第二章 蛻皮

「換成是你呢？」我問法醫。

法醫苦笑，「辦不到。我有同學在省醫院做了幾十年的主刀醫師，他們也辦不到。人類身體大部分皮膚都很好撕下來，但有些部分的皮膚就過於細小了，譬如說手指、腳指、眼皮這些部位。你想想，手部皮膚本來就很薄，要想把手上的皮膚撕下來，不牽扯到皮下組織和肌肉，幾乎是不可能的。」

我心裡瞭然，這才是官方找到我的原因。雖然我自己有一套解釋，但官方是不會對外承認這種說法的。對於他們來說，目前最首要的任務，是抓到元兇，以免類似案件再發生。

詳細看完三具屍體后，我來到他們的辦公室，對負責人——也是我的忘年交——牛叔作報告。

牛叔扔給我一支煙，很快屋裡被我兩人的煙氣環繞。

「怎麼看？」他開門見山。

「可能是個變態，」我回答他。

「我知道兇手是個變態，我問你有沒有什麼線索？」

「我沒說兇手是變態。我是說，這個案子，可能是變態事件。」

這話把他繞暈了，半天沒懂我的意思。

我微微嘆氣，牛叔這人是個為人民服務的好領導，幾十年勤勤懇懇，挑不出毛病，但唯獨腦子反應慢點。

「你知道昆蟲吧？」

「少打啞謎，直接說結論。」他有些迫不及待。

「有些昆蟲從幼蟲長到成蟲，是需要經過『變態過程"的。」

「變態過程？」

「嗯，生物學術語。譬如毛毛蟲，長到一定階段，會結蛹，在蛹內，把自己的身體變成另一種狀態，最終破蛹而出，成為蝴蝶。這就叫變態。」

我這麼一說，他立馬明白過來。「你這個例子很生動。確實，這三位死者的皮膚被剝下來，確實很像蝴蝶破蛹。」

但緊接著他對我發脾氣，「但老子不是讓你給我上生物課！人類不是昆蟲，從來沒聽說過人類會有變態發育的。」

「我沒說這就是真相，只是提供了一個思路。」

「去去去！我這邊還有別的事，你回去好好想想，有結論了給我打電話。」

這大概是老牛另一個毛病——沒耐心。

但那天回公司后，我一直沒找到其他頭緒。XX大學那邊我跑了幾趟，本著保密的原則，沒辦法把話說得太細，因此人家老師也說不出什麼來。發現屍體的現場我也實地考察過，除了離市區較遠，沒有太多線索可查。

這一耽誤，就是幾個月。好在這幾個月，並沒有新的受害者出現。

要不是今天張大姐帶來的這條消息，我都準備放棄了。

張大姐催促我拿個主意，「你不是公司里公認的大師嘛，這點事還能難得住你？」

我這個人別的都好，唯獨怕激將法。尤其是張大姐這種喜歡傳閑話的中年婦女，一旦你說幫不了，她要不了兩天就能把你名聲搞臭。

既然有新線索，我自然不能放過，於是應承下來，「行，明天正好周末，你帶你兒子來我家，我當面問問他。」

張大姐歡天喜地走了。我這邊也馬不停蹄打了個電話。

電話對面是師哥慵懶的聲音，「又遇到啥麻煩事了？」

「師哥，」在他面前，我一向拘謹，「這麼多年，你可遇到過專愛剝皮殺人的東西？」

師哥打個哈欠，「遇到過。咱們這行，都管它叫『蛻靈"。」