第3章 長曲（二）

遠離村落的林子間，有一處疑似民居的地方。

說是疑似，是因為這個地方看起來過於破敗，整個用茅草搭成，還有好幾處歪斜，讓人懷疑它能不能撐過一次風雨天氣。

這裡邊住著一對孤兒寡母。

沈行雲和他的母親『元娘』。

當姜鶴仗著自己『救命恩人』的身份推門而入時，沈行雲滿懷戒備，但是終究沒有將她趕走。

因為元娘一見她就笑。

雖然她瘋瘋癲癲，連話也說不清，但笑起來卻像個小女孩似的清脆。

而沈行雲，就趁著這難得的安寧時間，照顧元娘吃飯便溺。

他身量不及姜鶴的腰高，但做起這些事來，卻嫻熟得像是已經重複了很多年。

姜鶴心情有點複雜。

她很難說，自己最開始跟上來時，究竟有沒有抱著把災難扼殺在搖籃中，以絕後患的目的。

而現在，她只能推開門，偷偷溜走。

此時夜色已深，蟲鳴窸窣，人與動物都已安睡，只有長曲河盛著銀白月光，一路蜿蜒。

姜鶴繞著村子走了一圈，最終駐足在安寧的好風景中。

她幽幽地嘆氣——如果這水裡沒藏著一大堆屍鬼就更好了。

腳邊緩慢流動的水面下，正有一團團人臉模樣的黑影，隨著水波蕩漾，時大時小，好像努力扒拉著往上游。

姜鶴估摸，至多再一個晚上，這些屍鬼就能爬上岸來，把村子里的人吃乾淨。

這恐怕任務中所說的：守護長曲。

該怎麼辦呢？她皺眉思索著。

這時，一個聲音從後方傳來：「你在這裡做什麼？」

明顯的稚音，但卻故作大人樣，壓得低而啞。

姜鶴回頭，看見一個十二三歲的孩童，身形瘦弱，穿著粗布衣裳，頭髮像是狗啃過，亂糟糟地搭著，臉上倒是洗擦得很乾凈，長睫毛下遮掩著一雙大而幽深的眼瞳，在青白的月光下顯出詭異的昳麗。

是沈行雲。

姜鶴沒有回答，反而擺出一副長輩譜，語重心長地問，「小孩子家家，怎麼半夜不睡覺？」

「和你有什麼關係？」熊孩子毫無敬老之心，目光戒備地看著她。

「呵呵，」姜鶴和藹可親地一笑，「這麼和客人說話，我等會兒就去告訴你娘。」

「你！」小沈行雲氣鼓鼓地咬牙，從牙縫裡擠出幾個字，「你算什麼客人？自己跟到我們家來的。」但最終還是選擇了偃旗息鼓，悶聲悶氣地好好回答了之前的問題，「我來打水。」

姜鶴洋洋得意，認為告家長這一招是從古到今的好使，而小傢伙和長大后截然不同，像個一點就炸的河豚，很有鮮活勁兒，逗起來十分的有趣。

河豚晃了晃手中的木桶，示意她讓路。

姜鶴看看他，又看看河，攤開兩手：「我個人的建議，最好別打河水。」

「為什麼？」小沈行雲很不服氣，他兩步走到河邊，姜鶴也不攔，像看戲似的，旁觀了小孩從雄赳赳氣昂昂，到驚嚇，再到萎靡的全過程。

值得誇獎的是，這傢伙心理素質過硬，還能說句囫圇話，「這、這、這裡面是什麼？」

「屍鬼。」姜鶴認真地解釋，「被魔氣侵染的屍體形成的，一般來說，要在挨著魔境的地方才有。」

「魔境？」小孩疑惑地重複，「我不懂。」

姜鶴倒也沒指望能從孩子身上得到多少有用信息。

她沖小孩招了招手，說道：「你要水是吧？來，我給你打。」

水桶從小沈行雲的手中飛出，落到姜鶴手裡，然後一截晶瑩的水流憑空出現，將其中注滿。

小沈行雲眼睛瞪得賊大，悶聲悶氣看完了整個過程。

「你提得動嗎？」姜鶴遞出水桶問道。

說著，她自己掂量了一下，又收回了回來：「估計你是提不動的。」

小孩還沒從剛剛的震驚中迴轉過來，完全忘記了回答，同手同腳地跟在姜鶴身後，走了半天，才開口問道：「你是仙人嗎？」

「對。」姜鶴懶得解釋什麼是修道者，直接一口應下。

「我以後也能修仙嗎？」

「能。」

「那我修仙，不是為了救人，只是想要自己變厲害，這也行嗎？」

「當然可以，追求力量是人的本能，我還想長生不老呢，」說到這裡，她看了眼小孩，鄭重其事地說，「只要你以後別去殺人放火就成。」

這回，小孩沒有很快回答。

姜鶴觀察他表情，不禁震驚：「不是吧你小子，這麼點兒大就開始考慮殺人放火的事了？」

不愧是你啊沈行雲！

「我沒有，」他囁嚅著回答，「只是有時候，我想，如果欺負我和娘親的人都不在就好了。」

這個想法，也不能說是錯。

姜鶴將心比心，做不出勸人以德報怨當聖母的事來，只好慎重地加上一點條件：「那你可不能傷害無辜的人。」

比如說我啦，我師父啦，還有巴拉巴拉。

雖然知道這恐怕無濟於事，姜鶴還是盡心儘力，為青城劍宗的將來奉獻了自己的一份力量。

小沈行雲深深地看了她一眼，低下頭，聲音很輕地說：「你為什麼對我這麼好？」

「有嗎？」姜鶴詫異地回頭，她仔細思索了一下，又不禁對這小孩感動同情：「不是我對你好，只是其他人對你太壞了而已。」

「哦......」他語氣一下子變得低落。

「到了。」姜鶴推開門扉，輕手輕腳地將水桶放進去，「快睡覺，小心以後長不高。」

然後沖小沈行雲擺擺手，瀟洒地離開了。

只剩下那個小小的身影，久久站在門邊。

*

「屍鬼，是凡人之軀受魔氣侵染而成，被魔氣驅使，喜陰畏陽，好食人血肉，能尋陽氣而行，多見於魔境邊界......」

姜鶴回憶起曾在《妖魔錄》上看到的記載。

長曲顯然不是魔境邊界，兩者之間，尚有百里距離。

既然如此，依靠魔氣行動的屍鬼，為何會活躍在這個小村落中呢？

姜鶴百思不得其解，但任務還得做，她只能在心中暗自警惕。

她忙碌了一夜，此時天邊已經泛起微白，河中的屍鬼掙扎無果，開始逐漸隱沒。

不管如何，先得把這群人的命保住。

姜鶴稍作打算，直接找到村內大戶，用實際表現證明自己的身份，然後請出這家裡最德高望重的老人，讓他組織全村的人匯聚到一處。

——為了讓這群人活下來，同時也別搗亂，她要痛下血本，布置護靈陣。

村民們奔走相告，各處忙碌，姜鶴走出人群，在離河稍遠的空地畫了個大圈，比劃了一下，感覺能裝下一百三十一口人，便從袖中取出一個黑色錦袋。

錦袋外表雖小，內里乾坤卻大，姜鶴從中取出許多靈石。

這些銀白的石頭被她化為一股靈流，繞著地上的圈排列出複雜的符文，她畫一個數一個，直到第一百七十四下，銀白微光漸次閃現，所有符文連成頭尾相交的圓，最終消失在泥土中。

一百七十四塊靈石。

姜鶴感覺自己的心在滴血。

她默默安慰自己：有個護靈陣打底，好歹能保護這群凡人，要不然人死了，豈不是給自己積惡業？養兵千日用兵一時，以後還有機會賺回來......

思緒遊離間，已是日頭高懸，村民們食過晌午，帶著乾糧棉被，陸續趕來。

姜鶴彷彿景區售票員，數著人一個個進入陣中，這些村民不住地道謝感恩，直把她當成了專程來救苦救難的菩薩，甚至有人想將一隻老母雞「獻」給她。

「自家養的，下蛋厲害著呢！」說話的婦人眼睛亮閃閃，一手牽著小孩，一手抱著雞。她自個兒穿著灰撲撲的舊衣裳，那隻老母雞卻用花布裹好，連尖嘴上都系了紅繩。

「仙長要你的雞幹啥喲，盡添亂！」有人責怪道。

姜鶴確實想不出自己拿這『下蛋好手』有什麼用，手卻在不知不覺間接了過來。

婦人欣喜異常，拉著女兒連連揖首。

就當她那一百七十四塊靈石的找補吧。

姜鶴抱著這團熱乎乎的扁毛畜生，問留在身邊的老丈，「人齊了嗎？」

老丈姓秦，形同村長，也就是最開始聯絡眾人的那位，快要滿六十了，但好在眼不太花。

「還差，還差村東頭那家。」秦老丈回答。

姜鶴一打量，這村東頭不就是沈行雲家，心裡暗暗埋汰小孩辦事不利索，招出長劍，便準備飛過去，將兩人直接帶來。

那秦老丈卻兩步走到姜鶴面前，拱手行禮，擋住她的去路，面露難色。

「怎麼了？」姜鶴問道。

「仙長，」秦老丈搓著手嘆氣，「你有所不知，這小寶......」

「哦哦，我知道。」姜鶴擺擺手，制止他繼續啰嗦。

聽了這個話頭，她大概已經明白秦老丈想說什麼了——不就是第一天在河邊，那群小孩的話嗎？

能變成紅眼睛的妖魔，能把人弄瘋，能讓人生病.....諸如此類。

第一點先不提——畢竟魔修確實是紅眼睛；但這第二三點，邏輯性就十分牽強了，很像是村裡人為了趕走累贅，牽造附會、封建迷信的那一套。

雖然這是個玄幻世界，但玄幻世界也有玄幻世界的科學，不能違背生物本能啊——比如說，魔修就沒有傳染性，也沒有讓人變傻的能力。

「小寶我知道，你別擔心，沒那回事兒，你放心。」姜鶴像個長輩似的拍了拍秦老丈，以示寬慰。

仙長說話就是好使。

秦老丈當即便信服了。

「那就好，那就好。」他不住地嘮叨，看得出來，確實有幾分發自內心的高興，「小寶是個好孩子，孝順，村子里風言風語，他受了不少委屈。」

姜鶴打發走了秦老丈，便馬不停蹄地往河邊草屋趕去。

「小寶！」她客隨主便，叫起了沈行雲的曾用名。

小孩從門裡探出頭來：「怎麼了？」

「叫你們去村裡集合，沒人告訴你嗎？」

小沈行雲搖搖頭。

姜鶴嘆了口氣，心知這時候追究這些也無用，便略過這個話題：「總而言之，現在跟我走吧。」

小沈行雲沒多問，鑽回屋裡，牽著元娘的手，將她帶出來。

元娘嘟嘟囔囔，動作緩慢，姜鶴看這兩人的行進速度，不知道要走到猴年馬月去，便一手攬過母子二人，站上了長劍。

她決定載人飛行。

「待會兒別害怕，或者你最好閉上眼睛，給你娘也遮一遮，」她打量了下兩人的身高差，又說，「算了，還是我來吧，你就負責抱我的雞。」

然後不由分說地將母雞塞到了對方手裡。

「......」小孩面無表情地看了眼姜鶴環在自己肩上的手，細長白皙，和自己與母親的滿身臟污形成了鮮明對比。

「你倒不嫌臟。」他喃喃低語。

「你說什麼？」姜鶴沒聽清，趕在起飛前問了一句。

然而小沈行雲又不說話了，只是將嘴角抿成一條線。

風聲作響，景色變換，姜鶴沒有等到回答就到達了目的地。

從半空中看去，人群聚集在閃爍微光的半圓穹頂下，姜鶴沒有落地，只是用靈力將這母子二人送了下去。

「帶著你娘進去吧。」她囑咐道，看著他們踏入陣中，她才想起什麼，遙遙地呼喊。

「哎，記得照顧好我的雞！」