第5章 一絡索

那錦裙少女聽到縣主二字，倒也不慌。玉京皇親國戚遍地，公主雖不多，但縣主卻是有好幾位的。

她目光流轉，後退半步福了福身道：「民女冒昧，不知亭中是哪位縣主？」不論是誰家的女兒，一介白身在品級前都便自稱民女。

方芙眉頭微蹙，此人竟然仍不自報家門，反而先打探起縣主名號，真是無禮極了。

喬琬依然嫻靜坐著，並未開口。

清晝上前道：「亭中乃成國公與宣寧侯府上小姐，不知姑娘名諱？」她也偏偏不提縣主封號。

少女見方芙與喬琬不開口，只遣了侍女同她說話，不禁有些惱意。

她速速回憶了一番離家前母親教予她的朝中勛貴，成國公府上並沒有縣主。而宣寧侯府家的小姐承父蔭封的縣主，且喬家正是當今太後母家！

太後母家的小姐竟是如此韜晦？但也怪道她周身雖沒有富貴珠翠，卻有一番矜貴氣度在眉目間。

不過，身為太後母家的侄孫女，今日納選確實與她無關。

少女再一抬頭，面上已是笑意柔柔：「民女姓黃，父親拜封懷遠將軍。二位姐姐喚我雲雁便是。」二位妹妹立刻成了二位姐姐。

喬琬神色淡淡地給了疏影一個眼神。

疏影見了自家小姐的眼風，心中一凜，面上不依不饒道：「黃家小姐闖了縣主歇息的湖亭，不脫簪謝罪，倒厚臉皮稱起姐妹來，竟不知是什麼道理、什麼家教！」

黃雲雁何時被人如此當面教訓過，一張俏臉頓時漲得通紅。

方芙側目看了好友一眼，意外她竟讓侍女發了這一通火。

喬琬在玉京中是數得上名的端方謙和，她自有貴女的驕矜，但從不盛氣凌人。

方芙與之相交多年，也是第一次見她如此光明正大地指使侍女「仗勢欺人」。

喬琬端坐著，這才不緊不慢道：「怎麼不見你的引路宮人？」

黃雲雁此時心裡恨極，她自詡父親是打了勝戰班師回京的從三品懷遠將軍，哪知初入宮門就遇到了這等難堪。況且喬家也是武勛，喬琬不過是仗著太後母家之勢在這裡抖威風罷了。

可此時面前擋了幾位侍女，她勢單力薄，只能低頭答道：「民女與引路宮人走散，在園中迷路了半晌。」

喬琬唇邊露出個冷笑，黃雲雁怕是以為太子今日也在園中吧。可惜她功課沒做好，竟不知太子不喜與武勛來往。

思及此，喬琬不禁又想起司禮監那晃動的青金穗兒，還有那張猙獰著死不瞑目的臉……

喬琬恍神片刻，亭內無人說話。

方芙不知好友為何發了大火，因此暫不出聲，只在一旁看景兒。

黃雲雁還垂首站著，麵皮漸漸紫漲。她隨父親駐守邊塞十幾年都是眾星捧月的小姐，哪受過這等委屈，不禁大聲道：「縣主姐姐可有話再問民女，民女……」

喬琬眉頭一皺，疏影喝道：「放肆！」

正在此時，湖邊小道一位宮人疾步而來。她看清亭中人先是舒了口氣，又被亭中氣氛唬了一跳。

喬琬見她有幾分眼熟，想來是在長春宮中見過的宮人。

那宮人走到亭前行禮道：「見過柔安縣主。」

喬琬頷首，才對那宮人道：「我見她無人引路，竟是瞎闖一氣。」

聽聞少女衝撞了柔安縣主，那宮人霎時面色大變。身為長春宮中的宮人，她自然知道這位柔安縣主正是太後娘娘的掌中明珠。

真真要論起來，柔安縣主在太後面前的體面僅次於嘉寧公主，任是其他公主、郡主都比不上的。

黃雲雁一直在察言觀色，見這個對自己一直不冷不熱的宮人對喬琬十分恭敬，心中的怒火登時消了，生出了些許悔意來。

她立刻屈膝道：「民女自幼隨父親鎮守邊塞，初入玉京，禮數未能習得周全。出言無狀之處，還望縣主恕罪。」到了此時，她仍不忘拿邊塞辛苦說事。

喬琬聞言笑了。尚未及笄的女孩兒眼波如秋水澄凈，吐出的話卻裹挾著冰棱：「懷遠將軍大勝而歸，小女甚是敬佩。不過將軍忙於戰事疏於對姐姐的管教也是憾事，如今姐姐回了玉京，少不得要四處走動。特別是進宮，萬不可失了禮數。」

她站起身，柔聲道：「正巧我要去長春宮，不如向太後娘娘為姐姐求了教儀嬤嬤來，也是解了將軍府上燃眉之急。」

亭中但凡聽聞此話的人都心間一顫，且不說太后是否賜下教儀嬤嬤，只要這番對話一旦傳揚出去，黃家怕是真要被安上一個禮數不全的名頭。

畢竟他家嫡女可是在宮中承認了自己禮數未能習得周全，說小了是將軍府上教養不好，說大了就是對宮中不敬。

黃雲雁心中也迴轉過來，登時傻了。她在邊塞輕狂慣了，不曾想自己只是一時言行不端，竟在宮中落下了口實禍端。

她一時吶吶不得語，心裡越是想辯解，卻越是亂成一團。

喬琬此時已牽起方芙的手，繞過黃雲雁往亭外走。

那宮人連忙在她們身後行禮道：「奴婢與黃小姐在此等候公主旨意。」

既然縣主沒有叫起這位黃家小姐，便只能在此等候東道主嘉寧公主的意思了。

走遠了些，方芙才低聲說：「懷遠將軍的女兒竟是如此！婠婠，你可是與她有齟齬？」

喬琬收斂了心神，道：「讓你看笑話了，我與她有仇怨。」

方芙不明白自幼在玉京生長的喬琬能與黃雲雁能有什麼仇怨，她心中轉過許多念頭，怕是宣寧侯府與懷遠將軍府私下裡有舊，因此不再發問。

喬琬也不解釋，只是攥緊了手心，她與黃雲雁自然不是今世仇怨。

這懷遠將軍的女兒，正是前世害了她二哥的人。

太和二十一年的秋獮，這位黃家小姐因傾慕康平伯家的公子，又聽聞沈、喬兩家訂下婚約，便想方設法買通了圍場的僕從，在喬琬的馬上做了手腳。

喬琬騎術不精，她驚馬時恰在自家的營地前，奈何父親、大哥已經隨駕，三哥也陪著七皇子巡獵去了。只有二哥與在場的幾個家人拚死護住了她，混亂間，二哥喬珣被驚馬踏碎了腿骨。

喬琬生平第一次嘗得仇恨的滋味，便是那日。

後來二哥哄她，一條腿換她平安再值得不過。而且他早不耐煩讀書了，原本就不想入仕途，只想縱情山水，與琴棋書畫為伴，如今正好有了現成的理由。

當時的她傻傻就信了……真是傻透了！

若真不願讀書，二哥何需入國子監？十幾年苦讀又如何作假？

這些日子細細想來，喬琬隱隱懷疑二哥在此事後，便做了東宮幕僚。

或許這也是前世抄家時的又一道隱罪吧。

**

出了湖亭不遠，長春宮便派人來尋喬琬，稱是太後娘娘傳見。

喬琬別過方芙，心知長春宮必是已經知曉了湖亭之事。

果不其然，她甫一進正殿，嘉寧公主就拉了她的手道：「聽說有不長眼睛的衝撞了你？」

喬琬還未答話，高座上的太後娘娘清咳了兩聲。嘉寧公主立刻溫良恭儉地牽著喬琬的手，走到座前一齊盈盈下拜。

太後娘娘伸出手，讓喬琬到自己近前來，口中嘆道：「婠婠瘦了。」

姑祖母這一句，竟是多少年再沒聽到過！

喬太后已過了耳順之年，但是看起來面色紅潤，精神矍鑠。但想起前世太子被廢后，她一病不起的樣子，喬琬心中就隱隱作痛。

心裡千迴百轉，喬琬面上不顯，只是緊緊握住老人的手，嬌嬌作小女兒狀：「太後娘娘，我已經大好啦！近日胃口也好的很呢！」

「那我倒要瞧瞧你胃口有多好，」喬太后笑了，拍拍她的手道，「我知你進宮前不喜多食，常喜，你親自去傳婠婠愛吃的點心來。」

「喏。」原本立在一側的內侍躬身。

喬琬乖巧道：「多謝常伴伴。」

那圓臉內侍面上露出個討喜的笑來：「不敢承縣主謝。」

喬琬微笑頷首，不示親近也不敢掉以輕心。只因前世她偶然得知這個常喜在太后仙去后，竟入了司禮監。難道他一直是天子得用的人？

太后讓喬琬在近前坐下，端詳她道：「婠婠今日怎麼穿的這般素凈？花朝節要賞紅，你倒好，倒是賞起綠萼梅來。」

喬琬眨眨眼道：「太後娘娘說的是，花朝節要賞紅，我剛才路過毓園已經見著滿園春花與粘紅了。今日賞紅，卻又不是賞我，我怎好穿一身紅裝？」

嘉寧公主一下跳起來，要過去扯她的臉：「好你個婠婠！」原來嘉寧公主今日正巧穿著一身銀紅海棠紋衣裙。

喬太后笑起來：「你這促狹的小傢伙！」

喬琬見太后今日氣色不錯，又細細問安起來：「太後娘娘近日可好？我見娘娘氣色大好，看起來竟年輕了十餘歲。」

喬太后指著她：「聽聽你說的是什麼話，快別逗我笑了。」

嘉寧公主道：「她這個人，一點奉承話都學不會，只會說大實話，讓祖母見笑了。」

喬太后笑得撫了撫胸口，道：「婠婠一來，謙謙就學壞了。你倆就不該湊到一起。」謙謙正是嘉寧公主小名。

喬琬不依道：「不會說奉承話怎麼是學壞呢！」

喬琬與嘉寧公主兩人一唱一和為太後娘娘逗趣，最後竟也哄得娘娘多用了些點心。

這時殿外女官來報，公主下帖請的官家小姐們都已到了毓園水榭旁。

「你們且去頑兒吧，」喬太后說，「鬧得我頭疼。」

「太後娘娘不同我們一道賞春嗎？」喬琬問。

喬太后卻擺擺手：「你們年輕女孩兒玩耍，我就不去了。」

喬琬見嘉寧公主沒有勸說太后，也止住了話題。

二人起身拜別長春宮，便往毓園去了。

出了長春宮，嘉寧公主讓隨侍都往後退了幾步，這才與喬琬說些體己話。

從前喬琬不知嘉寧公主為何總是都如此小心，竟是重活一世才明白她在宮中生活不易。

「聽說你病了許多時日，如今可真的大好了？」

「不過是高熱了幾日，退燒后便好了。」

嘉寧公主撅了撅嘴，道：「高熱幾日連腦子都燒壞了，怎麼賞紅的日子竟這般素凈起來。」

喬琬笑著指了指頭上：「你瞧我三哥送的玉花兒，我想配一配，結果就配成這樣了。」

嘉寧公主似被勾起了什麼心事，小心湊到喬琬耳邊：「我最近有件煩心事，父親近日似是惱了太子哥哥，我擔心極了。」

喬琬已不是無知少女，更知幾年後東宮變故，乍聽此事不禁一凜。她強行穩住心神：「公主，這豈是能與我說的話！」

嘉寧公主輕嘆了一聲：「我又能與誰說呢？祖母不喜聽我憂慮，她又怕此事傳揚開來，也無法明勸……」

喬琬見她如此，鬼使神差悄聲問了句：「可是發生了什麼？」

「有番僧獻了安神香進宮，父親命人送了一些到長春宮，太子哥哥說番人的香該讓太醫院查驗后再用……」嘉寧公主的面上有淡淡的苦惱，顯然她也並不認為太子的小心有甚錯處。

喬琬一怔，難道前世嘉寧公主出宮時與她說的正與這番國的安神香有關？可當時嘉寧並未提及此事惹惱了天子。

「據說這番國的香|功效是極好的，所以父親才獻給祖母。太子哥哥提了該查驗后，父親就變了臉色，後來聽說這香是從谷大伴那裡獻上的。」

喬琬立刻明白過來，太子的孝心並無錯，錯就錯在疑的是天子身邊最親近之人。天子自幼由谷公公相伴，谷公公多年來都是聖上身邊第一得用之人。

但是喬琬不明白，天子難道真會因為太子疑心內宦而心生惱意嗎？

嘉寧公主不過訴苦幾句，此事喬琬不可議論，好在嘉寧公主很快就轉了話題。

「今日那個黃……」嘉寧公主想了想，沒記起名字，「你與她可是有什麼舊怨？」

嘉寧公主與喬琬自小一同長大，極是熟悉她的性格。雖然今日是黃家小姐言行輕狂了些，但若在往常喬琬頂多教訓幾句便走，絕不會像這般給人難堪。

「舊怨極深。」喬琬道。

嘉寧公主有些驚訝她這回答，但是見喬琬沒有細說的意思，她也不欲多問。此女的姓名她都懶得記，更別提其他。

「你欲如何？」嘉寧公主問她。

「為她尋一門『好親』，此生再不得享榮華。一生求不得，一世意難平。」

喬琬在來長春宮的路上已經想過，要為黃雲雁尋一門「好親」，她要讓她後半生都困於一方內宅中消磨，再沒有邊塞的驕縱，也再見不得玉京風光。

前世的黃雲雁在事情敗露後於京郊清泉庵出家，可青燈古佛又怎比得上紅塵掙扎、俗世磋磨？教她先有所得，才摔得更痛。

只是這樣兩句話，嘉寧公主卻能會意。她說：「好，我同祖母說，自有人去辦。」

短短几字，一段不問因由的對話，就能決定一個少女的後半生，這就是權勢。

喬琬止住微微顫抖的手，這是父親教她不可多沾染的東西，也是害了她家滿門的東西。

縱使黃靖是立過軍功的從三品將軍，這次他依然無法保下他那魯莽惡毒的女兒，或許還要無知中感嘆天恩浩蕩呢。

但不同的是，至少今生宣寧侯府保住了次子的一條腿。保住了他的少年意氣，保住了他往後的風華。

喬琬滿意的很，這些日子的錦衣玉食、溫馨合滿並沒有教她忘記仇恨。前世的記憶依然時時咬噬她的心，她早已無懼跌墮入地獄了。

嘉寧公主與喬琬一路行至毓園水榭，各位官家小姐已等候多時。

方芙遠遠看見好友二人的儀仗，往前迎了幾步，面上帶著別有意味的笑。

嘉寧公主此時看到水榭中眾人，不由也對喬琬笑道：「婠婠，你今日這身綠萼梅穿的可真是妙。」

喬琬往水榭中望去，哦，百花叢中一點綠不正是劉妧嗎？

作者有話說：

黃雲雁：我，邊塞明珠，親爹剛打了大勝仗，爾等窮酸有我珠光寶氣嬌艷可人？

婠婠：按照打臉文路數，這個時候要派疏影上去給巴掌嗎？

疏影：？？？沒練過

---

*秋獮：秋季打獵。

*喬琬是大名，封號柔安，乳名婠婠。

公主封號嘉寧，名榮謙。

一般不互稱大名，稱封號或表字，親近之人呼乳名（暫時沒表字，禿頭作者不想再起表字了）

*本文皇帝一家也互稱父親、母親、祖母（部分循宋制，感覺比較親切），不過妃嬪還是要另稱的。