第19章 營救寧王
一行人跟著甘丹見過瓊布喇嘛和噶理巴，兩位高僧見到老朋友帶來的優質茶葉，都非常高興，甘丹麻利地用新茶葉給兩位高僧和客人泡了酥油茶，賓主相聊甚歡。
約半個時辰后，冷飛龍一行辭別高僧，甘丹要送他們出去，冷飛龍推辭道：「從這裡出去我都熟悉，不敢勞煩扎巴！」甘丹說了聲「施主請自便」就離開了。一行人走了不遠，拐到了寧王經房附近，冷飛龍帶著兩名親兵迅速閃了進去，張岳和孫大林則留在外面望風。
正在打坐誦經的寧王見到突然閃現的冷飛龍，不禁大吃一驚，冷飛龍簡要地說明了來意，並從貼身衣物中取出李知廷和劉曦寫給寧王的親筆信，寧王看了一遍，輕輕放下信箋，沒有說話，而是閉目沉思了起來，見此情景，冷飛龍和兩名親兵擔心寧王不願出山，心下著急，但又不好催促，只好急切地看著他。良久，寧王才睜開眼睛，重新把信又仔細讀了一遍，並將信給旁邊的兒子趙騏，年輕的世子快速地看完，滿臉興奮，他按捺住激動的心情，輕聲地對寧王說：「父王，我們終於熬到頭了！」
「是啊，終於熬到頭了，本王還以為將老死在這裡！」經歷了無數大風大浪的寧王眼裡也閃爍著淚花，多少個不眠之夜，他遙望著南方，想著在北夏人摧殘下風雨飄搖的國家和痛苦掙扎的百姓，自己卻只能呆在這個敵人的寺廟裡念經禮佛，不禁潸然淚下。現如今，國家在強敵的進攻下節節敗退，丟掉了大半的土地和子民，但仍然有無數的仁人志士在敵人的鐵蹄下不屈地抗爭，用鮮血和生命延續著大杭國的國運。雖然多年的拘禁致其身體非常衰弱，此去關山萬里危險重重，但身為皇族血脈，就是死也要死在大杭國的土地上，這是他期盼多年的夙願！
「馬上走！」寧王站起身來，環顧著眾人，身上那股垂垂老矣的頹廢之氣突然消失得無影無蹤，冷飛龍彷彿又看見了當年那位淡定從容、指揮著千軍萬馬浴血拚殺的王爺，不禁心潮澎湃。
「王爺、世子，你們得委屈一下，換下行裝。」冷飛龍說著，示意兩個親兵換裝，「好的，換衣裳。」寧王說完，和世子很快脫下僧袍，換上兩位親兵剛從身上脫下的帽子、衣服、鞋子，冷飛龍仔細檢查無破綻后，對寧王說：「王爺，我們走吧！」他怕耽誤太久，引起不必要的麻煩。就在大家往外走的時候，寧王突然停住了，他很清楚，這個寺里除了寺外的守衛，北夏人還在僧人中安插了眼線監視他們父子，他們這一走，兩位親兵會不會被發現、能否逃得出去，這都難說，一旦出現意外，便會招來殺身之禍！於是，他轉身走到兩位親兵面前，深施一禮，兩位親兵受到王爺如此大禮，大感意外，慌忙不迭地回禮。寧王回過身，低聲說道：「走！」就頭也不回地走出了經房。
張岳和孫大林正在緊張地觀望，見到一行人出來，趕緊迎了上去，冷飛龍做了一個成功的手勢，兩人點頭會意，此地不便見禮，於是五人匯合后徑直朝寺廟而去。來到大門口，幾名守衛看到冷飛龍，主動打起招呼，「冷掌柜事辦完了？」看來冷飛龍給的銀子發揮了很多作用，「軍爺，」冷飛龍謙恭地摘帽彎腰致意，「瓊布喇嘛對我送的茶葉很是滿意，故而很順利。軍爺有什麼需要，只管吩咐哈，小民儘力辦到。」
幾人跟在冷飛龍後面從守衛身邊經過時，幾名守衛警惕的眼神仍然在幾人身上掃視，不過沒有發現什麼可疑之處，在揚州時，冷飛龍考慮到了這一點，於是挑選的兩名親兵和寧王父子很是形似，無論身高、體型、臉型都很相似，於是幾人順利地離開了寺廟，和接應的徐坤匯合后，回到了客棧，幾人正式拜見了寧王后，分頭去做晚上撤離的準備。
塞外荒涼，夜晚氣溫驟降。隨著夜色降臨，雞鴨回窩、牛羊歸圈，亥時時分，鎮子上的居民就已經休息了。苦寒之地，加之兵禍不斷，因而居民都早早躲在家裡，整個鎮子一片漆黑，只有偶爾傳來的幾聲犬吠。客棧里，沒有一點燈光，勞累的旅人都已進入了夢鄉，客房裡傳來一陣陣的鼾聲。張岳躺在床上，閉目休息，徐坤則坐在窗前，警惕地看著外面馬廄里的幾匹馬。子時時分，張岳起身，把一個包袱緊緊地斜跨在身上，他把房門無聲地打開了一條縫，伸出頭左右看了看，沒有發現異樣，就閃身來到了廊上，在旁邊兩間客房的房門上輕輕地敲了一下，隨著房門打開，寧王父子、冷飛龍和孫大林都悄悄地溜了出來，每人身上一個小包袱，大夥掩好門后無聲地下樓來到了後院。徐坤拿出預先準備好的布條分給大家，幾人立刻到馬廄把馬蹄包裹起來。孫大林到門房看了一眼，門人正在呼呼大睡，他躡手躡腳地把後院院門打開，幾人牽著馬魚貫而出，孫大林把院門關好后迅速追上去。
天上稀稀拉拉掛著幾顆星星，街上一片漆黑，連狗都被凍得躲到屋子裡去了，只有風在鎮子上空盤旋，整個天地間看不到一絲生氣。幾人借著星光，按照白天探好的路線疾步朝鎮子外走去，呼呼的風聲恰好掩蓋了腳步聲。快到寺廟時，幾人拐進了旁邊一片樹林，把馬藏好，徐坤、孫大林和寧王父子留下，張岳和孫大林貓著腰繼續往前走，在離寺廟兩百來步的地方埋伏起來，盯著圍牆的轉角，那裡是先前定好的親兵撤離之處。此時氣溫很低，圍牆外守衛的北兵縮著脖子，有的靠在圍牆上，有的乾脆坐在地上，看起來似乎是睡著了。張岳朝蹲在旁邊的孫大林做了個手勢，孫大林把手放在嘴邊，學貓頭鷹叫了兩聲，北兵沒有任何反應，於是又叫了兩聲。不多時，圍牆上探出一個人來，觀察了一下后攀上了圍牆，放下一根繩子，悄無聲息地順著繩子溜了下來，迅速藏了起來，接著，另一個人也順著繩索溜了下來，轉身把繩索拋回了圍牆裡面。見北兵沒有發現，兩人弓著身子小心地朝外面走去。走了幾十步，突然，「」地一聲響，原來是一個親兵踢到了一個遺落在草叢中的轉經輪，清脆的聲音在寂靜的黑夜裡格外響亮、刺耳，「誰？」響聲驚醒了一個守衛，他馬上站了起來，一聲大喝，兩人被嚇出一身冷汗，立即蹲下想躲起來，但已經來不及了，守衛發現了他們，「有人，快，抓住他們！」守衛大聲吆喝，和另外幾個守衛一起沖了過來。「快跑！」兩人站起來朝大路跑去，張岳站起來招手，四個人迅速沖向接應的那片樹林，徐坤他們已經上了馬等在路邊，四人衝過去跳上馬，朝鎮子衝去。追趕的守衛北兵見他們有馬接應，立即朝寺廟那邊的守衛呼喊要求騎馬過來增援。眼看張岳他們就要消失在黑夜裡，幾個北兵馬上取出弓箭，頓時利箭帶著嘯叫朝前射去，幾人連忙匍匐在馬背上，保護著寧王往前沖。突然，「啊」的一聲慘叫，一人跌落馬下，眾人連忙勒住馬轉身，原來是世子背部中箭了，由於年輕，他騎術遠遠比不上另外這些久經沙場的人，跑著跑著就落到後面了。他前邊的李小秋立刻轉身，跳下馬奔過來，就在他扶起世子上馬的時候，一支箭射中了他的腹部，隨著他手一松，世子又跌到了地上。
「騏兒！」寧王大叫著勒馬回奔，「保護王爺！」張岳一聲令下，幾人迅速圍在寧王四周。追擊的北夏人已經很近了，後面還有幾個騎兵怪叫著呼嘯而來。北兵的弓箭勢大力沉，趙騏和李小秋都傷得很重，兩人幫扶著想上馬但都沒有成功，北兵見前面的人反身營救，立即射箭，張岳和其他人手持武器，抵擋著嗖嗖飛來的箭矢，把寧王護在中間逐步往後退，情勢非常危險。世子趙騏見此情景，知道再這樣耗下去，不但父親走不了，恐怕大家都會被抓住，如果這樣，那他和父親多年的煎熬就白受了，大家的心血也都白費了，還會無辜地搭上幾條性命！思慮至此，他刷地拔出短劍，朝寧王大聲喊道：「父王別過來，趕緊走，再不走大家都走不了了！」張岳抵擋著射來的利箭，觀察著眼前的形勢，他知道兩個傷者是無論如何都無法救走了，眼下只能保住寧王，於是急切地對寧王說：「王爺，聽世子的，此地萬萬不能久留，世子以後再來營救。」冷飛龍也在旁邊相勸。寧王緊緊地攥著韁繩，眼睛死死盯著趙騏，額頭青筋暴露，雙眼通紅，牙關緊咬的嘴角滲出鮮血，心痛地叫道：「老朽就剩下這一個孩子了，小小年紀就跟著我來到這苦寒之地，受了這麼多年苦，如今終於可以離開了，現在要丟下他，我不忍心、我不甘心！」。趙騏手握短劍，和李小秋背靠背迎著逐步逼近的北兵，不停地催促寧王離開。突然，冷飛龍左臂上中了一劍，他大叫一聲，身體一歪，眼疾手快的徐坤伸手把他抓住，才沒有跌下馬來。寧王一驚，看著北夏騎兵正在快速逼近，他知道不能再等了！朝趙騏大喊：「騏兒，你要記住，你是大杭的子民，身上流著皇家的血脈，絕不能做孬種！」話沒說完，已經淚流滿面。
「父王放心，孩兒知道該怎麼做，不會給您丟臉，不會給大杭丟臉！」年輕的世子一手捂住汩汩冒血的傷口，一手握劍，他回首望了父親最後一眼，狠狠擦去臉上的淚水，怒視著逼近的北兵，準備最後時刻的來臨！
「走！」寧王從牙縫裡蹦出一個字，調轉馬頭，疾馳而去，張岳連聲大呼：「保護好王爺，快走！」......
當張岳組建營救小隊時，郭攀因為身體原因行動不便而無法參加，一直在軍營中治療。這一天，當他正躺在床上百無聊賴時，走進來一位將軍，身旁還跟著一位年輕的女子，郭攀認識此人，是武稅軍的正將，名叫蕭剛。見到上司親臨，郭攀立即起身見禮，蕭剛非常和氣，「郭攀將軍身體有恙，蕭某本來早就想來看望，無奈軍務纏身，直到今日才尋得空閑，身體怎樣了？要不要緊？」上司如此體恤下屬，郭攀有些受寵若驚，連忙答道：「不要緊不要緊，末將賤恙，非但不能替將軍分憂，還勞煩將軍挂念，末將心裡實在過意不去。」那名年輕的女子膚白貌美，雙眸靈動、波光流轉，她大膽地上下打量著郭攀，把郭攀瞧得更是窘迫。
「你只管好好療養，軍中的事不用操心，蕭某自會安排，將來需要你出力的時候多了。」蕭剛的話非常暖心，隨後他指著旁邊的女子說道：「這是小女蕭霓，她一定要跟著我來看望郭將軍。」隨機轉頭對霓說道：「霓兒，還不見過郭將軍？」
蕭霓莞爾一笑，調皮地朝郭攀行了個軍禮，「蕭霓見過郭將軍！」聲音清脆，甚是好聽，郭攀連忙回禮，手忙腳亂的樣子，把她逗得咯咯笑起來，這一笑卻把郭攀弄的更是滿臉通紅、手足無措！蕭剛見狀，笑著責備起霓，霓吐了下舌頭，抿著嘴不說話了。然後蕭剛又了解了一些郭攀家庭的情況，當他說起家庭的不幸時，蕭剛不禁搖頭嘆息，好生安慰了幾句，還順帶問了些張岳和徐坤的事，就起身準備離開了。走到門口時，朝蕭霓使了個顏色，只見她從衣袖裡取出個精緻的小禮盒，雙手捧著送給郭攀，「這是產自長白山的老山參，對郭將軍的身體康復很有用的。」
郭攀卻不敢接，「如此貴重的禮物，末將實在不敢接！」
「哎，客氣啥？儘快把身體養好，這才是最重要的。」蕭剛揮揮手。
郭攀還在猶豫，蕭霓直接把禮盒塞到郭攀的手裡，「嗨，給你就趕緊拿著，磨嘰什麼！」雖然是嗔怪，但郭攀卻沒有聽出半點責怪的意思，心裡狂跳。
「這就是了嘛！我們走了。」蕭剛大笑起來，邁開大步朝外走去，蕭霓回眸一笑，緊跟著父親走了。
蕭剛父女倆早已遠去，郭攀卻仍盯著他們離去的方向，痴痴地望著，直到一陣冷風吹來，他才回過神來，臉上不禁發起燒來。他把禮盒放到鼻子下，一股淡淡的好聞的香味瀰漫在他的鼻腔，這是一種他從未聞過的少女的香味，那一瞬間他不禁有些迷糊起來。他緊緊地攥著禮盒，緊閉起雙眼，斜倚在門框上，嘴角泛起笑意，滿腦子裡都是霓的身影......
張岳幾人不敢片刻停留，一路狂奔，其他人倒還能堅持，可寧王畢竟年事已高，又剛剛失去了唯一的兒子，一路上他都是憑著驚人的毅力和一定要回到大杭的信念苦苦支撐著，才沒有跌落馬下。一口氣衝出很遠一段路后，張岳見後面的北兵暫時沒有追來，就放緩馬速，回頭對寧王說道：「王爺，要不我們先休息下吧？」寧王稍稍坐直身子，看看周邊情況，搖搖頭道：「此地離寺廟不遠，北兵隨時會出現，還是不要休息，抓緊趕路吧！」張岳正想再說點什麼，寧王擺擺手，淡淡的笑道：「我沒事。」見寧王如此，張岳從包袱里拿出乾糧和水遞給寧王，「王爺，那我們就在馬上邊走邊吃點乾糧。」
「好。」寧王接過乾糧，卻怔怔地沒有吃，張岳幾人相互看著，不免又擔心起來，也沒有心情進食。寧王回過神來發現大家的異樣，抱歉地笑了笑，慢慢地吃起來，並示意大家趕緊吃，幾人才抓緊時間吃起來，也讓馬吃點路邊的野草。
冷飛龍在北部邊地做買賣多年，對北夏國的地形地貌非常熟悉，特別是把從大杭到北夏的各種路線並畫在本子上。正是憑著這些地圖，張岳和他在出發前又做過仔細的研究，制定了一套周密的行動暴露后緊急撤退的計劃，選定的路線基本都避開了大路和集鎮，專走人跡罕至的小路，確保萬無一失。
這一天，幾人正緩緩地走著，大家都沒有說話，只有馬蹄踏在土路上的聲音。突然，後面隱約傳來急促的馬蹄聲，走在最後的張岳扭頭一看，發現一對北兵正飛速趕來，手中高舉著的彎刀在陽光下反射著刺眼的白光，嘴裡大叫著：「別跑！」「抓住他們！」張岳一驚，低吼一聲：「快走，北兵追來了！」大家手裡的馬鞭一抽，幾匹馬便甩開四蹄，飛奔起來。跑了好一陣，張岳他們始終無法甩開追兵，北夏人雖然追不上來，但一直攆著不放，張岳不免心裡著急起來，如此下去，就算人可以支撐，馬也受不了，追兵還可能通知沿路的軍民攔截，那就凶多吉少了。「該怎麼辦？」正在他苦苦思索的時候，身後的北兵突然射起箭來，隨著「嗖嗖」的聲音，疾速飛來的箭擦著幾人的頭頂飛過，幾人緊緊貼在馬身上，把寧王護住。也許北兵是要抓活的，否則憑著他們的射術，早就射中了。張岳看穿了身後追兵的企圖，急急地喊道：「保護好馬！」如果馬被射中了，他們就只有被活捉了，前面幾人一聽張岳的叫喊，馬上也明白過來了，揮舞起手中的武器，抵擋著不停射來的利箭，如此一來，馬的速度就慢了下來，身後的追兵越來越近了，看到自己的獵物如此狼狽，這些人得意的狂笑起來，卻沒有絲毫放慢追趕的速度。