第7章 漠中女子

青天白日，郎朗乾坤。

一老一少，圍著一具赤身裸體，正在指指點點。

老人說：「氣海萎靡，蘊藏不了精氣，就只能硬練體魄了。這烈日灼身，黃沙磨皮，是煉體的第一步。」

少年說：「銅皮還得配鐵骨，光是皮肉堅硬，筋骨不強，也不行。建議負重鎚煉筋骨。」

老人說：「皮肉筋骨強勁終歸也是外強中乾，納氣不足，還是會導致氣血運行不暢，戰鬥力不夠持久。看來還得適當封息練氣」

少年說：「銅皮鐵骨，氣運綿長，這些都屬力；可不能光練就一身蠻力，還得敏捷靈活才行。我看修鍊之時，還可以加入外界的襲擊干擾，鍛煉其反應。」

「我……我可不可以選擇循序漸進，咱一步一步來。」林楓聽著兩人你一言我一語，似乎都忘記了詢問一下他這個當事人的意見。

老頭兒與阿戰相視一笑，顯然是不準備給林楓任何發表意見的機會。

於是，烈日下，林楓一絲不掛，頭頂沙塔，黃沙沒過小腿，三步一停。艱難的跟在由三人一馬組成的隊伍最後面。

太陽繼續抬高，炙烤著這片平坦得沒有一絲褶皺的荒漠。升騰起的熱浪，使得整片天地都有些虛幻扭曲。

在這世間最燥熱之地的另一角，一名同樣赤身裸體的女子正盤膝而坐。

她通體凝結著一層薄薄的冰霜，口中氣息納十吐一，縷縷寒氣從發白的嘴角溢出。

以女子為中心，冰霜以肉眼可見的速度向四周蔓延而去，在這一方燥熱空間里形成了一處冰雪的小世界。

遠處，一名婢女打扮的少女，時不時投來焦急的目光：「黃嬤嬤，小姐她沒事吧？」

「小夜的寒毒，乃是先天伴生，很難根除，現在也只能是緩解壓制。」沙啞的聲音，從另一名被黑袍籠罩的婦人口中傳出。言語間那難以掩蓋的凜冽寒意，比女子更濃。

「可是……」

婢女模樣的少女皺著眉頭，還想說些什麼，卻被黑袍婦人打斷：「小夜暫時沒事，要想壓制這次寒毒發作，她還需要在這裡待夠五日，我們得先辦正事。」

小婢女聞言，不放心的看了看自家小姐，把她一個人丟在這裡，自己是真的放心不下。

看著主僕情深的二人，黑袍婦人伸手摸了摸小婢女的頭：「放心吧！這裡不會有外人來的，我會在周邊布下禁制，小夜在這裡很安全。」

小婢女抽了抽鼻子，點頭答應。想來以自家小姐的背景勢力，就算遇到歹人，只要亮出身份相信也能嚇退。

黑袍婦人長袖一卷，兩道身影一閃而逝；獨留那位被她們喚作小夜的女子，在此悄然靜坐。

女子渾身結滿薄霜，幾近完美的身軀，在日光的照耀下，熠熠生輝；遠處望去，猶如一株綻開的冰川雪蓮。

忽然，女子雪白光潔的後背上，一輪殘月紋身緩緩浮現。如果有外人在場，一定會有人認出此圖案便是天下第一銷金窟『尋月樓』的圖騰印記。

繁華世間，最受男人喜愛的地方，莫過於青樓和酒館。酒色，無論是在江湖，還是在朝廷廟堂，都是最難抵禦的誘惑，不然也不會有人詩作：「淑女溫柔鄉，君子英雄冢。佳人粉紅帳，將軍枯骨墓」；將紅顏禍水四字，詮釋得深入人心。

世間的青樓妓館大致可分為兩類，一類是扎堆兒聚集的胭街柳巷，一類是獨立於清客高門的名樓；前者依仗廣泛的人流，支撐起龐大產業，

做生意也講究來者不拒，多以皮肉生意為主；後者則是寧缺毋濫，設有一定門檻，門客多為達官貴人，做的多是一些藝妓生意，賣身或賣藝，都講究自我意願。

青樓妓館幾乎遍布了天下各個角落，其數量更是數不勝數，但是真正做到舉世聞名的，也唯有那西楚崇山郡的『胭脂江畔』，以及律音皇都的『尋月樓』。

世間男子都以到過此兩地尋歡作樂為榮，但凡有人去過這兩個地方的其中一個，今後與好友把酒言歡時，都會自覺高人一等。

也因青樓妓館那獨一份的廣泛分佈情況，註定其背後的掌控勢力不會簡單；因為就情報收集來說，沒有哪裡會比酒後亦是床榻之上更為容易。坊間傳聞，那座立於律音國皇都之內的『尋月樓』的背後，便是天下勢力的巔峰——西楚皇室。

日升日落，三日之後。

「咳……咳……！」

在老頭兒的慫恿下，第一次嘗試喝酒的阿戰被辣得滿臉通紅，咳嗽著吐出口中的酒水。

老頭兒被逗得開懷大笑：「哈哈哈！混小子，跟我叫板，你還嫩點。」說完還猛灌了一口。

阿戰抹掉眼角被酒嗆出的淚珠兒，仍是一臉的倔強。眼前的老頭兒，打架打不過，罵人也不讓著他，喝酒更是比他厲害了不知多少倍；從小到大都沒怎麼吃過虧的他，這幾日算是把以前未吃的虧都補了回來。

此時的兩人，一人坐在馬尾，一人倒騎在馬脖子上，相互用目光交鋒；全然忘記身下瘦弱但已經負起全部重量的馬兒，以及那落在馬兒身後幾里遠，只看得見一個小黑點的焦黃身影。

林楓這邊，頭上的沙塔已由最初的兩層變成了五層。原本只是沒至小腿的黃沙，如今也已沒過了膝蓋。本就不白嫩的皮膚，被烈日烘烤得焦黃，一眼看去既能勾起食慾。

因腿在行走時無法拔出黃沙，林楓身後已經留下了兩條長長的溝壑，在這片平坦的荒漠中格外顯眼。

「嗚……嗚……嗚」

突然，林楓停住了腳步，全身開始劇烈的顫抖起來，口中還發出了陣陣的低鳴。

此時的他，雙眼通紅，唾液順著嘴角肆意流淌，看上去猶如一隻即將發狂的猛獸。

吼……！

片刻后，一聲撕心裂肺的咆哮，響徹天際。

聽到聲音，阿戰一躍而起，腳尖輕點，立在馬頭上，舉目向林楓的方向望去；眼中滿是擔憂。

老頭兒卻是頭也沒回，伸手習慣性的撫了一把他那雪白的鬍鬚，說道：「沒事！發狂了而已。」

「發狂？什麼意思？」阿戰不解的問道。

「知道人在死之前，為什麼會出現迴光返照嗎？」

阿戰搖搖頭。

「那是因為物極必反的道理。人在臨死前身體都會急速的衰弱，當達到極點時便會短暫氣血迴流，身體也就會短時間的恢復；類似於林楓現在處境……」

阿戰聞言飛身而起，就要去救人。卻被眼疾手快的老頭兒一把扯住腳踝，給生生拽了回來。

老頭兒變爪為掌，掌心向下一壓；阿戰一屁股跌坐在馬背上，渾身被一股無形之力鉗制，動彈不得。

阿戰幾番掙扎無果，於是屏氣凝神，一張臉漲的通紅，似乎是在蓄力，準備掙脫束縛。

「他死不了，只不過是痛苦讓他暫時失去了理智而已，你如果不想他半途而廢，就最好安靜一點。」見阿戰如此模樣，老頭兒開口說道。他是真害怕以阿戰的倔脾氣，會不會使出什麼魚死網破的手段。

阿戰聞言，果然慢慢歸於平靜，放棄了掙扎。他想起昨日林楓那歇斯底里、聲淚俱下的哀求，都沒有撤下他頭上的沙塔，便覺得確實沒有理由半途而廢，只因他不願意林楓在承受一次。

見阿戰不再掙扎，老頭兒開始耐心的解釋道：「人本為獸，因此人性本就是以獸性為源，所謂人性不過是後天養成。極致的痛苦與煎熬，註定會使人性泯滅，回歸獸性本源；能否找回人性，只能靠他自己努力，外人幫不了他。行走江湖也一樣，善惡只在一念之間，守住善便是人性，接納惡便是獸性；阿戰，你認為呢？」

老頭兒有些茫然地看著阿戰，似乎在等一個答案。

他不知道阿戰的身上到底肩負著什麼，但是直覺告訴他，江湖或者天下將不再太平。

出於自己為人立場的私心，老頭兒委婉的給阿戰上了立身世間的第一課，因為他知道谷中不會有人告訴他這些，或許某天會決定些什麼，誰知道呢。