第七十七回 赴宴
處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪，小雪落大雪。
半年光景一閃而逝，整個京城也算安穩，沒什麼大事發生，而對於安陽起，更是連小事雜事都沒有，賦閑半年。
人到七十古來稀，人生七十年，十年少小十年老弱，剩得五十年，晝夜更替，折算二十五年，而這二十五年，狂風驟雨、苦病災禍又占幾年？除去這些，還剩幾年和平安穩的日子？
一想到這，安陽起便越發覺得這半年賦閑顯得彌足珍貴了。
「大人，孔明來信。」內院書房，長森敲了敲門便進來了。
「咳咳...放那吧...」安陽起咳嗽兩聲，聽上去病懨懨的。
興許是因為入冬之後氣溫驟變而惹上了風寒，這一段日子來都是這樣，乃至有那麼幾日不咳他反而不太習慣。
長森把書信放在安陽起的桌上后便離開了。
這半年來，孔明與安陽起不少書信來往，也讓安陽起知曉了不少有關孔明的出身消息，孔明也偶然提起他並非南陽郡人士，而是琅琊郡陽都縣人士，出身於一個世家，不過後來不知什麼原因才輾轉來到南陽在那隱居。
而孔明提及自己出身卻是因為先前安陽起送出的一封信件。
在嚴琛說他斷了嚴氏財路之後安陽起便耿耿於懷，曾寫信詢問諸葛亮，諸葛亮回信卻牽出了一樁六七年前的舊案。
諸葛亮出身琅琊，對數年前江州的大小事宜也頗有耳聞，在他的回信中說道，嚴氏在上國各地都與地方勢力有所勾結，而這些勢力多是些商行錢莊，整日做些斂財的勾當。
在江州也有和嚴氏有關的商會，據說那商會以坑蒙拐騙軟硬兼施的手段從貧農手中低價征地收糧，然後再平價賣出賺取差價，以至於營造出一副良心商會的模樣，而這個商會的名字卻讓安陽起一驚——彩飛商會。
似在六年多前，安陽起巡查三江城時恰逢那彩飛商會的掌柜管仁堂被殺，繼而接連牽扯出了彩飛商會的內幕，當時安陽起無心干預此事，便將之回稟於先帝李憲，而李憲則命時任三江侯，也就是如今的楚王李麟徹查此事，後來安陽起也就不再關注此事了，也不知李麟查出什麼沒有。
而孔明的回信上寫得明白，李麟遣人徹查彩飛商會，甚至於查出了這背後之人，是嚴氏遠親，由於牽扯到朝中少府，李麟便就此作罷，但是少府在江州的勢力彩飛商會卻是被連根拔起。
由此安陽起也算是明白過來為何當日那嚴琛說他斷了嚴氏財路了，原來早在六年多以前安陽起與這少府就結下樑子了，而與那香盈袖無關。
看完書信，安陽起隨手丟在一邊，咳嗽兩聲，將身上的被褥又裹緊了幾分，索性直接靠在了桌上才能讓他稍稍好受一些。
苦病纏身，這日子就相對難熬一點，這一天天的，安陽起總覺得漫長。
不知過了多久，書房大門被人敲開，項玉端著葯碗走了進來。
「老爺，該吃藥了。」項玉披著一張素色皮草，手中端著葯碗，臉上儘是擔憂之色。
「嗯...咳咳...」安陽起本想應和兩聲，但一出聲喉嚨便瘙癢難當，劇烈咳嗽起來。
「好了，就別出聲了，來，妾喂你。」
端著葯碗，拿著葯匙，苦藥入喉，倒感覺不那麼難受了。
葯還沒吃盡，房門再次被敲響，長森走了進來，手中拿著一張紅色封貼。
「大人，少府送來請帖，說是他兒子大婚。」長森將那紅封請帖放在桌上說道。
「長森，你怎麼就收了啊？」項玉聞言喂葯的手也停下了，柳眉皺起責怪道。
長森哪裡懂得項玉的意思：「呃夫人...不，不該收嗎？」
「老爺病成這樣，如何還參加得了那少府君的喜事？再說了，少府君與老爺不合，此番請宴還不知道打得什麼主意呢，快去把這請帖退了吧。」
長森的確在這些方面來說顯得有些無知，但並不愚蠢，項玉解釋過後長森立馬知道這其中的利害，連忙拿起請帖就往外跑。
「長森...」還沒跑出去幾步，長森便聽到了安陽起那虛弱的聲音。
長森疑惑地轉過身來：「大人...？」
安陽起朝著長森招了招手說道：「別退了，放下吧...」
「老爺？」安陽起出言著實讓項玉訝異，在她看來安陽起應當對這其中的利害再清楚不過了。
「成婚而已，又不是鴻門宴，總不至於只請我一個吧？宴請那麼多人，少府能耍些什麼名堂...？」安陽起道。
「老爺這...」
「夫人若放不下心，隨我同去便是了。」安陽起打斷項玉的話道。
見拗不過安陽起，項玉無奈地搖了搖頭輕嘆一聲，自己這個丈夫她可是清楚得很，一旦決定了什麼就很難撼動了。
少府君設宴，多半是鴻門宴，安陽起心中也明了，但他執意要去，先前少府君嚴錡勾結大都督樊斌已經著手針對陷害自己了，此番赴宴或許能幫助安陽起取得一些關於少府君嚴錡的信息。
怪說不得這半年來拿嚴錡安生得很，沒有半點動靜，原來是在這年底嚴冬設下了鴻門宴，安陽起倒要瞧瞧他嚴錡能弄出什麼花樣來。
項玉倒是兩頭擔心，既擔心嚴錡耍花樣擺鴻門宴，又擔心安陽起的身體。
害了風寒的安陽起，整日里渾渾噩噩，精神萎靡不振，時而清醒時而迷糊，頭昏腦漲，鼻塞咽痛。
就這樣熬過了幾日，來到了少府君嚴錡宴請之時。
「老爺，車備好了。」
「嗯...」書房裡，安陽起披著一件皮草，眼皮無力地垂著，喉嚨里發出模糊不清的沉吟以應答項玉。
在項玉的攙扶下，安陽起艱難起身，朝著門外走去。
乘車，長森駕車，項玉與安陽起坐在車中，馬車正欲行駛，卻被三兩人攔住了去路。
「長森，怎麼了？」安陽起明顯感受到車身一晃
（本章未完，請翻頁）
，但又停了下來，便開口問駕車的長森。
「大人，嚴大人擋住了去路。」長森的聲音從車前傳來。
「嚴大人...？」安陽起皺了皺眉，聞言是嚴大人，以為是那少府君嚴錡。
從前車門帘探出腦袋，安陽起才看到擋在前面的幾人。
「哦...伯烏啊，何事。」安陽起眯著眼看清了來人，原來是嚴長青，看來一個風寒病讓安陽起腦子都不夠用了。
「安陽大人。」嚴長青見到安陽起後行了一禮。
安陽起又看了看嚴長青身後的兩人，都是帶著雁翎刀的鱗爪衛。
「伯烏何事，快說吧。」安陽起道。
嚴長青聽出了安陽起氣息與聲音的衰弱，見安陽起臉色不佳，想來是害了風寒。
「大人，此番少府君設宴，大人去不得。」嚴長青鄭重道。
「如何去不得？他嚴錡還敢把我留在少府不成？」安陽起皺了皺眉，怎麼他身邊的人一個二個都來勸誡他不要赴宴。
嚴長青聞言沉默片刻，旋即說道：「大人若執意要去，長青亦同去。」
「伯烏同去？伯烏帶著鱗爪衛同去作甚？去少府拿人嗎？」安陽起搖了搖頭道。
「大人放心。」嚴長青說著便從懷中拿出一張紅封請帖。
嚴長青幾日前也收到了少府的請帖，但他卻不想赴宴，然而聞言安陽起要赴宴，嚴長青無奈，只好同去了。
至於嚴長青帶的那兩個鱗爪衛，身為領衛中郎，帶兩個鱗爪衛出門也沒什麼不妥。
而安陽起看到嚴長青手中的請帖后也不再阻攔，既然名正言順那便去吧，嚴長青徵得安陽起同意之後，便先兩步離開了這裡。
嚴長青離開后，長森也輕駕馬車，緩緩地在雪地上行進。
雪中行車，自然是要慢上不少，馬蹄上包裹著用以防滑的麻布，輪轂在雪地上壓出兩道雪痕，期間還夾雜著馬蹄細碎斑駁的印痕。
只怕是這馬車行進的速度並不比嚴長青步行要快多少了。
約莫一個時辰，安陽起的馬車行至少府君嚴錡的府邸前，府門闊綽，匾上隸書寫著「嚴府」二字，府門前站著四名護衛，賓客絡繹不絕地湧入嚴府，都是京中的達官顯貴，而府門前的四名侍衛則負責檢查請帖。
「大人，到了。」長森停下馬車，自車前喊道。
安陽起輕嗯一聲，拖著孱弱的身子走下了馬車，旋即嚴府中的馬夫便上前來將安陽起的車馬帶去了後院。
長森拿著請帖走在前面，項玉攙扶著安陽起跟在後面，行至府門前，長森將請帖遞了過去，接過請帖的侍衛看了眼，便向著安陽起行了一禮。
院中，牆沿與屋頂殘有積雪，地面上的積雪被府中的下人清掃堆積在一旁，只是這陰沉的天色還在不斷落著大雪，倒是辛苦了這些下人，時刻都要清掃。
「呵呵...嚴府還真是闊綽，只怕少府君把皇室的私財都用在自己這個大院上了吧？」在院中遊盪，安陽起不由感嘆。
與飫甘饜肥的嚴府相比，安陽府屬實是顯得有些茅椽蓬牖了，安陽府中除了先帝送的那些擺設物件，再難找出一件值錢的玩意，以至於安陽起在朝中落得一個清貧的名頭。
一說安陽起並無貪賄之心，不會行損公肥私的劣當，一說安陽起即便有心也無力貪賄，畢竟那鱗爪監更是窮得叮噹響。
「安陽大人。」還沒走兩步，安陽起面前便迎上來一個侍者恭敬地行了一禮。
安陽起左右一看，院中已有不少人正在朝中庭走去，也沒見到那些人有侍者帶領。
「安陽大人，府君特意安排小人帶安陽大人先去客房暫住，這天寒地凍，內院尚在布置，府君也是怕安陽大人著了風寒。」那侍者說道。
且不論安陽起眼下已經染上了風寒，單說這少府君派侍者將他帶至客房就恐怕別有用心。
「我好歹也是隨過軍的將帥，難不成連這點寒涼都經受不住？」安陽起聲音有些沙啞。
「這...」侍者面露難色。
安陽起見那侍者一臉難色便知道這裡面必有隱情了，想必是嚴錡下了命令一定要將他帶到客房，安陽起方才那一番話不過是試探一下罷了。
「不過嚴府君的好意我也不能置之不受，你帶我去吧。」安陽起緊接著說道。
「是...」聞言那侍者臉色才放鬆下來，向著安陽起行了一禮便先行走在了前面。
在嚴錡府苑中隨著那侍者七拐八繞，來到了一間偏僻的客房之前。
安陽起皺了皺眉，這位置委實是偏僻，也不知道嚴錡究竟是要做什麼。
「安陽大人請。」侍者打開了房門將安陽起引了進去。
安陽起與項玉相視一眼，沉默片刻便走了進去。
這屋子與安陽府中的客房無二，裡面有些簡單的日常用品，打掃得也一塵不染，看來是早有準備了。
「安陽大人，安陽夫人，二位若是有什麼需求，儘管吩咐小人，小人就在門前候著。」那侍者對著安陽起與項玉行了一禮說道。
侍者將安陽起與項玉帶進屋子后便離開了，留下兩人坐在屋中。
「老爺...」
項玉剛開口想要說些什麼卻被安陽起伸手示意暫時不要說話。
「既然來了，就客隨主便了。」安陽起輕聲說道。
項玉無奈，緊了緊腰間的雁翎刀，一旦有什麼變故，項玉便會毫不猶豫地帶著安陽起衝殺出去。
正應了那侍者所說，少府君嚴錡似乎是害怕安陽起著涼受了風寒，客房裡很暖和，倒也舒適。
時間漸漸流逝，足足過去有將近兩個時辰，項玉緊繃的神經卻絲毫沒有放鬆，而安陽起則平靜地坐在那裡，雖說表面看上去波瀾不驚，但內心多少有些忐忑，誰也不知這少府君嚴錡究竟要做什麼。
咚咚咚——
房門被敲響，敲動了屋中兩人的心弦，循聲望去，只見先前帶著安陽
（本章未完，請翻頁）
起兩人來此客房的侍者走來。
「安陽大人，安陽夫人，不知屋中住著可還舒適？」侍者走來恭敬地行禮問候。
「承蒙嚴府君掛記，屋中並無不適，賓至如歸。」安陽起說道。
「如是甚好，安陽大人，小人此來是知會大人，府君長子婚宴已設妥當，特請二位赴宴。」侍者行禮道。
安陽起看了侍者一眼，旋即站起身來朝著屋外走去。
「走吧，夫人把贈禮帶上。」
項玉聞言將一旁桌上的錦盒拿起，又將腰間的雁翎刀放下，畢竟在別人大喜的宴會上帶著刀進去可不合禮儀。
安陽起一邊朝著屋外走著，一邊尋思著這嚴錡的意圖，從眼下嚴錡將自己特意安排在這個屋子裡來看，顯然是有著什麼企圖，但安陽起卻如何也琢磨不透，把自己安排在這樣偏僻的一間屋子，卻兩個時辰都沒有動靜，是在等什麼呢？
在那侍者的帶領下，安陽起與項玉從這間偏僻的客房輾轉來到內院，此刻的內院已經布置好了酒宴，桌上儘是佳肴美酒，桌前還搭了布棚擋雪，賓客也已經就位。
不遠處的正堂門前，站著一個男子，身長七尺，慈眉善目，約莫五十歲，穿金戴銀，身披華服錦袍，一副權貴貌態，想必那就是這嚴府的主人少府君嚴錡了。
「吉時到！」安陽起剛踏進內院大門，便見旁側一個男子高呼，那便是贊，是誦讚詞的。
隨著贊一聲高呼，原本紛繁吵嚷的內院安靜了幾分。
「今有嚴家嚴彬，世澤貽芳，才譽素著，林家林素，名門淑媛，繡閣名姝，允稱璧合珠聯之妙，克臻琴諧瑟調之歡，增來鴻案之光，結此鳳儀之好...」贊開始說著那些陳詞濫調，安陽起則坐在角落裡觀察著場上所有人的一舉一動。
「新人！入室！」說完那一通陳詞，便開始贊了。
話音落下，由打院門外走來一男一女，想必就是今天婚事的主角了。
只是安陽起眼下可沒有閑心思去看今天的兩位新人。
「新人！酳酒！」
「再酳酒！」
「合巹！」
......
「答謝賓朋！」
繁瑣無聊的讚詞總算結束，所謂答謝賓朋，就是吃喝送禮，只是安陽起卻始終沒能放下心來，這吃完喝完就該走了，但嚴錡還沒有動靜。
難不成自己想多了？或許嚴錡今日就是單純地因為喜事而宴請百官呢？
但這也不合理，首先嚴錡或者說嚴府和自己直接間接地有些過節，嚴錡喜事怎麼會宴請安陽起？其次自己先前顯然是受到了特殊對待，難不成那嚴錡是真的擔心自己在他府上著涼害病？
「各位各位...我，我真是不勝酒力，在下，在下先行告退了...」
「誒？嚴府君長子大喜，秦尚書這才到哪裡？莫不是不願給嚴府君面子？」
「不，不敢不敢...可我...」
「秦尚書若是飲不下，那便先吃些東西墊著，來來來，吃菜吃菜！」
場面雖顯得有些紛繁雜亂，但也是喜氣洋洋。
此時的安陽起已經心生離意了，這酒宴屬實沒有什麼意思，然而當他正準備帶著項玉離開之時，身後來了幾人擋住了他的去路。
「哎？安陽大人這是...準備離席了？」為首那人正是嚴錡，嚴錡身後還站著兩三個侍從。
「見過嚴大人。」安陽起朝著嚴錡行了一禮，嚴錡自然也是回了一禮。
「安陽大人這是要走了？不會是不給我這個面子吧？」嚴錡問道。
「嚴大人說笑了，只是在下並不善飲，此來給嚴大人沖沖喜，帶些彩頭，心意自然是已經到了。」安陽起把話說的滴水不漏。
「哦？原來安陽大人不善飲啊...那這樣吧，安陽大人以茶代酒，你我二人對飲一盞，如何？」嚴錡笑了笑，指了指一旁桌上的茶水說道。
安陽起聞言看向那杯茶水，不由揣摩起嚴錡的意思來，難不成他在那茶水中做了什麼手腳？
轉念一想，安陽起便否決了這個猜想，嚴錡畢竟也是朝中大員，怎麼會用得這種下三濫的手段。
「好，那在下便以茶代酒，敬嚴府君！」安陽起猶豫片刻，便拿起桌上的茶水一敬，然後一飲而盡。
嚴錡也隨手拿了一盞清酒飲下，面色浮上些許微紅。
「老爺...」項玉站在一旁看著安陽起飲下那杯茶水，不由得有些擔憂。
放下茶杯，安陽起細細回味著茶水的滋味，並非在回味茶甘，而是想從那茶水中嘗出些異味，但良久，安陽起發現這的確只是一杯普通的茶水而已。
這時，不遠處的宴桌前傳來動靜，循聲望去，只見先前那個秦尚書臉色巨變，正捂著肚子。
「哎呦呦...我，我這腹痛難忍...先，先告退了...」秦尚書綳著痛苦的臉色說道。
「秦尚書？這，這是怎麼回事？」秦尚書旁站著一個男子，一臉訝異地問道。
「不知...不知怎的，忽然腹痛難忍...告辭，告辭了...」秦尚書道。
「哎...秦尚書，你若是現在離去，不怕在半路遺瀉？快快快，來人，帶秦尚書去茅房！」秦尚書身旁的男子招呼道。
「也好，這樣也好...」秦尚書滿頭虛汗，勉強笑道。
說著便走來兩個府中侍從，攙扶著那秦尚書離開了內院。
一段小插曲過後，場面又恢復了原先的喜氣熱鬧。
「嚴府君，這茶也飲了，禮也獻了，喜也沖了，若無他事，在下便就此離去了，望嚴府君見諒。」安陽起朝著嚴錡行了一禮道。
嚴錡面露遺憾之色，輕嘆一聲道：「哎，也罷，安陽大人執意要走，那我也便不留了。」
兩人又相互行了一禮，安陽起便離開了，而嚴錡站在院中望著安陽起離去的背影，嘴角竟掛起一絲詭異的笑容，彷彿什麼陰謀得逞一般。
（本章完）