第21章 畫樓空

嘉寧公主一笑，握著喬琬的手歸劍入鞘：「婠婠為何驚訝，若有要事，也可讓霜清聯繫東宮。」

喬琬鎮定下來，確該如此，自己本就是為東宮做事，如何這般矯情起來？

「你若不喜歡霜清事事都向東宮稟告，與她說了便是，太子哥哥不會責怪。」嘉寧公主把劍交還宮人，讓她一會兒送去給宣寧侯府的僕婦收起。

喬琬覺得嘉寧公主鬧出送劍這一出，似乎只是為了暗示她霜清與清佩姑姑與東宮聯繫之事，一時沒有了言語。

祁紈本來還想給她們看看自己這幾日和兄長習劍的成果，一聽是太子送的禮，自然是不敢多言。

方芙也假作沒有聽到那些官司，只道：「婠婠，你還插花嗎？」

喬琬回過神來，心緒已平復幾分。她覺得自己應當更沉穩些，便應道：「自然是要做完。」

都說器以載道，喬琬又重新選了花器與花枝。主位是南蛇藤，客位是薔薇，插在竹筒里，亦有疏密亦有鮮妍。

三位友人在一旁弈棋閑聊，見她插好了花，聚過來一觀。

嘉寧公主細細看了，笑道：「倒也好。我讓人帶回去，當個回禮。」

喬琬沒想到她會這樣說，忙道：「我意趣淺薄，要叫人笑的。」

「無妨，你誠心做的，便是有你的可愛之處。」

方芙也想了想道：「確實與往日不同，都說花道寄情，你如今又成熟了些。」

喬琬想不起自己少年時所喜的花道，總歸是花果錦簇、鮮妍浪漫吧，終是如自己當時一無所知的喜樂一般。

幾人說說笑笑，又回了園中燕集之處。

德康公主早已不見了影蹤，淑寧縣主說她回宮去了。

嘉寧公主有些不悅，此時有宮人在她身邊輕聲稟告了幾句，她才道：「我知曉了。」

蕭氏見喬琬回來，便招手讓她過去。宗婦們依舊言笑晏晏，想來是相談甚歡，喬琬也知她及笄禮一事的嘉賓怕是談妥了。

天色不早，眾人便是要告退了。喬琬與母親等人緩步往外走時，瞧見了劉妧。只見她直勾勾地望著自己，哪怕被察覺了，依舊沒有迴轉目光。

喬琬不明所以。

然後，她見劉妧對自己露出了一笑。那笑是帶著善意的，但是只見其苦，不見其樂。

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眾人散了，嘉寧公主便同長公主往主院去了。

進了屋，就見一人負手站在桌前，正細細看那喬琬插的筒花。

嘉寧公主笑了：「哥哥，你既來了，為什麼不隨我去見她？」

太子與長公主見了禮，才回道：「倒不必嚇她。我吩咐你辦的事怎麼樣了？」

嘉寧公主道：「那自然也是嚇到她了，你為何要我提醒她這個？」

榮諶道：「總歸是要慢慢學著一些，待她入了宮，我怕是不能時時護著。」

長公主聞言便笑了：「你倒是有心，當初聽說你求旨賜婚，倒才真是嚇著我了。你祖母被你氣倒好一陣子，你若是不能好好待婠婠，可真是白白鬧了這一通。」

榮諶賠罪道：「定不辜負此番。」

嘉寧公主坐下，接了侍女的茶，好奇道：「哥哥，二哥是真的想求娶劉妧嗎？」

長公主卻接話道：「怕是惠妃的意思，你二哥也樂意得很。」

嘉寧公主想起之前德康公主的行徑，有些好笑道：「我們家裡，各個都是愛美人的。惠妃娘娘樂意，我看二哥和德康可不見得。」

長公主一向與中宮要好，待太子與嘉寧公主也是極親近的，此時說話竟也沒個遮攔：「有劉閣老這門好親，他捏著鼻子也會樂意。」

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回宮的車架上，德康公主有些懨懨地擺弄著手裡的披帛：「說好的讓我出宮半日，這才一會兒呢。」

一旁穿著月白雲紋提花道袍的清俊少年正在閉目養神，聞言看向她：「若是再待一會兒，豈不是要惹出更多事來。」

德康公主撅了撅嘴：「怎麼，怕我攪了你的婚事？我又沒說什麼……」

二皇子榮謹皺眉道：「什麼婚事，八字沒有一撇呢，你從哪裡聽來的？」

「不是都傳遍了么，」德康公主道，「我還知道從前就說是東宮屬意那劉妧，如今倒好，可是輪到你了。怎麼，那劉妧是什麼享譽玉京的貴女嗎？我看不過如此。」

「她有幾分才名，你不必如此說。」

德康公主不依不饒道：「才名看得見摸得著嗎？難道你每日不見著她，只見著她寫的詩？那娶了她的詩集豈不是更合意。」

榮謹無奈道：「我幾時說過要娶她，我看倒是有人忙不迭往你身邊遞消息，回去好叫母親查一查。」

「做什麼來查我，」德康公主氣得錘座，「我悶死了，才聽幾句閑話罷了。」

二皇子並不理會她發脾氣，又坐了片刻，他突然問道：「今日筵席上有一位穿著泥金石榴裙的女郎，我瞧著甚是面熟，你可知是誰？」

德康公主正在兀自生氣，但聞言還是想了想：「我沒見著穿石榴裙的女郎，你在哪裡看著的？」

二皇子不願再多言，只道：「今日是母妃讓我去接你回宮的，你這些天可仔細些，別再胡鬧。」

德康公主這才偃旗息鼓，嘟嘟囔囔道：「要我說，那個柔安縣主可比劉妧美多了。哥哥，你又輸給太子啦。」

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清和宴結束后，京中就有些在筵席相看上女郎的貴宦人家，請了相熟的夫人做冰人上門。

喬琬並不在意這些，只與家中準備著要過重五節了。

院子里的丫鬟們都拿來綵線做百索，多做一些，人人都有的分。家裡也需採買些紫蘇、菖蒲、覆道艾，還有各色香糖果子、葵榴畫扇等。

待到了五月，就更熱鬧些，大街小巷都賣起巧棕、五色水團、時果，還有桃、柳、榴花，亦有五色瘟紙、天師畫像。

這日，見天在外瞎跑的老三喬琰給妹妹遞了話進來，說是延平郡王府上請了冰人，求娶英國公家的女兒。

喬琬倒是怔了，這又與前世不同。

前世這一年她並未參加清和宴，後來自己與康平伯府上定了親，更是毋需參加。而祁紈雖去了清和宴，但並沒有被宗室上門求親這一出。

延平郡王，延平郡王……

喬琬努力思索這家人可有什麼過人之處，但回憶起來竟是與那捅了婁子的承德郡王差不多。如今還撐著些門庭，若不好好經營，再往下降爵就快養不起一大家子人了。

英國公府如今也大抵如此，但祁家兄弟一文一武，還是十分上進。祁紈是斷不願拿嫁妝去貼補這樣無用的宗室人家的。

但也不知這延平郡王世子才貌、人品如何？倒是怕騙的了愛俏的女郎。

翌日一早，喬琰得了妹妹探尋的囑託，卻是笑道：「英國公家的大哥與咱們大哥交好，待我聽說時，他們早就去細細查了。這延平郡王府如今只剩下個花架子，那世子也是個花架子，瞧著生得倒俊俏，卻是個眠花宿柳、惹草招風的……」

「幾位哥哥把他從紅袖招里拉出來問話，登時就嚇得不行，抖得像個小雞仔似的。我和七殿下在對面樓上看熱鬧，七殿下笑得差點把茶都噴了。」

喬琬聽了直皺眉：「你帶七殿下去了花街看熱鬧？」

喬琰一聽，頓時腳底抹油：「時候不早，我要出門去了，這件事你就別擔心了……」

屋裡的丫鬟們都笑起來，忙過來安慰喬琬。

又過了幾日，再沒了消息，喬琬才堪堪放下心來。

到了端陽這一日，宮中也賜下了百索、鏤金花朵、巧棕、艾虎、紗匹、靈符、夏橘等。東宮還另送了些香袋、紙鳶、佩蘭和菖蒲酒，都是些實用之物。

喬琬簪了榴花，系著百索，胸前佩著赤靈符，乾脆又戴上東宮送來的香袋，命疏影拿上紙鳶出門。

家中的兄弟今天約了出門打馬球、射柳，喬琬也與好友約了出去放紙鳶、看龍舟。

今日的玉京甚是熱鬧，家家戶戶的門前都懸著艾葉蒲草，講究些的還貼了天師畫像，周圍配上染色菖蒲。

喬琬與兄長、好友一同去了馬球場，幾家兄長打馬球去了，女郎們便在附近放紙鳶，等著午後一起去看龍舟。

方芙見了喬琬的紙鳶，拿起來反覆看了看：「你怎麼帶了這麼多，做的倒精巧，樣式也好看。」

「是太子送來的，我想著留在庫房裡，不如拿出來頑，才叫物盡其用。」喬琬自己挑了個七連蝴蝶的。

祁紈放下自己的，也到喬琬這裡挑揀起來，突然笑道：「哎呀，這又是鳳凰又是鴛鴦又是美人的，我們都不配放呢。你乾脆全拴在一起，自己一塊兒放了吧。」

喬琬今日見著她，還不敢細問郡王府求親一時，怕她煩悶。如今看她還會打趣，便知沒有大事，不禁也促狹道：「我看這鴛鴦適合你，旁邊球場上可都是貴宦才俊，你的風箏掉下來纏上了誰，可不就是正正好？」

祁紈伸手就要錘她：「婠婠，你可真是變壞了……」

方芙忙攔住：「別打別打，可別打壞了太子妃娘娘，會被東宮怪罪呢……」

放了紙鳶，分過巧棕，下午眾人又去看龍舟。熱熱鬧鬧、鑼鼓喧天，直到天色晚了才散去，甚是盡興。

晚間家裡治了席，為了讓幾位教儀鬆快些，她們的筵席是送去各自院里的。喬琬還分了東宮送來的菖蒲酒。

飯畢，廚房送了湃過的櫻桃、桑椹來，喬琬又讓人把東宮送來的佩蘭和香袋也都分了。

今天是端陽日，晚間還需沐蘭湯。

蕭氏道：「午時水都是齊備的，送到你們院子里了。」

兄妹四人道了謝便告退，一如從前出了清泰堂就回去各自的院子。

喬琬今日十分快活，幾乎忘了所有煩心事，忘了那懸著闔府性命的三年之期。走在回去的路上，她突然又被打回現實，由愛生怖。

「小姐，怎麼了？」清晝察覺到她越走越慢。

喬琬摩挲著腰間還掛著的東宮香袋，輕聲道：「無事，就是有些乏了。」

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這日晚間，家家戶戶還在艾葉菖蒲的香氣中辟邪祛毒，卻有一隊兵馬從花街直奔頤和大街。

那家門房見了巡捕只當他們是在夜巡緝盜，還笑著作揖：「幾位老爺辛苦，這深夜前來可有要事？」

那幾個巡捕還算客氣，下馬道：「還請稟告府上，剛剛花街來報，有貴人暴斃於房中。那侍從指認死者乃是府上世子，還需貴府管事一同前去認屍。」

門房登時腿一軟，跌坐在地：「可，可真是我們府上？」

那巡捕抬頭一看匾額，拱手道：「正是延平郡王府。」

作者有話說：

我們的重要npc登場~（笑）

二皇子就是前世的昭王，婠婠的大仇人

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德康公主是她自己顏控發言，她的話不代表作者立場，本文其他角色也是如此（一些求生欲）