18 耆老

許多民眾蜂擁而來，家裡但凡能拿出錢來買的都來了。

可徐靈府發現還是有人拿不出這個錢——

人群之外，一個耄耋之年的老者雙手緊握一個布袋，顫顫巍巍地跟著人流移動著。

他發須皆白，身材瘦干，雙眼渾濁茫然地看著攢動的人頭，也不上前買米，就那樣無助地看著米商一桶桶地把米倒進顧客的袋子里。

崔元庭發現靈府的關注點，對她默許地點點頭。

於是靈府繞過人流，走到老者身邊：「老丈，您要買米嗎？」

老者乾癟的嘴唇動了動，摸向懷中的布包，喃喃道：「不夠，還是不夠……」

靈府：「是銀錢不夠嗎？」

老者昏花的目光緩慢地移到靈府臉上，聲音同樣緩慢而沙啞：「孩子，這米怎麼就這麼貴了？老朽還記得七十歲那年，皇上大赦天下，斗米才十二文錢，十二文錢啊……」

老者帶著顫抖和嘆息的聲音里，藏著對一個輝煌盛世最溫情也最傷感的懷念。

跟過來的崔元庭這才看見老者布包中僅有幾十個銅錢，心中一酸。

「敢問老丈您的年紀？」

「老朽八十二啦。」

崔元庭又道：「您這把年紀了，怎麼不是家中晚輩出來採買？可是他們不聽話？」

老者搖頭嘆氣，露出了衰枯的牙床和為數不多的幾顆牙齒：「老朽的兒子許多年前得病死了，只留下一個孫子，可動亂一起，他就被叛軍抓去充軍……從此再無音信，想必已變成哪一處的無名白骨了吧！」

徐靈府聽得無比心酸。

白髮人送黑髮人已是人間慘劇，而白髮人孤苦無依，貧到無錢買米……

這個世道真真殘酷。

崔元庭扶住老者顫巍巍的胳膊，怕他聽不清而微微提高音量——

「老人家，您已經八十二歲了，按我朝先皇赦令，凡年八十以上者賜米二石，綿帛五段，並配給一名侍丁，您沒有收到這些賞賜嗎？」

古代人平均壽命不高，因此歷代都對超高齡的老人有相應的優待，大宣朝自然也有這方面的規定。

可老者凄苦地搖搖頭：「現如今哪兒還有這些啊……」

崔元庭緩聲道：「有的有的！老人家，我乃新任楚邑縣縣令，請隨我回縣衙一趟，我來為您安排應賜品的補發。」

老者還是那樣慢慢地看向崔元庭，目光中卻有了驚訝：「你、你是縣尊？」

崔元庭身體微躬：「不敢當您敬稱，我是本縣縣令。」

老者蠕動著嘴唇，似乎不知道該說什麼。

崔元庭對靈府道：「你來照看一下這位老仗，我去雇輛車把老仗送回縣衙。」

靈府點點頭，崔元庭自去雇了一輛牛車，牛車載著三人回到縣衙。

崔元庭讓差役將老者安排在大門東側的寅賓館，讓人給端些茶水點心用著，就與靈府去了二堂，著人叫皮縣尉、李主簿和三位司戶佐前來。

皮縣尉聽得崔元庭叫他，心裡畫了個弧。

他已經聽心腹彙報，知道蔣縣丞把沒有迎接之罪推到他的頭上，只道崔元庭定會藉機整治於他，便預先在肚中打好腹稿，找種種託辭應付。

徐柏興跟著皮縣尉進了二堂，他心中想著昨晚在潘家的一番挑撥，所以格外留心崔元庭和徐靈府二人的情狀。

哎？一夜過去，這徐靈府怎麼看著變化這麼大呢？

徐柏興很是費解，徐靈府昨天也是男裝，卻是別有一番勾人的俊俏滋味。

今天這是怎麼了？

瞬間從清麗絕俗降級到了清秀，這等情況下曹管家會懷疑他的話好叭？

可堂上沒人在意徐柏興心裡那些陰暗的溝回，只聽崔元庭對皮縣尉道：「皮縣尉，你分管本縣功、戶、倉三房，本縣要你與三位司戶佐整理開列詳細清單，」

「把本縣境內戶數、人口數，包括成丁、未成丁、婦女都表明在內，還有墾田數、賦稅錢糧數額、倉庫現存錢、糧數目、本地農桑情況、常平倉儲糧數目這些都理清標明，限三天之內交給我。」

皮縣尉張了張嘴，訝然道：「三天屬下哪裡整得清？」

崔元庭：「這些都是你職分之內的事，本該平日就時時匯記，如果三日後交不上來，本官就以瀆職之罪向州里參奏！」

他接著道：「本官再問你，本縣耆老是否有按朝廷赦賜，得其應有之物？」

皮縣尉為難道：「縣尊，你也知道咱們這剛走了叛軍，縣衙諸事紛亂，這也缺那也亂，屬下哪裡顧不上……」

崔元庭一拍桌案：「叛軍都已退去數月，你還顧不上？不知這幾個月皮縣尉都在忙什麼？」

他一指門外：「寅賓館內現在就坐著一名耄耋的孤老，我就問你一句，若這是你的父親，你會顧不上嗎？」

皮縣尉訕訕地扯出一個苦笑：「縣尊這麼說可是難為下官了。」

崔元庭站起身來：「皮縣尉，你不迎接本官沒事。可你怠慢治下百姓，枉顧國法天理，本官絕不容你！現在你就去把應得之物交給那名老者，然後就去準備清單。」

皮縣尉對上崔元庭犀利的目光，見他完全不容置疑，只得唯唯稱是，帶著徐柏興在內的司戶佐匆忙下去了。

徐柏興臨走前還不忘詫異地看了靈府一眼，被靈府毫不客氣地瞪了回去。

李主簿望著幾人離去的背影，知道崔元庭接下來就要對上他了。

他李鄴飽讀聖人之訓，當官也想光耀門楣、造福一方，自認並沒有如蔣縣丞一派欺壓百姓，便坦然收回視線，迎上崔元庭的目光。

崔元庭道：「李主簿，你乃是負責糾察縣政失誤的勾檢官，對本縣有監督之責，為何眼見楚邑縣政荒廢至此而無有作為？」

「本官知你不是蔣、皮一流，你身為隆平十三年的進士，按年誼算你是本官的前輩兄長，元庭實望能與你一同理清政務，為民解懸。」

李鄴望著崔元庭明亮坦然的眼睛，不禁微微低下頭。

崔元庭若說他作姦犯科，他固然可以坦然回應，可是他直指自己失於督查、無所作為，他卻無話可辯。

他自認性格不夠剛毅，膽子也不大，幾次事件被蔣縣丞等刁難威懾后，不得不閉了眼歇了筆，讓這些惡官做了主宰。

可如今天降崔元庭這樣的明正之官，李鄴俯伏已久的心也燃起一絲希冀，崔元庭的一番話也激起了李鄴的初心——

「屬下忝賴於此數年，無有建樹，實在有負朝廷任命，今後願意聽從縣尊調遣安排，以挽過失。」

崔元庭點點頭：「既如此，我有要事望李主簿相助。」

李鄴目光閃動，向前邁了一步：「縣尊請講！」

－－－－－－題外話－－－－－－

親愛的仙女寶子們，再一次謝謝你們的閱讀、評論，還有推薦票～

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在這裡我特別要感謝非10，從最開始有寫網文的打算，她每次都鼓勵我別放棄，堅持下去，哪怕寫得難看撲街……如果不是她，我的單機之路想必還會很久……我也看到了起點作者們身上特別寶貴的純粹——鼓勵一個新人沒有別的，就是希望ta堅持下去。

在這我也立個小小的flag：會盡自己最大的努力把這第一本書完成，不辜負看見過它、給過它鼓勵的每一個人。愛你們???～