第4章 第 4 章
蔡伯玉一聽明天舅舅要來，急得滿屋子團團轉。
「準是和母親商量我去軍營的事，」他說，「我出去躲一天，等他走了我再回來，如果母親問我，就說……就說，哎呀，就說什麼好啊！」
「不想去就和母親說一聲好了，犯得著嚇得這樣？」蔡雅菲很不理解哥哥的舉動。
蔡伯玉直搖頭，「你還不知道母親？如果我不聽她的，她能從早罵到晚，詞兒還不帶重樣的！」
一直裝作逗鳥的蔡靜蓁差點沒笑出聲來，略壓壓嘴角，回身道：「二哥哥別急，父親明天應是去金明池會友，聽說很有幾位名士，你求父親帶你去開開眼界，如何？」
「好主意！」蔡伯玉興奮得滿臉通紅，對蔡靜蓁一揖，「二妹妹，你可解了我的燃眉之急，叫我怎麼謝你才好。」
蔡靜蓁側過身沒受他的禮，「只求你別說出去，我可不想在母親那裡落埋怨。」
蔡伯玉賠罪似地笑笑，轉身走了，臨出門還被門檻絆了一腳，引得丫鬟婆子們一陣驚呼。
「二姐姐真了不起，連母親都不知道父親的行程，偏你怪清楚的。」蔡雅菲瞥她一眼，昂著頭也走了。
蔡靜蓁不以為意，跟著她的丫鬟卻忍不了，回去的路上不停碎碎念，「四姑娘也忒不講理了，好好的話，到她嘴裡就變了味兒，姑娘再別管他們的事，讓他們自己鬧騰去好了。」
「小孩子脾氣而已，她倒是沒什麼壞心眼，就是喜歡爭個長短，得理不饒人，無理攪三分，生怕別人看輕了自己，真真兒和母親一脈相承。」
蔡靜蓁遙遙望了一眼鶴壽堂的方向，嘆息說：「話說回來，二哥哥也確實該在正經事上下功夫了，這麼大的人還跟個孩子一樣。去軍營……祖母也好，父親也好，想想都不可能答應。」
棉絮似的白雲從碧空中悠悠飄過，正午的陽光從高高的雲端倏然而下，將鶴壽堂的地面照得白亮亮的。
老夫人臉色不大好看，「她是真不懂事，還是故意給我添堵？把玉哥兒送進攝政王軍中，這不就是告訴大家，英國公府支持攝政王么？真虧她想得出來，簡直是把國公府放在火上烤！」
蔡攸陪著笑臉，「田氏愚鈍，絕想不到大位爭鬥上去，就是替自己掙個臉面罷了。況且那孩子整日在內宅廝混也不是個辦法，是該到外面磨練磨練。」
「你倒護著她！」老夫人白他一眼，「這麼說你也同意？」
「不不，兒子是拿不定主意，才來請示母親。怎麼說我和謝景明也繞不過郎舅關係，不走動是不可能的。」
老夫人更生氣了，「誰說要和他斷絕關係？明裡暗裡告訴你多少遍，我們家是純臣，要與皇子王爺們保持距離，怎麼就聽不進去呢？」
蔡攸見母親動了怒，忙垂首立在一旁，不敢說話。
老夫人深深嘆了口氣，閉目思忖一會兒，說：「絕不能把玉哥兒送到軍中，把玉哥兒挪到外書房的院子住，你親自盯著他。至於攝政王……無論他說什麼，既不要答應，也不要推脫，總之先拖著。」
蔡攸邊聽邊點頭，見沒有別的吩咐，便辭了出來。
母親所說固然有理，也是百年來英國公府安身立命的根本，但國公府的聖眷是每況愈下，一代不如一代。照此下去，降等襲爵是難免的，三五代之後，蔡家的爵位沒了也說不定。
因為不站隊，往往也意味著你不夠忠誠，官家自然看你淡淡的。
在朝堂上混，什麼都比不過站隊重要，想要往上爬，想要榮寵不衰，就必須站隊，還必須站對。
本來沒什麼好選的，就太子一人，結果官家誰的勸諫也不聽，愣是給謝景明封了攝政王，太子監國的旨意下發后，立馬把攝政王召回京。
朝中的局勢頓時變得微妙。
謝景明常年在外征戰，很少回京，他對此人的了解也僅是「冷靜自持，驍勇善戰」，外加一個「兇殘」。這些片面的說辭顯然不足判斷一個人，於是他悄悄問了邊防軍的舊友。
那人思索良久，告訴他這麼一句話：但凡謝景明想要的，就一定會搶到手。
就是這句話，讓蔡攸猶豫了。
謝景明從未表現出對大位的渴望，但誰也不敢肯定他不想當皇帝，自己總不能傻不愣登去問他：誒，小舅子，皇位你要不啦？
官家是越老越喜歡玩帝王心術這套，誰知道真是龍體不虞，還是躲在後頭看戲！可憐他們一幫朝臣，
再一想田氏油鹽不進的潑辣勁兒，蔡攸愁得頭髮都快薅禿了，本來就堪憂的髮際線更是雪上加霜。
真是人到中年三大愁，悍妻弱子和禿頭，唉！
這時候煩惱的不止蔡攸一個人，顧春和也躲在屋子裡發愁。
因老夫人親口吩咐，下人們幹活分外麻利，晌午剛過，衣料就送到了顧春和這裡。
那真是頂好頂好的絲綢，托在手裡像是一片雲，展開來看像是一汪水，清風拂過，上面的蝴蝶彷彿活了，抖動著翅膀，繞著一朵朵盛開的花在飛。
這樣的料子，穿在身上還不知道有多好看。
顧春和卻高興不起來。
國公府接了李夫人的請帖，反之國公府擺宴，李夫人肯定也會過來捧場。那她就不可避免與李夫人碰上。萬一她在國公府的消息傳到李仁耳朵里，那就麻煩了，得想法子避開。
苦主倒要躲著作惡的。
顧春和苦笑著嘆息一聲，父親曾說，和當權的沒道理可講，除非你比他更有權勢，他才願意坐下來和你講道理。
那時她小，不懂這句話什麼意思，現在明白了，只覺得一種深深的悲哀。
小龍團茶的事一出，她已把兩位夫人連帶管事媳婦統統得罪了，更要小心行事。裝病肯定不行，她沒錢賄賂郎中，反而會引起別人的疑心。現在也出了孝期，要是硬說不去，難免被當成拿喬，閑話只會多不會少。
悶在屋子裡琢磨半天，總算讓她想出來一個不太高明的法子。
父親的本家也在京城，但關係十分惡劣，在她出生前就斷了關係。按父親的話說，「那就是一窩子狼，權當陌生人罷了。」
顧家在汴京也算有頭有臉的人家，國公府應該也下請帖了，如果認出來不免尷尬，平白掃了大家的興緻。
國公夫人拼著一口氣要壓二夫人一頭，絕不會讓親手操辦的花會出漏子，沒準會應了她。
顧春和悄悄打聽了一圈，明日世子不在，正好給國公夫人請安去！
第二天的天氣好得出奇，天空被清水洗過一樣，沒有一絲雲彩，觸目所及，是一片純粹到極致的藍。
讓人的心情也跟著好了起來。
乃至於聽田氏翻來覆去地說婆婆偏心，罵妯娌難纏，謝景明居然沒有煩！這耐心讓他自己都驚訝。
「好說歹說，就不是不讓我兒子去你那裡，真是氣死我了。」田氏恨恨道，「還把他給挪出去，擺明了是不讓我們母子親近。說什麼不可長於婦人之手，他蔡攸不是他娘養的？我呸！」
那一聲「呸」，聲如洪鐘，響若雷霆，簡直是震天動地，氣勢非凡，活生生的「一個唾沫一個釘」。
謝景明虛虛掩住嘴角，待那抹笑意消失了，淡淡道：「玉哥兒看著太弱了，猛地去了軍營恐怕受不住，緩緩也好，老夫人的顧慮十分有道理。」
「你也忒好性兒了，慈不帶兵，義不養財，你這樣可不行，叫人算計了也不知道。」
謝景明微微挑了挑眉，仔細看了田氏一眼，她一本正經，這話的確出自她的本意。
這位姐姐，有點意思。
於是他也應景附和道：「沒錯，我也覺得我性子太好了。」
「還有更讓人生氣的！就我們家來的那個什麼遠方表姑娘，長得狐狸精似的，一天到晚就知道纏著玉哥兒，也不看看自己什麼貨色，一個外室女，也配得上我兒子？做妾我都不要！」
又是一聲氣勢恢宏的「呸」。
謝景明低頭笑了下。
「你笑什麼！」田氏有點不滿，「我都快愁死了，玉哥兒一天去她那裡八趟，比給我請安還勤快，有了好東西也是先給那狐媚子送過去，那個殷勤，還沒娶媳婦呢，就先把娘忘了。」
謝景明說：「老夫人最重門風，怎麼會收留外室女？」
「嗨，這話說來可就長了。那狐媚子的娘姓陸，是老夫人的遠方表親，聽說還在國公府住過一陣子。她和顧家大郎青梅竹馬，本來親事都定了，就等著春闈后完婚，結果結果陸家犯了事，男丁抄斬，女眷罰沒教司坊。」
田氏「啪」地一拍手，「如果要臉，就該自裁！可陸氏愣是厚著臉皮活下來了，還世家女呢，真不嫌丟人。」
謝景明倒是不以為然，死了就什麼都沒有了，活著才有翻盤的機會。不過他什麼也沒說，就靜靜聽著田氏說話。
「顧家大郎也是個蠢的，偏放不下陸氏，不知花了多少銀子，欠了多少人情，才把陸氏從那腌臢地兒撈出來。卻也因陸氏和家裡徹底鬧翻，被顧老爺逐出家門不說，還一紙訴狀告到開封府，以忤逆大罪除去了他的功名。」
田氏說起別人家的事來，那是眉飛色舞，聲情並茂。謝景明支著腦袋，竟也聽進去了。
「他不到二十就點了探花啊，你說傻不傻，為了個女人自毀前程，如今可好，陸氏死了，他貧困潦倒不知所蹤，我看純粹是自找的。」
田氏撇撇嘴，眼神十分不屑，「沒有父母之命，媒妁之言，他倆根本算不得成親，那姓顧的狐媚子不是外室女又是什麼？還在府里擺表姑娘的排場，又嫌茶不好，又伸手要衣服首飾，也不照照鏡子看自己配不配！」
謝景明漫不經心說：「這有什麼犯愁的，給她找個差不多的人家嫁了，玉哥兒那膽子還干不出強搶□□的事來。」