第11章 日暮城的沼澤獵人
一個月後，日暮沼澤地區首府——日暮城。
剛從煉金協會走出來的西塞羅抬頭看了眼陰暗的天空，暗暗嘆氣到這鬼天氣估計又要下雨了。
日暮城，大概位於日暮沼澤地區東西範圍上的中點位置，天氣正如整片地區一樣喜好陰雲和雨水，且已經是這個地區最西側的大型人類定居點了。
如果說日暮城以東到冠峰省的這段距離是偶爾能見到泥濘窪地的話，那跨過黯瀾河的日暮城以西，絕對是偶爾才能看到一些乾燥的硬地了。
整個日暮沼澤地區西部，北邊一半是幾乎連綿不絕的氤氳沼澤。這片區域有著比東部更高一些的年均降水，但除開中心位置一點點的矮小「高地」外幾乎純平的地勢使得所有的雨水都只能堆積在地表之上。
而南邊一半雖然仍是水多地少，但以海平面為底略有一點點傾斜的角度使得這片區域的降水更容易相互匯聚成流動的自然水體，即使能稱得上為河的仍在少數，但至少讓這片地區從沼澤過渡成了濕地森林。
兩百年前帝國開發日暮沼澤地區時，以日暮城的前身堡壘為據點，在對蛇人種族進行剿滅時就發現了，整個西部區域幾乎沒法開發的事實。
不論是北面的氤氳沼澤還是南面的濕地森林，都是農林漁牧皆不合適的地理條件，何況戈維亞大陸足夠廣闊，帝國的人口也絕沒有增長到要住滿整片大陸的數量。
最後不出意外的，從帝國參議院到帝國工程魔法兵團，一致同意放棄對日暮沼澤地區西部區域進行開發。
從這個結果上來看，當初被滅絕的蛇人部落似乎有點白死了的意味，不過也還好，畢竟蛇人全死光了，也不會有人再來抗議。
而一直保留了原生態的西部區域，則成為了眾多野生生物們的樂園。畢竟連之前生存在這裡的蛇人都消失了，整片區域的生態鏈成員都在野蠻生長。
後來的兩百年間，人們逐漸發現，西部區域獨特而豐富的生物資源仍然頗具價值，尤其是許多特殊的生物材料在鍊金術方面有著不可代替的作用。
久而久之，原本圍繞著當初軍事堡壘所建的城鎮慢慢變成了如今的帝國第六大城市。
而且由於帝國始終沒有接手建立從沼澤中獲取材料的官方產業，所以日暮城數不勝數的私人委託也使其成為了大陸上除開帝都以外，人口來源最複雜、人員流動最頻繁的城市。
許許多多其他行省和地區的冒險者們都期望著在日暮城通過完成委託以及獲取珍惜材料來快速積攢想要的資金，就連跨越整片大陸從千河省而來的人也不在少數。
嚴格來說，現在的西塞羅也是其中之一，他已經來到日暮城三周了。
當初從林間營地離開后，西塞羅先在冠峰省最北城市——晨露城的附近讓自己原本的那匹軍馬回歸了山林，隨後進城用幾乎所有的錢買了一匹駿馬以及一身二手的皮革輕甲。
從晨露城出來后，西塞羅已經變成了一副標準的冒險者打扮——帶有些划痕的護甲、流動著附魔光暈的獵弓、精力充沛的馬匹以及馬鞍上鼓鼓的行囊。
隨後西塞羅順著省道一路南下來到冠垂城，之後踏上帝國大道，向西直奔日暮城，甚至沒有回槭木城一次。
當西塞羅通過衛兵的檢查走過東大門進入日暮城時，正好是風聖日的下午，也就是戈維亞大陸一周七天中的第四天，距離他肉體重生剛好一周。
在短暫地熟悉了下日暮城的現狀后，
西塞羅也加入到了完成私人委託的冒險者大軍中，而像他們這樣主要從沼澤中獲取生物材料甚至活體生物的冒險者，在日暮城這裡統一被稱為沼澤獵人。
在日暮城的三周時間裡，西塞羅通過完成煉金協會的材料委託已經攢下了十一枚金幣，甚至在煉金協會已經開始小有名氣，一些收購方需求較有難度的精英級別材料時還會問一句會不會是西塞羅接受委託。
之所以僅僅是精英戰士的西塞羅能有這樣的關注度，一方面是因為他的委託完成得又快又好，而且大半個月以來完全沒休息，始終處於接受委託-完成委託-接受委託的狀態；另一方面則是因為他不同尋常的戰績。
對西塞羅較為熟悉的人也說不准他到底是什麼層次的精英戰士，雖然他自稱在躍升次數上僅位於中等，但精英級別材料中最難獲取的那些也難不倒他，甚至前兩天還帶回了一具躍升過的克氏霸王巨蜥。
這種巨蜥體長普遍超過三米，鱗皮堅韌、肌骨強健，爪子和牙附有劇毒，甚至還具有遠超其他巨蜥的反應速度和奔跑速度，是精英級別的野獸中最強大的幾種之一。
而西塞羅帶回的屍體根據一些戰鬥專家的評估，是經過數次躍升后的躍升野獸，其強度幾乎已經超出了精英級的上限，即使是兩三個精英戰士也不一定能殺得死。
這一隻巨蜥的屍體給西塞羅帶來了大量的名氣，還有足足六枚金幣的報酬，比他完成的其他所有委託加起來還多一枚。
否則按照正常活躍在沼澤邊緣的精英獵人來說，一個月的時間扣掉放鬆休息的幾天，一般能賺上八個金幣就算是箇中好手了。
但其實能殺死這隻巨蜥，也真的是西塞羅發揮了實力的極限，甚至還要再加上一點點好運了。
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當時，自己接下的委託需要一隻完整克氏霸王巨蜥的屍體。
這種幾乎位於生態鏈頂端的生物就像是蛇類中的王蛇，它們主要吃小一點的其他巨蜥，以及部分體型夠大的蛇類。
而當西塞羅發現它的時候，它正處在戰鬥之中，但對手卻不是食譜中的其他巨蜥，而是另一隻克氏霸王巨蜥。
這種同類敵對的行為正合喬納斯心意，一會兒不論是誰勝利留下，他都可以潛行到足夠近的地方一箭射進對方的眼睛里。
沒錯，之所以西塞羅做起委託來又快又好，絕大部分是因為他主要的躍升領域是弓箭，而眾所周知，許多精英級別的野獸危險就危險在與其近身搏鬥。
像西塞羅這樣技藝嫻熟還擁有躍升技能的弓箭手，在狩獵野生動物時絕對算得上最輕鬆的戰士。雖然有些精英級別野獸的肉體強度使其沒法被普通弓箭狩獵。
但他的弓是「深埋之霜」這樣一把強大的武器，即使不使用附魔能力，僅僅靠拉滿弓時積蓄在弓片里那驚人的能量，就足以使箭矢穿透那些天然防禦。
甚至在面對一些行動迅速不好找機會的目標時，比如活躍在沼澤區域的闊翼魚鷹，或者潛於水下的大型有毒游蛇，西塞羅還會選擇射出一發珍貴的冰霜箭矢。
被冰霜箭矢迅速降低溫度的血液會使目標的身體在短時間內都僵硬起來，尤其對溫度敏感的爬行野獸更加有效，之後哪怕是拿上匕首近身解決也相當輕鬆。
就在西塞羅慢慢向他認為的安全位置潛行時，纏鬥中的兩隻巨蜥也分出了勝負，其中一隻傷痕纍纍地落寞離開，身上一些駭人的傷口甚至看得到白骨和斷裂的肌肉。
但令人意外的是，勝利的那種巨蜥僅僅是鱗皮上留下了一些微不足道的划痕。
西塞羅停下了腳步，拉開弓用強化了的視力觀察著那隻勝者巨蜥，雖然理論上他現在的位置再加上潛行狀態應該是絕對安全的，但他卻覺得眼前的巨蜥可能沒有這麼簡單。
果然，就在西塞羅剛剛通過巨蜥身上的划痕確定了對方身體強度絕對強於普通種的時候，視野中的巨蜥突然轉過頭來看向他，隨後瞬間飛奔而來。
那看起來理應笨重的軀體真正奔跑起來時竟快到像是一隻鳥在快速飛來。
毫無疑問，這絕對是經過了不止一次躍升的躍升野獸。
西塞羅不敢猶豫，立馬激發手中弓箭的附魔能力，一發附魔箭矢眨眼之間離弦而去，但是那巨蜥全力奔跑的過程中竟然還能反應快到在箭矢飛來之前旋轉頭部，使冰霜箭矢僅僅射到了它的側面脖頸處。
但沒什麼區別，用冰霜箭矢的目的本身就是降低巨蜥部分身體和血液的溫度，射到眼睛之外任何地方都破不了防。
而射中正高速奔跑的躍升巨蜥的眼睛？西塞羅自問還做不到，也許等他再積累一些弓箭上的躍升次數，甚至再強化一下思維加速那個躍升能力后，就能輕易做到了。
總之，被冰霜箭矢射中的巨蜥僅僅是繼續奔來的身形稍微一頓，隨後速度沒怎麼變化地再次朝西塞羅衝來。
西塞羅再次拉滿弓，用加速后的思維大概計算了一下自己和對方的速度，認識到在這種泥濘的地面上，哪怕自己立馬轉頭逃跑也會在幾十米之內就被追上，隨即再次激發附魔能力，射出冰霜箭矢。
然後一次次地拉弓發射，每一次弓弦震動都代表著一根冰霜箭矢朝奔跑的巨蜥激射而去。
而巨蜥的速度一開始並沒有怎麼降低，只是被射到后的幾瞬略有一些卡幀的感覺。
但西塞羅毫無猶豫，繼續不斷地發射冰霜箭矢，在不到十秒的時間內，一共十二根鋼箭被深埋之霜轉化為蘊含冰霜力量的箭矢並一頭撞碎在巨蜥的鱗皮上。
隨著射在它身體上的冰霜箭矢越來越多，巨蜥的身體確實肉眼可見的愈發僵硬，四肢抬起落下的速度變慢使巨蜥奔跑的速度也不可避免的大幅降低。
而在第十二根冰霜箭矢爆裂在巨蜥頭頂時，巨蜥身體的僵硬程度讓西塞羅有了一擊制敵的把握。
隨後他搭箭上弦，拉滿弓，緊盯著巨蜥頭部和眼睛的位置變化，在某一個彷彿聽到了「就是現在！」的時刻，西塞羅果斷撒弦。
「嗖！」
只見箭尾處灰白色的箭羽在弓弦和巨蜥眼窩兩處連出一條漂亮的直線——整根箭都沒入了巨蜥頭部，但按照長度理應從後腦處穿出的箭頭和箭桿卻並沒有出現，-看起來應該是沒能硬過巨蜥的頭骨而崩碎斷裂在大腦處了。
已經腦死亡的巨蜥仍然稍微繼承了還在奔跑的架勢又向著西塞羅近了幾步，才撲通一聲撲倒在了地上，濺起的泥水甚至就落在西塞羅腳邊。
西塞羅長鬆了一口氣，畢竟按照這隻巨蜥表現出的肉體強度，光靠自己身上那層薄薄的皮革輕甲，只要挨上一下爪子或尾巴，就會立馬喪失戰鬥能力，更別提後續的毒素了。
雖然深埋之霜的冰霜附魔只夠再發射二十次了，但西塞羅還是高興地叫來了車隊來把這具高價值的屍體送回日暮城。
最終，這隻巨蜥的屍體就像是它活著時擁有的力量一樣，給西塞羅帶來的回報也遠超普通巨蜥。
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回想著這次驚險的經歷，西塞羅不禁又想到了戰鬥結束后旁白那令人無語的語氣。
{天吶！主演竟然在如此驚險的情況下戰勝了不可思議的強敵！實在是令人出乎意料的精彩！快讓我們一起給主演鼓掌祝賀吧！}
最絕的是西塞羅真的聽得到旁白一個人的鼓掌聲，清脆而有節奏，拍了很久……
思緒回到現在，考慮到自己想雇傭的專家級別沼澤獵人兩周的傭金大概是八九枚金幣，而自己已經賺到了十一枚，以及一個月後他需要去帝都接受遺憾女士的饋贈。
西塞羅決定現在就到城中各大酒館走一走，雇傭一位合適的戰鬥專家一起前往氤氳沼澤中心，去完成與米婭女士的交易中自己該做的事情。