第18章 遠赴肅州

「如果能把寧王請到揚州，憑其斗重山齊的聲望，必能號召很多的有識之士前來，將極大地有助於我們守城。」李知廷雙拳相互扣擊，眼裡滿是喜色。

「是啊，劉某也是獲悉此消息，馬上就來告知大帥。」劉曦也很激動，端起茶碗一飲而盡。

李知廷來回踱了起來，劉曦見他神色暗淡下來，不解地問道：「大帥可有什麼擔心嗎？」

「劉大人剛才說寧王這幾年一直在寺廟裡出家為僧，如今就不知他是否還願意出山吶？」李知廷有些擔心。

「大帥放心，寧王出家是被北夏人逼的。冷飛龍向他說起當前我大杭國在北夏人的鐵蹄之下百姓哀鴻遍野、國家危如累卵時，寧王頓時痛心不已。當他得知大帥押上身家性命、決意死守揚州時，不禁大為讚賞，只恨自己被困在遙遠的邊地，無法為國家效力，徒喚奈何。故而，劉某以為，寧王並非不問世事的普通僧人，只要有機會，他是願意出山的，甚至他堅持活下來，就是為了等到有重新出山之日。」

「劉大人言之有理。」李知廷微微頷首，壓低聲音說道，「既然如此，當前最緊要的就是把寧王救出來，不能讓他再在邊地受苦了！」

「對，這正是劉某要與大帥商量之事！」

「此事非同小可，須得仔細謀划，慎重再慎重。」李知廷重新坐了下來，趨身靠近劉曦，手捋著頷下已經花白的鬍鬚問道，「這個冷飛龍可靠嗎？」

劉曦稍微停頓了下答道：「他這個人為人正直，成都城破時，他不願意跟著守軍投降，就偷偷地逃跑了，也沒有再進入別的官軍隊伍，由於私自離開軍隊會被官府抓回來，故而他只好到北夏人佔領的北方討生活，過了幾年後，形勢沒有那麼緊了才敢偷偷回來。我們兩人在成都共事多年，雖為上下級，但由於志趣相投所以來往較多，成了要好的朋友，他得知我在揚州，就來和我聯繫上了，我們在一起，只是喝喝酒、敘敘舊，聊些當前的生活和曾經那些同僚的情況等，從不涉及政事和軍事。這些年，他一直在大杭人和北夏人之間做買賣，但只做與百姓生活相關的物品，例如把那邊的毛皮運來這邊，然後把我們這邊的茶葉等物品運過去，很是辛苦，站端四起，路上又不太平，也就僅僅混個生活。」李知廷認真地聽著，劉曦喝了口茶，繼續說道：「肅州那邊寺廟裡的喇嘛都很喜歡冷飛龍的茶葉，頭幾年他在往寺廟裡送茶葉時，別的寺廟都可以直接進去，但有一所寺廟卻有北兵看守，不允許外人進入，茶葉也只能交給守衛轉交，今年以來稍微有些放鬆，加之和守衛都很熟識了，有時就讓他直接進廟裡去。因為這所寺廟的特殊性，所以他也就留了個心眼，想看看廟裡到底有何不同，最終發現了寧王在廟裡，他覺得事情太過重大，故而立即來揚州找我。」劉曦看了一眼李知廷，試探著問道：「要不，我帶他來見下大帥？」

李知廷馬上說道：「他還在揚州嗎？那就立刻請他過來！」

「他在等我的決定，我這就回去把他叫來。」劉曦話沒收完，人已到了院子里。

李知廷在盤算著，如果決定營救寧王，此去肅州，路途遙遠、關山重重，即使到了肅州，還要從北夏人的眼鼻子底下把寧王帶出來返回揚州，絕非易事，一旦被北夏人發現免不了一路惡戰。因此，派去的人員必須精幹，首先必須是寧王信任之人，否則寧王不會離開寺廟；其次必須武功高強，不但要能自保，還要能保護好寧王；再者，必須智力超群，能通過北夏人層層關卡的盤查，臨機處置各種變故和危險，否則非但救不出寧王，還會把寧王害了。該派誰去呢？李知廷在腦海中把下屬人員在腦海里逐個過了一遍，仔細斟酌。

當劉曦帶著冷飛龍來到大帥府時，李知廷正在聽張岳彙報工作。見到知府大人來到，張岳見過禮后準備退出去，但李知廷卻示意他留下來。眼前的冷飛龍，古銅色的臉飽經風霜，很是粗糙，皺紋密布，和北夏人無異，唯有那雙眼睛透露出堅毅、機敏和閱人無數后的老練。他首先向李知廷介紹了他這些年的經歷，當說到發現寧王的時候，李知廷不時插話，問得非常仔細。

冷飛龍說完后，李知廷沉吟了片刻，然後抬頭問道：「憑你的判斷，有沒有可能救出寧王？」

「只要有合適的人選，謀划周密，草民認為可以。」冷飛龍沒有猶豫，說明他也就這件事經過了深思熟慮。

李知廷贊成地微微點頭，「派去營救的人必須是忠勇的精銳，還得有熟悉路線、能順利通過北夏人盤查的人帶路才成。」

冷飛龍霍地站起來，主動請命：「草民願意帶路！」

「你？」李知廷久久地盯著冷飛龍，直把冷飛龍看得額頭直冒冷汗，劉曦看著李知廷，又看看冷飛龍，滿眼的不解。

「此番營救，危險極大，說不好要搭上身家性命。據我所知，你這些年生意做得不錯，也挺不容易，你可要考慮清楚其中的風險。」

冷飛龍聽明白李知廷的疑慮后，放鬆了一些，他朝李知廷、劉曦一拱手，郎朗說道：「大帥所言極是，此去營救，必須得有熟悉之人帶路，否則很難找到關押寧王的地方，即便找到了，也難以進去，更別說把寧王帶出來。草民在那邊行走多年，看管寧王的北兵看守或多或少都得到過草民的好處，寺廟裡的情況草民更是熟悉。這些年走南闖北，草民見得太多我大杭百姓遭受的苦難，曾經沃野千里、人煙稠密的中原大地，如今卻是餓殍遍地、滿目瘡痍，國家已是如此破碎，個人怎能苟且偷生？大帥和知府大人位高權重，都能不懼生死守衛揚州，草民就算有去無回，也是為國盡忠，死而無憾！」

冷飛龍慷慨激昂的話，感染了在座的每一個人，李知廷看了一眼劉曦，劉曦點了點頭，然後李知廷扭頭朝張岳說道：「張岳，你知道我讓你留下來的用意了吧？」

聽著幾人的談話，張岳當然知道李知廷問話的意思，立刻起身答道：「末將任憑大帥差遣！」

「那好。」李知廷身子轉向劉曦，聲音不高語氣堅決：「劉大人，我看這樣，我們成立一個營救小隊，就由張岳領頭，冷飛龍副之，其他人員就由他們兩人挑選，你看如何？」

「可以！」劉曦點頭贊成，對冷飛龍說道：「冷老弟，事關重大，機會只會有一次，你可千萬小心謹慎，協助好張將軍！」

冷飛龍對於能夠參與營救寧王很是興奮，朝幾人施禮道：「幾位大人放心，草民縱是粉身碎骨，也會完成好任務。」

李知廷站起來，走到張岳跟前，拍著張岳的肩膀，有點為難地說道：「這次任務很危險，你全家都為朝廷盡忠了，本來不應該安排你去，但我思前想後，沒有比你更合適的人選。」

張岳立刻答道：「大帥，末將前來投奔，本來就是為了給朝廷效力，縱然身死也在所不惜，只要有用得著的地方，大帥不必有顧慮！」李知廷很是感慨，壓低聲音勉勵到：「此次任務和以往都不同，這是去闖虎穴狼窩。你需要的人員、裝備在全軍隨便挑選，你要什麼我給什麼，我的要求就兩條：第一，這是絕密，絕對不允許走漏風聲，你挑選的人員也必須在出發后才能逐步告知其下一步的具體任務；第二，務必把寧王安全地請回來！」

張岳深感責任重大，但擁兵十萬、對他有知遇之恩的李知廷能把這麼重大的任務交給他，這是對他最大的信任和肯定，同時他也明白，寧王如果能來到揚州，對揚州的守衛將會起到很大的作用，這與自己來揚州的初衷也是一致的，因此雖然他也知道此次任務艱巨異常，但於公於私，他都必須把這件事做成，於是他挺身答道：「請大帥放心，末將必全力以赴。」

李知廷知道張岳的性情，雖然年紀不大，但行事卻非常穩重，他點點頭，重新坐下，「我們再好好合計合計，把各種情況都要考慮到。」

張岳經過仔細考慮，決定把徐坤和孫大林招入小隊，郭攀由於身體不適，無法參與，徐坤自不必說，沉著冷靜、武藝高超，對大杭國和張岳忠貞不二，且寡言少語，從不多嘴；孫大林雖然出身草莽，但經過張岳和楊丹彤的教育，特別是長江龍尾洲一戰，楊江平的以身殉國對其觸動極大，郭攀不在，他就是最佳替補人選了。另外，李知廷親自從自己的貼身護衛親兵中挑選了李福春和李小秋給張岳，這兩人都是他的本家人，多年來一直跟在他的身邊，是他非常信任的心腹，加上冷飛龍，組成了六人的營救小隊，除了小隊成員，只有李知廷和劉曦知曉這件事。李知廷親自規定了幾條紀律：一是小組裡的人不能向任何外人透漏將遠行之事，必須嚴格保密；二是所有隊員必須無條件服從張岳的安排，出發后的一切事宜由張岳掌控，其他成員不該說的絕對不說，不該問的堅決不問。

一切都在絕密的情況下進行，經過幾天的精心準備，營救隊伍變成了一支販賣江南茶葉的商隊。在一個星光黯淡的夜晚，北城門打開了一條縫，喬庄后的商隊悄悄出城，迅速消失在夜色里，開門的軍士也不知道出去的人到底是誰，迅速將城門關閉。除了張岳，其他隊員只知道是去北夏人的地盤，但不知道最終的目的地是哪裡、去做什麼。

商隊很快就進入了北夏人控制的區域，在出發前，冷飛龍對其他五位成員進行了強化訓練，加之他長年累月在這條路上往返，故而沿途北夏人的關卡都沒有過多盤查，很順利地通過了。日夜兼程了半個多月，商隊到達了肅州，在離關押寧王不遠的集鎮上找了一個不起眼的客棧，客棧位於鎮頭，一旦有情況能迅速衝上官道。安頓好后，冷飛龍帶著大夥到寺廟附近進行了踩點：這座寺廟中等規模，建在山腰上，一條大路直通寺門。寺廟守衛非常嚴密，山門兩側各站立著兩名北兵，進去寺廟的人都要進行盤查、搜身；圍著院牆每隔四五十步就有一名守衛，警惕得觀察著周圍的形勢。

張岳畫了一張地形圖，回到客棧后根據白天觀察的情況把來之前制定的行動計劃進行了討論，最後他決定：由冷飛龍帶領，張岳、孫大林和兩位親兵扮做搬運茶葉的夥計進入寺廟，然後尋機由兩位親兵和寧王父子的裝束對調，出寺后立即回到客棧，兩位留在寺廟裡的親兵晚上尋機逃離寺廟，和接應的大隊伍匯合立即離開，徐坤負責接應，看管好馬匹和行李，隨時準備啟程。茶葉箱是特製的，底部的夾層里藏著武器和響箭，如果發生意外需要接應，就發射紅光響箭，如果情況危急、無法脫身，則發射黃色響箭，通知外面接應的人趕緊撤退。為了晚上能順利撤離，決定晚上再去偵查一下寺廟的作息、守衛情況，然後再把鎮子街道、路線摸清楚，一旦發生衝突，能準確、迅速奔上官道。最後張岳特彆強調了紀律：行動必須小心謹慎，不能露出破綻，萬一被敵人發覺，須速戰速決，所有人員都不許戀戰，迅速脫離，即使只剩下一個人，也要保護好寧王回揚州！行動定在第二天下午。

晚上，幾個人再次潛到寺廟偵查，發現守衛的情況和白天完全相同，兩名替換寧王父子的親兵想從大門出來是不可能的，大夥商議后決定只有等到子時以後守衛疲憊、鬆懈的時候從寺廟圍牆的一角翻牆而出，然後再與接應的大隊伍匯合，連夜逃離！回到客棧后，張岳召集大家把行動的計劃再過了一遍，並考慮了各種可能出現的問題和對策，確認沒有紕漏才各自回房休息。

第二天上午，幾人到集鎮上購買了回程路上所需的乾糧，按照計劃，另買了兩匹好馬作為寧王父子的坐騎。未時時分，冷飛龍帶著四人抬著茶葉箱出了客棧，徑直朝寺廟而去，還沒到山門，冷飛龍遠遠地就和門口守衛的北兵打起招呼，看得出來他和這些守衛很熟悉，「軍爺真是辛苦啊！」冷飛龍滿面笑容、點頭哈腰。

「哦，是冷掌柜啊？這是往寺里送什麼好東西啊？」大門口的守衛拍著冷飛龍肩膀，很是親熱。

「我這次弄來不少寺里大師喜歡的好茶葉，趕緊送一些過來。」冷飛龍邊說，邊從口袋中掏出一包銀子，不動聲色地塞到領頭的守衛手裡。守衛接過銀子，掂了掂，放進了兜里，向其他幾個守衛示意了下，轉頭對冷飛龍說：「冷掌柜，雖然我們是老朋友，但你也知道，上頭有規定，任何進入寺廟的人都得檢查，所以......」

「這個我懂，我懂，應該檢查。」守衛話沒說完，冷飛龍馬上接話，轉身對身後的張岳說道：「快，把箱子放下，打開讓軍爺檢查。」說完，自己主動抬起了雙手，準備接受搜身。

一個守衛過來檢查茶葉箱，伸手到箱子中翻查了一番，另一個守衛則在幾人身上草草摸了下，沒有發現任何可疑物品，「朋友，你們可以進去了。」守衛頭領說道，揮了揮手。

「快把茶葉抬進去。」冷飛龍催促著張岳他們，他陪著笑臉哈著腰，小聲說道：「軍爺如果需要什麼，就只管和我說，我下次來就給各位帶過來。」

「好說好說。」守衛頭領笑逐顏開。

幾人進入寺廟后，特意拐到一個僻靜處，見前後無人，迅速從茶葉箱里拿出武器和響箭，藏到身上，同時把夾層拆掉。轉到大殿前，迎面走來一位年輕的僧人，冷飛龍雙手合十，鞠躬致意：「甘丹扎巴！」

名叫甘丹的年輕僧人停下，面露微笑，躬身回禮，「見過冷施主！」

冷飛龍問道：「請問瓊布喇嘛在嗎？我送茶葉過來了！」

甘丹恭謹地回話：「瓊布喇嘛在，請跟小僧過來。」

「有勞了。」冷飛龍態度甚是謙恭，跟在甘丹後面，不經意地問道：「噶理巴大師、央格大師都好嗎？」央格大師正是寧王。

「噶理巴大師和央格大師都很好，噶理巴大師正和瓊布喇嘛在一起，央格大師正在那邊的經房誦經。」甘丹手指著側邊的一排經房。

「哦，好的。」冷飛龍邊回頭朝身後的李福春和李小秋使了個顏色，兩人點頭會意。