霞庄內，依舊跟以前一樣，莊嚴古樸，公冶乾坐於大廳內，處於中年的他，雙目依舊炯炯有神。那小廝急忙的跑來，道：「主子，有急事稟報。」
公冶乾急忙道：「何事如此慌張。可是曼陀山莊出了事？」
「不，是有兩位不像是江南的武林高手，想要見您。他讓我帶來一首詩。」
「哦？老夫隱於江湖十數年，竟還有江南以外的人認得老夫？且念來聽。」
「暗香添紅袖，輕愁襲藍衫。攬鏡形容瘦，把酒月光寒。昨宵雨聲緊，今朝花影憐。偶見枝頭綠，凝語笑嫣然。這八句話是那當中年輕一人用判官筆刻上牆去的。」
公冶乾的臉一下緊繃了起來：「是他？他終於還是來了。」
小廝道：「是否需要小人召集人手，去…。」
公冶乾擺手站起：「去多少人都無用，以他身手，即便十個我，也應付不了。」
小廝驚訝道：「老爺，小人等願以死……」
公冶乾站起身來，走出門外，道：「你們誰也不必出來，他若要硬闖，赤霞庄便等於無人之地。我一人親自出去相迎。」
段譽與朱自銘站於赤霞庄外，不久，公冶乾便走了出來，望著眼前這位多年的未見的『故人』，眼裡竟是多了一份感激之情。
朱自銘走前拱手一鞠：「晚輩拜見公冶前輩。」
公冶乾笑道：「朱少俠看來是深得令尊的真傳啊，今日酒樓風采，怕要在這淮安傳誦好些時日了。」
朱自銘正色道：「前輩亦是使筆大家，晚輩這點粗淺功夫，怎敢在前輩面前賣弄，實在讓前輩見笑。」
公冶乾笑道：「少俠自謙了，十五年過去了，令尊可好？」
朱自銘起開道：「家父一切安好。我家主子已等候您多時了。」
公冶乾望著段譽，拱手道：「大理皇帝大駕光臨，老夫有失遠迎。」
段譽沉重的走前，亦是拱手：「公冶二哥，別來無恙。」
公冶乾微笑道：「你若稱呼我二哥，那我也就稱呼你為段公子，說來慚愧，故人多數不在了，我這老不死卻依然無恙，段公子此行，所為何事?」
段譽笑道：「江南這般風景，自然是要…
公冶乾擺手打斷：「非也，非也，段公子貴為大理皇帝，自當是日理萬機。此番前來，並非訪我，亦非賞景，乃心繫真正的故人。」
段譽也不隱瞞，問道：「不知最近…」
公冶乾臉色沉下，道：「一年前的事，怕早已是瞞不了段公子，你前去之時，還能想到見我一面，有這番胸襟，老夫實在佩服。山莊此時守衛深嚴，可只要是你去，自是入無人之地。有些事，你想知道，也應該知道。老夫絕不攔你。」
段譽瞧見公冶乾的沉重模樣和聽到他語氣悲傷，心裡頭更是擔心所發生的一切，也顧不得敘舊，道：「我即刻趕去山莊，他日再來拜訪二哥。」說完便轉身離去。
公冶乾望著他的背影，捂著鬍鬚：「多情自古空餘恨…」
段譽心裡著急，便連夜直趕路，渡湖兩日，終來到了燕子塢，瞧著燕子塢的一片狼藉，段譽心裡也甚是傷感，他心想：「多年未見，還是暗訪為妙。只要嫣妹無事，自己心裡也就踏實了。」他吩咐朱自銘在燕子塢等候，自己只身前去曼陀山莊。
夜靜如斯，靜得彷彿可以聽見水珠往花瓣上滴落的聲音，阿碧在房裡，思念著她的公子，慕容明還有王語嫣，臉容甚是憔悴。心想：「明兒已離去三個月，毫無音訊，不知他…」
突然有一身影立在窗邊。阿碧發現后，驚訝之極，心想：「難道又有外敵入侵？」她立馬想起身大喊。不料穴位竟已被點。
阿碧心中更是訝異：「此人竟能悄無聲息地出現，且能隔空點穴，力道醇厚，未傷著自己之餘，運勁卻又沖不開，其武功比來犯燕子塢的要高出許多，恐怕不比公子低，若是外敵，這次要大難臨頭了。」
那人走前過來，燭光映在他身上，漸漸現出臉容，他瀟洒說道：「二十年了，阿碧妹子依然靚麗動人啊。」
阿碧看著眼前這位瀟洒的中年男子，身穿醬色緞貂皮袍，發須整齊，面色白凈，雖年歲不與人，但此中年男子依舊風韻猶存，儒雅不凡。
阿碧一下就認出眼前的這位中年男子是大理國的皇帝段譽。心中驚訝無比。段譽知她認出了自己，便隔空解開了他的穴道：「得罪了妹子，這些年來，過的可好？」
「段公子，真沒想到你竟會出現在這。」阿碧稍微激動，見到段譽，當年之事，恍如眼前，忽發現自己失態，便說道：「阿碧這些年，過的還好。公子你請坐。來人啊，上茶。」二十年如一日，雖段譽已是皇帝，且也為人夫，人父。但阿碧也不改口，還是喚他段公子。
段譽見她憔悴的面容，心裡明白她這些年的狀況。她這樣言語，自己便也不好再說什麼。
「段公子，這是你最愛的西湖龍井。」阿碧微笑說道。
段譽品著茶，想起以前那些在燕子塢以及曼陀山莊的時光。便問道：「嫣妹，她……還好吧。」
說到這裡，阿碧潸然淚下：「段公子，你來遲了，嫣妹已經駕鶴西去。」
段譽聽到之後，驚訝無比，激動異常。手中精緻的茶杯竟被他捏成了粉末。片刻后才冷靜了下來。多年以來，段譽身為大理國皇帝，早已喜怒不形於色。但王語嫣在段譽的心中，有無可替代的位置，因此不能自已，顫抖說道：「嫣妹她……是怎麼走的？」
阿碧將王語嫣故去之事簡說了一遍。段譽閉上眼睛：「真的如自己意料一樣啊，嫣妹，重情重義的你陪你表哥而去。恨自己不能見你最後一面。此生憾事，應向誰宣。」
段譽悵然問道：「那明兒呢？他…」
「他離開了山莊，是聽從了嫣妹的最後囑咐，閉關練武去了。」
「他…還心繫復燕？」段譽憂心的問道。
阿碧再將一年前燕子塢發生的，以及這一年來發生的事再告於段譽。
段譽嘆息：「沒想到慕容兄能回頭是岸，嫣妹的眼光也是那麼的遠大。慕容家的確世代聞名。嫣妹想要重振慕容家的聲譽，也實屬應當。可知明兒在哪裡閉關嗎？我想去見見他。」
阿碧搖頭，示意並不知道，但有下人向她彙報，言後山的奇珍動物最近無故減少，阿碧早就懷疑山上有人，若這人不是明兒，那便是外人，可是想到自己坐鎮曼陀山莊，不好以身犯險。心想：「正好，眼前這位乃當世武林一等一的蓋世高手。讓他去查，就永無後患了。」於是便說：「山上的獵物最近減少，據我所知不是山莊的人，或許是明兒，若不是的話，那便是外人了。阿碧身子不適，能否麻煩段公子替我察看。」
「阿碧妹子，你我之間無需客氣，天亮我便馬上上山。」段譽擺手道。
一早，段譽便徒步上山，發現道路崎嶇，竟是奇門五行，他稍感奇異：「山上到底有何秘密？竟是用奇門五行建設道路。」上到山腰之時，他眉頭緊鎖。因他發現後面有人跟他著自己，輕功雖屬上乘，但卻瞞不了他。
段譽知他隱藏在一棵樹上，驟然回身便打出一陽指，直射樹上的身影。跟蹤段譽的身影也是反應敏捷，身子輕挪，便躲過這一指，接著縱到樹下，問道：「你是何人，我可沒見過你，上山為何事？」
段譽看這少年，面如冠玉，風度翩翩。臉容像極了慕容復和王語嫣。心裡早已肯定他是慕容明。同時從他閃避和縱下的動作，隱約瞧出他內勁運轉不順。便笑著說：「我也沒見過你，你上山又是為何？」
慕容明說道：「我上山是來跟蹤你的，看你鬼鬼祟祟，是不是想來偷東西？」
段譽微笑道：「光天化日之下，又怎算鬼鬼祟祟？」
「那按你這麼說，你是想光明正大的偷東西咯？」
段譽見這孩子伶俐非常，絲毫不減當年的王語嫣。便哈哈大笑道：「好一個伶牙俐齒的小子，我倒想知道，若我真是來偷東西的，你又能如何？」
慕容明再不言語，施展輕功，瞬間便到達段譽面前，一出手就是龍爪手的功夫，慕容明心中有數：「這中年人能察覺自己跟蹤他，且從方才凌空射出的指力，他的武功絕屬上乘，出招須得全力以赴。」
段譽看著即將抓到自己的手爪，腳步向左一移，不偏不倚，輕巧的就避開這襲來快速的龍爪手。心想：「這龍爪手雖招式嫻熟，但威力卻是欠佳，以他跟蹤自己的閉氣功夫來看，他的內力應非常深厚，奇怪，小小年紀又怎會有如此深厚的內力。難道跟自己一樣，練就了北冥神功，吸取別人內力，從而達到？」
慕容明見一招不靈，便連續進招，分別攻向段譽的「缺盆穴，風府穴，太陽穴。」龍爪手是擒拿手法中的上乘，招式凌厲非常，捕風捉影，勁道剛猛，被抓中勢必被分經錯骨，身受重傷。慕容明這三個月內，除練小無相功之外，就是練這門功夫。可惜，三個月的努力無法將龍爪手練就上乘境界。更何況眼前的這個中年人是武林中數一數二的絕頂高手，武林中能贏他的沒有幾人。慕容明這點武功又怎能抓的住他。
慕容明一連攻出的這幾招，快如閃電，但都被段譽一一閃過了。其步法稱絕，身法之快，實在是讓慕容明大為訝異。
段譽一邊閃招，一邊譏笑道：「小子年紀輕輕，武功不錯，不過就這點功夫怕是阻止不了我上山啊。」
慕容明繼續出招，這次使用的是散花掌法，掌影重重，他心中急思：「此人步法精妙，但掌法卻未必。自己若與他拼掌或許有一絲機會。」
慕容明一邊出招一邊喊道：「躲躲閃閃，算什麼本事？」
段譽看他抖出少林寺的散花掌法，便已清楚他心中所想，心道：「很好，小小年紀便懂得激怒對手，不愧是慕容兄跟嫣妹的兒子，如此一來我便不閃招，用掌法打敗你，也好讓你受受挫。」於是一邊閃避一邊道：「激將法對我無用，但你若想以掌法勝我，也是痴心妄想。」
段譽突然不躲，反以五羅輕煙掌回招，掌法漂浮不定，看似軟弱無力，其實內力充沛，與散花掌法有異曲同工之妙，乃段正淳的武學，後段譽學於木婉清。
拆了數招之後，兩人的掌力碰在一起。段譽並無使用北冥神功吸取慕容明的內力，但卻驚訝的發現慕容明的內力乃小無相功，除此之外，還有另一種內力懷身，且這兩種內力並未融匯在一起，因此不能發揮最大的威力。段譽心想：「除小無相功，其餘的應是慕容兄數十年的內力，看來他們都將畢生的一切給了這孩子，但由於他未能融會貫通，這樣可致走火入魔，最後經脈盡斷。」段譽想到這，當年那股求生不得，求死不能的疼痛感又環繞在自身。
雙方僵持不下，忽然段譽咧嘴一笑，驀然運動，震退了慕容明。慕容明更是驚呆，心想：「沒想到他功力竟深厚如斯，爹爹數十年的內力加上我練的小無相功都無法與之匹敵。難道曼陀山莊真的要大禍臨頭？」突然，慕容明腹部頓感疼痛無比，但大敵當前，他也只好強行忍住。可這些卻是瞞不過段譽的眼睛。
段譽笑道：「怎麼，多種內力懷於一身，這滋味不好受吧？」
慕容明聽他竟瞧出自己的異樣，心裡更加恐懼：「你到底是誰，為何闖我山莊！」
忽然段譽快速出手，迅如疾電，用一陽指點了慕容明的幾處大穴。這下慕容明心裡就更加絕望了。
段譽說道：「你小小年紀，學武領悟力甚是好，將來必定成為武林高手。只可惜你體內內力並未相融。不能發揮最大威力之餘，還已隱約有入魔的跡象，再練下去，輕則全身疼痛，重則怕是會經脈盡斷，現下你是否覺著天樞，太乙兩處穴道隱隱作痛？」
慕容明早也察覺，練小無相功的這三個月來，兩股內力無法相融，發揮不出真正的效用，全身某些部位還會隱隱作痛，練武的進度緩慢之餘，招式的威力也大大減弱，要不是曾服用過生骨洗髓丹，疼痛早已難以擔當，聽完段譽一說，他心生恐懼，卻免於冷靜：「那又如何，你若不殺我，我自會想辦法化解。」
段譽笑道：「你以為你還有機會么？」
慕容明眼神篤定：「姑蘇慕容氏，可殺不可辱。」
段譽從慕容明的眼中，看出了傲氣。便笑道：「想死又有什麼難的，且死又有何可怕？我現下給你兩條選擇，第一，我能助你解決練功困難，但我必須殺光你的家人，你日後可找我報仇，畢竟武林中能找個人勝我的也沒有，你他日大成了，或許可以。第二，我不殺你家人，但你得廢去武功。如何？」
慕容明怒道：「為何此事定要牽扯到我家人，你若要找人勝你，此刻放過我，他日我定當登門討教。」
段譽笑道：「我這個人就是有些怪脾氣，要麼我就讓一個人充滿仇恨，那樣才會狠下心練武，要麼我就讓其過太平日子，這輩子昏庸平常，至死都別想勝過我。」
慕容明痛苦大斥：「你個卑鄙無恥的怪人。要是敢動我家人，我是做鬼也不會放過你的。」
段譽又道：「我此番用武功勝了你，又怎算卑鄙無恥，只能怪你武功太差。還是說說你如何選吧，我可沒耐心聽你的罵聲。」
慕容明閉起眼睛：「你放過我家人，廢去我的武功吧。」
段譽奇異：「你可想清楚了？功夫廢去了，可是終生都練不回來了。」
慕容明道：「動手吧，多說無益。」
段譽大笑起來：「好！段譽閃身至慕容明背後，驟然運功，用北冥真氣穩住慕容明的經脈，接著用小無相功催動一陽指點向慕容明的大椎，風門等穴位，功力純厚，已達頂峰。
慕容明起先覺著難受，後來全身竟舒適了起來，臉情立刻驚恐，因他知道段譽乃在幫他調息內力，那也就等於要殺害他的家人，於是他便拚死一搏，用內力相抵。
段譽也知情，道：「莫要抵抗，我與你爹娘乃生死之交，方才乃是試你，絕不會害你家人。你且凝神靜氣罷，否則會害人害己。」
慕容明尋思：「他武功深不可測，若要殺我，剛剛便可動手，我定不能倖免。且即便廢去了武功，他也未必不害我家人，有武功在身的話，或許還能周旋些許時刻，讓家人離去。」
段譽心裡明白他所想，又道：「平河落日燕，撫花盼君歸。遙知綿無期，卻似築巢心。」
慕容明心裡驚訝：「這是娘親的詩句，他為何……」
段譽道：「若不是生死之交，又怎知你爹娘的交心之詩，速速凝神罷。」
慕容明此刻終於是放下了戒心，凝神靜氣起來。
段譽此為，乃是要打通慕容明的經脈，奇經八脈一經打通，慕容明體內的內力便能夠融會貫通。日後練小無相功，就能相輔相成，進展神速。也能化去多種內力無法相融的痛苦，當年段譽也經歷過此情此況，那時乃合天龍寺數位高僧的實力才得已控制，如今他功力早已超越數位高僧，已能憑一己之力，相助慕容明。
一小時過去了，段譽收起內力，見慕容明的奇經八脈已被打通，此時正在收斂心神，將內力融會貫通。段譽欣慰說道：「我已助你打通經脈，想必已經脫離危險，日後練功必定收穫更高。但需謹記，練功要循序漸進，切勿心急貪快，你若想報答，便應允我，此事僅有你我知情，絕無第三人，我身有要事，先行離去，記住你方才首選，且勿忘你爹娘的期望。」說完段譽便施展輕功，下山離去。
慕容明雖專心打坐，但也聽到段譽臨走時所言之語，心裡默默告訴自己：「多謝前輩垂青，我必勤奮練功，光大我姑蘇慕容家。」
下山後，阿碧急忙詢問：「山上之人……」
段譽擺手道：「山上無人，阿碧妹子不必擔心，也無需派人上山打探。」
阿碧見段譽的神情，心裡倒也猜到了。
段譽道：「我還有下屬在燕子塢等我，此刻我便要前去與他會合，日後要有任何要事，你只需去淮安望湖樓那通知一位姓『苗』的兄弟，讓他捎信與我，不管多難，即便不能親臨，我也會派人來相助。」
阿碧道：「多謝段公子。」
囑咐完后，段譽便上了船，獨自駛向燕子塢。
段譽心裡傷感：「嫣妹，你生前我都未能見你最後一面，此番成全你的孩兒，算是我為你做的最後一件事，也讓我減少遺憾。望你的孩兒日後真能放棄復燕，行事光明磊落。」
少年風采凌雲志，波瀾不驚脫俗心。